Theophil Franz Xaver Scharwenka – Symphony in C Minor, Op. 60 (1882)
(b. Samter near Posen on 6th January 1850 - d. Berlin on 8th December 1924)
Arrangement: 2 fl, 2 ob, 2 cl (Bb), 2 bn, 4 hn (F), 2 tpt (F), tb, timpani, strings
Performance duration: ca. 40 mins.
Preface
Xaver Scharwenka is another example of those musicians whose relative obscurity today bears no relation to the renown they enjoyed in their own time.Hardly more than an unknown master today, in the late nineteenth- and early twentieth century, he was not only one of the best-known composers but also attained national and international success as a pianist, which made him a celebrity. His numerous performances took place in the concert halls of London, Vienna, Amsterdam, Moscow, Boston, Philadelphia, San Francisco and New York, in addition to his native Berlin and other major German cities. Scharwenka’s biography provides a deep insight into his work as composer and pianist, and furthermore, shows his successful efforts as music educator and editor.
Born in Samter near Posen, he moved to Berlin with his family when he was fifteen. He made his compositional debut there and simultaneously performed as a soloist at the Berlin musical society for the first time in 1869. Four years previously, he had taking up the study of piano, counterpoint and composition under Theodor Kullak at the Berlin Academy for Music, where he also met and became friends with the composer Moritz Moszkowski. In the same year, Scharwenka’s “Polish National Dances”, op. 3, were published by Breitkopf & Härtel - a work that brought him great success in his own lifetime and remains one of his best-known compositions today. He spent the following two decades performing across Germany and Europe, meeting and becoming friends with famous personalities from across the music world, which in turn influenced his own work as a composer. He met Franz Liszt in 1870 and a few years later dedicated his first piano concerto to him. This was initially performed in Berlin in 1875. Equally significant was his meeting with Johannes Brahms during a holiday on the island of Rügen in 1876, which led to a lasting and musically fertile friendship. Among his other relationships with soloists and composers, the most notable are those with the pianist Hans von Bülow, with cellist Heinrich Grünfeld, with the violinists Joseph Joachim and Pablo de Sarasate, and with composers Eugen d’Albert, Peter Tschaikowsky, Richard Strauss, Anton Rubinstein and Camille Saint-Saens.
His work to foster the musical education of others demonstrates his social commitment. In October 1881, he founded the Scharwenka Conservatory in Berlin with his brother Philipp (1847-1917), who like him was a composer and music educator. The conservatory merged with Karl Klindworth’s music school and was renamed Klindworth-Scharwenka Conservatory, and in this form remained open until 1960. Scharwenka acted as director until a concert tour took him to the USA, a tour which led to his prolonged stay there from 1891 to 1898. After his departure, his brother took over the position of director. Xaver Scharwenka continued his music-pedagogical efforts in the United States, establishing the Scharwenka Conservatory of Music in New York in October 1891 - the year of his arrival there.
The numerous awards and honorary titles that he received during the course of his career bear witness to his contemporary prominence, both in society and as composer. In 1881 he was appointed “Imperial and Royal Chamber Virtuoso” and in 1885 became “Royal Prussian Professor” in Berlin. In 1895, the University of Nashville (Tennessee) bestowed an honorary doctorate on him. In 1900, he was designated a full member of the Berlin Academy of Arts, and a year later was elected senator. Between 1903 and 1914 he was president of the Music Pedagogical Association of Germany, the founding of which he is said to have contributed to. He also established the German Association of Performing Artists and acted as its chairman from 1912 to 1913.
Scharwenka’s achievements are not limited to his public concerts and successful efforts to improve the standard of music education. They also extend to his role as editor and publisher of compositions and of educational works. In this connection, the 13-volume “Handbook of Music Education” (Breitkopf & Härtel, 1907-1915) is of particular note. In addition to writings by famous composers on topics such as instrumental performance, aural training, music history and musical form, it includes Scharwenka’s own “Method of Piano Study”.
