Charles-Louis Hanssens

(Gent, 12 juli 1802 - Brussel, 8 april 1871)

 

Quatuor à cordes en ut mineur

(1851)

 

 

Charles-Louis Hanssens is een van de meest prominente figuren uit het Belgische muziekleven van de 19de eeuw. Als dirigent van Brusselse en Gentse concertorganisaties en van het Théâtre de la Monnaie in Brussel, promootte hij het werk van Beethoven en introduceerde hij Wagner. Als componist liet hij een hoogstaand en omvangrijk œuvre na, waaronder een hele reeks ouvertures, orkestfantasieën, veertien balletten, een tiental concerto’s, negen symfonieën, strijkkwartetten, koorwerken, opera’s, cantates, oratoria, drie missen en een requiem.

Hoewel Hanssens als dirigent van de op Parijs georiënteerde Muntschouwburg veel Franse operamuziek dirigeerde, toonde hij zich in alles een adept van de Germaanse muziektraditie. Dat beklemtoonde ook de musicograaf Edmond Vander Straeten in zijn necrologie in The Musical World (8 juli 1871): ‘Thoroughly believing, and even peremptory in his convictions, he possessed a truly Germanic nature, opposed on every occasion to infatuation for what was Italian or French. He declared himself, frankly and manfully, an exclusive admirer of the musical creations on the other side of the Rhine, his own works, by the way, displaying the same qualities and the same defects. The somewhat studied propriety of his melodic expression is not, at any rate, inconsistent with true Atticism. If he now and then found it indescribably difficult to get rid of certain instances of harmonic harshness, and of a certain coldness of sentiment, he was never dull, feeble or insipidly insignificant. His music stands out in bold relief, and is distinguished for a conciseness, which, to speak, strikes the mind as does a medal, causing the essential point to be unmistakably prominent.’

 

Hanssens’ voorliefde voor de Weense klassiek verklaart ook het belangrijke aandeel symfonische muziek – negen symfonieën! – op zijn opuslijst. Op de vraag waarom hij tot in 1851 geen strijkkwartetten componeerde, zou hij volgens zijn biograaf Louis Bärwolf geantwoord hebben: ‘Haydn, Mozart et Beethoven en ont fait de si beaux, qu’après ceux-là on ne peut plus rien faire.’ Toch zou hij in 1852 twee kwartetten schrijven, een in A en een in ut. De partijen werden gepubliceerd door Katto en door Schott, die het kwartet in ut het nummer twee meegaven.

Bärwolf schrijft dat de kwartetten verschillende keren in Duitsland werden uitgevoerd. In zijn biografie citeert hij een brief van de kapelmeester in Oldenburg, ene Wolff, die de twee kwartetten liet uitvoeren in zijn kamermuziekreeks. Hij had de kwartetten leren kennen via de violist Alessandro Casorti die ook in de uitvoeringen in Oldenburg meespeelde. Volgens Wolffs getuigenis hielden Hanssens’ kwartetten goed stand tussen meesterwerken van Haydn en Beethoven en hij vergeleek de twee strijkkwartetten met een gelukkig huwelijk: het kwartet in ut kwalificeerde hij als mannelijk, dat in A als vrouwelijk.

 

Niettegenstaande de twee kwartetten gepubliceerd én uitgevoerd werden, zou Hanssens pas in 1863 nog een derde kwartet hebben geschreven, dat echter onvoltooid bleef. Bärwolf vermeldt verder nog een ongedateerd kwartet in c.

Deze partituur werd gereconstrueerd door componist Roland Coryn, die hierover schreef:‘De reconstructie van dit strijkkwartet is tot stand gekomen in samenwerking met de leden van het Spiegel String Quartet. Na een eerste uitvoering hebben ze mij hun correcties en boogstreken doorgegeven, die allemaal in deze editie werden opgenomen. Ter gelegenheid van de 6de Harelbeekse Muziekbiënnale, gewijd aan het œuvre van Charles-Louis Hanssens, heeft het Spiegel String Quartet dit strijkkwartet op 15 november 2003 in de Sint-Augustinuskerk te Stasegem, opnieuw gecreëerd. Hopelijk zal de uitgave van dit strijkkwartet aanleiding geven tot de heropleving van deze waardevolle compositie.’

 

Jan Dewilde

 

 

Bibliografie :

- Bärwolf, Louis, Charles-Louis Hanssens. Sa vie et ses œuvres, Bruxelles: Larcier, 1894.

- Dewilde, Jan, “Orangist én patriarch van het Belgische muziekleven: Charles-Louis Hanssens ‘jeune’”, in: De Gentse conservatoriumbibliotheek, tien componisten in profiel: op zoek naar muzikaal erfgoed tussen Belfort en Sint-Baafs, Mechelen: Festival van Vlaanderen, 2005, p. 37-63.

 

Deze partituur werd gepubliceerd in samenwerking met het Studiecentrum voor Vlaamse Muziek (www.svm.be).

