Bernt Kasberg Evensen - Tyge Brahes Drøm (Tycho Brahe’s Dream, 1987)
(b. Tønsberg, 2 February 1944)
I Saturn. Lento (p. 1)
II Jupiter (p. 6)
III Mars. Risolute e molto energico (p. 11)
IV Måne (Moon). Lento (p. 22)
V Merkur (Mercury). Vivo (p.32)
VI Venus. Lento (p. 40)
VII Sol (Sun). Grave (p. 45) – Allegretto (p. 47) – Tempo primo (p. 50)
Preface
Bernt Kasberg Evensen is essentially self-taught as a composer. He has travelled widely and has lived and worked in several countries in the course of his life: Mexico, Scotland, Germany and, of course, Norway.
Evensen has, by and large, lived a life of service, always putting the welfare of others (family, friends and associates) before any concern for his own success. His years in Scotland established his competence and passion for working with the disabled and with psychiatric patients, as well as his close association to the Camphill and Anthroposophist philosophy and community, which continues to this day.
Evensen is also an excellent baritone singer and has performed extensively as such. He is almost certainly the only singer to have performed Franz Schubert’s “Winterreise” and Allan Pettersson’s “Barfotasånger” side by side. A recent, very moving performance of the latter (from November 2014) can be enjoyed on YouTube.
All the same, he knew that composition was his true vocation from a very early age. The Norwegian Music Information data base lists over 100 works by Evensen in many genres: symphonic, chamber, vocal, stage music, music for children...
For many years Evensen worked closely with the School Concert Department of the Norwegian Concert Institute (Rikskonsertene). This prompted him to compose several musical fairytales, which he performed at schools throughout Norway between 1976 and 1988. His concert music includes some of the most fascinating material written by any composer in Norway.
Evensen has a very personal and unique tonal language. He has a keen awareness of the intrinsic tension of intervals and, although his music is often harmonically and contrapuntally complex, rare is the composition where he does not include one or several unison passages where intervals are allowed to stand starkly, creating a dramatic play of tension and release. Since the 1980s Evensen has experimented with scales derived from the writings of theosophist Anny von Lange. He has also used twelve-tone techniques in a free, personal way. Ravel has remained a favourite composer through Evensen’s life, an influence the essence of which he has assimilated into his music without ever resorting to idle imitation.
Tycho Brahe’s Dream is one of the great hidden gems of Norwegian chamber music.
It was originally conceived as incidental music for the play of the same name by the late author, stage director and eurhythmist Christian Høgsberg (1948-1990), founder, with his wife Adeline, of the theatre/eurhythmics group “Ildfuglen” (the firebird). The work exists in three versions: the present one and an in arrangement for solo piano and for violin and piano.
The composition was further inspired by a series of stained glass windows to be found at the Andreasbygget (Andreas Building) in Vidaråsen, a Camphill community in the Norwegian county of Vestfold. Andreasbygget is a building with a distinct magical presence that elicits a deep calm in its visitors. The windows, which contribute significantly to the atmosphere of the room, were painted by Carlo Pietzner (1915-1986). Each of the movements of the Evensen’s work corresponds to one of these windows.
A third and very important source of inspiration for this piano quintet is the book “Mensch, Musik und Kosmos” by the theosophist Anny von Lange (1887-1959). This was the first in planned series of three books that was never completed, as its author unfortunately died while working on Volume 2. It is a book of a decidedly esoteric nature. Von Lange uses her personal work with Rudolf Steiner and her decades-long experience in developing Steiner’s ideas about music as a basis for the book, which also incorporates Goethe’s “spiritual method” (as she calls it). The author painstakingly leads the reader through the intrinsic value and meaning of all the musical notes as well as that of the major and minor keys. That which is most relevant for Evensen’s work, however, is von Lange’s assertion (which she also goes to great pains to demonstrate in the book) that every external musical event, be it an interval, a scale or indeed the overtone series, has its internal counterpart in mirror form.
In Tycho Brahe’s Dream Evensen has based each of the seven movements on one of the seven church modes and their mirror images:
In this way Evensen ensures that each movement has a tone colour all of its own. “Moon” and “Venus” employ all the notes of the chromatic scale while “Mercury”, based on the symmetrical Dorian mode, only uses unaltered, “white” notes. “Saturn” and “Sun” use, respectively, two flats and two sharps. “Jupiter” and “Mars” use respectively four sharps and four flats while “Moon” and “Venus” use respectively five sharps and five flats.