Scharwenka has left a legacy of approximately 100 compositions, in addition to various writings on music pedagogy and personal memoirs. In the light of his outstanding success as a pianist, it is easy to see why the focus of his compositional output was piano music. Alongside four piano concertos and several chamber music works with piano, the “Polish National Dances”, op. 3, which brought him international acclaim, are particular highlights. There are only a few large-scale orchestral works. Among these is an overture (1869), an opera (1888-1892) and two symphonies (1875 and 1882). However, these were not deemed as successful as his piano music.
Scharwenka wrote his second symphony (C minor, Op. 60) in 1882. On 1st December 1883, he conducted its first performance in Copenhagen; the first German performance was on 3rd March 1884 in the Berlin Philharmonie under the direction of Franz Wüllner. The symphony has the traditional four-movement structure, with a scherzo in second place and a slow third movement:
1. Andante - Allegro non troppo
2. Allegro molto quasi presto
3. Adagio
4. Allegro molto quasi presto
C minor is one of the keys the tonal characteristics of which have given rise to a large number of associations and connotations. Grief, tragedy, pathos, menace and passion are just a few that may be mentioned in this context. Those who would approach Scharwenka’s C minor symphony with expectations such as these, however, are bound to be surprised. The opening movement is anything but bleak; the music does not evoke anything like a musical thunderstorm and the usually characteristic sense of tragedy, likewise, is hardly in evidence. The movement begins with a slow introduction, in which instruments enter one-by-one with melodic fragments. The key signature is ambiguous to start with and the atmosphere intensely suspenseful, fuelling the listener’s anticipation of the movement’s further development. As this proceeds, a constant alternation occurs between chamber musical passages and dramatic sections with a powerful, full orchestral sound. In respect of the harmonic structure, it is striking how the dramatic passages incline towards minor key characteristics, while the peaceful, calm sections are written in their respective major keys. Thus E-flat major and C major are as prevalent as is the tonic C minor, and a consistent key becomes hard to identify. Generally, Scharwenka dispenses with clearly defined themes in the opening movement. Instead, he introduces a variety of recurrent motifs that keep coming to the forefront throughout. While the thematic contours appear to be missing in several places, however, they can be apprehended all the more clearly both in the harmonisation and orchestration. Some instrumental groups are used almost as leitmotifs. Scharwenka uses the strings and high woodwinds as the characteristic sound colour for the idyllic, at times pastoral ambience of the introduction, and also for the calm, peaceful sound islands in the sea of the drama. The deep-sounding brass instruments and timpani create a triumphant and at times menacing sound of the bombastic passages, so that an impressive contrast, which upsets neither the tonal balance nor the overall symphonic equilibrium, is achieved.
The second movement again does not set out to create a sensation, but rather, begins with a slow, short introduction that paves the way to the overall dance-like ambience that the subsequent theme establishes. Those who have missed a clear thematic structure in the first movement are not disappointed in the second. The catchy melody of the strings is followed by a consistent quaver-rhythm, whose dance-like, circular motion has a spellbinding effect. In the third movement, Scharwenka achieves an interesting mixture of sharply rhythmic accompaniments to lyrical contilenas in the upper parts, while a fundamental vocal character dominates throughout. The woodwinds and strings primarily play the melody, so that the contrast to the symphony’s finale becomes particularly striking. In the final movement, the music bursts forth energetically, without any introduction. This movement features dramatic runs in the strings and fanfares in the brass section, the partially chordal construction of which reminds of a chorale. Notably, Scharwenka here comes full circle by returning to the melodic fragments of the opening movement’s slow introduction. In the marked contrast that results, the reticent, enquiring musical lines are drowned by the effervescent impact of the full orchestra. Nevertheless, the melodic sound islands keep re-emerging, reminding the listener of the first movement and giving an overall indulgent, lyrically sensitive impression. At the symphony’s conclusion, both elements combine; the triumphant sound of the whole orchestra merges with the bright harmonies and enveloping melodies of the strings and woodwinds. Having begun in an unassuming fashion, the symphony ends with a grandiose beat of the drum.
