Ernst Rudorff - Romance for violoncello and orchestra op. 7 (1866)
(b. Berlin, 18 January 1840 – d. Berlin, 31 December 1916)
Preface
Ernst Rudorff was one of the most influential musicians in Berlin during the last third of the 19th century. Son of the jurist Adolf Rudorff and Elisabeth “Betty” Pistor, he grew up in a family that maintained extraordinarily varied connections to well-known people in cultural and scientific life. His grandfather Carl Pistor, for example, was highly regarded throughout Europe as a designer of optical devices, while the famous poet Ludwig Tieck, whose works left a lasting impression on Rudorff, was a great uncle by marriage. The parents provided a comprehensive musical education for their son. Ernst Rudorff received his first piano lessons from his mother, a childhood friend of the Mendelssohn Bartholdy siblings, who as a member of the Berlin Singakademie had enjoyed Carl Friedrich Zelter’s lessons, and from his godmother Marie Lichtenstein, who in turn was godchild of Carl Maria von Weber. In addition, Louis Ries provided basic training in violin playing. Woldemar Bargiel was his piano teacher from 1850 to 1857. In 1858, Bargiel’s half-sister Clara Schumann, who was to appreciate the pianist Rudorff throughout her life, also gave him five double lessons on the piano. From 1859 to 1861 Rudorff studied at the Leipzig Conservatory with Ignaz Moscheles, Moritz Hauptmann, Julius Rietz, Ferdinand David, Felix Dreyschock, Carl Reinecke and Louis Plaidy, and continued to take private lessons in composition with Hauptmann and piano with Reinecke until 1862. In 1864 he became assistant conductor under Julius Stockhausen in Hamburg and made his conducting debut with the third part of Robert Schumann’s Szenen aus Goethes Faust. In 1865 he moved to Cologne, where he taught piano and choral conducting at the local conservatory and founded a Bach Society in 1868. In 1869, his friend Joseph Joachim, to whom Rudorff was “very appealing as a person and in his musical disposition”, appointed him as piano professor at the newly founded Königliche Musikschule in Berlin. In 1882 he was appointed head of the department for piano and organ instruction. In the hierarchy of this most important Prussian conservatory, Rudorff, who had been a member of the Senate of the Königliche Akademie der Künste since 1884, was considered the “secondmost important man” (Dietmar Schenk) after Joachim. He played a significant role in the aesthetic vision of instrumental training towards an intellectually interpretive, non-brilliant ideal of interpretation, as well as in the development of the institution into a refuge for traditionalism. As Max Bruch’s successor, Rudorff directed the Stern’sche Gesangverein for ten years from 1880. On May 5, 1882 he conducted a concert of the “former Bilse’sche Kapelle”, thus marking the beginning of the history of the Berlin Philharmonic, with which he gave another 47 concerts until 1892. In 1910 Rudorff resigned all musical offices and retired. In the last years of his life Rudorff was best known as the founder of organized nature conservation in Germany. In 1897 he coined the term “Heimatschutz” in a paper of the same name, and in 1904 he founded the Deutscher Bund Heimatschutz. In 1910, he was awarded an honorary doctorate by the University of Tübingen for his work as a nature conservationist, the practical results of which can be seen around his holiday home in Salzhemmendorf-Lauenstein. Rudorff’s memoirs Aus den Tagen der Romantik are an important document of musical and social life in the 19th century, published in three volumes for the first time in 2008.
Stylistically, Rudorff, who in the musical “party dispute” took a firm stand against Franz Liszt and Richard Wagner, belongs, like the other “Berlin academics”, clearly to the traditionalist composers of his time, but among them he occupies an independent position. Thus he condemned the restorative tendencies of an Eduard Grell or Heinrich Bellermann as philistine. He did not pursue a classicist stylistic ideal like Friedrich Kiel, whom he recognised as a master of form, but often accused of being emotionally cold. Although he admired Johannes Brahms, to whom he dedicated his Piano Fantasy op. 14, Brahms’s work never became such a model for Rudorff’s own compositional style as it did for Heinrich von Herzogenberg. Rudorff had a special affection for the works of Robert Schumann and Carl Maria von Weber (whose opera Euryanthe he first published in full score), but he also held Felix Mendelssohn Bartholdy, Frédéric Chopin and Niels Wilhelm Gade in high esteem. Characteristic of Rudorff’s personal style is the strong contrast between tender, songlike simplicity and demonstrative brusqueness, which has been, not without reason, associated with his preference for untouched, wild nature.
