Bantock, Granville

Granville Bantock

(geb. London 7. August 1868 – d. London 11. Oktober 1946)

Dante and Beatrice

1910 uraufgeführt, 1911 veröffentlicht
(Überarbeitung von Dante (1901), 1902 uraufgeführt)

Vorwort
Granville Ransome Bantock wurde am 7. August 1868 in London als Sohn des Chirurgen und Gynäkologen George Granville Bantock geboren. 1884 – im Alter von 16 Jahren – zeigte er erstmals großes Interesse an Musik und betrachtete diese als seine gewählte Profession. Sein Vater lehnte diesen Wunsch ab, und Bantock bereitete sich auf dessen Wunsch zur Aufnahmeprüfung für den Indian Civil Service vor, an der er jedoch wegen Krankheit nicht teilnahm. Daraufhin wählte sein Vater Chemieingenieurwesen als Beruf für den Sohn; das Ingenieurstudium wich jedoch schnell Konzertbesuchen und dem Partiturstudium. Der Leiter des City and Guilds Institute bemerkte schnell, dass Bantocks Herz nicht an seinem Studienfach hing und überzeugte den Vater von einem Musikstudium – zunächst mit privatem Unterricht in Harmonielehre und Kontrapunkt, später (nachdem Bantock 1889 Deutschland besuchte und Wagners Parsifal und Tristan und Isolde gesehen hatte) an der Royal Academy of Music (RAM).

Als Kompositionsstudent war sein bedeutendster Lehrer Frederick Corder (1852-1932) an der RAM, der zusammen mit seiner Frau die erste anerkannte Übersetzung von Wagners Der Ring des Nibelungen erstellte. Schon im zweiten Semester an der RAM, ausgestattet nur mit musikalischen Grundkenntnissen, gewann Bantock das Macfarren-Stipendium. Mit dem Abschluss 1893 verließ Bantock die RAM, ohne eine Vorstellung von seiner Zukunft zu haben, und mit nur wenigen Perspektiven. Man bot ihm eine Stelle als Korrektor am Trinity College of Music an, und er begann – nahezu ohne Kapital – mit der Herausgabe der Zeitschrift The New Quarterly Musical Review. Bantock überzeugte einige der besten Musiker der Zeit, ohne Honorar mitzuwirken; jedoch wurde die Herausgabe 1896 eingestellt. Der einzige Artikel, der Bantocks Namen trägt, war Confucianism and Music, ein frühes Zeugnis von Bantocks Liebe und Respekt für den Orient.

Seine erste reguläre musikalische Anstellung erhielt Bantock von einem Theateragenten, der die Provinz mit der Burleske Little Boy Blue bereisen ließ. Dies führte zu weiteren Engagements, gipfelnd in einer Anstellung als Dirigent in der George Edwardes’ Gaiety Company. 1894 bis 1895 tourte Bantock mit der Gruppe durch die USA und Australien und spielte verschiedene Stücke, darunter The Gaiety Girls. Nach seiner Rückkehr nach England ging er mit Shamus O’Brien, Charles Villiers Stanfords (1852-1924) romantischer Komödie auf Tournee durch England und Irland.

Nach seiner Rückkehr aus Amerika lernte Bantock Helena Schweitzer kennen, die Frau, die er später heiraten sollte, und verlobte sich mit ihr. Die Hochzeit fand im März 1898 statt. Helena lieferte den Text zu Bantocks Songs of the East und betätigte sich während dessen Karriere als seine Librettistin.
1897 wurde Bantock in New Brighton, einem schönen Ferienort, zum Musikdirektor ernannt. Zu seinen Aufgaben gehörten die Leitung der Militärkapelle und des Tanzorchesters. Bantock verwandelte das Tanzorchester für besondere Konzerte in ein Sinfonieorchester und führte Beethoven, Tschaikowsky sowie andere klassische Meister auf. Auf seine Einladung hin besuchte Jean Sibelius England, dessen erste Sinfonie in Liverpool aufgeführt wurde. Später widmete Sibelius seine dritte Sinfonie Bantock.

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