Delibes, Léo

Léo Delibes – Lakmé

(b. Saint-Germain-du-Val, 21. February1836 – d. Paris, 6. January 1891)

Oper in drei Akten

Vorwort
Die meisten Werke von Léo Delibes werden im 21. Jahrhundert nur noch selten aufgeführt. Zu Lebzeiten wurde der Autor von mehr als 30 Bühnenwerken jedoch so sehr bewundert, dass die Regierung der Vereinigten Staaten den Großteil seiner Manuskripte nach seinem Tod von seiner Witwe erwarb.1 Heute erinnert man sich vor allem an die Ballette Coppélia (1870) und Sylvia (1876) sowie an die Oper Lakmé (1883).

Nach der erfolgreichen Uraufführung (1880) von Delibes’ Oper Jean de Nivelle (Libretto von Edmond Gondinet und Philippe Gille) beauftragte Léon Carvalho, Direktor der Pariser Opéra-Comique, den Komponisten und die Verfasser des Librettos, ein weiteres Bühnenwerk zu schreiben: Lakmé. Frühe Quellen berichten, das Libretto basiere auf Pierre Lotis Le marriage de Loti von 1880, aber neuere Forschungen verweisen als Hauptquelle auf eine Kurzgeschichte von Théodore Pavie, Les babouches du Brahmane, veröffentlicht 1853.2

Die Oper wurde von Carvalho mit großem Aufwand inszeniert und am 14. April 1883 von der Opéra-Comique im Salle Favart in Paris mit der amerikanischen Sopranistin Marie van Zandt in der Titelrolle uraufgeführt. Von Anfang an erfolgreich wurde Lakmé bald in ganz Europa und darüber hinaus gespielt.3

Ursprünglich war das Werk gemäß der Tradition der Opéra-Comique mit gesprochenen Dialogen versehen. Später im August 1883 komponierte Delibes die Dialoge als Rezitative, um das Werk in eine komplett gesungene große Oper zu verändern.4

Vor dem Hintergrund des von den Briten besetzten Indiens folgt die Handlung dem im 19. Jahrhundert üblichen Schema: Sopran und Tenor wollen zusammenkommen, während der Bariton versucht, sie daran zu hindern:…

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