As if this was not enough of a constraint for the composer’s imagination, Evensen gives himself one further limitation: notes with accidentals are only to occur in descending intervals. He is quick to point out that he has occasionally broken this rule: he is referring primarily to measures 2/37 (1st violin), 4/39 (piano), 7/42 (viola) and 23 (viola) in “Jupiter”. To his defence one may argue that the pitches in question are not necessarily heard as part of an ascending interval. Thus, Evensen still respects von Lange’s system, which is thoroughly based on the auditive (as opposed to theoretical) experience of music. In this movement he also momentarily slips into using flats instead of sharps in measures 11-12. Elsewhere his remarkably disciplined adherence to his self-imposed rules is responsible for some odd spellings, such as the E sharps that appear on “Moon” from time to time (this movement uses both F and its enharmonic E#; “Venus” uses B natural and its enharmonic Cb). Generally Evensen does not bother to provide cautionary accidentals where one might be grateful to find them (although he does use them from time to time). The performers are, perhaps, expected to know. There is a strong tinge of “Objective Art” about this composition, which is why, in this edition, I have chosen not to provide cautionary accidentals (mostly naturals) where one might expect them.
None of this, however, would be of much interest if the music was not of extraordinary quality. One is reminded, by association, of John Foulds’ Essays on the modes. Both Evensen and Foulds manage to create music of great emotional impact though working under very rigid restrictions.
“Saturn” is appositely saturnine in nature, imbued with a profound calm that stems from the mental realm.
“Jupiter” is regal, even it its quieter moments. It unfolds in an atmosphere of gracious bonhomie.
“Mars” is belligerent and dramatic, building up to a climactic conclusion.
Marsilio Ficino (1433-1499) the astronomer and (literally) Renaissance man, tells us that Venus can, with her influence, soften Mars’ aggressive nature. Such a softening is apparent in measures 28-32 and 63-77, but the movement ends in full warring regalia.
“Moon” provides a sharp contrast to its predecessor. While it never becomes overpowering, it builds up to a richly colourful episode of intoxicating beauty in the middle before it again recedes into contemplation and silence.
“Mercury” scurries away in a whirlwind of inextinguishable fun and energy, finally vanishing up in the air as quickly as it had entered the auditive sphere.
“Venus” is calm in a different way to Saturn or the moon: it seems to draw us into its confidence, whereas “Saturn” had remained aloof and “Moon” seemed ultimately out of reach, even at its most intense.
“Sun” provides the crowning conclusion to the work. Whereas Jupiter’s majesty had seemed slightly self-conscious there is a quiet, luminous authority about “Sun”. Warmth and light permeate the movement, which breaks into a delightful “cosmic waltz” before returning to base, with a prominent, serenely majestic cello to the fore. “The cello is the sun”, Evensen has said.
As stated above, Evensen always finds room for highly expressive unison passages in his works. In Tycho Brahe’s Dream such episodes occur on “Saturn” (measures 23-30), “Mars” (mm. 81-83), “Moon” (at various places between mm. 1 and 22) and “Venus” (mm. 24-29, here the voices running occasionally out of sync with one another).
If I may be allowed a personal comment, this is one of the very few works (among thousands known to me) that I wish I could have written myself.
A performance of this piece can be seen and heard on YouTube.
It is my sincere hope that this marvellous composition will eventually enter the repertoire and assume its pride of place beside its honourable predecessors in the piano quintet genre.
Ricardo Odriozola - December 10th 2017
A few comments regarding Evensen’s notation.
As usual, I have done my best to preserve the composer’s calligraphy when engraving the music.
Some of Evensen’s notational peculiarities that have been observed in the present edition include:
Grace notes that are rarely tied to the main note, although they are expected to be performed in the usual manner (i.e. tied to the main note)
The articulation < is used on the violins and viola at the end of “Saturn”. It is intended as a swift surge in the sound (i.e. a miniature crescendo)
pf and pff are, likewise, intended as a very swift crescendo on a very short note (as is the case in the beginning of “Mercury”)
Often dynamics appear at the beginning of the measure even if the given instrument happens to have a rest.
Crescendo hairpins sometimes begin “half way” showing that they are supposed to be the continuation of a crescendo started earlier by another instrument.
No tempo indication is given to the second movement (Jupiter). “Maestoso” seems most appropriate, and quarter note = ca. 66 is the suggested tempo given verbally by the composer.
The string players are encouraged to add legato slurs where the music obviously suggests or demands legato playing.
In these edition, the original repeats on “Jupiter” and “Mars” have been written out, avoiding the often confusing da capo/dal segno signs. The repeat in “Mercury” has, however, been respected.
