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Jean Louis Nicodé - Morgenwandrung im Gebirge. Symphonie op. 36 für Männerchor a cappella
(b. Jezyce near Poznan [Jersitz near Posen], 12 August 1853 – d. Langebrück [Dresden], 14 October 1919)
(Morning Trek in the Mountains. Symphony Op 36 for male choir a cappella, 1909)
I Spruch. „Führe mich, Genius“. Sehr langsam (p. 5) – Die Wandrung. „Draußen und drinnen“.
Langsam, geheimnisvoll (p. 7) – „Wie weht’s von den Gipfeln“. Ziemlch lebhaft, kraftvoll (p. 12) –
„Führe mich, Genius“. Langsamer als vorher – „Steil auf windet“. Wieder ziemlich lebhaft. (p. 21) –
„Führe mich, Genius“. Sehr lebhaft (aufschreiend) (p. 29) – „Herrlich, gewaltig der Blick“. Breit und gewichtig (p. 32) – „Führe mich, Genius“. Wie früher (p. 34) – Wieder ziemlich lebhaft (p. 35) – „zur klaren Höhe“. Ruhig (p. 37) –
„Atem der Berge“. Feurig (p. 38) – „über die Erde sein Flug sich erhebt“. Mit feuriger Leidenschaft (p. 47) –
„Genius du führest mich“. Wieder ganz langsam (p. 50) – „Herrlich, gewaltig der Blick“. Majestätisch (p. 51) – Schnell (p. 52)
II Die Gipfelrast. „Eratmend rast’ ich“. Langsam, etwas schwer (p. 53) – „und weiter klimmen allein die Augen“.
Mäßig bewegt (p. 54) – „sprühende Funken“. Nach und nach lebhafter werdend (p. 59) –
„Auf Flügeln der Morgenröte“. Lebhaft (p. 65) – „O Sonne!“. Sehr breit, feierlich (p. 67) –
„schwebend im Äther“. Sehr lebhaft – Immer ruhiger werdend (p. 68)
III An die Sonne! „Es bebt vor deiner Majestät“. Langsam, feierlich (p. 70) – „vom Morgen bis zum Abend“.
Etwas lebendig; kraftvoll (p. 72) – „bis Nachts die Schöpfung feiernd schweigt“. Wieder langsam (p. 74) –
„Aus deinem heiligen Mutterschoß geboren“ (p. 77) – „Äonen, frei und wandellos“. Etwas lebhaft –
„Und für die Kinder dich verzehrst du“. Wieder langsam (p. 78) – „unerschöpflich ist dein Hort“. Sehr ruhig;
mit Weihe (p. 80) – „Du darfst dich königlich verschwenden“. Etwas fließender (p. 84) –
„Doch unerschöpflich ist dein Hort“. Schwungvoll, allmählich lebhafter werdend (p. 87) –
„allmächtig herrschst du fort und fort“. Lebhaft, in höchster Begeisterung (p. 93) – „So wie du einstmals entrolltest“. Geheimnisvoll (p. 96) – „des Herren Hand“. Feierlich – langsam (p. 98) – „strahlst du in ew’ger Jugendstärke“. Lebhaft – Jubelnd; noch lebhafter (p. 99) – „Sinnbild des Höchsten“. Langsam (p. 101) – „Strahlst du in ew’ger Jugendstärke“. Sehr schnell (p. 102)
Preface
Jean Louis Nicodé was one of the most significant German composers of the generation between Johannes Brahms and Richard Strauss. His father was of French-Huguenot, his mother of Polish descent. In the third year after his birth the family moved to Berlin after the father had lost his property “by misadventure“. First he got some music lessons by his father. Then was taught privately by the organist Hartkaes. In 1869 he began studying at the ’Neue Akademie der Tonkunst’ that had been founded by Theodor Kullak (1818-82) in 1855. Director Kullak was his piano teacher, the Mendelssohn pupil Richard Wüerst (1824-81) and later on Friedrich Kiel (1821-85) were his composition teachers. After finishing his academic training Nicodé first became well-known as a pianist, and in 1878 he was appointed piano teacher at the Royel Conservatory in Dresden one year after Franz Wüllner (1832-1902) had been appointed the institute’s director. In 1884 Wüllner became director of the Cologne Conservatory, and Nicodé followed him there after the Dresden directorate had prevented him from programming a four-hands arrangement of Franz Liszt’s ’Faust Symphony’. But then he was offered the direction of the Philharmonic Concerts in Dresden. He strongly supported the cause of the ’Neudeutsche’ (New-German school), met with massive hostility, and vacated his position in 1888. In 1893 he became musical director of the Chemnitzer Städtische Kapelle [Chemnitz Municipal Orchestra] and there he also founded a new choir in 1896 that soon became well-known as the ’Nicodé Choir’. In Dresden he staged the ’Nicodé Concerts’ until 1900 and established the music by Felix Draeseke, Anton Bruckner and Richard Strauss against all the conservative resistance. He mainly became legendary as a conductor of Beethoven and Wagner, demanded 22 rehearsals for Beethoven’s Missa solemnis, and Ferdinand Pfohl (1862-1949) described him as a “genius conductor by nature. In Nicodé’s art of conducting truely musical conception that penetrates to the last depths of the work of art merges with spirited and emotional interpretation that is stimulated by inner warmth and fiery temper, with clarity and plasticity: the full inward and outward correlation of the work of art.