Leevi Madetoja
(b. Oulu, 17 February 1887; d. Helsinki, 6 October 1947)
Symphony No. 1, F major, Op. 29
First Movement p.3
Second Movenment p.44
Finale p.62
Foreword
The Finnish composer Leevi Madetoja was born 17 February 1887 in Oulu, located in the Ostrobothnia region in central Finland. As a child, Madetoja started his early artistic development by studying the Finnish folk instrument “kantele” which became his primary instrument and from 1906 on, he studied at the Sibelius Academy (formerly Music Institute until 1939) in Helsinki. He became a student of Jean Sibelius in 1908 although like many Finnish composers of the time, he felt the need to leave Finland to study abroad. Madetoja headed to France to study under Vincent d’Indy but when d’Indy fell ill (the two had only one lesson), he moved to Vienna, Austria in 1911 and subsequently to Berlin, Germany. After returning to Finland in 1912, Madetoja composed, conducted and also worked as a teacher at the Sibelius Academy and at the University of Helsinki, where he taught until 1939. Additionally, he worked as an editor and a critic for several newspapers such as the Helsingin Sanomat. Although, his visits to France made a strong impression, he was fascinated by the country which he again visited and spent time at during the 1920’s and 1930’s. His music reflected this, for example blending French composition styles with traditional folk music from his home region in central Finland.
The musicologist Jarmo Sermila points out that Madetoja “was a typical orchestral composer whose music is marked by highly refined tone colors [...]. One encounters more lyricism in Madetoja’s music than in his contemporaries’ compositions, and modality is an essential phenomenon in his melodic writing“. Although a student of Sibelius and working in his shadow, Madetoja was able to develop his own Finnish late-romantic style. Sibelius’s strong musical individuality and unique compositional style made him a difficult model to mimic. Madetoja moved forward embracing his own style and became an accomplished symphonist in his own right. The three works in the genre are considered the most important Finnish symphonies after those of Sibelius. He received ongoing encouragement from Sibelius and his influence is more recognizable in the music of Madetoja than in the music of his Finnish contemporaries. In contrast to Sibelius, Madetoja‘s compositional style is not aggressively modern and relies basically on 19th Century models, though their vivid, lively, and colorful orchestration and melodic, well-shaped and colorful tone language attest to their later origins. Madetoja’s compositional style was greatly influenced by his initial work in Paris, and was further developed during his numerous visits to France. The French smoothness of tone and sound is one of the most essential characteristics of Madetoja’s music.
Madetoja‘s First Symphony, completed in 1914-1915, is the closest to the style of Sibelius and the shortest of Madetoja’s three works in the genre. Sibelius’s influence is indisputable, but in the outer movements of the First and all of the Third Symphony, Madetoja’s style is elegant and heavily influenced by his French affinity. The First Symphony was majorly composed in Vyborg, Russia (formerly Finland), where Madetoja became a conductor of the Viipuri Orchestra from 1914-1916. It premiered in Helsinki, Finland on February, 10th 1916 performed by the Helsinki Philharmonic Orchestra with Madetoja as the conductor. It was received by the Finnish audiences with warm welcome and recognition. It is the shortest symphony written by the Finnish composer and it is also the most restrained and concise. Sibelian influences can be detected from the numerous light figures in the woodwinds, moving in parallel thirds, and in the main thematic material of the opening movement, Allegro, with its ringing horn calls and runs. The atmosphere of the slow movement, Lento misterioso, is a combination of French orchestration and folk song-inspired, modal melodies. The string section takes the movement towards its first climax, which is characterised by the echoes in the brass of the seconds motif from the main theme and the second section grows from the simple oboe and clarinet fourths motif into a folk song theme. The finale begins in 6/4 time with the horn theme from the first movement, and in general one detects that the material of the Allegro vivace movement is greatly reminiscent of that of the first movement.
The following Second Symphony (1918) was a deeply personal statement on the horror and tragedy of the Finnish Civil War which occurred during the First World War. His brother Yrjö Madetoja and friend, composer Toivo Kuula, were killed during that conflict. Madetoja himself said that the chaos of that time and his concern for the fate of his own country influenced this work.
After, even more French influences worked its way into Madetoja‘s music. His four-movement Symphony No. 3 in A major, op. 55, is entirely different in disposition and style than the composer’s previous orchestral works, being an optimistic reflection of modern French musical influences. It was majorly composed 1925-26 in Houailles, France, near Paris and exemplifies the French influence which is integral to his style. It premiered in Helsinki, Finland on April, 8th 1926 performed by the Helsinki Philharmonic Orchestra with Madetoja as the conductor and it was received by the Finnish audiences with surprise.
In spite of the influence of Sibelius in the First Symphony, Madetoja’s French leanings are apparent in the formal balance, classical form, and clarity of his musical expression. In addition to the French influence, Madetoja used Finnish folk elements in his symphonic compositions which, to some extent, he collected himself. Hymns and folk song material are clearly evidenced in the Second Symphony and some of Madetoja’s melodies originate from the mainly melancholic, unsentimental background of Ostrobothnian folk songs. This follows Madetoja through his life and work and gives it its distinctiveness. Madetoja was very much a Finnish national Romantic, incorporating folk music into many of his compositions, yet also cosmopolitan with a musical style indicative of influences from abroad aside from France. However, he was not a particularly progressive composer, being more interested in quality than invention and primarily concerned with traditional Classicism rather than joining the, then, current neo-Classical trend.