While Scharwenka’s large-scale orchestral works, including the C minor Symphony and the opera “Mataswintha”, were not received with the same enthusiasm as his “Polish National Dances” and piano concertos, these works assuredly would have been received with respect and goodwill. One of the reasons for the subdued reception may be that his audience knew Scharwenka first and foremost as a pianist, not least because he performed all of his own piano works on the international stage. Additionally, he was in a difficult position as a composer because he lived at a time that saw many musical greats emerge. The influence of Liszt, Brahms, Schuhmann or Mendelssohn, some of whom he numbered among his friends, can be perceived in his compositions. Scharwenka’s music is characterised by melodic charm, buoyant rhythmic expression and a balanced orchestral sound, yet he never attempted to abandon well-trodden paths and to push musical boundaries. Therefore, notwithstanding all their accomplishment, his work lacks the distinguishing feature that would have engendered abiding fame.
Even though Scharwenka’s music is largely forgotten today, concerted efforts are being made to revive his works and fame. In 1988, the Xaver and Philipp Scharwenka Society was founded in Lübeck. Its chairman was involved in the renovation of Scharwenka’s house in Bad Saarow, where the composer had worked, so as to open it to the public as a museum, cultural forum and performance space. In addition, the Scharwenka foundation has existed in Bad Saarow since 2009, and has as its object the promotion and proliferation of both composers’ works. Alongside important information about the life and work of Xaver Scharwenka, extracts of his writings, concert programmes, reviews and discussions of his works can be found there. Efforts to revive his compositions also extend to the world of music publishing. Since his rediscovery at the beginning of the century, numerous works have been published on CD. His C minor symphony was performed in 2003 by the Gävle Symphony Orchestra under the direction of Christoph Fifield, and the recording appeared in 2012. Furthermore, from 2002 to 2003, the pianist Seta Tanyel recorded Scharwenka’s entire piano works and thus made an important contribution to the rediscovery of his music.
It may be hoped that these encouraging developments will continue, and that today’s music world will get the chance to savour and appreciate his past success.
Translation: Sabrina Stolfa
For performance material please contact Breitkopf und Härtel, Wiesbaden.
Theophil Franz Xaver Scharwenka – Symphonie c-Moll op. 60 (1882)
(geb. in Samter bei Posen, 6. Januar 1850, gest. in Berlin, 8. Dezember 1924)
Besetzung: 2 Fl. – 2 Ob. – 2 Kl. (B) – 2 Fg. – 4 Hrn. (F) – 2 Tr. (F) – 3 Pos. –
Pauken – Streicher
Aufführungsdauer: ca. 40 min
Vorwort
Am Beispiel von Xaver Scharwenka lässt sich ein weiteres Mal das musikgeschichtliche Phänomen feststellen, dass der aktuelle Bekanntheitsgrad eines Komponisten keinen Aufschluss darüber zulässt, wie erfolgreich und berühmt er zu Lebzeiten war. Während Scharwenka heute kaum mehr als den traurigen Status eines unbekannten Meisters genießt, gehörte er im ausgehenden 19. und frühen 20. Jahrhundert nicht nur zu den angesehensten Komponisten seiner Zeit, sondern konnte vor allem als Pianist Erfolge auf nationaler und internationaler Ebene erzielen, die ihn zu einer musikalischen Berühmtheit machten. So führten ihn seine zahlreichen Auftritte neben seiner Heimatstadt Berlin und anderen großen deutschen Städten auch in die großen Konzertsäle von London, Wien, Amsterdam, Moskau, Boston, Philadelphia, San Francisco und New York.
