Juan José Castro – Corales Criollos No. 3 for orchestra
(b. Avellaneda, 7. March 1895 – d. Buenos Aires, 3. September 1968)
Juan José Castro was born into a musical family in Buenos Aires, Argentina. Both he and his brothers studied music at an early age with Juan José taking violin and piano lessons and subsequently instruction in theory and composition. After completing his studies in Argentina, he left for Europe and studied composition with Vincent d’Indy at in Paris. In the early 1920’s Paris was one of the great artistic capitals of the western world. Some of the most noted composers of the 20th century were in that city for various periods of that time, including Stravinsky, Ravel, Satie, Dukas, Honegger, Milhaud, Copland and Villa-Lobos.
Castro returned to Argentina in 1925 and initially made a name for himself as a conductor. He presented the Argentinean premiere of El amor brujo (Love, the magician) by Manuel de Falla in the Colon Theatre in Buenos Aires. By the 1930s he was established as one of the leading conductors in Argentina, with his programs featuring music of Stravinsky, some of the leading French composers of the day, as well as contemporary Spanish and South American works. In conjunction, he also held a number of important teaching and administrative posts, General Director of the Colon Theatre from 1933, professor at the National Conservatory of Music in Buenos Aires from 1939 to 1943, member of the Fine Arts National Council in Argentina from 1945 and director of the National Endowment for the Arts.
During the 1940’s and 50’s his conducting engagements became international with guest appearances in the USA, Mexico, Peru, Chile, Cuba, Uruguay, Australia, England, France, Switzerland, Spain and Sweden. Castro returned to Argentina in 1955 where he directed the National Symphony Orchestra until 1960, transforming it into one the foremost musical ensembles in South America. He took on further responsibilities at the Festival of California, USA, and in San Juan of Puerto Rico, where he became the Dean of the National Conservatory, after a request made by its founder Pablo Casals. He served as the head of music at the Puerto Rico Conservatory from 1959 to 1964. He died in Buenos Aires in 1968.
While engaged in his myriad responsibilities as a conductor and administrator, he was also composing. His output includes works for orchestra, fiIm music, solo works, chamber and choral works, operas and numerous arrangements of works by other composers. His music has been internationally recognized with prestigious awards such as a Guggenheim Grant, ISCM Award, and the Verdi Award from La Scala, for his opera Proserpine and the Foreigner. The musical style of these works is an original synthesis of Stravinsky, Spanish, French and Argentinean folkloric influences.
Corales Criollos No.3 for Symphony Orchestra dates from 1953 and is scored for conventionally sized orchestra. It received numerous performances in Europe, including an important radio broadcast featuring the Orchestre de la Suisse Romande, conducted by Ernest Ansermet and additional performances in Melbourne Australia. But has since then fallen, undeservedly, from the symphonic repertoire.
The composition is organized as a Theme (choral) with six variations and a finale.
Variazione 1, Lejani
Variazione 2, Ruisti
Variazione 3, Quenas
Variazione 4, Fanfarria
Variazione 5, Tango
Variazione 6, Pastoral
Finale, Danza
Each variations is of a distinctly different mood and character, with the spirit of Argentinean folk melodies, tango and dances ever present. The Finale is a rousing dance with characteristics of the gaucho’s malambo. There are influences of Stravinsky in the harmonic palette, orchestration and certain rhythmic characteristics. But always through the lens of his Argentine heritage.
In analyzing Corales Criollos, Enrique Alberto Arias wrote the following: „Although these works are unknown in North America they are among the most impressive of the century. These …works helped establish the course for Latin American composers during the 1950s. Without losing individuality, (his works) reflected the most sophisticated devices of the European twentieth century. In short, they stood as models and inspirations for a new view of composition.“
Dr. Karl Hinterbichler, University of New Mexico
For performance material please contact Universal Edition (www.universaledition.com), Vienna.
Juan José Castro – Corales Criollos No. 3 für Orchester
(geb. Avellaneda, 7. März 1895 – gest. Buenos Aires, 3. September 1968)
Juan José Castro wurde in einer musikalischen Familie in Buenos Aires, Argentinien geboren. Gemeinsam mit seinem Bruder begann er bereits in jungen Jahren mit musikalischen Studien; er lernte Klavier und Violine, dann folgte Unterricht in Musiktheorie und Komposition. Nachdem Castro das Studium in seiner Heimat beendet hatte, reiste er nach Europa, um in Paris Unterricht bei Vincent d’Indy zu nehmen. In den frühen 1920er Jahren war die französische Hauptstadt eine der bedeutendsten künstlerischen Zentren der westlichen Welt. Einige der bekanntesten Komponisten des 20. Jahrhunderts hielten sich dort von Zeit zu Zeit auf, darunter Strawinsky, Ravel, Satie, Dukas, Honegger, Milhaud, Copland und Villa-Lobos.
