Zemlinsky, Alexander

Preface

Alexander Zemlinsky
(geb. Wien, 14. Oktober 1871 — gest. Larchmont, New York, 15. März 1942)

II. Symphonie B-Dur (1897)

I Sostenuto – Allegro (schnell, mit Feuer und Kraft)
II Nicht zu schnell (Scherzando)
III Adagio
IV Moderato

Vorwort
Mit seiner 1892-93 entstandenen (I.) Symphonie in d-moll (der 1891-92 eine nur teilweise erhaltene und nie aufgeführte Symphonie in e-moll vorausgegangen war), die Zemlinsky zum Abschluß seines Studiums bei Johann Nepomuk Fuchs und Robert Fuchs am Wiener Konservatorium vorgelegt hatte, war es Alexander Zemlinsky erstmals gelungen, ein Orchesterwerk in der Öffentlichkeit vorzustellen. Im Juli 1892 hatte er in einem Semesterabschlußkonzert selbst den Kopfsatz daraus dirigiert (Johannes Brahms befand sich im Publikum), und am 10. Februar 1893 spielte das Studentenorchester unter J. N. Fuchs das gesamte Werk (einer der mitwirkenden Geiger war der elfjährige George Enescu). In der Folge erhielt Zemlinsky Unterweisung von Brahms, der ihn förderte und prägte. 1895 gründete er den musikalischen Verein ‘Polyhymnia’, seine Werke wurden im Wiener Tonkünstlerverein vorgestellt, und die folgenreiche Freundschaft mit Arnold Schönberg, der zunächst sein Schüler wurde, nahm ihren Anfang. 1896 wurde er mit seiner Oper »Sarema« einer von drei Gewinnern des hochdotierten Luitpold-Preises.
Am 9. September 1897, 4 Monate nach Brahms’ Tod, vollendete Zemlinsky seine (II.) Symphonie in B-Dur, in welcher er ein letztes Mal versuchte, die Forderungen der symphonischen Form als nicht-programmatischer Musik zu erfüllen. Diese Symphonie mit ihren teils versteckten, teils offenkundigen zyklischen Bezügen, welche mitunter deutlich an Brahms, Dvorák und auch Bruckner anklingt, bildet den beeindruckenden Abschluß seines Frühwerks und weist zugleich in zwar ambitionierter, jedoch unspektakulärer Weise voraus auf Kommendes (wie Antony Beaumont darlegte, über Weberns Passacaglia bis hin zu Schönbergs Opus 31). Der Schlußsatz in Passacaglia-Form ist unzweifelhaft eine Hommage an den hingeschiedenen Mentor Johannes Brahms und verweist in selbständiger Weise auf das Finale von dessen Vierter Symphonie. Zusammen mit der Symphonie in G-Dur von Robert Gound erhielt Zemlinskys Symphonie in B-Dur 1898 den vom Tonkünstlerverein und von Brahms gestifteten Beethoven-Preis zuerkannt, und am 5. März 1899 wurden beide Werke in einem Sonderkonzert der Wiener Philharmoniker, dirigiert von den Komponisten, uraufgeführt.
Die hier erstmals im Studienformat vorgelegte Partitur wurde erst 1977 vom Verlag Universal Edition, Wien, gedruckt. Unser herzlicher Dank gilt dem Zemlinsky-Exegeten Antony Beaumont, der die beigefügte Liste der gravierendsten Druckfehler erstellt und einige repräsentative Beispiele für Abweichungen vom autographen Notentext ausgewählt hat. Wann und ob jemals ein korrigierter Neudruck des Werkes zustandekommen wird, ist nicht abzusehen.

Aufführungsmaterial ist vom Verlag Universal Edition, Wien (www.universaledition.com) zu beziehen.

Nachdruck mit freundlicher Genehmigung der Universal Edition AG, Wien, 2002

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Alexander Zemlinsky

(b. Vienna, 14 October 1871 — d. Larchmont, New York, 15 March 1942)

Symphony No. 2 in B-flat (1897)

I Sostenuto – Allegro (fast, with fire and strength)
II Not too fast (Scherzando)
III Adagio
IV Moderato

Preface
The Symphony in D Minor (No. 1) was completed between 1892-93 and submitted at the end of the composer‘s studies with Johann Nepomuk Fuchs and Robert Fuchs at the Vienna Conservatory. The work was preceded by a Symphony in E Minor dating from 1891-92 that is only partly extant and which has never been performed. With the later essay in symphonic form Alexander Zemlinsky succeeded for the first time in presenting an original orchestral work in public. In July 1892 he had conducted the first movement at a concert marking the end of the academic year. Johannes Brahms was present in the audience. On 10th February 1893 the conservatory‘s student orchestra played the complete work under J. N. Fuchs. (It is interesting to note that one of the violinists was the eleven-year old George Enescu.) Zemlinsky subsequently received tuition from Brahms, who did much to shape his style and support the younger composer. In 1895 Zemlinsky founded the musical society “Polyhymnia”. His works were then presented at the Vienna Tonkünstlerverein, and there began a momentous friendship with Arnold Schönberg, who had become his pupil. In 1896 Zemlinsky was one of three winners of the highly remunerated Luitpold Prize, having entered the competition with his opera “Sarema”.
On 9th September 1897, four months after the death of Brahms, Zemlinsky finished his Symphony in B-flat (No. 2), attempting just one last time to meet the demands of symphonic form without programmatic implications. This symphony, with its partly hidden, partly obvious cyclic references to Brahms, Dvorák, and also to Bruckner, forms the impressive conclusion of his early output and points, in an ambitious but unspectacular way, in the direction that things were to go. As Antony Beaumont has explained, the work casts its net wide, and includes prophetic references to Webern‘s “Passacaglia” to Schönberg‘s Opus 31. The final movement in passacaglia form is no doubt a homage to the deceased Johannes Brahms and refers in an independent manner to the finale of the latter composer‘s Fourth Symphony. Along with Robert Gound‘s Symphony in G, Zemlinsky‘s Symphony in B-flat received the Beethoven Prize in 1898, founded by the Tonkünstlerverein and Johannes Brahms. On 5th March 1899 both works were premiered at a special concert given by the Vienna Philharmonic, and conducted by the composers.
The score, presented here for the first time in study format, was finally printed by Universal Edition in 1977. Our cordial thanks go to the Zemlinsky exegete Antony Beaumont, who compiled the enclosed list of the most serious errata and who chose some representative examples of deviations from the autograph score. At the present time of writing, it is impossible to say with any certainty whether an emended “Urtext” edition of the work will emerge.

For performance materials please contact the publisher Universal Edition, Vienna
(www.universaledition.com).

Reprint in this form by kind permission of Universal Edition AG, Vienna 2002. [German]