Ein Blick in Scharwenkas Biografie ermöglicht einen intensiveren Einblick in sein Schaffen als Komponist und Pianist, ebenso aber auch über seine erfolgreichen Bemühungen als Musikpädagoge und Herausgeber. Sein kompositorisches Debüt und gleichzeitig seinen ersten Auftritt als Solist hatte Scharwenka, der in Samter bei Posen geboren wurde, aber im Alter von 15 Jahren mit seiner Familie nach Berlin zog, 1869 in der Berliner Singakademie. Vier Jahre zuvor hatte er ein Studium in den Fächern Klavier, Kontrapunkt und Komposition in der Berliner Akademie der Tonkunst unter Theodor Kullak aufgenommen, wo er auch den Komponisten Moritz Moszkowski kennenlernte und sich mit ihm anfreundete. Im selben Jahr wurden Scharwenkas Polnische Nationaltänze op. 3 im Verlag Breitkopf & Härtel veröffentlicht - ein Werk, das ihm bereits zu Lebzeiten großen Erfolg verschaffte und das auch heute noch zu seinen beliebtesten Kompositionen zählt. Die folgenden 20 Jahre, die ihm etliche Auftrittsmöglichkeiten innerhalb Deutschland und Europa bescherten, sind von Begegnungen und freundschaftlichen Beziehungen mit berühmten Persönlichkeiten der Musikwelt geprägt, die sich auch auf sein eigenes Schaffen als Komponist auswirkten. Bereits 1870 lernte er in Weimar Franz Liszt kennen, dem er nur wenige Jahre später sein 1. Klavierkonzert widmete und es 1875 in Berlin uraufführte. Ähnlich bedeutsam war die Begegnung mit Johannes Brahms während eines Urlaubs auf Rügen im Jahr 1876, die sich zu einer dauerhaften und kompositorisch fruchtbringenden Freundschaft entwickelte. Im Rahmen weiterer Kontakte mit solistisch oder kompositorisch tätigen Musikern, die Scharwenka im Laufe seiner Karriere aufbauen und pflegen konnte, sind u.a. der Pianist Hans von Bülow, der Cellist Heinrich Grünfeld, die Violinisten Joseph Joachim und Pablo de Sarasate sowie die Komponisten Eugen d‘Albert, Peter Tschaikowsky, Richard Strauss, Anton Rubinstein und Camille Saint-Saens hervorzuheben.
Dass sich Scharwenka nicht nur im künstlerischen Bereich, sondern auch gesellschaftlich engagierte, zeigen seine zahlreichen Bemühungen, die musikalische Bildung anderer zu fördern. Im Oktober des Jahres 1881 gründete er zusammen mit seinem ebenfalls als Komponist und Musikpädagoge tätigen Bruder Philipp (1847-1917) das Scharwenka-Konservatorium in Berlin, das sich 1893 mit der Musikschule Karl Klindworths zum Klindworth-Scharwenka-Konservatorium vereinigte und den Lehrbetrieb bis 1960 aufrechterhalten konnte. Bis zu seinem mehrjährigen USA-Aufenthalt zwischen 1891 und 1898, ausgelöst durch eine Konzerttournee durch verschiedene amerikanische Städte, war Xaver Scharwenka Leiter des Konservatoriums. Nach seiner Abreise aus Berlin übernahm sein Bruder Philipp den Direktorenposten. Seine musikpädagogischen Ambitionen setzte Xaver Scharwenka auch in den USA fort, indem er im Oktober 1891, noch im Jahr seiner Ankunft, das Scharwenka Conservatory of Music in New York gründete.
Von Scharwenkas hohem kompositorischen und gesellschaftlichen Ansehen zeugen etliche Auszeichnungen und Ehrentitel, die ihm im Laufe seiner Karriere zuteil wurden. Im Jahr 1881 wurde er zum „Kaiserlich und königlichen Kammervirtuosen“ ernannt, 1885 zum Königlich Preußischen Professor in Berlin, 1895 schließlich verlieh ihm die Universität Nashville (Tennessee) die Ehrendoktorwürde. 1900 erhielt er die Berufung zum ordentlichen Mitglied in der Berliner Akademie der Künste und wurde bereits ein Jahr später zum Senator gewählt. Zwischen 1903 und 1914 war er Vorsitzender des Musikpädagogischen Vereins Deutschlands, an dessen Gründung er maßgeblich beteiligt war. Der Verband konzertierender Künstler Deutschlands e.V. wurde ebenfalls durch ihn ins Leben gerufen, zwischen 1912 und 1913 übernahm er auch hier den Posten des Vorsitzenden.
