Holst, Gustav

Holst, Gustav – First Choral Symphony Op. 41 (Vocal Score with English text)

Prelude: Invocation to Pan p.1
Song and Bacchanal p.8
Ode on a Grecian Urn p.39
Scherzo: Fancy Chorus p.56
Folly’s Song p. 78
Finale p. 96

Vorwort zur Partitur
Gustav Holst genoss großes Ansehen als Komponist, der mit einem großen Chor umgehen konnte, als ihm das Komitee des Leeds Festivals ein Chorwerk für das Festival 1925 in Auftrag gab. Er schrieb das Werk in den Jahren 1923-1924, zu einer Zeit, als er wegen nervlicher Erschöpfung nicht unterrichtete. Es trug von Anfang an den Titel First Choral Symphony, was darauf hindeutet, dass er eine zweite Symphonie beabsichtigte (es gibt zwar einige Skizzen für eine auf Gedichten von George Meredith basierende Symphonie, aber keine wesentlichen Inhalte).

Holst wählte die Lyrik von John Keats als Basis für das Werk. Dies war an sich schon ein Risiko, da der Text einige der am meisten geschätzten und tief verwurzelten englischen Gedichte enthält. In der Tat gab es Kritik an Holsts Vertonung – zum Beispiel an der Ode on a Grecian Urn. Doch Holst stellte sich der Herausforderung und schuf ein Werk, das sowohl von Sensibilität als auch von Überschwang geprägt ist. Jeder Satz kann einzeln aufgeführt werden, und das Scherzo funktioniert ohne den Chor auch gut als Orchesterstück.

Der Text von Prelude and Invocation to Pan sind aus Endymion entnommen. Das Finale „Spirit here that reignest“ stammt aus einem Lied, das Keats auf eine leere Seite von Beaumont & Fletchers Werken schrieb. „God of the golden bow“ ist aus der Hymne an Apollo, während „In thy western halls of gold“ aus der Ode an Apollo stammt. „Bards of Passion and of Mirth“ basiert auf einer Ode, die Keats ebenfalls in Beaumont & Fletcher notierte. …

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