Rudorff was not a prolific writer. In his catalogue of works, which comprises 60 opus numbers, compositions in small forms dominate: Songs, choruses and piano pieces. Rather unusual for an academically networked composer of his time, chamber music is represented only by a string sextet for three violins, viola and two cellos (op. 5). After abandoning youth projects, Rudorff finally stayed away from opera, as he did from oratorio and church music. His orchestral works include three symphonies (opp. 31, 40, 50), a ballad in three movements (op. 15), two serenades (opp. 20, 21), three concert overtures (opp. 8, 12, 45), two variation cycles (opp. 24, 59) and a Romance for violin (op. 41) or violoncello (op. 7) and orchestra.
The Violoncello Romance op. 7, which shows its composer exclusively from his gentle side, dates from his time at the Cologne Conservatory, but was not composed in Cologne. It is a document of the friendship that connected Rudorff with the physician of a same age, Hermann Schaper (1840–1905), later surgeon general of the Prussian army and medical director of the Berlin Charité. As Rudorff reports in his memoirs, they both had met in 1863 at the home of Franz and Enole Mendelssohn in Berlin, where Schaper “was welcomed almost like a son”. Rudorff had been looking for a second cellist for the first rehearsal of his String Sextet op. 5 and was made aware of Schaper, “who as a dilettante played the violoncello so excellently that he could claim artist status. Although his technical ability may be inferior to that of a real virtuoso, he surpassed many a cellist in the beauty of his performance, nobility and warmth of tone.“ In 1865, at the same time when Rudorff went to Cologne, Schaper was commanded there as a military doctor. He moved into an apartment in the same building as Rudorff, spent a great deal of time with him and soon integrated himself into Cologne’s musical life: “Schaper enjoyed taking part as a cellist in the activities of the Musikalische Gesellschaft, and his magnificent tone on the instrument, his lively, expressive performance noticeably benefited the achievements of the orchestra. The violoncellist [Alexander] Schmitt [recte: Schmit, 1843–1867], who sat at the first desk as leader, an eminent virtuoso on his instrument, unfortunately was as easy-going as he was smug likewise. Schaper became his neighbour in the orchestra, and this neighbourhood encouraged the high-spirited to make some effort on his part. Thus the violoncello soon had become a highlight in the orchestra of the Musikalische Gesellschaft. The beautiful, singing melody assigned to the violoncellos in the introduction to Weber’s Jubilee Overture could not be heard more beautifully than here.“
Rudorff’s own musical activity was made more difficult from the spring of 1866 onwards by the condition of his left hand, which Schaper and his father, who was also a doctor, diagnosed as rheumatic paralysis. They prescribed a cure, which is why Rudorff stayed in Wienrode near Blankenburg in the Harz Mountains from 18 May onwards. He spent a lot of time on hikes and regularly visited the Blankenburg officers’ mess in order to inform himself in the newspapers available there about the political situation in the run-up to the Prussian-Austrian War, which directly affected the military doctor Schaper. “Especially the renunciation of all music-making was embarrassing for me. So I began – since I was allowed to play the piano to a minimum extent – to occupy myself with music again, despite all the excitement caused by world events. I composed a Romance for cello with orchestra accompaniment, which was to be dedicated to my friend Schaper, and soon began to write down the little piece.” The manuscript score (Mus.ms.autogr. Rudorff 8) kept in the Berlin State Library bears the note “22nd–30th 5th 1866”. The piece was first performed on a day in the autumn of 1866, not further specified in Rudorff’s memoirs, by the orchestra of the Cologne Musikalische Gesellschaft with Alexander Schmit as soloist. Rudorff does not mention the name of the conductor, which suggests that he himself conducted the performance. The Romance was published in 1870 by the Verlag der Schlesingerschen Buch- und Musikalienhandlung (Robert Lienau). Prior to this, the composer had received “some excellent instrumentation hints” for the piece from his friend Max Bruch, as Rudorff wrote in his diary on3 March 1870.
Information on the further reception of the Romance op. 7 is rare. There is evidence of a performance in the Loh Concerts of the Hofkapelle Sondershausen on 1 September 1878, in which Hanuš Wihan, the later dedicatee of Dvořáks Cello Concerto and founder of the Bohemian String Quartet, played the solo. In 1895 the composer arranged the piece for violin and orchestra (as op. 41), in which form it found its way into Joseph Joachim’s repertoire.