Scharwenkas Verdienste um die Musik äußern sich nicht allein in seinen öffentlichen Auftritten als Pianist und in seinen erfolgreichen Bemühungen, den Standard der musikalischen Bildung zu erhöhen, sondern sind auch an seiner Tätigkeit als Herausgeber kompositorischer und pädagogischer Werke zu erkennen. Besonders nennenswert ist in diesem Zusammenhang die Herausgabe der aus 13 Bänden bestehenden „Handbücher der Musiklehre“ (Breitkopf & Härtel, 1907-1915), in denen sich neben den Schriften berühmter Komponisten zu Instrumentalspiel, Gehörbildung, Musikgeschichte, Formenlehre etc. auch die von ihm selbst verfasste „Methodik des Klavierspiels“ befindet.
Scharwenka hinterlässt ein Gesamtwerk von ca. 100 Kompositionen, hinzu kommen verschiedene Schriften zur Musikpädagogik und persönliche Lebenserinnerungen. Der Schwerpunkt seines kompositorischen Schaffens liegt, wie aufgrund seines überragenden Erfolgs als Pianist leicht nachzuvollziehen ist, im Bereich der Klaviermusik. Neben vier Klavierkonzerten und mehreren kammermusikalischen Werken mit Klavierbeteiligung sind in dieser Rubrik vor allem die Polnischen Nationaltänze op. 3 hervorzuheben, die ihrem Schöpfer internationales Ansehen verschafften. An größeren Bühnen- bzw. Orchesterwerken hinterlässt Scharwenka nur wenige Kompositionen, zu denen u.a. eine Ouvertüre (1869), eine Oper (1888-1892) und zwei Sinfonien (1875 und 1882) gehören. Weder im Genre der Oper noch in der Sinfonik jedoch konnte der Komponist annähernd jene Erfolge verzeichnen, die ihm im Rahmen seiner Klaviermusik zuteil wurden.
Scharwenka schrieb seine zweite Sinfonie c-Moll op. 60 im Jahr 1882. Am 1. Dezember 1883 dirigierte er selbst die Uraufführung des Werkes in Kopenhagen, die deutsche Erstaufführung fand am 3. März 1884 in der Berliner Philharmonie unter der Leitung von Franz Wüllner statt. Die Sinfonie folgt dem Prinzip der traditionellen Viersätzigkeit mit einem Scherzo an zweiter Stelle und einem langsamen dritten Satz:
1. Andante - Allegro non troppo
2. Allegro molto quasi presto
3. Adagio
4. Allegro molto quasi presto
Hinsichtlich der Tonartencharakteristik ist c-Moll eine der Tonarten, die mit besonders vielen Assoziationen und Eigenschaften verbunden wird. Trauer, Tragik, Pathos, Bedrohlichkeit und Leidenschaft sind nur einige, die in diesem Zusammenhang zu nennen wären. Wer jedoch als Zuhörer mit solchen Vorstellungen an Scharwenkas Sinfonie herantritt, wird sicherlich eine Überraschung erleben. Schon der Kopfsatz ist alles andere als düster, die Musik beschwört keine musikalischen Gewitter herauf, und auch der oft so charakteristische Aspekt des Tragischen ist kaum wahrzunehmen. Im Gegenteil: Der Satz beginnt mit einer langsamen Einleitung, in der die einzelnen Instrumente sich nach und nach mit ersten Melodiefragmenten zu Wort melden. Die Tonart wird anfangs bewusst offen gelassen, stattdessen suggeriert die Atmosphäre ein gespanntes Atem-Anhalten und schürt die Erwartung des Zuhörers im Hinblick auf die weitere Entwicklung. Im Verlauf des Satzes ist ein stetiges Wechselspiel zwischen kammermusikalisch betonten Passagen und dramatischen Abschnitten in wuchtigem, vollem Orchesterklang vorherrschend. Bezüglich der Harmonik fällt auf, dass Scharwenka die dramatisch geprägten Passagen im Sinne der Tonartencharakteristik nach Moll wendet, während die