Henry Hadley
Othello Op.96
(b. Somerville, Massachusetts, 20. December 1871 — d. New York City, 6. September 1937)
In 1927’s Warner Bros. film adaptation of the 1731 novel Manon Lescaut (L‘Histoire du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut), the filmic fadeout on two happily escaped prisoners embracing in a small lifeboat, bound for the implied freedom of life in America, slaps a decidedly more upbeat finish on the tragedy of Manon Lescaut and her lover. But the audience was in for an additional surprise, for just as the film was about to end, it briefly affords an onscreen bow to the Vitaphone Symphony Orchestra and its conductor, Herman Heller (1881–1959).
This brief image of the orchestra—on film—was a sharp reminder to the audience that the orchestra itself was NOT present in the theater pit, as would have been expected. Moreover, it underscored the fact that the music heard throughout the movie, though composed specifically for this film and fully synchronized to dramatic action as never before, was presented as bona fide art music, much as the audience would expect to hear in a concert hall.
It was not altogether remarkable, however, that the composer of the score to “When a Man Loves,” was Henry Kimball Hadley. Hadley, a prolific composer and respected conductor, was also an enthusiastic and energetic lifelong promoter of American art music. But his interest in marrying the elevated world of cultivated music to the democracy of a movie theater seat, using new and exciting technologies for maximum broad-based appeal, was thoroughly characteristic of this indefatigable musician and remains one of his chief legacies.
Henry Kimball Hadley was born in Somerville, Massachusetts, into a musical family. As a young musician, he studied under Second New England School composer George Chadwick (1854-1931) and at the New England Conservatory. In 1894, he traveled to study in Vienna with composer and conductor Eusebius Mandyczewski (1857-1929), a noted member of the “Brahms Circle.” By the time Hadley knew him, Mandyczewski was working as editor of the Schubert Gesamtausgabe and director of the Gesellschaft der Musikfreunde orchestra.
After beginning his career by teaching at St. Paul’s School in New York (1895-1902), he inaugurated a successful conducting career with numerous USA and European orchestras. His work later extended to Asia, and he was the first North American to lead an orchestra in South America. His compositional career was equally active, with a style firmly rooted in the Romantic, favoring the conventional Germanic compositional traditions then prevalent in the USA. During his lifetime he produced five symphonies, six operas, numerous tone poems, and a large portfolio of songs—many written for his wife, Inez Barbour Hadley (1879-1971), Pennsylvania-born lyric soprano, to perform.
The Hadleys often performed together, and their joint projects in the service of American music were many. Henry founded the National Association of American Composers and Conductors in 1933, and after his death Inez continued the association‘s work. In 1963 the association awarded her its Henry Hadley Medal. Inez also founded the Henry Hadley Memorial Library; their papers are archived at New York Public Library for the Performing Arts, Dorothy and Lewis B. Cullman Center, New York, NY.
The Hadleys married in 1918. This tumultuous year saw an influenza epidemic which curtailed live performances nationwide, and celebrations of the concluding events of World War I (at which Hadley’s song “To Victory” was often sung). Hadley also began his association with the movie industry by producing “Cinema-song cycles” to accompany motion pictures during this time.
Hadley enjoyed great popularity and renown in his lifetime. Indeed, he was lauded by some contemporaries as “today probably our leading American composer”— and though this assessment was not universal it was oft-repeated. Zealously promoting the work of American composers, both here and abroad, he was dubbed with the title “America’s Musical Ambassador,” a moniker which he wore proudly.
Completed September 25, 1919, Hadley’s Othello (Op.96), was conducted by Leopold Stokowski leading the Philadelphia Symphony in December of that year. Reviewing its 1919 premiere, Musical America stated, “This is a sound musicianly score, with obvious motives portraying Desdemona, Iago and the titular figure in the play, conceived in a spirit of tragic sincerity.”
Though the Musical America reviewer may have heard the personalities of the characters shining through, no mention was made of the fact that all the themes and motives in this composition are derived from the opening first four measures by subtle harmonic and rhythmic transformations.