 

 

 

 

 

 

Charles-Louis Hanssens

(Gent, 22. Juli 1802 – Brüssel, 8. April 1871)

 

Streichquartett in c-Moll

(1851)

 

 

Charles-Louis Hanssens war eine der prominentesten Gestalten im belgischen Musikleben des 19. Jahrhunderts. Als Dirigent von Konzertvereinigungen in Brüssel und Gent und am Brüsseler Théâtre de la Monnaie propagierte er Beethovens Werke und führte er Wagner ein. Als Komponist hinterließ er ein umfangreiches Oeuvre auf hohem Niveau, darunter eine ganze Reihe von Ouvertüren, Orchesterfantasien, vierzehn Ballette, ungefähr zehn Instrumentalkonzerte, neun Sinfonien, Streichquartette, Chorwerke, Opern, Kantaten, Oratorien, drei Messen und ein Requiem.

Obwohl Hanssens als Dirigent des auf Paris ausgerichteten Théâtre de la Monnaie viel französische Musik aufführte, erwies er sich doch in allem als Adept der deutschen Musiktradition. Darauf wies auch der Musikschriftsteller Edmond Vander Straeten in seinem Nachruf in The Musical World (8. Juli 1871) ausdrücklich hin: „Tiefgläubig und gleichzeitig unbeugsam in seinen Überzeugungen, war er von echt germanischer Art und verwarf bei jeder Gelegenheit das Liebäugeln mit allem, was italienisch oder französisch war. Frank und frei bezeichnete er sich als einen ausschließlichen Bewunderer der musikalischen Schöpfungen von jenseits des Rheins, wobei übrigens seine eigenen Werke selbst deren Stärken und Schwächen in sich trugen. Der etwas zerebrale Zuschnitt seines melodischen Ausdrucks steht auf jeden Fall nicht im Widerspruch zum reinen Attizismus. Wenn er es auch manchmal unbeschreiblich schwierig fand, gewisse Fälle von harmonischer Härte oder Gefühlskälte zu vermeiden, war er jedoch niemals langweilig, schwach oder auf banale Weise unbedeutend. Seine Musik ist charaktervoll und zeichnet sich durch eine Bündigkeit aus, die den Geist gleichsam prägt wie eine Medaille und ihn zu dem entscheidenden Punkt hinführt, der dadurch unübersehbar hervorspringt.“

 

Hanssens’ Vorliebe für die Wiener Klassik erklärt auch den großen Anteil der sinfonischen Musik - neun Sinfonien! - in seinem Schaffen. Auf die Frage, warum er bis 1851 keine Streichquartette komponiert habe, soll er laut seinem Biographen Bärwolf geantwortet haben: „Haydn, Mozart et Beethoven en ont fait de si beaux, qu’après ceux-là on ne peut plus rien faire.“ Dennoch sollte er 1852 zwei Quartette schreiben, eines in A und eines in c. Die Stimmen wurden bei Katto und bei Schott herausgegeben, die das Quartett in c mit der Nummer zwei versahen. Bärwolf schreibt, die Quartette seien mehrmals in Deutschland aufgeführt worden. In seiner Biographie zitiert er einen Brief von Wolff, Kapellmeister in Oldenburg, der beide Quartette in seiner Kammermusikreihe aufführen liess. Er hatte diese Werke durch den Geiger Allessandro Casorti kennengelernt, der auch bei den Aufführungen in Oldenburg mitwirkte. Nach Wolffs Zeugnis hielten Hanssens’ Quartette gut stand zwischen Meisterwerken von Haydn und Beethoven, und er verglich die beiden Kompositionen mit einer glücklichen Ehe: Das Quartett in c bezeichnete er als männlich, das in A als weiblich.

Obwohl beide Quartette herausgegeben und ausgeführt wurden, soll Hanssens erst 1863 noch ein drittes Quartett geschrieben haben, das jedoch unvollendet blieb. Bärwolf erwähnt weiterhin noch ein undatiertes Quartett in c.

 

Die vorliegende Partitur wurde von dem Komponisten Roland Coryn rekonstruiert. Er schrieb darüber: „Die Rekonstruktion dieses Streichquartetts kam in Zusammenarbeit mit den Mitgliedern des Spiegel String Quartet zustande. Nach einer ersten Aufführung haben sie mir ihre Korrekturen und Stricharten überlassen, die genauso in diese Ausgabe übernommen wurden.

Anlässlich der 6. Musikbiennale in Harelbeke, die dem Schaffen von Charles-Louis Hanssens gewidmet war, hat das Spiegel String Quartet dieses Streichquartett am 15. November 2003 in der St. Augustinuskirche in Stasegem zum ersten Mal wieder aufgeführt. Es ist zu hoffen, dass die Herausgabe des Quartetts dieser wertvollen Komposition ein neues Leben schenken kann.“

 

Jan Dewilde

(Übersetzung: Michael Scheck)

 

 

Bibliographie:

- Bärwolf, Louis, Charles-Louis Hanssens, Sa vie et ses oeuvres, Bruxelles: Larcier, 1894.