friedlichen, ruhigeren Abschnitte in der jeweiligen Dur-Parallel- bzw. Varianttonart stehen. So sind Es-Dur und C-Dur neben der Tonika c-Moll mindestens genauso vorherrschend und dem Zuhörer nicht weniger präsent, so dass eine durchgängige Tonart schwer zu identifizieren ist. Generell verzichtet Scharwenka auf deutlich umrissene Themenkomplexe, um stattdessen verschiedene Motive zu verwenden, die sich durch den ganzen Satz ziehen und die sich dem Zuhörer immer wieder zu erkennen geben. Ungeachtet dessen, dass die Konturen in der Themenbildung an mancher Stelle zu fehlen scheinen, sind sie hinsichtlich Harmonik und Orchestration umso klarer definiert. Manche Instrumentengruppen werden fast leitmotivisch verwendet. Die Streicher und die hohen Holzbläser verwendet Scharwenka als charakteristische Klangfarbe für die idyllische, teils pastorale Eingangsatmosphäre sowie für die ruhigen, friedlichen Klanginseln im Meer der Dramatik; die tiefen Blechbläser, Streicher und Pauken sorgen in den bombastischeren Passagen für jenen triumphalen, strahlenden und manchmal auch bedrohlichen Klang, der einen gelungenen Kontrast zu den gegensätzlichen Abschnitten bildet, ohne dass die klangliche Balance oder die sinfonische Ausgewogenheit gefährdet werden.
Auch der zweite Satz fällt nicht mit der Tür ins Haus, sondern beginnt mit einer kurzen langsamen Einleitung, in der jedoch bereits der Weg für die tänzerische Gesamtatmosphäre geebnet wird, den das anschließende Thema auf so charakteristische Weise transportiert. Wer im ersten Satz eine klare thematische Gestalt vermisst hat, wird in diesem Satz nicht enttäuscht werden. Die schon nach einmaligem Hören sehr eingängige Melodie der Streicher folgt einem durchgängigen Achtelrhythmus und strahlt in ihrer tänzerischen Kreisbewegung eine mitreißende Wirkung aus.
Im dritten Satz erzeugt Scharwenka eine interessante Mischung aus einer scharf rhythmisierten Begleitung und lyrischen Kantilenen in den Oberstimmen, wobei der gesangliche Grundcharakter stets an oberster Stelle steht. Die Melodie übernehmen vorrangig die Holzbläser und die Streicher, so dass der Gegensatz zum Finale in besonderer Deutlichkeit hervortritt. In diesem letzten Satz bäumt sich die Musik zum ersten Mal ohne Einleitung energisch auf, das Geschehen ist von dramatischen Läufen in den Streichern und Fanfaren in den Blechbläsern geprägt, die teilweise durch die akkordische Darstellung die Assoziation eines Chorals erzeugen. Auffällig ist, dass Scharwenka den Bogen zum Anfang der Sinfonie schlägt, indem er melodisches Material aus der langsamen Einleitung des Kopfsatzes einbaut. Im musikalisch hier so gegensätzlichen Kontext kann sich der zurückhaltende, fragende Klang jedoch nicht durchsetzen und wird schnell übertönt von der aufbrausenden Energie des vollen Orchesters. Dennoch tauchen auch hier immer wieder melodische Klanginseln auf, die den Zuhörer an die ersten Sätze erinnern und eine schwelgende, lyrisch-empfindsame Stimmung suggerieren. Zu ihrem Abschluss findet die Sinfonie, wenn sich schließlich beide vorherrschenden Elemente miteinander verbinden und der triumphale Klang des vollen Orchesters mit der aufgehellten Harmonik und der eingängigen Melodik der Streicher und Holzbläser verschmilzt, so dass die Sinfonie, die so unscheinbar begann, letztlich doch mit einem grandiosen Paukenschlag endet.
