Witold Malichewsky - Symphony No. 3, Op. 14 in C minor
(b. Mohyliv-Podilskyi, Ukraine, 20 July 1873 - d. Zalesie, Poland, near Warsaw, 18 July 1939)
I. Allegro non troppo, p.3
II. Adagio misterioso—Andante molto espressivo, p.50
III. Thème et variations, p.66
IV. Finale. Allegro giocoso—Vivo, p.100
Preface
According to the Ukrainian pedagogue Mykola Ohrenych, “we have all grounds to regard Malichewsky as the founder of the Odesa composing school.” Yet Witold Malichewsky’s contributions reached far beyond the city limits of Odesa. Like many of Eastern Europe’s creative minds, the composer traversed national boundaries, both geographically and stylistically, for the duration of his career. Malichewsky’s oeuvre includes four symphonies, works for the stage (including ballet and opera), concertos, chamber music, pieces for solo piano, and choral religious works, and ranges in style from an early period of Russian neo-Romanticism to later works heavily marked by Polish folk music. Malichewsky also studied and worked in musical centers that, while they were part of Imperial Russia in his youth, are now located in Georgia and Ukraine and have always been marked by unique ethnic identities.
Malichewsky was born in Mohyliv-Podilskyi, Ukraine, on the border with Moldova. As a teenager, the composer studied with Mikhail Ipolitov-Ivanov at the school of the Imperial Music Society in Tbilisi, Georgia, before going to St. Petersburg for his secondary education. After studying mathematics at the university between 1891 and 1892, and medicine at the Military Medical Academy from 1893 to 1897, he enrolled in the music conservatory in St. Petersburg as a piano and composition student. Malichewsky’s teachers included Nikolai Rimsky-Korsakov, a member of the Russian school of composition known as the “Mighty Handful,” and Alexander Glazunov, for whom he wrote his Ouverture Joyeuse in 1910. His education in St. Petersburg stood him in good stead and his early compositions were well-received. In 1902, he received a prize at the Prince K. Lubomirski Composition Competition for his Ten Pieces for Piano. He also received three composition awards from the Petersburg Chamber Music Society, one each year between 1903 and 1905.
In 1908, Malichewsky moved from the Russian cultural center to its Ukrainian counterpart in Odesa where, from 1908 to 1911, he served as the conductor of the Odesa Music Society’s symphony orchestra. In 1913, he helped to found the Odesa Conservatory and served as its first rector. He was a talented performer and professor of composition, harmony and counterpoint in addition to his administrative duties and during his tenure in Odesa, he published writings on composition and music theory, including his Teachings on Modulations (Uchenie o moduliatsiakh) in 1915. As the school’s rector, he was responsible for bringing famous pedagogues and musicians from all over Europe to Odesa, making the conservatory the fourth most prestigious musical institution in the Russian Imperial lands (following St. Petersburg, Moscow, and Saratov) and an immediate center of musical learning whose level of tutelage was commensurate with similar institutions throughout Europe. The composer was also a musical activist. At the 1917 convention for music directors in what was now called Petrograd, he gave a compelling speech on the future of Eastern European music adumbrating a list of considerations and challenges he thought important for those in his field. The conservatory’s “Epoch of Malichewsky” was particularly marked by a broad performance repertoire, with the introduction of works that had not yet been heard in Odesa’s concert halls. Unfortunately this element of the school’s culture all but disappeared when Malichewsky stepped down as rector.
In 1921, after eight years in Odesa, Malisweski departed to Poland fearing Bolshevik persecution (his name was consequently banned in the Soviet Union). He first taught at the Warsaw Conservatory from 1921-25, where his students included the eminent Polish composer Witold Lutosławski. Lutosławski once recalled, “Malichewsky instilled in the student a rigorous attitude toward one’s materials and a sense of responsibility for every note one wrote. He was merciless in ferreting out the haphazard and illogical.” Malichewsky also taught at the Chopin Higher School of Music in 1929 before returning to the Warsaw Conservatory in 1931.
