Foerster, Josef Bohuslav

Josef Bohuslav Foerster – Eva, op. 50

Eva, op. 50

(1895–7, Erstaufführung in Prag, 1899)

Die dreiaktige Oper Eva war die zweite der sechs Opern von Josef Bohuslav Foerster, komponiert nach seinem Erstling Debora (uraufgeführt im Jahre 1893). Ein Produkt seiner Reifezeit, gewann es den dritten Preis bei einem Wettbewerb um die beste tschechische Oper im Jahre 1897 (nach Karel Kovařovic’s Psohlavci (Die Hundsköpfe) und Zdeněk Fibich’s Šárka) und wurde in der Folge die am meisten aufgeführte Oper des Komponisten, obwohl sie heute nur noch selten auf die Bühne gebracht wird.

Das Bühnenstück ist in einem slowakischen Dorf angesiedelt, es geht um Eva, eine arme protestantische Weberin, die in Mánek Mešjaný verliebt ist, den reichen Sohn eines katholischen Landbesitzers. Angesichts der Feindseligkeit von Máneks bigotter Mutter Mešjanovka und der Feigheit des Geliebten wendet Eva sich vom Geliebten ab und heiratet den Krüppel Sakko. Ihrer Ehe entspringt eine Tochter, die stirbt, anscheinend verschuldet durch den Fanatismus des Vaters: als Lutheraner weigerte er sich, den Arzt zu rufen, da dieser mit einer geschiedenen Frau verheiratet war. In der Zwischenzeit hat auch Mánek geheiratet, aber er wie auch Eva sind gefangen in ihrern lieblosen Ehen. Erneut macht Mánek Annäherungsversuche und lädt Eva ein, ihn auf einen Bauernhof nach Österreich zu begleiten. Im Glauben, dass er sich von seiner Frau scheiden lasse, willigt sie ein: bei einem Erntefest jedoch beschimpft sie ein Arbeiter als Hure, und als sie schliesslich erkennt, dass eine Scheidung nie stattfinden wird, wirft sie sich in die Donau.

Wie bereits Leoš Janáčeks Jenůfa basiert auch Eva auf einem Schauspiel der Autorin Gabriela Preissová. Während Její pastorkyňa (Ihre Stieftochter, 1891) die Vorlage für Jenůfa ist, beruht Eva auf dem früher entstandenen Schauspiel Gazdina roba (Des Bauern Frau eine Hure, 1890). Tatsächlich hatte Janáček, dessen Počátek románu (Anfang eines Romans, 1891-2) ebenfalls auf einem Text von Preissová beruht, im Jahre 1904 kurzzeitig daran gedacht, eine Oper nach Gazdina roba zu komponieren. Jedoch verwarf er die Idee bald, wahrscheinlich wegen der Existenz von Foersters Oper. …

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