“ In 1900 Nicodé withdraw from conducting and finally dedicated himself again intensely to composition. Within three years he created his magnum opus: the symphonic tone poem ’Gloria! A Song of the Storm and the Sun’ Op. 34 for choir and orchestra that received its première at the Tonkünstlerfest in Frankfurt am Main on 30 May 1904. This gigantically scored work (with 12 french horns, 7 trumpets, 8 bells, 12 whistles, organ, etc.) lasts for ca. two hours without interruption. Before ’Gloria!’ Nicodé’s main works were the symphonic ode ’Das Meer’ [The Sea] Op. 31 for male choir, solo, large orchestra and organ after poems by Karl Woermann (1844-1933) and his Symphonic Variations Op. 27 that are dedicated to Johannes Brahms and that prompted Fredinand Pfohl in 1902 to the following statement: “Nicodé’s harmony in bold and magnificent, his mastery of counterpoint is impressive, his orchestration is poetic, dramatic, and of particular beauty and originality of its colouring.“
After completing his magnum opus ‘Gloria! Jean Louis Nicodé composed three important works for male choir a cappella: ‘Deutsches Gebet. Ein Volksgesang‘ (German Prayer. A Popular Song) Op. 35 (4 voices), ‚Morgenwandrung im Gebirge. Symphonie‘ Op. 36 (8-part) and ‚Nach Sonnenuntergang. Symphonisches Stimmungsgebild‘ (After Sunset. Symphonic Atmospheric Creation) Op. 37 (8-part), all published on his own in Langebrück (today a district in the north of Dresden). In these works Nicodé goes beyond everything romantic literature for male choir has to offer in terms of structural substance and technical challenges. This music was mainly forgotten because of the horrendous demands on the performers. ’Morgendwandrung im Gebirge’ is in fact nothing else than a vocal symphony in a symphonically coherent, compelling structure. Nicodé was a master of subtle harmony and elaborate but naturally fluent counterpoint, as he owed it to the mastery of his teacher Friedrich Kiel. He knew exactly what he could expect from the singers when it came to a first-class choir. This is also what is needed today in his three late masterpieces for male choir a cappella.
The hymnic poem was written by Albert Matthäi, the poet and writer born in 1855 in Preußisch Stargard and deceased in 1924, for 25 years editor of the Munich magazine ‘Jugend’, who is known today above all for his fourth verse added to the Deutschlandlied (“Deutschland, Deutschland über alles / Und im Unglück nun erst recht” / Germany, Gemany above everything else / And in disaster more than ever), written in 1921 under as a reaction to the unjust Treaty of Versailles.
Morgenwandrung im Gebirge’ was premièred by the Chemnitz Lehrer-Gesangverein (Chemnitz Teachers Choral Association) under the direction of the composer in Chemnitz on 30 October 1909. The present full score, with subjoined piano reduction, is a faithful reproduction of the first print that is suitable as performance material. It is our hope that this reprint will serve the purpose of finally making this work and its composer known again to the professional world as well as to the general public.
Christoph Schlüren, August 2019
Jean Louis Nicodé - Morgenwandrung im Gebirge, Symphonie op. 36 für Männerchor a cappella (1909)
(geb. Jezyce [Jerczik] bei Poznan [Jersitz bei Posen], 12. August 1853 – gest. Langebrück [Dresden], 14. Oktober 1919)
I Spruch. „Führe mich, Genius“. Sehr langsam (p. 5) – Die Wandrung. „Draußen und drinnen“.