A sense of foreboding is established from the outset by the opening two-measure motive that spans a tritone. The following two measures reinforce that interval and the mood. At rehearsal letter B, the same rhythmic figure is set as a more expressive and lyrical theme in solo winds before returning to the tritone motive.
The rhythmic motive gets a metrical transformation from its original triple meter to a quadruple meter ten measures after rehearsal D and another 4/4 transformation is introduced in the bassoons, celli and basses at seven measures before M.
The motive from measure 3 is varied liberally throughout the score. For example, the figure (eighth rest, three eighth notes, and a longer note) appears augmented to quarter notes at four after “P” and then further augmented to half notes two measures later. Eight measures after letter “T” this figure is further transformed into a phrase reminiscent of the Dies Irae of the plainchant requiem. This is also augmented a few measures later.
Despite Hadley’s very Germanic training, he does manage to show influence of recent French music—especially Debussy—at a number of places in the score. Perhaps this influence of very recent music should be expected from someone who so openly embraced new technology and media. Letter “H” features chords derived from whole-tone scales, moving in parallel in the high strings and harp arpeggios to accompany an oboe melody—yet another transformation of the opening motives. A similar passage, though in a different meter, occurs at letter “M” with the solo oboe and flute accompanied by three solo violas moving in parallel.
This second French-influenced section leads straight into a short fughetta that allows Hadley to display his contrapuntal abilities. At letter “U” the ¾ version from “H” makes another appearance that helps to set the stage for the ending. The rhythmic figure from the opening is heard once more in the last six measures divided between flute and a beautiful, lyrical horn solo.
The following year Hadley conducted the second performance of his Cleopatra’s Night at the New York Metropolitan Opera, becoming the first American to conduct his own opera at the Met. In 1924, he helped to conduct the first radio broadcast of the New York Philharmonic, and “created a music education broadcast, one of the first in America.”
In 1926-27, Hadley began his association with Warner Brothers and their Vitaphone motion pictures, conducting several projects which married synchronized soundtracks to the images onscreen, and which ultimately culminated the aforementioned original score for ‘When a Man Loves.” This film, with music painstakingly matched second-by-second to the onscreen action, was released shortly before cinema was permanently revolutionized in 1927 by “The Jazz Singer,” the first feature-length motion picture with “not only a synchronized recorded music score, but also lip-synchronous singing and speech in several isolated sequences”—the definitive marker between silent films and the modern film industry.
Hadley’s health began to decline in the early 1930s. Nevertheless he continued to press onward and one of his major contributions to American musical life began in 1934, during the depths of the economic Depression. He believed that a summer music festival, similar to European models such as Salzburg, should and could thrive in the beautiful mountains and valleys —natural amphitheaters, as he saw it—of western Massachusetts’ Berkshires.
The Berkshires were favored summertime haunts of elite New Yorkers, and it was a determined New York woman and patron of the arts, Miss Gertrude Robinson Smith (1881–1963), who proved to be Hadley’s vital ally in achieving his dream. Described by some as “a woman of girth, guts and money,” she became president of the committee which established the Berkshire Symphonic Festival. Hadley conducted members of the New York Philharmonic in the first two seasons of the outdoor festival. This event eventually developed into the world famous Tanglewood music festival, now the summer home of the Boston Symphony Orchestra.
Although a prolific composer, in a style since deemed conservative and conventional, it was in the field of promoting the cause of American music and his embrace of cutting-edge technologies to extend art music’s reach to all that Henry Kimball Hadley truly earned lasting renown.