Ricardo Odriozola. Svelvik, January 2018
Bernt Kasberg Evensen - Tyge Brahes Drøm (Tycho Brahes Traum, 1987)
(geb. Tønsberg, 2. Februar 1944)
I Saturn. Lento (p. 1)
II Jupiter (p. 6)
III Mars. Risolute e molto energico (p. 11)
IV Måne (Mond). Lento (p. 22)
V Merkur. Vivo (p.32)
VI Venus. Lento (p. 40)
VII Sol (Sonne). Grave (p. 45) – Allegretto (p. 47) – Tempo primo (p. 50)
Vorwort
Bernt Kasberg Evensen ist als Komponist im wesentlichen Autodidakt.
Er ist weitgereist und lebte und arbeitete in seinem Leben in verschiedenen Ländern: in Mexico, Schottland, Deutschland und natürlich Norwegen.
Evensen hat sein Leben weitestgehend in den Dienst für andere Menschen und deren Wohlergehen (Familie, Freunde, Gefährten) stets über das Interesse am eigenen Erfolg gestellt. Während seiner Jahre in Schottland vertiefte er seine Fähigkeit und Leidenschaft für die Arbeit mit Behinderten und psychiatrischen Patienten und seine enge Verbindung mit der Philosophie und Gemeinschaft von Camphill und der Anthroposophen, die bis heute besteht.
Evensen ist außerdem ein exzellenter Bariton und hat als Sänger eine bewegte Aufführungsgeschichte. Er ist der wohl einzige Sänger, der Franz Schuberts ‘Winterreise’ und Allan Petterssons ‘Barfotasånger’ (Barfußgesänge) Seite an Seite zur Aufführung brachte. Eine unlängst dokumentierte, sehr bewegnde Aufführung des letzteren Zyklus (vom November 2014) kann auf YouTube nachgehört werden.
All dessen ungeachtet wusste er schon in früher Jugend, dass Komposition seine eigentliche Berufung ist. Die Datenbank des Norwegischen Musikinformations-Zentrums listet mehr als 100 Werke Evensens in vielen Genres auf: Symphonische Werke, Kammer- und Vokalmusik, Bühnenwerke, Musik für Kinder…
Viele Jahre lang arbeitete Evensen eng mit der Schülerkonzerte-Abteilung des Norwegischen Konzertinstituts (Rikskonsertene) zusammen. Dies veranlasste ihn, mehrere Märchen zu vertonen, die er an verschiedenen Schulen in ganz Norwegen zwischen 1976 und 1988 zur Aufführung brachte.
Seine Musik für den Konzertsaal beinhaltet einige der faszinierendsten Beiträge norwegischer Musik überhaupt. Er hat ein klares Bewusstsein über die den Intervallen innewohnende Spannung, Obwohl seine Musik harmonisch und kontrapunktisch oft komplex ist, findet sich darunter selten ein Werk, wo er nicht einige Unisono-Passagen schreibt, in welchen die Intervalle unverschleiert hervortreten und ein dramatisches Spiel von Spannung und Entspannung entfachen. Seit den 1980er Jahren experimentierte Evensen mit Skalen, die von den Schriften der Theosophin Anny von Lange angeregt wurden. Auch verwendet er – in freier, persönlicher Weise – die Zwölftontechnik. Ravel ist jeher ein Lieblingskomponist Evensens, und er hat die Essenz dieses Einflusses seiner Musik einverleibt, ohne je zu einem unselbständigen Nachahmer zu werden.
Tycho Brahes Traum zählt zu den großen unentdeckten Juwelen der norwegischen Kammermusik.
Das Werk entstand ursprünglich als Schauspielmusik zum gleichnamigen Bühnenwerk, das der Regisseur und Eurhythmist Christian Høgsberg (1948-1990) – zusammen mit seiner Frau Adeline Gründer der eurhythmischen Theatergruppe ’Ildfuglen’ (Feuervogel) – in seinen späten Jahren verfasste. Das Werk existiert in drei Fassungen: sowohl in der hier vorliegenden als für Soloklavier bzw. für Geige und Klavier.
Die Komposition ist außerdem von einem Zyklus von Buntglasfenstern inspiriert, der sich im Andreasbyggelt (Andreas-Gebäude) in Vidaråsen, einer Camphill-Gemeinschaft im norwegischen Bezirk Vestfold, befindet. Andreasbygget ist ein Gebäude mit einer entschieden magischen Ausstrahlung, die in den Besuchern eine tiefe Ruhe hervorruft. Die Glasfenster, die entscheidend zur Atmosphäre des Raums beitragen, wurden von Carlo Pietzner (1915-86) bemalt. Jeder der sieben Sätze in Evensens Werk entspricht einem dieser Fenster.