Langsam, geheimnisvoll (p. 7) – „Wie weht’s von den Gipfeln“. Ziemlch lebhaft, kraftvoll (p. 12) –
„Führe mich, Genius“. Langsamer als vorher – „Steil auf windet“. Wieder ziemlich lebhaft. (p. 21) –
„Führe mich, Genius“. Sehr lebhaft (aufschreiend) (p. 29) – „Herrlich, gewaltig der Blick“. Breit und gewichtig (p. 32) – „Führe mich, Genius“. Wie früher (p. 34) – Wieder ziemlich lebhaft (p. 35) – „zur klaren Höhe“. Ruhig (p. 37) –
„Atem der Berge“. Feurig (p. 38) – „über die Erde sein Flug sich erhebt“. Mit feuriger Leidenschaft (p. 47) –
„Genius du führest mich“. Wieder ganz langsam (p. 50) – „Herrlich, gewaltig der Blick“. Majestätisch (p. 51) – Schnell (p. 52)
II Die Gipfelrast. „Eratmend rast’ ich“. Langsam, etwas schwer (p. 53) – „und weiter klimmen allein die Augen“.
Mäßig bewegt (p. 54) – „sprühende Funken“. Nach und nach lebhafter werdend (p. 59) –
„Auf Flügeln der Morgenröte“. Lebhaft (p. 65) – „O Sonne!“. Sehr breit, feierlich (p. 67) –
„schwebend im Äther“. Sehr lebhaft – Immer ruhiger werdend (p. 68)
III An die Sonne! „Es bebt vor deiner Majestät“. Langsam, feierlich (p. 70) – „vom Morgen bis zum Abend“.
Etwas lebendig; kraftvoll (p. 72) – „bis Nachts die Schöpfung feiernd schweigt“. Wieder langsam (p. 74) –
„Aus deinem heiligen Mutterschoß geboren“ (p. 77) – „Äonen, frei und wandellos“. Etwas lebhaft –
„Und für die Kinder dich verzehrst du“. Wieder langsam (p. 78) – „unerschöpflich ist dein Hort“. Sehr ruhig;
mit Weihe (p. 80) – „Du darfst dich königlich verschwenden“. Etwas fließender (p. 84) –
„Doch unerschöpflich ist dein Hort“. Schwungvoll, allmählich lebhafter werdend (p. 87) –
„allmächtig herrschst du fort und fort“. Lebhaft, in höchster Begeisterung (p. 93) – „So wie du einstmals entrolltest“. Geheimnisvoll (p. 96) – „des Herren Hand“. Feierlich – langsam (p. 98) – „strahlst du in ew’ger Jugendstärke“. Lebhaft – Jubelnd; noch lebhafter (p. 99) – „Sinnbild des Höchsten“. Langsam (p. 101) – „Strahlst du in ew’ger Jugendstärke“. Sehr schnell (p. 102)
Vorwort
Jean Louis Nicodé gehört zu den bedeutendsten deutschen Komponisten der Generation zwischen Johannes Brahms und Richard Strauss. Väterlicherseits war er französisch-hugenottischer, mütterlicherseits polnischer Abstammung. Drei Jahre nach seiner Geburt zog die Familie, nachdem der Vater sein Anwesen „durch Missgeschick“ verloren hatte, nach Berlin. Nach anfänglichem Musikunterricht bei seinem Vater wurde er dort privat von dem Organisten Hartkaes unterwiesen, bevor er 1869 sein Studium an der von Theodor Kullak (1818-82) 1855 gegründeten Neuen Akademie der Tonkunst aufnahm, wo er bei Direktor Kullak Klavier- und zunächst bei dem Mendelssohn-Schüler Richard Wüerst (1824-81), dann bei Friedrich Kiel (1821-85) Kompositionsunterricht erhielt. Nach Abschluss des Studiums wurde Nicodé zuerst als Pianist bekannt und 1878 als Klavierlehrer an das seit einem Jahr von Franz Wüllner (1832-1902) geleitete Königliche Konservatorium in Dresden berufen. Ab 1884 leitete Wüllner das Kölner Konservatorium, und 1885 folgte ihm Nicodé dorthin, nachdem man ihn in Dresden daran gehindert hatte, das vierhändige Arrangement von Franz Liszts Faust-Symphonie aufs Programm zu setzen. Doch dann erreichte ihn das Angebot, die Leitung der Philharmonischen Konzerte in Dresden zu übernehmen. Er setzte sich für die Neudeutschen ein, wurde massiv angefeindet und legte 1888 die Leitung nieder. 