- Dewilde, Jan, „Orangist én patriarch van het Belgische muziekleven: Charles-Louis Hanssens ‘jeune’”, in: De Gentse conservatoriumbibliotheek, tien componisten in profiel: op zoek naar muzikaal erfgoed tussen Belfort en Sint-Baafs, Mechelen: Festival van Vlaanderen, 2005, p. 37-73.

 

 

Diese Partitur wurde herausgegeben in Zusammenarbeit mit dem Studienzentrum für Flämische Musik (Studiecentrum voor Vlaamse Muziek, www.svm.be).).

 

Charles-Louis Hanssens

(Ghent, 12 July 1802 – Brussels, 8 April 1871)

 

String Quartet in c minor

(1851)

 

 

Charles-Louis Hanssens is one of the most prominent figures in the Belgian music world of the 19th century. As the conductor of concert organisations in Brussels and Ghent and of the Théâtre de la Monnaie in Brussels, he promoted Beethoven’s music and introduced Wagner. Furthermore, as a composer, he left a high-profile and substantial oeuvre, including numerous overtures, orchestral fantasies, fourteen ballets, a dozen concertos, nine symphonies, string quartets, choral compositions, operas, cantatas, oratorios, three masses and a requiem.

Although Hanssens conducted a lot of French opera music as the conductor of the Paris-oriented Théâtre de la Monnaie, he constantly showed himself an adept of the Germanic musical tradition. Musicographer Edmond Vander Straeten accentuated this in his necrology in The Musical World (8 July 1871): ‘Thoroughly believing, and even peremptory in his convictions, he possessed a truly Germanic nature, opposed on every occasion to infatuation for what was Italian or French. He declared himself, frankly and manfully, an exclusive admirer of the musical creations on the other side of the Rhine, his own works, by the way, displaying the same qualities and the same defects. The somewhat studied propriety of his melodic expression is not, at any rate, inconsistent with true Atticism. If he now and then found it indescribably difficult to get rid of certain instances of harmonic harshness, and of a certain coldness of sentiment, he was never dull, feeble or insipidly insignificant. His music stands out in bold relief, and is distinguished for a conciseness, which, to speak, strikes the mind as does a medal, causing the essential point to be unmistakably prominent.’

 

Hanssens’s predilection for Viennese classical music also explains the importance of symphonic music - nine symphonies! - in his body of work. When asked why he did not compose any string quartets until 1851, he supposedly replied, according to his biographer Louis Bärwolf: ‘The ones written by Haydn, Mozart and Beethoven are so beautiful that after them, there is nothing left to do.’ Nevertheless, he went on to write two quartets in 1852, one in A and one in c minor. The parts were published by Katto and by Schott, who gave the quartet in c minor the number two.

 

Bärwolf writes that the quartets were performed in Germany various times. In his biography he cites a letter by Wolff, the chapel master in Oldenburg, who had both quartets performed in his chamber music series. He had discovered the quartets through the violinist Alessandro Casorti, who also participated in the performances in Oldenburg. According to Wolff, Hanssens’s quartets held their own next to masterpieces by Haydn and Beethoven and he compared the two string quartets to a happy marriage: he qualified the quartet in c minor as male and the one in A as female.

Despite having published and performed both quartets, Hanssens supposedly waited until 1863 to write a third quartet, which remained unfinished. In addition, Bärwolf mentions an undated quartet in c minor.

 

This score was reconstructed by Roland Coryn, who wrote the following about it:‘The reconstruction of this string quartet was created in collaboration with the members of the Spiegel String Quartet. After a first performance, they gave me their list of corrections and bow strokes, which were all included in this edition. In occasion of the sixth Harelbeek Music Biennale, dedicated to the oeuvre of Charles-Louis Hanssens’s, the Spiegel String Quartet has recreated this string quartet on 15 November 2003 in Stasegem. Hopefully the publication of this string quartet will lead to a revival of this valuable composition.’

 

Jan Dewilde

(translation: Jasmien Dewilde)

 

 

Bibliography:

- Bärwolf, Louis, Charles-Louis Hanssens, Sa vie et ses oeuvres, Bruxelles: Larcier, 1894.

- Dewilde, Jan, “Orangist én patriarch van het Belgische muziekleven: Charles-Louis Hanssens ‘jeune’”, in: De Gentse conservatoriumbibliotheek, tien componisten in profiel: op zoek naar muzikaal erfgoed tussen Belfort en Sint-Baafs, Mechelen: Festival van Vlaanderen, 2005, p. 37-73. 

 

This score was published in cooperation with the Centre for Flemish Music (Studiecentrum voor Vlaamse Muziek, www.svm.be).