Malichewsky’s return to Poland influenced his musical language and later compositions became heavily marked by Polish folk music. This new musical direction continued to win him praise and recognition. Malichewsky’s Suite for Cello and Piano, Op. 20 took second prize at the A. de Smith International Competition for Composers in Paris in 1923, his Fantasia Kujawska for piano and orchestra won first prize in the K. Łada Composer’s Competition in Warsaw in 1929, his Bajka for Orchestra, Op. 30 took first place in the L. Kronenberg Competition for Composers in Warsaw in 1932 and Kolysanka for a cappella choir received a distinction at the competition of the Polish Singing Society “Echo-Macierz” in Lviv in 1935. He was also recognized for his contributions to the Western canon, receiving second prize at the F. Schubert International Composer’s Competition in Geneva in 1928 for his completion of Schubert’s Seventh Symphony.
While his compositions were recognized throughout Europe, Malichewsky also made lasting and important contributions to music culture within Poland, evidence that the activist tendencies on display in Petrograd were a lasting component of his musical career. Between 1925 and 1927, he served as the director of the Warsaw Music Society and was the head of the first Chopin International Piano Competition in 1927. In 1931, he received the People’s Musical Award of Poland for the opera Syrena, which was performed at the Grand Theater in Warsaw during the 1927-28 season. Between 1927 and 1934, he also served as head of the department of music at the Polish Ministry of Religion and Public Education. In 1934, with the Chopin biographer Mieczysław Idzikowski, he helped to found the Fryderyk Chopin Institute.
Malichewsky’s Third Symphony was likely written in 1907, while the composer was still in St. Petersburg. Like his first two symphonies, the work follows the traditional nineteenth-century four-movement convention. The Allegro non troppo, too, follows established conventions in its adherence to a modified sonata form structure. In particular, the primary theme, a firm but lyrical melody introduced by soli clarinets, governs the movement through its various textural and melodic incarnations. The identifiable influence of nineteenth-century masters, including Pyotr Ilyich Tchaikovsky and Richard Wagner, can be heard in the theme’s various repetitions. Looking back to earlier symphonic models in which the first movement carries the most gravitas, the movement concludes with strong repeating chords, sounding as though it might rightly conclude an entire symphony.
The Adagio misterioso unveils itself slowly, struggling to shake its mysteriousness and present a catchy melody. Nonetheless the movement is filled with dramatic moments, each of which just approaches the precipice of revelation. Without satisfaction, the movement ends with a climbing melody that reaches its longing peak in the solo violin.
A departure from standard formal conventions, the third movement is a theme and variations, rather than the more common minuet or scherzo and trio. The original statement of the theme appears again in the clarinet. It is a meandering melody that is heard twice before the entry of the first variation. The syncopated accompaniment of the theme’s first variation recalls Eastern European folk dance, while the second variation is accompanied in the strings by the stately dotted figures often associated with royalty. In the fourth variation, the theme appears as a dramatic, striving hero and the variations that follow range from the impetuous to the lugubrious to the romantic to the ferocious, as indicated by Malichewsky’s own descriptive subtitles.
The finale opens with a jaunty tune in the winds and first violins that returns throughout the movement in a loose rondo form. At Rehearsal 7, an almost swinging syncopated theme gradually sounds throughout the ensemble and is ultimately punctuated by the trombone. Rehearsal 13 presents something of a minor incantation of the opening theme, revealing a dark underbelly to the initial brightness. These, the movement’s three main characters, alternate for the remainder of the work showcasing both their contrasts and the beautiful nature of their interconnection. The movement, and the symphony, end with a furious dash towards the final measures propelled by running eighth notes rippling through the orchestra.
The Symphony No.3 in C minor, op.14, was first published in 1912 by M.P. Belaieff in Leipzig, the same publisher who produced Malichewsky’s first two symphonies.
