Saint-Saëns, Camille

Saint-Saëns, Camille – Le Timbre d’Argent (Vocal Score with French libretto)

… „Le Timbre d’Argent“, seine hier abgedruckte Oper in vier Akten, übersetzt „Silberklang“ oder „silberne Glocke“, handelt von dem Künstler Conrad, der gleichermaßen Gold liebt wie auch ein Gemälde, das er von Circé angefertigt hat, einer Gestalt aus der griechischen Mythologie. Zu seiner Zeit war ein silbernes Glöckchen ein Gebrauchsgegenstand aus Haushalten oder an Hotelrezeptionen, den man zum Herbeirufen des Personals benutzte, und steht stellvertretend für das Großbürgertum, gleichzeitig aber auch für eine Totenglocke.4 An einem Weihnachtsabend liegt Conrad krank im Bett, umsorgt von seinem Freund Bénédict, seiner Geliebte Héléne und seinem Arzt Dr. Spiridon, den er beschuldigt, nichts für seine Heilung zu tun. In seinen Fieberfantasien verliebt er sich haltlos in Fiammetta, der lebendig gewordenen Circé seines Gemäldes, die ihn in vielen Gestalten umwirbt und der er erliegt. Von Dr. Spiridion erhält Conrad eine Glocke, mit der er alles Gold erhalten kann, das er haben möchte, doch muss im Gegenzug dafür immer eine Person sterben. Diese teuflische Verführung des Arztes soll ihm zu Wohlstand, Glück und Gold verhelfen. Durch den Einsatz des Glöckchens sterben Hélénes Vater, ihre Schwester Rosa und Conrads Freund Bénédict. Nach diesen tragischen Ereignissen wirft Conrad die verteufelte Glocke von sich, und es stellt sich heraus, dass alles nur ein schlimmer Alptraum war. Conrad ist wieder gesund und heiratet Héléne. …

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