Martinů, Bohuslav

Preface

Bohuslav Martinů
(geb.  8. Dezember 1890, Polička/Ostböhmen [Österreich-Ungarn] – gest. 28. August 1959, Liestal [Schweiz]

The Rock
Prélude symphonique pour orchestre (1957)

Bohuslav Martinů hat als überragender tschechischer Komponist seiner Generation vor allem die Orchestermusik, die Kammermusik und die Oper in großer Zahl um entscheidende Beiträge bereichert. Er wird heute weltweit als der vorerst letzte tschechische Komponist von Weltrang verehrt, und seine Symphonien sowie einige weitere Orchesterwerke erobern sich nach und nach einen festen Platz im internationalen Repertoire. Von 1942 bis 1953 entstanden seine sechs Symphonien nach seiner Emigration ins US-amerikanische Exil. Die danach entstanden Kompositionen für großes Orchester sind nicht weniger bedeutend: die von Februar bis April 1955 in Nizza entstandenen ‚Fresques de Piero della Francesca’, das im Februar bis April 1957 in Rom komponierte symphonische Prélude ’The Rock’, die 1957/58 entstandenen ‚Parabeln’ für Charles Münch und der zarte Schwanengesang der ‚Estampes’ (März/April 1958).
Mit der Komposition von ’The Rock’ begann Martinů am 12. Februar 1955 und beendete die Skizze am 28. März. Mit der Reinschrift der Partitur war er laut Auskunft seiner Frau am 17. April „fast fertig“. ’The Rock’ ist eine Auftragskomposition des Cleveland Orchestra zu dessen vierzigjährigem Bestehen, die mit einer ungefähren Länge von 12 Minuten bestellt wurde. Es ist eine Art symphonisches Gedicht, das vom Bericht des ersten englischen Gouverneurs William Bradford (1590-1657) über die Landung der ersten Pioniere in New England im Jahr 1619 angeregt ist. Vom führenden Martinů-Biographen Harry Halbreich (1931-2016) treffend als „eine typische ‚Phantasie’ für Orchester bezeichnet, klingt ‚The Rock’ hymnisch in einer Weise aus, die Martinůs tschechische Wurzeln durchscheinen lässt. Stilistisch wird hier deutlich der Tonfall der kurz darauf entstandenen ‚Parabeln’, also von Martinůs spätem symphonischen Hauptwerk, vorausgenommen. Partitur und Stimmen von ’The Rock’ erschienen 1957 bei der Universal Edition im Druck. ‚The Rock’ ist dem Chefdirigenten George Szell (1897-1970) und seinem Cleveland Orchestra gewidmet und wurde von den Widmungsträgern am 17. April 1958 in Cleveland uraufgeführt.

Christoph Schlüren, April 2018

Aufführungsmaterial ist erhältlich vom Verlag Universal Edition, Wien (www.universaledition.com). Nachdruck mit freundlicher Genehmigung des Verlags Universal Edition, 2018.

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