At the time of this publication, no recording of the Romance in its original form has been made. The only sounding impression of the music so far is provided by the recording of the piano version of op. 41 by David Gorol, violin, and Viller Valbonesi, piano, published by MDG in 2015.
Norbert Florian Schuck, March 2020
For performance material please contact the music publisher Zimmermann, Mainz. Reprint, with kind permission, of a copy from the Staatsbibliothek zu Berlin, Preußischer Kulturbesitz, Berlin.
Ernst Rudorff - Romanze für Violoncello und Orchester op. 7 (1866)
(geb. Berlin, 18. Januar 1840 – gest. Berlin, 31. Dezember 1916)
Vorwort
Ernst Rudorff gehörte im letzten Drittel des 19. Jahrhunderts zu den einflussreichsten Musikern Berlins. Als Sohn des Rechtsgelehrten Adolf Rudorff und der Elisabeth „Betty“ Pistor wuchs er in einer Familie auf, die außerordentlich reichhaltige Verbindungen zu namhaften Personen des kulturellen und wissenschaftlichen Lebens unterhielt. So war sein Großvater Carl Pistor als Konstrukteur optischer Geräte europaweit geschätzt, der berühmte Dichter Ludwig Tieck, dessen Werke in Rudorffs Gedankenwelt bleibenden Eindruck hinterließen, ein angeheirateter Großonkel. Die Eltern sorgten für eine umfassende musikalische Erziehung ihres Sohnes. Ersten Klavierunterricht erhielt Ernst Rudorff von seiner Mutter, einer Jugendfreundin der Geschwister Mendelssohn Bartholdy, die als Mitglied der Berliner Singakademie den Unterricht Carl Friedrich Zelters genossen hatte, sowie von seiner Patentante Marie Lichtenstein, die ihrerseits Patenkind Carl Maria von Webers war. Hinzu kam eine Grundausbildung im Violinspiel durch Louis Ries. Von 1850 bis 1857 war Woldemar Bargiel sein Klavierlehrer. Auch von dessen Halbschwester Clara Schumann, die den Pianisten Rudorff zeitlebens schätzen sollte, wurden ihm 1858 fünf Doppelstunden Klavierunterricht erteilt. 1859–1861 studierte Rudorff am Konservatorium in Leipzig bei Ignaz Moscheles, Moritz Hauptmann, Julius Rietz, Ferdinand David, Felix Dreyschock, Carl Reinecke sowie Louis Plaidy, und nahm anschließend noch bis 1862 fortbildenden Privatunterricht in Komposition bei Hauptmann und Klavier bei Reinecke. 1864 wurde er Assistenzkapellmeister unter Julius Stockhausen in Hamburg und gab sein Dirigentendebüt mit dem dritten Teil von Robert Schumanns Szenen aus Goethes Faust. 1865 siedelte er nach Köln über, unterrichtete am dortigen Konservatorium Klavier und Chorleitung, und gründete 1868 einen Bachverein. 1869 berief ihn sein Freund Joseph Joachim, dem Rudorff „als Mensch und in der musikalischen Gesinnung ganz zusagt[e]“, als Klavierprofessor an die neugegründete Königliche Musikschule in Berlin. 1882 wurde er dort zum Vorsteher der Abteilung für Klavier- und Orgelunterricht ernannt. In der Hierarchie dieses bedeutendsten preußischen Konservatoriums galt Rudorff, seit 1884 Mitglied im Senat der Königlichen Akademie der Künste, nach Joachim als der „zweite Mann“ (Dietmar Schenk) und nahm bedeutenden Anteil an der ästhetischen Ausrichtung der Instrumentalausbildung auf ein geistig ausdeutendes, nicht-brillantes Interpretationsideal, wie auch an der Entwicklung der Institution zu einem Hort des Traditionalismus. Als Nachfolger Max Bruchs leitete Rudorff ab 1880 zehn Jahre lang den Stern‘schen Gesangverein. Am 5. Mai 1882 begann mit einem von ihm dirigierten Konzert der „ehemaligen Bilse‘schen Kapelle“ die Geschichte der Berliner Philharmoniker, mit denen er bis 1892 weitere 47 Konzerte gab. 1910 legte er alle musikalischen Ämter nieder und trat in den Ruhestand. In seinen letzten Lebensjahren war Rudorff vor allem als Begründer des organisierten Naturschutzes in Deutschland bekannt. 1897 hatte er in einer gleichnamigen Schrift den Begriff „Heimatschutz“ geprägt und 1904 den Deutschen Bund Heimatschutz ins Leben gerufen. Für seine Tätigkeit als Naturschützer, deren praktische Resultate sich namentlich rund um sein Feriendomizil in Salzhemmendorf-Lauenstein zeigen, wurde er 1910 von der Universität Tübingen mit der Ehrendoktorwürde geehrt. Rudorffs 2008 erstmals vollständig in drei Bänden veröffentlichte Lebenserinnerungen Aus den Tagen der Romantik sind ein bedeutendes Dokument des musikalischen und gesellschaftlichen Lebens im 19. Jahrhundert.