Leah Batstone, 2019
For performance material please contact Belaieff / Schott, Mainz.
Witold Malichewsky - Symphonie Nr. 3, Op. 14 in c-Moll
(gb. Mohyliv-Podilskyi, Ukraine, 20. Juli 1873 - d. Zalesie, Poland, bei Warschau, 18 Juli 1939)
I. Allegro non troppo, p.3
II. Adagio misterioso—Andante molto espressivo, p.50
III. Thème et variations, p.66
IV. Finale. Allegro giocoso—Vivo, p.100
Vorwort
Nach den Worten des ukrainischen Musikpädagogen Mykola Ohrenych „spricht alles dafür, Malichewsky als den Gründer der Kompositionsschule von Odessa zu betrachten“. Tatsächlich aber reichten Witold Malichewskys musikalischen Beiträge weit über die Grenzen von Odessa hinaus. Wie viele andere osteuropäische Kreative überschritt der Komponist während seiner gesamten Laufbahn die nationalen Grenzen, sowohl geographisch wie auch stilistisch. Malichewskys Werkkatalog umfasst vier Symphonien, Werke für die Bühne (darunter Ballette und Opern), Konzerte, Kammermusik, Stücke für Klavier solo und sakrale Werke für Chor. Seine stilistische Bandbreite spannt sich von den frühen Schöpfungen im russisch geprägten neuromantischen Stil bis zu den späten Werken, die stark von der polnischen Volksmusik geprägt waren. Auch studierte und arbeitete Malichewsky an musikalischen Brennpunkten, die in seiner Jugend Teil des zaristischen Russlands waren, heute aber Teile von Georgien oder der Ukraine sind und sich durch eine unverwechselbare ethnische Identität auszeichneten.
Malichewsky wurde im ukrainischen Mohyliv-Podilsky geboren, an der Grenze zu Moldawien. Als Jugendlicher studierte er bei Mikhail Ipolitow-Ivanow an der zaristischen Musikakademie im georgischen Tbilisi, bevor er sich nach St. Petersburg für seine zweite Ausbildung begab. Nachdem er von 1891 bis 1892 an der dortigen Universität Mathematik studiert hatte, danach Medizin zwischen 1893 und 1897 an der medizinischen Militärakademie, schrieb er sich als Student für Klavier und Komposition am Konservatorium von St. Petersburg ein. Unter seinen Lehrern befanden sich Nikolai Rimsky-Korsakow, ein Mitglied der russischen Komponistenschule, bekannt als das „Mächtige Häuflein“, und Alexander Glazunow, für den er seine Ouverture Joyeuse im Jahre 1910 schrieb. Seine Ausbildung in St. Petersburg kam dem Komponisten sehr zugute, und so wurden seine frühen Kompositionen mit Applaus aufgenommen. 1902 gewann er den Preis des Prinz K. Lubomirski- Kompositionswettberwerbs für seine Zehn Stücke für Piano. Auch wurde er Preisträger der St. Petersburger Gesellschaft für Kammermusik, die ihm die Auszeichnung im Zeitraum von 1903 bis 1905 dreimal verlieh.