Eine dritte und sehr wichtige Inspirationsquelle für dieses Klavierquintett war das Buch ’Mensch, Musik und Kosmos’ von der Theosophin Anny von Lange (1887-1959) – der erste Band in einer geplanten Serie von drei Büchern, die unvollendet blieb, da die Autorin über der Arbeit am zweiten Band verstarb. Es ist ein Buch von eindeutig esoterischer Natur. Anny von Lange nutzte ihre persönliche Zusammenarbeit mit Rudolf Steiner hier ebenso wie ihre jahrzehntelange Erfahrung in der Entwicklung von Steiners Ideen über Musik als Basis für das Buch, welches auch Goethes “spirituelle Methode” (so die Autorin) zur Anwendung bringt. Mit äußerster Sorgfalt führt die Autorin den Leser in den wesenhaften Wert und die Bedeutung aller Töne und der Dur- und Molltonarten ein. Was dabei für Evensens Werk von besonderer Relevanz ist, ist Anny von Langes Beteuerung (deren Nachweis sie unter großn Mühen in ihrem Buch zu erbringen sucht), dass jedes äußerliche musikalische Ereignis, sei es ein Interball, eine Skala oder auch die Obertonreihe, seinen inneren Kontrapunkt in Spiegelform mit sich führt.
In Tycho Brahes Traum hat Evensen jeden der sieben Sätze auf einem der sieben Kirchenmodi und dessen Spiegelung aufgebaut:
Auf diese Weise erreicht Evensen, dass jeder Satz eine Klangfärbung ganz eigener Art hat. ‘Mond’ und ‘Venus’ verwenden die komplette chromatische Skala, während ‘Merkur’, auf dem symmetrischen dorischen Modus basierende, nur unalterierte “weiße-Tasten”-Töne verwendet. ‘Saturn’ und die ‘Sonne’ beinhalten jeweils zwei, ‘Jupiter’ und ‘Mars’ jeweils vier, und ‘Mond’ und ‘Venus’ jeweils fünf zwei Erhöhungs- und fünf Erniedrigungsakzidenzien.
Doch damit nicht genug der Einschränkung der kompositorischen Freiheit: Evensen geht noch weiter, indem er Noten mit Vorzeichen nur in absteigenden Intervallen vorkommen lässt, wobei er anmerkt, dass er gelegentlich diese Regel gebrochen habe. Hiermit bezieht er sich vor allem auf die Takte 2/37 (1. Geige), 4/39 (Klavier), 7/42 (Bratsche) und 23 (Bratsche) in ‘Jupiter’. Zu seiner Entlastung mag vorgebracht werden, dass man die betreffenden Töne nicht notwendigerweise als Folge eines aufsteigenden Intervalls hören wird. Derart bezieht sich Evensen weiterhin auf Anny von Langes System, das ausnahmslos auf der gehörsmäßigen (im Gegensatz zur theoretischen) Erfahrung der Musik beruht. Auch erlaubt sich Evensen in diesem Satz, in den Takten 11-12 vorübergehend Erniedrigungs- anstelle von Erhöhungsakzidenzien zu verwenden. In anderen Fällen führt seine bemerkenswert disziplinierte Befolgung der selbst-auferlegten Regeln zu manchen unbequemen Bezeichnungen wie etwa im ‘Mond’ gelegentlich Eis (dieser Satz verwendet sowohl F als auch dessen enharmonische Verwechslung Eis, wie Venus sowohl H als auch die enharmonische Entsprechung Ces benutzt). Auch bringt Evensen normalerweise keine prophylaktischen Akzidenzien zum Einsatz, wo man dafür durchaus dankbar wäre (wenngleich er auch dies gelegentlich dann doch macht). Von den Aufführenden wird anscheinend erwartet, dass sie Bescheid wissen. Diese Komposition weist eine starke Tönung ‘objektiver Kunst’ auf, weshalb ich mich in dieser Edition entschieden habe, keine ‘Vorsichts-Akzidenzien’ (die sich meist als Auflösezeichen zeigen würden) zu ergänzen, wo man sie eigentlich erwarten dürfte.
All das Vorhergehende wäre jedoch von keinem großen Interesse, wenn die Musik nicht von solch außerordentlicher Qualität wäre. Der Vergleich etwa mit John Foulds’ ’Essays in the Modes’ über indische Skalen ist gar nicht so fernliegend. Sowohl Evensen als auch Foulds schaffen es, unter sehr restriktiven systematischen Bedingungen Musik von großem emotionalen Ausdruck entstehen zu lassen.