Stilistisch gehört Rudorff, der sich im musikalischen „Parteienstreit“ entschieden gegen Franz Liszt und Richard Wagner positionierte, wie die übrigen „Berliner Akademiker“ eindeutig zu den traditionalistischen Komponisten seiner Zeit, nimmt jedoch unter ihnen eine eigenständige Position ein. So verurteilte er die restaurativen Tendenzen eines Eduard Grell oder Heinrich Bellermann als philiströs. Auch verfolgte er kein klassizistisches Stilideal wie Friedrich Kiel, dem er bei aller Anerkennung der Formbeherrschung oft Gefühlskälte vorwarf. Zwar bewunderte er Johannes Brahms, dem er seine Klavierfantasie op. 14 widmete, doch erlangte dessen Schaffen für Rudorffs eigenes Komponieren nie eine solche Vorbildwirkung wie etwa für Heinrich von Herzogenberg. Die besondere Zuneigung Rudorffs gehörte dem Werk Robert Schumanns und Carl Maria von Webers (dessen Oper Euryanthe er erstmals in Partitur herausgab), aber auch Felix Mendelssohn Bartholdy, Frédéric Chopin und Niels Wilhelm Gade schätzte er sehr. Charakteristisch für Rudorffs Personalstil ist der starke Kontrast zwischen zarter, liedhafter Schlichtheit und demonstrativen Schroffheiten, die man wohl nicht zu unrecht mit seiner Vorliebe für unberührte, wildwüchsige Natur in Verbindung gebracht hat.
Rudorff war kein Vielschreiber. In seinem Werkverzeichnis, das 60 Opuszahlen umfasst, dominieren Werke der kleinen Form: Lieder, Chöre und Klavierstücke. Für einen akademisch vernetzten Komponisten der Zeit eher ungewöhnlich, ist die Kammermusik nur mit einem Streichsextett für drei Violinen, Bratsche und zwei Violoncelli vertreten (op. 5). Der Oper blieb Rudorff nach abgebrochenen Jugendprojekten schließlich ebenso fern wie dem Oratorium und der Kirchenmusik. Sein Orchesterschaffen umfasst drei Symphonien (opp. 31, 40, 50), eine Ballade in drei Sätzen (op. 15), zwei Serenaden (opp. 20, 21), drei Konzertouvertüren (opp. 8, 12, 45), zwei Variationszyklen (opp. 24, 59) und eine Romanze für Violine (op. 41) bzw. Violoncello (op. 7) und Orchester.
Die Violoncello-Romanze op. 7, die ihren Komponisten ausschließlich von seiner sanften Seite zeigt, datiert aus seiner Zeit am Kölner Konservatorium, wurde aber nicht in Köln komponiert. Sie ist ein Dokument der Freundschaft, die Rudorff mit dem gleichaltrigen Mediziner Hermann Schaper (1840–1905), später Generalarzt der preußischen Armee und Ärztlicher Direktor der Berliner Charité, verband. Wie Rudorff in seinen Erinnerungen berichtet, hatten beide einander 1863 im Hause von Franz und Enole Mendelssohn in Berlin kennen gelernt, wo Schaper „fast wie ein Sohn“ verkehrte. Rudorff war auf der Suche nach einem zweiten Cellisten für die erste Durchspielprobe seines Streichsextetts op. 5 gewesen und wurde auf Schaper aufmerksam gemacht, „der als Dilettant so ausgezeichnet Violoncello spielte, daß er Künstlerrang beanspruchen durfte. Mochte er an technischem Vermögen den eigentlichen Virtuosen nachstehen, an Schönheit des Vortrags, an Adel und Wärme des Tons übertraf er manchen Violoncellisten von Fach.