1908 zog Malichewsky aus der russischen Kulturmetropole nach Odessa, dem ukrainischen Gegenstück von St. Petersburg, wo er zwischen 1908 und 1911 als Dirigent des Symphonieorchesters der Musikgesellschaft von Odessa arbeitete. 1913 beteiligte er sich an der Gründung des Konservatorium der Stadt und arbeitete als dessen erster Direktor. Neben seinen administrativen Aufgaben während seiner Amtszeit in Odessa war er ein talentierter Bühnenmusiker und Professor für Komposition, Harmonielehre und Kontrapunkt. Er verfasste Schriften über Komposition und Musiktheorie, darunter Uchenie o moduliatsiakh (Lektionen zur Modulation) im Jahre 1915. Als Rektor der Institution stand es in seiner Verantwortung, berühmte Pädagogen und Musiker nach Odessa zu holen. Er katapultierte das Konservatorium auf Platz 4 der angesehensten Musikinstitutionen im russischen Reich (nach St. Petersburg, Moskau und Saratow). So entstand in kürzester Zeit ein Zentrum musikalischer Ausbildung, dessen pädagogisches Niveau sich mit ähnlichen Zentren in ganz Europa messen konnte. Ebenfalls war Malichewsky ein musikalischer Aktivist. Auf der Versammlung der Musikdirektoren im Jahre 1917 im heutigen Petrograd hielt er eine bahnbrechende Rede über die Zukunft der osteuropäischen Musik, in der er eine Reihe von Gedanken skizzierte und auf die Herausforderungen einging, die auf diesem Feld von Bedeutung waren. Insbesondere zeichnete die „Epoche Malichewsky“ ein grosses Konzertrepertoire aus, mit der Aufführung von musikalischen Werken, die bisher in den Konzertsälen der Stadt nicht zu hören waren. Mit Abdankung des Komponisten als Schuldirektor jedoch gingen diese Elemente vollständig verloren.
Im Jahre 1921 - nach acht Jahren Odessa - begab sich der Komponist aus Angst vor der Verfolgung durch die Bolschewiken nach Polen (konsequenterweise wurde sein Name in der Sowjetunion geächtet). Zuerst nahm er dort von 1921 bis 1925 ein Stelle als Lehrer am Konservatorium an Warschau an, wo der herausragende polnische Komponist Witold Lutosławski einer seiner Studenten war. Lutosławski erinnert sich: „Malichewsky flösste seinen Studenten eine unerbittliche Herangehensweise an ihr Material ein und einen Sinn für die Verantwortung gegenüber jeder Note, die sie niederschrieben. Er war gnadenlos, wenn es darum ging, Willkürliches und Unlogisches aufzuspüren.“ Malichewsky lehrte im Jahre 1929 auch an der Chopin - Hochschule für Musik, bevor er 1931 wieder an das Warschauer Konservatorium zurückkehte.
Der Umzug des Komponisten nach Polen sollte auch seine musikalische Sprache nicht unberührt lassen, und so waren seine späteren Werke von der polnischen Volksmusik geprägt. Diese neue musikalische Richtung wurde lobend aufgenommen und brachte ihm viel Anerkennung ein. Seine Suite für Cello und Piano, Op. 20 errang 1923 den zweiten Preis des internationalen A. de Smith - Wettbewewerbs für Komponisten in Paris, 1929 gewann seine Fantasia Kujawska für Klavier und Orchester den ersten Preis des K. Łada- Komponistenwettbewerbs in Warschau, den ersten Preis für Bajka für Orchester, Op. 30 gab es 1932 beim Warschauer L. Kronenberg- Wettbewerb für Komponisten, und 1935 erhielt Kolysanka für cappella- Chor beim Wettbewerb der polnischen Singgemeinschaft “Echo-Macierz” in Lviv eine Ehrung. Auch wurde er für seine Beiträge zum westeuropäischen Repertoire anerkannt und erhielt 1928 in Genf den zweiten Preis des Internationalen Franz Schubert Wettbewerbs für die Vervollständigung der Siebten Symphonie von Franz Schubert.
Während seine Kompositionen in ganz Europa Anerkennung fanden, waren auch seine Beiträge zur musikalischen Kultur Polens weitreichend und grundlegend, ein Beleg dafür, dass seine aktivistischen Tendenzen, die bereits in Petrograd zum Tragen kamen, ein tragender Pfeiler seiner musikalischen Karriere war. Von 1925 bis 1927 diente er als Direktor der Warschauer Musikgesellschaft und war Leiter des ersten Internationalen Chopin- Wettbewerbs im Jahre 1927. Im gleichen Jahr überreichte man ihm den Musikpreis des polnischen Volkes für seine Oper Syrena, die in der Spielzeit 1927 / 28 im grossen Theater von Warschau aufgeführt wurde. 1927 bis 1934 stand er der Abteilung für Musik im polnischen Ministerium für Religion und öffentliche Erziehung vor. Gemeinsam mit dem Chopin- Biographen Mieczysław Idzikowski war er an der Gründung des Fryderyk Chopin- Instituts beteiligt.