Madetoja died on October, 6th 1947 at the Konkordia Methodist hospital in Helsinki. Finnish author Timo Mäkinen best summarizes the composer Madetoja: “His personality was introvert. An understanding of his art can only be achieved by the listener in a quiet and contemplative mood. Madetoja’s status in Finnish music as a lyric composer is comparable with that of Schumann’s in German music.”
Marc Stoeckle, University of Calgary, Calgary, Canada, 2018
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Leevi Madetoja
(geb. Oulu, 17. Februar 1887 - gest. Helsinki, 06. Oktober 1947)
Symphonie No. 1, F-Dur, op. 29
Erster Satz p.3
Zweiter Satz p.44
Finale p.62
Vorwort
Der finnische Komponist Leevi Madetoja wurde am 17. Februar 1887 in Oulu, in der Region Ostbottnien in Mittelfinnland, geboren. Madetoja begann bereits als Kind seine frühe musikalische Ausbildung mit Studien am finnischen Volksmusikinstrument „Kantele“, das sein primäres Kompositionsinstrument wurde. 1906 schrieb er sich er an der Sibelius Akademie (welche bis 1939 den Namen „Musikinstitut“ trug) ein und wurde 1908 Student von Jean Sibelius, obgleich er, wie viele andere finnische Komponisten zu jener Zeit, einen Drang verspürte, im Ausland zu studieren. Madetoja zog nach Frankreich, um Student von Vincent d’Indy zu werden. D’Indy jedoch wurde bald krank, und so war es beiden lediglich möglich, eine Unterrichtsstunde abzuhalten. Madetoja zog 1911 weiter nach Wien und dann nach Berlin. Nachdem er im Jahr 1912 nach Finnland zurückgekehrt war, arbeitete er als Komponist, Dirigent und bis zum Jahre 1939 als Lehrer an der Sibelius Akademie und an der Universität in Helsinki. Zusätzlich war er Herausgeber und Kritiker bei mehreren Zeitungen, wie zum Beispiel der „Helsingin Sanomat“. Der Besuch in Frankreich hinterließ einen starken Eindruck auf Madetoja, und er war fasziniert von dem Land, in welchem er in den 1920er- und 30er Jahren mehrmals längere Zeit verbrachte. Seine Musik reflektiert diese Periode anschaulich, wie zum Beispiel die Vermischung von französischem Kompositionsstil mit traditionellen Volksmusikelementen aus seiner Heimat in Mittelfinnland zeigt.
Der Musikwissenschaftler Jarmo Sermila schreibt über Madetoja, dass er „ein typisch orchestraler Komponist war, dessen Musik gezeichnet ist von kräftigen, ausgeprägten Tonfarben [...]. Im Vergleich zu Kompositionen seiner Zeitgenossen begegnet man in Madetojas Musik häufiger lyrischen Elementen, und Modalität ist ein essentielles Phänomen in seinen Melodien“. Obgleich Madetoja durchgehend in Sibelius Schatten stand, gelang es dem Komponisten, einen eigenen finnischen, spätromantischen Stil zu entwickeln. Sibelius umfassende musikalische Individualität und einzigartiger Kompositionsstil machten es schwer, ihn nachzuahmen. Madetoja entwickelte jedoch seine eigene Sprache und entfaltete sich zu einem versierten, eigenständigen Komponisten. Heutzutage werden seine drei Symphonien als die wichtigsten finnischen Symphonien nach Sibelius angesehen. Ebenso erhielt er durchgehend Ermutigung von Sibelius, und dessen Einfluss ist stärker in der Musik Madetojas als in den Werken seiner Zeitgenossen wiederzufinden. Im Gegensatz zu Sibelius ist Madetojas Kompositionsstil jedoch nur vorsichtig modern und basiert hauptsächlich auf dem Kompositionsstil des 19. Jahrhunderts, obgleich die lebhafte und farbenfrohe Orchestrierung und Melodik und die runde und farbenfrohe Tonsprache eine modernere Entstehung widerspiegelt. Madetojas Kompositionsstil war stark von seinen eigenen, frühen Arbeiten in Paris beeinflusst und wurde während seiner weiteren Besuche in Frankreich stetig weiterentwickelt. Die französische Gewandtheit in Ton und Klang ist eine der wesentlichen Charaktereigenschaften seiner Kompositionen.