1893 übernahm er die Leitung der Chemnitzer Städtischen Kapelle und gründete dort 1896 auch einen Chor, der bald als der ‚Nicodé-Chor’ bekannt wurde. In Dresden veranstaltete er bis 1900 die ‚Nicodé-Konzerte’ und setzte allen konservativen Widerständen zum Trotz Musik von Felix Draeseke, Anton Bruckner und Richard Strauss durch. Vor allem als Beethoven- und Wagner-Dirigent wurde er legendär, Beethovens Missa solemnis wurde in 22 Proben erarbeitet, und Ferdinand Pfohl (1862-1949) beschrieb ihn als „geniale Dirigenten-Natur. In Nicodés Art zu dirigieren eint sich echt musikalische, in die letzten Tiefen des Kunstwerks eindringende Auffassung mit geist- und gemütvoller, durch innere Wärme und Temperament belebter Interpretation, mit Klarheit und Plastik: ein volles Erfassen des Kunstwerks nach außen und innen.“ 1900 zog sich Nicodé vom Dirigieren zurück, widmete sich endlich wieder intensiv der Komposition und schuf innerhalb von drei Jahren sein Hauptwerk, die ca. zwei Stunden ohne Unterbrechung dauernde, riesenhaft besetzte symphonische Tondichtung ‚Gloria! Ein Sturm- und Sonnenlied’ für Chor und Orchester op. 34, die am 30. Mai 1904 bei der Tonkünstler-Versammlung in Frankfurt am Main zur Uraufführung kam (mit 12 Hörnern, 7 Trompeten, 8 Glocken, 12 Trillerpfeifen, Orgel usw.). Diesem gewaltigen Werk gingen als Hauptwerke Nicodés voran: die Symphonie-Ode ‚Das Meer’ op. 31 für Männerchor, Solo, großes Orchester und Orgel nach Dichtungen von Karl Woermann (1844-1933) und zuvor die Johannes Brahms gewidmeten Symphonischen Variationen op. 27, über welche Ferdinand Pfohl 1902 schrieb: „Die Harmonik Nicodés ist kühn und großartig, seine kontrapunktische Meisterschaft imposant, seine Orchestration poetisch, dramatisch und von besonderer Schönheit und Eigenart des Kolorits.“
Nach der Vollendung seines Magnum Opus ‚Gloria!‘ komponierte Jean Louis Nicodé drei bedeutende Werke für Männerchor a cappella: ‚Deutsches Gebet. Ein Volksgesang‘ op. 35 (4-stimmig), ‚Morgenwandrung im Gebirge. Symphonie‘ op. 36 (8-stimmig) und ‚Nach Sonnenuntergang. Symphonisches Stimmungsgebild‘ op. 37 (8-stimmig), die allesamt in seinem Eigenverlag in Langebrück (heute ein Stadtteil im Norden von Dresden) erschienen. In diesen Werken geht Nicodé bezüglich tonsetzerischer Substanz und technischer Herausforderungen über alles hinaus, was die romantische Literatur für Männerchor zu bieten hat. Diese Musik wurde vor allem aufgrund der horrenden Aforderungen an die Aufführenden vergessen. ‚Morgenwandrung im Gebirge‘ ist tatsächlich nichts anderes als eine vokale Symphonie in symphonisch zusammenhängendem, bezwingendem Aufbau. Nicodé war ein Meister feinsinniger Harmonik und elaborierten, daei aber ganz natürlich fließendem Kontrapunkt, wie er dies auch der Meisterschaft seines Lehrers Friedrich Kiel verdankte. Er wusste genau, was er von den Sängern fordern konnte, wenn es sich um einen erstklassigen Chor handelt. Einen solchen braucht es auch heute in seinen drei späten Meisterwerken für Männerchor a cappella.
Die hymnische Dichtung stammt von Albert Matthäi, dem 1855 in Preußisch Stargard geborenen und 1924 verstorbenen Dichter und Schriftsteller, 25 Jahre lang Redakteur der Münchner Zeitschrift ‚Jugend‘, der heute vor allem durch seine 1921 unter dem Eindruck der ungerechten Versailler Verträge entstandenen vierten Strophe des Deutschlandlieds („Deutschland, Deutschland über alles / Und im Unglück nun erst recht“) bekannt ist.
Zur Uraufführung gelangte ‚Morgenwandrung im Gebirge‘ am 30. Oktober 1909 in Chemnitz durch den Chemnitzer Lehrer-Gesangverein unter der Leitung des Komponisten. Vorliegende Partitur mit unterlegtem Klavierauszug ist ein unveränderter Nachdruck des Erstdrucks, eignet sich als Aufführungsmaterial und möge dazu dienen, dieses Werk und seinen Komponisten endlich wieder der Fachwelt und einer breiten Öffentlichkeit bekannt zu machen.
Christoph Schlüren, August 2019