Malichewskys Dritte Symphonie wurde wahrscheinlich 1907 geschrieben, während der Komponist noch in St. Petersburg lebte. Wie seine ersten beiden Symphonien ist das Werk nach der traditionellen viersätzigen Form des 19. Jahrhunderts strukturiert. Auch das Allegro non troppo folgt etablierten Konventionen, indem es sich an eine modifizierte Sonatenform hält. Insbesondere das Hauptthema, eine starke, aber lyrische Melodie, die von solistischen Klarinetten eingeführt wird, dominiert den Satz mit ihren strukturellen und melodischen Inkarnationen. Der erkennbare Einfluss von Meistern des 19. Jahrhunderts, darunter Peter Tschaikowsky und Richard Wagner, ist in den verschiedenen Wiederholungen des Themas zu hören. In Anlehnung an frühere symphonische Modelle, in denen der erste Satz über die grösste Schwerkraft verfügte, schließt der Satz mit starken Akkordenwiederholungen, als ob bereits hier mit Fug und Recht die Symphonie zu ihrem Ende käme.
Langsam entfaltet sich das Adagio misterioso, es kämpft darum, das Geheimnisvolle abzuschütteln und eine eingängige Melodie zu präsentieren. Doch bleibt der Satz voller dramatischer Momente, von denen sich ein jeder gerade bis an den Rand des Abgrund zur Offenbarung wagt. Ohne Erlösung endet der Satz mit einer aufsteigenden Melodie, die in der Solovioline ihren sehnsüchtigen Höhepunkt erreicht.
Der dritte Satz, der von den üblichen formalen Konventionen abweicht, ist ein Thema mit Variationen statt dem häufigeren Menuett oder Scherzo und Trio. Das Thema wird von der Klarinette vorgestellt, eine sich schlängelnde Melodie, die zweimal vor dem Beginn der ersten Variation zu hören ist. Die synkopierte Begleitung der ersten Variation des Themas erinnert an osteuropäische Volkstänze, während die zweite Variation in den Streichern würdevoll von punktierten Figuren höfischem Charakters begleitet wird. In der vierten Variation erscheint das Thema als dramatischer, vorwärts strebender Held, während die folgenden Variationen von ungestüm bis traurig reichen, von romantisch bis wild, wie Malichewsky in seinen Untertiteln vorschreibt.
Das Finale beginnt mit einer flotten Melodie der Bläser und ersten Geigen, die in lockerer Rondoform während des ganzen Satz immer wieder auftaucht. Ab Ziffer 7 macht sich allmählich ein fast schwingendes, synkopiertes Thema im gesamten Ensemble bemerkbar und wird schließlich von der Posaune bestätigt. Ziffer 13 präsentiert zurückhaltend so etwas wie eine kleine Beschwörung des Eröffnungsthemas, die der anfänglichen Helligkeit einen dunklen Unterton hinzufügt. Diese drei Hauptfiguren der Satzes wechseln sich für den Rest des Werks ab und bringen sowohl ihre Gegensätze als auch die Schönheit ihrer Verbindungen zu Gehör. Satz und Symphonie enden mit einer furiosen Bewegung auf die letzten Takte hin, vorangetrieben von Achtelnotenketten, die durch das Orchester rieseln.
Die Symphonie Nr. 3 c-Moll, op. 14 erschien 1912 erstmals bei M.P. Belaieff in Leipzig, dem gleichen Verleger, der auch die ersten beiden Symphonien von Malichewsky veröffentlichte.
Leah Batstone, 2018
Aufführungsmaterial ist von Belaieff / Schott, Mainz, zu beziehen.