Margaret Smith-Dalton
Jim Dalton
Boston Conservatory at Berklee, 2018
For performance material please contact Schirmer, New York
Henry Hadley
Othello Op.96
(geb. Somerville, Massachusetts, 20. Dezember 1871 — gest. New York City, 6. September 1937)
In der 1927er Warner Brothers-Filmfassung des 1731 veröffentlichten Romans Manon Lescaut (L‘Histoire du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut) beschert das filmische Fade-out mit zwei glücklich entronnenen Gefangenen in einem Rettungsboot, unterwegs in die Freiheit des amerikanischen Traums, der Tragödie um Manon Lescaut und ihren Geliebten ein entschieden optimistischeres Ende. Aber das Publikum erwartete eine weitere Überraschung, denn fast war das Drama an sein Ende gekommen, leistete es sich noch auf der Leinwand eine kurze Verbeugung vor dem Vitaphone Symphony Orchestra und seinem Dirigenten Herman Heller (1881–1959).
Das kurz aufleuchtende Bild des Orchesters - im Film - sollte das Publikum unmissverständlich klar machen, dass das Orchester keineswegs im Theatergraben platziert war, wie man es damals eigentlich erwartete. Darüber hinaus unterstrich es die Tatsache, dass die Musik, die während des gesamten Films zu hören war, obwohl sie eigens für diesen Film komponiert wurde und mit der dramatischen Handlung so perfekt wie nie zuvor synchronisiert war, auch als Kunstmusik gemeint war, die das Publikum eigentlich aus den Konzertsälen gewohnt war.
Es war nicht unbedingt erstaunlich, dass es Henry Kimball Hadley war, der die Filmmusik zu “When a Man Loves” schuf. Hadley, ein fruchtbarer Komponist und respektierter Dirigent, begeisterte sich insbesondere auch für die amerikanische ernste Musik und tat sich als ihr energischer Befürworter hervor. Sein Interesse, die gehobene Welt der kultivierten Musik mit der Demokratie der Kinosessel zu vermählen, indem er neue und aufregende Technologien für eine möglichst breite Ansprache des Publikums nutzte, war voll und ganz charakteristisch für diesen unermüdlichen Musiker und bleibt eine seiner wichtigsten Hinterlassenschaften.
Henry Kimball Hadley wurde in Somerville, Massachusetts, in einer musikalischen Familie geboren. Als junger Musiker studierte er bei George Chadwick (1854-1931), einem Komponisten der Second New England School, und am New England Conservatory. Im Jahre 1894 unternahm er eine Reise nach Wien, um bei dem Komponisten und Dirigenten Eusebius Mandyczewski (1857-1929) zu studieren, einem geachteten Mitglied des Kreises um Brahms. Zu jener Zeit arbeitete Mandyczewski als Herausgeber der Schubert-Gesamtausgabe und Dirigent des Orchesters der Gesellschaft der Musikfreunde.
Nachdem er seine musikalische Laufbahn als Lehrer an der St. Paul’s School in New York (1895-1902) begonnen hatte, leitete Hadley erfolgreich zahlreiche Orchester aus den USA und Europa. Später führte ihn seine Arbeit auch nach Asien, und er war der erste nordamerikanische Dirigent, der ein Orchester in Südamerika leitete. Seine Karriere als Komponist war gleichermassen ereignisreich, stilistisch fest in der Romantik verwurzelt, mit einer Vorliebe für die konventionelle deutsche Komponiertradition, die damals in den USA den Ton angab. Hadley schuf fünf Symphonien, sechs Opern, zahlreiche Tongedichte und unzählige Lieder - viele davon geschrieben für seine Frau Inez Barbour Hadley (1879-1971), eine in Pennsylvania geborene lyrische Sopranistin.
Die Hadleys traten häufig gemeinsam auf, oft bei Projekten im Dienste der amerikanischen Musik. Henry gründete im Jahre 1933 die National Association of American Composers and Conductors, und nach seinem Tod setzte Inez seine Arbeit in der Association fort. 1963 verlieh ihr die Vereinigung ihre Henry Hadley-Medaille. Inez Hadley gründete auch die Henry Hadley Library; die Materialien dieser Bibliothek finden sich heute in der New York Public Library for the Performing Arts, Dorothy und dem Lewis B. Cullman Center, New York, NY.
