Bantock, Granville

Preface

Granville Bantock – Helena, Orchestrale Variationen über das Thema H.F.B. (1899)

(geb. London, 7. August 1868 – gest. London, 16. Oktober 1946)

Vorwort
Granville Bantock stand als Komponist zwischen zwei Musikkulturen. Der Sohn eines prominenten Londoner Chirurgen studierte an der Royal Academy of Music, als Tschaikowsky noch ein aufsteigender Stern war und Wagner nur selten in britischen Konzertprogrammen auftauchte. In England herrschte zu dieser Zeit ein konservativer Musikgeschmack, der Mendelssohn und seinen englischen Epigonen William Sterndale Bennett der Neuen Deutschen Schule von Wagner, Liszt und Richard Strauss vorzog. Bantock übernahm Techniken von allen drei Komponisten und erfreute sich an der Berühmtheit, die ihm die „moderne“ chromatische Harmonik, die dramatischen Leitmotive und die farbenfrohe Orchestrierung einbrachten. Die Tatsache, dass Edward Elgar, der erste englische Komponist seit Generationen, der sowohl das Publikum als auch die Kritik begeisterte, Bantock lobte, trug dazu bei, seine Position als vielversprechende Persönlichkeit in der englischen Musik zu festigen. Im Jahr 1900 trat Bantock die Nachfolge Elgars als Peyton-Professor für Musik an der Universität von Birmingham an und wurde Direktor der Musikschule des Birmingham and Midland Institute. Beide Ämter hatte er über dreißig Jahre lang inne. Nach seiner Pensionierung 1934 wurde er Vorsitzender des Trinity College of Music in London, das ihn als Juror bei Musikfestivals und Wettbewerben in die ganze Welt schickte. Bantock starb 1946 und hinterließ seine Frau Helena, vier Kinder und Hunderte von Kompositionen.

Während seines Lebens unterstützte Bantock viele andere Komponisten sowohl persönlich als auch beruflich. Bevor er nach Birmingham zog, dirigierte Bantock Konzerte im New Brighton Tower, einem beliebten Ferienort in der Nähe von Liverpool. Zwar lautete der Auftrag, Tanzmusik für die Urlauber zu spielen, aber er weitete die Aufführungen auf Konzerte von Wagner, Sibelius, Elgar, Hubert Parry, Joseph Holbrooke und anderen aus, die oft von den Komponisten selbst geleitet wurden. Bantock gehörte zu den ersten, die Werke von Sibelius in England populär machten, und der finnische Meister widmete Bantock seine dritte Symphonie. Später unterrichtete Bantock neben seinen akademischen Pflichten in Birmingham mehrere junge englische Komponisten und half bei der Förderung ihrer Musik. Dazu gehörten Joseph Holbrooke, Rutland Boughton und Havergal Brian, die alle der Spätromantik ebenso verpflichtet waren wie Bantock selbst. Bantock wurde durch seine Großzügigkeit sowohl zum Freund als auch zum beruflichen Förderer. …

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