1925 kehrte Castro nach Argentinien zurück und machte sich bald einen Namen als Dirigent. Er leitete die argentinische Premiere von Manuel de Fallas El amor brujo im Theater Colon in Buenos Aires. Ab den 1930er Jahren hatte er sich als einer der führenden Dirigenten seiner Heimat etabliert, mit Konzertprogrammen, in denen neben Strawinskys Musik einige der führenden französischen Komponisten erklangen, daneben zeitgenössische Werke aus Spanien und Südamerika. Zusätzlich hatte er sich für einige wichtige administrative und pädagogische Aufgaben verpflichtet: Castro wirkte ab 1933 als Generaldirektor des Colon Theaters, war von 1939 bis 1943 Professor am nationalen Konservatorium in Buenos Aires, ab 1945 zudem Mitglied des nationalen Rats für die Schönen Künste und Leiter der Nationalstiftung für die Künste.
Während der 1940er - und 50er Jahre beschleunigte sich seine internationale Karriere, mit Gastauftritten in den USA, Mexiko, Peru, Chile, Kuba, Uruguay, Australien, England, Frankreich, Schweiz, Spanien und Schweden. Castro kehrte 1955 nach Argentinien zurück, wo er bis 1960 Dirigent des Nationalen Symphonieorchesters war, das er zum bedeutendsten Orchester Südamerikas formte. Er übernahm weitere Verantwortungen beim Festival of California in den USA und in San Juan auf Puerto Rico, wo er auf Anregung Pablo Casals’, des Gründers des Nationalkonservatoriums, zu dessen Dekan berufen wurde. Von 1959 bis 1964 diente er als Leiter der Musikabteilung am Konservatorium von Puerto Rico. Castro starb in Buenos Aires im Jahre 1968.
Neben unzähligen Verpflichtungen als Dirigent und Organisator schuf Castro zahlreiche Kompositionen, darunter Werke für Orchester, Filmmusik, Stücke für Soloinstrumente, Kammermusik und Chorwerke, Opern und zahlreiche Arrangements von Werken anderer Komponisten. Seine Musik wurde auf der ganzen Welt geschätzt und gewürdigt mit Preisen wie dem Guggenheim Grant, dem ISCM Award und dem Verdi-Preis der Mailänder Scala für seine Oper Proserpina und der Fremde. Der musikalische Stil dieser Kompositionen ist eine eigenständige Synthese aus Strawinsky und Einflüssen aus der spanischen, französischen und argentinischen Volksmusik. Corales Criollos No. 3 für Symphonieorchester entstand im Jahre 1953 und ist für ein konventionell gesetztes Orchester instrumentiert. Das Werk wurde mehrfach in Europa aufgeführt, darunter in einer wichtigen Radioproduktion mit dem Orchestre de la Suisse Romande, dirigiert von Ernest Ansermet, und in zusätzlichen Aufführungen im australischen Melbourne. Seither jedoch sind die Corales - unverdientermassen - aus dem symphonischen Repertoire verschwunden.
Das Werk besteht aus einem Thema (Choral) mit sechs Variationen und einem Finale:
Variazione 1, Lejani
Variazione 2, Ruisti
Variazione 3, Quenas
Variazione 4, Fanfarria
Variazione 5, Tango
Variazione 6, Pastoral
Finale, Danza
Jede Variation ist eigenständig in Stimmung und Charakter, es weht der Geist argentinischer Volksmusik, Tango und Tänze sind allgegenwärtig, das Finale mitreissender Tanz mit Anklängen an den Malambo der Gauchos. Harmonik, Orchestration und rhythmischen Eigenheiten erinnern an Strawinsky - immer jedoch verarbeitet aus der Perspektive von Castros argentinischem Erbe.
Enrique Alberto Arias schrieb über Corales Criollos: „Obwohl diese Werke in Nordamerika unbekannt sind, gehören sie zu den eindrucksvollsten Schöpfungen, die in diesem Jahrhundert entstanden sind. Diese Werke halfen, die Richtung für die lateinamerikanischen Musiker der 1950er Jahr zu festigen. Ohne an Eigenständigkeit zu verlieren, reflektieren sie die fortschrittlichsten Verfahren des 20. Jahrhunderts. Kurz gesagt: sie sind Vorbild und Inspiration für eine neue kompositorische Sichtweise.“
Übersetzung: Peter Dietz
Aufführungsmaterial ist von Universal Edition (www.universaledition.com), Wien, zu beziehen.