Die Begeisterung, die Scharwenka mit seinen Polnischen Nationaltänzen und seinen Klavierkonzerten ausgelöst hatte, ließ sich bei seinen großen Orchesterwerken, der Sinfonie c-Moll sowie auch der Oper „Mataswintha“, nicht in gleicher Weise hervorrufen, auch wenn die Werke sicherlich mit Respekt und Wohlwollen aufgenommen wurden. Einer der Gründe mag darin liegen, dass die Zuhörer ihn in erster Linie in seiner Rolle als Pianist kannten und schätzten, zumal er sämtliche Klavierwerke auch selbst aufführte und auf internationalen Bühnen konzertierte. Als Komponist hatte Scharwenka dagegen insofern einen schwierigen Stand, als er in einer Zeit lebte, die eine Vielzahl an musikalischen Größen hervorgebracht hat. Der Einfluss von Liszt, Brahms, Schumann oder Mendelssohn, mit denen ihn teilweise sogar freundschaftliche Beziehungen verbanden, wirkte sich auch auf seine eigenen Kompositionen aus. Scharwenkas Musik ist gekennzeichnet von melodischem Reiz, ausgewogenem orchestralen Klang und schwungvollem rhythmischem Ausdruck, ohne dass er es wagen würde, sich von ausgetretenen Pfaden zu entfernen oder musikalisch neue Grenzen zu setzen, wodurch ihr bei allem Wohlklang jene Alleinstellungsmerkmale fehlen, die für eine die Zeit überdauernde Bekanntheit erforderlich sind.
Auch wenn Scharwenkas Musik heute größtenteils in Vergessenheit geraten ist, besteht die Aussicht, dass sich dieser Zustand in kommenden Zeiten ändern könnte, zumal einiges dafür getan wird, seinem Werk und seiner Person wieder zu neuem Ruhm zu verhelfen. Bereits im Jahr 1988 gründete sich die Xaver und Philipp Scharwenka Gesellschaft in Lübeck, deren Vorstand maßgeblich daran beteiligt war, das Komponierhaus Scharwenkas in Bad Saarow zu renovieren und als Museum, Kulturforum und Veranstaltungsort für Konzerte der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Seit 2009 gibt es darüber hinaus eine Scharwenka Stiftung in Bad Saarow, die sich ebenfalls mit der Förderung und Verbreitung des Werkes beider Komponisten beschäftigt und eine ebenso umfangreiche wie detaillierte und informative Website erstellt hat. Neben wichtigen Informationen zu Biografie und Werk des Komponisten finden sich hier ebenfalls Auszüge aus seinen Schriften, Konzertprogramme, Kritiken und Werkbesprechungen.
Die Bemühungen, Scharwenkas Kompositionen aus der Versenkung hervorzuholen, erstrecken sich auch über den medialen Bereich. Seit seiner Wiederentdeckung zu Anfang des Jahrtausends sind zahlreiche seiner Werke auf CD veröffentlicht worden. Seine c-Moll-Sinfonie wurde 2003 vom schwedischen Gävle Symphony Orchestra unter Christoph Fifield aufgeführt, die Aufnahme erschien im Jahr 2012. Zwischen 2002 und 2003 spielte die Pianistin Seta Tanyel das gesamte Klavierwerk ein und trug so maßgeblich zur Wiederentdeckung von Scharwenkas Musik bei.
Angesichts dieser positiven Voraussetzungen bleibt zu hoffen, dass sich das Blatt des Ruhmes für Scharwenka noch einmal wenden wird und auch die heutige Musikwelt eines Tages mehr von seinem damaligen Erfolg spüren wird.
Uta Swora, 2019
Aufführungsmaterial ist von Breitkopf und Härtel, Wiesbaden, zu beziehen.