“ 1865, zur gleichen Zeit, als Rudorff nach Köln ging, wurde Schaper als Militärarzt dorthin versetzt. Er bezog eine Wohnung im gleichen Haus wie Rudorff, verbrachte viel Zeit mit ihm und integrierte sich bald ins Kölner Musikleben: „Schaper beteiligte sich mit dem größten Vergnügen als Cellist an den Klängen der Musikalischen Gesellschaft und sein prachtvoller Ton auf dem Instrument, sein lebendiger, ausdrucksvoller Vortrag kamen den Leistungen des Orchesters fühlbar zu Gute. Der Violoncellist [Alexander] Schmitt [recte: Schmit, 1843–1867], der als Führer am ersten Pulte saß, ein bedeutender Virtuose auf seinem Instrument, war leider zugleich ein ebenso lässiger wie blasierter Mensch. Schaper wurde sein Nachbar im Orchester, und diese Nachbarschaft stachelte den Übermütigen an, sich doch auch seinerseits einige Mühe zu geben. So war denn im Umsehen das Violoncell zu einer Glanzpartie im Orchester der Musikalischen Gesellschaft geworden. Die schöne, gesangvolle Melodie, die in der Introduktion der Weberschen Jubel-Ouvertüre den Violoncellen zuerteilt ist, konnte man nicht schöner hören als hier.“
Rudorffs eigene musikalische Tätigkeit wurde ab dem Frühjahr 1866 durch ein Leiden in der linken Hand erschwert, das Schaper und dessen ebenfalls als Arzt tätiger Vater als rheumatische Lähmung diagnostizierten. Sie verordneten einen Erholungsurlaub, weswegen sich Rudorff ab dem 18. Mai in Wienrode bei Blankenburg im Harz aufhielt. Er verbrachte viel Zeit auf Wanderungen und suchte regelmäßig das Blankenburger Offizierskasino auf, um in den dort ausliegenden Zeitungen über die politische Lage im Vorfeld des Preußisch-Österreichischen Krieges, von welcher der Militärarzt Schaper direkt betroffen war, informiert zu sein. „Namentlich das Verzichten auf alles Musizieren war mir peinlich. So fing ich denn an – da Klavierspielen mir im Mindestmaß gestattet war – trotz aller Eingenommenheit durch die Weltereignisse, mich innerlich wieder mit Musik zu beschäftigen. Ich komponierte eine Romanze für Violoncello mit Begleitung des Orchesters, die meinem Freunde Schaper gewidmet sein sollte, und begann auch bald mit der Niederschrift des kleinen Stückes.“ Die in der Staatsbibliothek zu Berlin aufbewahrte Manuskriptpartitur (Mus.ms.autogr. Rudorff 8) trägt den Vermerk „22. – 30. 5.1866“. Uraufgeführt wurde das Stück an einem in Rudorffs Erinnerungen nicht näher bezeichneten Tag im Herbst 1866 durch das Orchester der Kölner Musikalischen Gesellschaft mit Alexander Schmit als Solisten. Rudorff erwähnt den Namen des Dirigenten nicht, was vermuten lässt, dass er selbst die Aufführung leitete. Die Romanze erschien 1870 im Verlag der Schlesingerschen Buch- und Musikalienhandlung (Robert Lienau). Zuvor hatte der Komponist von seinem Freund Max Bruch noch „ein paar vortreffliche Instrumentationswinke“ für das Stück erhalten, wie ein Tagebucheintrag Rudorffs vom 3. März 1870 belegt.
Informationen zur weiteren Rezeption der Romanze op. 7 sind rar. Für den 1. September 1878 ist eine Darbietung in den Loh-Konzerten der Hofkapelle Sondershausen bezeugt, bei der Hanuš Wihan, der spätere Widmungsträger von Dvořáks Cellokonzert und Begründer des Böhmischen Streichquartetts, das Solo spielte. 1895 bearbeitete der Komponist das Stück für Violine und Orchester (als op. 41), in welcher Form es Eingang in das Repertoire Joseph Joachims fand. Zum Zeitpunkt der vorliegenden Veröffentlichung liegt noch keine Einspielung der Romanze in ihrer ursprünglichen Gestalt vor. Den bislang einzigen klingenden Eindruck von der Musik vermittelt die 2015 bei MDG erschienene Aufnahme der Klavierfassung von op. 41 durch David Gorol, Violine, und Viller Valbonesi, Klavier.
Norbert Florian Schuck, März 2020
Wegen Aufführungsmaterial wenden Sie sich bitte an den Musikverlag Zimmermann, Mainz. Nachdruck eines Exemplars aus der Staatsbibliothek zu Berlin, Preußischer Kulturbesitz, Berlin.