Madetojas Erste Symphonie wurde 1914-1915 fertiggestellt und ist unverkennbar geprägt von Sibelius und dessen Stil. Das Werk ist gleichzeitig die kürzeste von Madetojas drei Arbeiten in dieser Kunstgattung. Der Einfluss von Sibelius ist unbestreitbar, jedoch kann im ersten und dritten Satz der Ersten Symphonie und in der kompletten Dritten Symphonie ein eleganter Stil und der französische Einfluss Madetojas nachgewiesen werden. Die Erste Symphonie wurde hauptsächlich in Wyborg, Russland (damals Finnland) komponiert, wo der Komponist eine Dirigentenstelle mit dem Viipuri Orchester inne hatte. Die Uraufführung fand im finnischen Helsinki am 10. Februar 1916 mit den Helsinki Philharmonikern unter der Leitung des Komponisten statt. Die Rezeption des Werkes durch das finnische Publikum war warmherzig und voller Anerkennung. Es ist die kürzeste Symphonie von Madetoja und ebenso die zurückhaltendste und prägnanteste. Der Einfluss von Sibelius kann in mehreren Terzparallel-Bewegungen in den Holzbläsern erkannt werden, ebenso im thematischen Material des Hauptthemas, das in den Horn-Rufen und Läufen im Allegro des Eröffnungssatzes erklingt. Die Atmosphäre des langsamen Satzes Lento misterioso ist eine Kombination aus französischer Orchestrierung und vom Volkslied inspirierten, modalen Melodien. Die Streicher führen den Satz zu einem ersten Klimax, der charakteristisch durch Echos in den Blechbläsern des zweiten Motives des Hauptthemas aufgenommen wird. Der zweite Abschnitt entwickelt sich von einem einfachen Oboe- und Klarinetten- Quartmotiv in ein Volkslied-Thema. Das Finale beginnt mit einem 6/4 Takt und dem Hornthema aus dem ersten Satz. Grundsätzlich ist das verwendete Material eine Wiederkehr und abschliessende Verarbeitung der musikalischen Ideen des ersten Satzes.
Die darauffolgende Zweite Symphonie (1918) war eine tiefe, persönliche Stellungnahme zum Schrecken und der Tragödie des finnischen Bürgerkrieges, der in Verbindung mit den Wirren des Ersten Weltkrieges ausbrach. Sein Bruder Yrjö Madetija ebenso wie sein Freund, der Komponist Toivo Kuula, wurden während des Konfliktes getötet. Madetoja bekannte, dass das Chaos des Ersten Weltkrieges und seine Sorge über die Zukunft seines Landes die Arbeit zur Ersten Symphonie mitbeeinflußte.
In den darauffolgenden Kompositionen ist ein französischer Einfluss nicht mehr von der Hand zu weisen.
Die viersätzige Dritte Symphonie in A-Dur, op. 55 ist in Disposition und Stil grundsätzlich verschieden von seinen früheren orchestralen Werken, da sie eine optimistische Reflektion seines modernen, französischen Einflusses aufweist. Das Werk wurde hauptsächlich 1925-26 in Houailles nahe Paris komponiert und steht beispielhaft für den französischen Einfluss, welcher wesentlich zu seinem Still beiträgt. Die Uraufführung fand in Helsinki am 8. April 1926 statt. Madetoja dirigierte die Helsinki Philharmonie, und das Werk wurde vom finnischen Publikum mit Überraschung aufgenommen.
Trotz des Einflusses von Sibelius in seiner Ersten Symphonie ist in der formalen Balance, klassischen Form und Klarheit der musikalischen Ausdrucksweise Madetojas Begeisterung für den französischen Stil allgegenwärtig. Neben einem starken französischen Einfluss sind Madetojas symphonische Kompositionen geprägt von Elementen aus der finnischen Volksmusik, die er zum Teil selbst in seiner Heimatregion sammelte. Hymnen und Volkslied-Material sind unverkennbar in der Zweiten Symphonie vorhanden, und in seinen Melodien können Hinweise auf hauptsächlich melancholische, unsentimentale ostbottnische Volkslieder nachgewiesen werden. Dies ist elementar für das Verständnis von Madetojas Musik und verleiht seinem Oeuvre seine Einzigartigkeit. Madetoja war ohne Übertreibung ein finnischer Nationalromantiker, indem er finnische Volksmusikelemente in viele seiner Kompositionen einbaute. Jedoch war er zugleich auch Kosmopolit mit einem musikalischen Stil, der Einflüsse aus dem Ausland - nicht nur aus Frankreich - wiedererkennen lässt. Er war kein progressiver Komponist, da er mehr an Qualität als an Innovation interessiert war und sich hauptsächlich mit traditionellem Klassizismus befasste, statt sich dem damals aktuellen Neo-Klassizismus anzuschliessen.
Madetoja starb am 6. Oktober 1947 im Konkordia Methodist Krankenhaus in Helsinki. Der finnische Autor Timo Maekinen beschreibt den Komponisten Madetoja: “Seine Persönlichkeit war die eines Introvertierten. Ein Verständnis seiner Kunst kann sich dem Hörer nur erschliessen, wenn er in einer ruhigen und nachdenklichen Stimmung verweilt. Madetojas Status in der finnischer Musik als lyrischer Komponist kann mit der von Schumann in der deutschen Musik verglichen werden.“
Marc Stoeckle, Calgary, AB, Kanada, 2018
Aufführungsmaterial ist von Musizi Fazer Musik, Helsinki, zu beziehen.