Die Hadleys heirateten im Jahre 1918. In diesem stürmischen Jahr gab es eine landesweite Influenza, die viele öffentliche Veranstaltungen lahm legte; so wurden ebenfalls die Feierlichkeiten anlässlich des Endes des Ersten Weltkriegs abgesagt (bei denen Hadleys Lied To Victory häufig gesungen wurde). Auch begann Hadley, seine Verbindungen zur Filmindustrie aufzubauen, indem er “Cinema-song cycles” produzierte, die der Begleitung von Kinofilmen dienten.
Zu Lebzeiten erfreute sich Hadley grosser Beliebtheit, er war eine Berühmtheit. Einige seiner Zeitgenossen rühmten ihn als den „wahrscheinlich führenden Komponisten unserer Zeit“ - und obwohl diese Bewertung nicht einhellig geteilt wurde, wurde sie jedoch vielfach wiederholt. Eifrig propagierte er im In- und Ausland die Arbeiten amerikanischer Komponisten, und man taufte ihn „ musikalischen Botschafter Amerikas“, ein Spitzname, den er mit Stolz trug.
Vollendet am 25. September 1919, wurde Hadleys Othello (Op.96) von Leopold Stokowski dirigiert, der im Dezember dieses Jahres die Philadelphia Symphony leitete. In seiner Kritik zur Premiere von 1919 schreibt die Zeitschrift Musical America: „Eine solide, musikantische Partitur, mit Motiven, die Desdemona, Jagd und den Titelhelden nachvollziehbar portraitieren, entworfen mit tragischem Ernst.“
Mag auch der Kritiker von Musical America die Charakterzüge der einzelnen Figuren erkannt haben, wird doch mit keiner Silbe erwähnt, dass alle Themen und Motive in dieser Komposition abgeleitet sind von den ersten vier Takten mit Hilfe kunstvoller harmonischer und rhythmischer Transformationen.
Es raunen dunkle Vorahnungen von Anfang an, musikalisch erzeugt durch das zweitaktige eröffnende Motiv, das einen Tritons umspannt. Die folgenden zwei Takte bestätigen Interval und Stimmung. Bei Ziffer B wird die gleiche rhythmische Figur in ein ausdrucksvolleres lyrisches Thema der solistischen Bläser gekleidet, bevor es zum Tritonus-Motiv zurückkehrt.
Das gleiche Motiv erfährt eine metrische Transformation von seinem ursprünglichen Dreier- in einen Vierertakt, zehn Takte nach Ziffer D, und eine weitere Verwandlung in die Viererwelt mit Fagotten, Cellos und Bässen sieben Takte vor Ziffer M.
Das Motiv aus Takt 3 wird freizügig während des gesamten Werks variiert. So erscheint die Figur (Achtelpause, drei Achtelnoten und eine längere Note) zu Viertelnoten vergrössert bei 4 nach Ziffer P, und dann zwei Takte später, ein weiteres Mal erweitert, diesmal auf halbe Noten. Acht Takte nach Ziffer T wird diese Figur ein nochmals in eine Phrase transformiert, die an das Dies Irae aus dem gregorianischen Requiem erinnert. Auch dieses Motive erfährt ein paar Takte später eine Vergrösserung .
Obwohl Hadleys Ausbildung sehr „deutsch“ war, schafft er es doch, den Einfluss aktueller französischer Strömungen - speziell Debussy - an einigen Stellen der Partitur erklingen zu lassen. Vielleicht sollte man den Einfluss aktuellster Tendenzen von einer Person, die so offensichtlich neuen Technologien und Medien zusprach, erwarten können. Ziffer H präsentiert Akkorde, die aus der Ganztonskala abgeleitet sind und sich parallel in den hohen Streichern und der Harfe bewegen, um eine Melodie der Oboe zu begleiten - eine weitere Ableitung aus den Eröffnungsmotiven. Eine ähnliche Passage, wenn auch in einem anderen Takt, ist bei Ziffer M mit Solo-Oboe und Flöte zu hören, begleitet von drei Solo-Bratschen, die sich ebenfalls in Parallelen bewegen.
Der zweite, französisch gefärbte Abschnitt führt geradewegs in eine kurze Fughetta, die es Hadley erlaubt, seine kontrapunktischen Fähigkeiten auszuspielen. Bei Ziffer U erscheint eine 3/4-Version von Ziffer H, die hilft, die Bühne für den Abschluss zu bereiten. Die rhythmische Figur vom Anfang ist nochmals in den letzten sechs Takten zu vernehmen, verteilt auf Flöte und ein berührendes lyrisches Solo des Horns.
Im folgenden Jahr dirigierte Hadley die zweite Aufführung seiner Cleopatra’s Night an der New York Metropolitan Opera und war damit der erste Amerikaner, der seine eigene Oper an der Met dirigierte. 1924 half er bei der Leitung der ersten Radioübertragung der New York Philharmonic. Er „erfand eine Sendung für die Musikerziehung, eine der ersten in Amerika.“
In den Jahren 1926 bis 1927 begann Hadley seine Zusammenarbeit mit Warner Brothers und ihren Vitaphone Motion Pictures, indem er mehrere Projekte leitete, in denen Soundtracks mit den Bildern auf der Leimwand synchronisiert wurden und schliesslich ihren Höhepunkt in der bereits erwähnten Originalpartitur zu ‘When a Man Loves.” fanden. Dieser Film, dessen Musik penibel und sekundengenau der Filmhandlung angepasst war, erschien kurz bevor das Kino im Jahre 1927 endgültig durch “The Jazz Singer” revolutioniert wurde - der erste abendfüllende Film mit „nicht nur einer synchronisierten musikalischen Tonaufnahme, sondern auch lippensynchronem Gesang und Sprache in zahlreichen einzelnen Abschnitten“ - die eindeutige Trennlinie zwischen Stummfilm und der modernen Filmindustrie.
Hadleys Gesundheit begann sich in den 1930er Jahren zu verschlechtern. Dennoch liess er sich in seinem Tatendrang davon nicht beeindrucken und startete 1934 einen seiner bedeutsamsten Beiträge zum amerikanischen Musikleben, mitten in der dunkelsten Periode der grossen Depression. Hadley glaubte daran, dass ein sommerliches Musikfestival, ähnlich europäischen Vorbildern wie zum Beispiel Salzburg, ein Erfolg sein müsste und könnte, angesiedelt in den wunderschönen Bergen und Tälern - oder wie er es sah: natürlichen Amphitheatern - der Berkshires im westlichen Massachusetts.
Die Berkshires waren die beliebte Sommerfrische der New Yorker Eliten, und es war eine entschlossene New Yorker Dame und Kunstmäzenin, Miss Gertrude Robinson Smith (1881–1963), die sich als Hadleys vitale Verbündete bei der Verwirklichung seines Traumes erwies. Von einigen beschrieben als „eine Frau von Leibesumfang, Schneid und Geld“, wurde sie die Präsidentin des Komitees, welches das Berkshire Symphonic Festival aus der Taufe hob. Hadley dirigierte Mitglieder der New York Philharmonic in den ersten beiden Spielzeiten des Open Air-Spektakels. Das Ereignis entwickelte sich schliesslich zum weltberühmten Tanglewood Music Festival, heute die sommerliche Heimat des Boston Symphony Orchestra.
Obwohl er als Komponist in einem Stil arbeitete, der seither als konservativ und konventionell galt, war es sein Einsatz für die Sache der amerikanischen Musik und seine Anwendung allerneuester Technologien, um den Einflussbereich der Kunstmusik zu erweitern, wofür den Henry Kimball Hadley bleibenden Ruhm gebührt.
Übersetzung: Peter Dietz
Aufführungsmaterial ist von Schirmer, New York, zu beziehen.