‘Saturn’ ist angemessen saturnisch duster in seiner Natur, durchtränkt mit einer profunden Ruhe, die dem mentalen Bereich entstammt.
‘Jupiter’ ist königlich majestätisch, selbst in seinen ruhigeren Momenten. Er entfaltet eine Atmosphäre graziöser Jovialität.
‘Mars’ ist kriegerisch und dramatisch, der Aufbau mündet in einen beschließenden Höhepunkt.
Marsilio Ficino (1433-99), der Astronom und – im ursprünglichen Sinne des Wortes – Renaissancemensch, erzählt uns, dass die Venus mit ihrem Einfluss die aggressive Natur von Mars besänftigen kann. Eine solche Besänftigung ist in den Takten 28-32 und 63-77 spürbar, doch der Satz endet in voller kriegerischer Aufmachung.
Der ‘Mond’ bildet einen scharfen Kontrast zu seinem Vorgänger. Obwohl sie nie übermächtig wird, steigert sich die Musik mittendrin doch zu einer farbenreichen Episode von berauschender Schönheit, bevor sie sich wieder in Kontemplation und Stille zurückzieht.
‘Merkur’ hastet in einem Wirbelwind von unauslöschlichem Spaß und Energie davon und verschwindet schlussendlich wieder so schnell in der Luft, wie er die hörbare Sphäre betreten hat.
‘Venus’ ist auf andere Art ruhig als Saturn oder der Mond, als ob sie uns ins Vertrauen zöge, wogegen Saturn unnahbar bleibt und auch der Mond letztlich selbst bei intensivstem Auftreten unerreichbar bleibt.
Die ‘Sonne’ beschert uns den krönenden Abschluss des Werks. Während Jupiters Majestät ein wenig selbstbewusst erschienen war, strahlt sie eine ruhige, leuchtende Autorität aus. Wärme und Licht durchdringen den Satz, der sich zu einem entzückenden “kosmischen Walzer” verwandelt, bevor er zu seinem Ursprung zurückkehrt, mit einem prominenten, heiter majestätischen Cello im Vordergrund. Denn “das Cello ist die Sonne”, wie Evensen sagt.
Wie bereits angedeutet, findet Evensen immer wieder in seinen Werke Raum für hochexpressive Unisono-Passagen. In Tycho Brahes Traum sind solche Episoden in ‘Saturn’ (Tt. 23-30), ‘Mars’ (Tt. 81-83), dem ‘Mond’ ( an verschiedenen Stellen zwischen T. 1 und T. 22) und Venus (Tt. 24-29 – hier driften die Stimmen gelegentlich aus der gegenseitigen Synchronizität heraus) zu finden.
Wenn ich eine persönliche Bemerkung anfügen darf, so ist es, dass dies eines der wenigen Werke (unter Tausenden, die ich kenne) ist, von dem wünschte, ich könnte es selbst geschrieben haben.
Eine Aufführung von Tycho Brahes Traum ist auf Youtube zu finden.
Es ist meine ernsthafte Hoffnung, dass diese großartige Komposition in das ständige Repertoire eingehen und seinen angemessenen Platz neben seinen ehrwürdigen Vorgängern in der Literatur für Klavierquintett einnehmen möge.
Ricardo Odriozola, 10. Dezember 2017
Einige Anmerkungen zu Evensens Notation
Wie immer habe ich hier als Herausgeber mein möglichstes getan, um die originale Kalligraphie des Komponisten im Notensatz zu bewahren.
Unter den Besonderheiten von Evensens Notation, die in der vorliegenden Ausgabe beibehalten wurden, sind folgende:
Verzierungsnoten, die selten mit der Hauptnote verbunden sind, obwohl erwartet wird, dass sie in der üblichen Weise (also gebunden mit der Hauptnote) ausgeführt werden
Die Artikulation < wird in den Geigen und der Bratsche am Ende von ‘Saturn’ verwendet. Sie ist als flinkes Anschwellen des Klangs beabsichtigt (also als Miniatur-Crescendo)
pf und pff sind, in gleicher Weise, als sehr schnelles Crescendo auf einer sehr kurzen Note beabsichtigt (wie dies am Anfang von ‘Merkur’ der Fall ist)
Oft findet sich schon am Anfang eines Takts eine dynamische Angabe auch dann, wenn das betreffende Instrument noch pausiert
Crescendogabeln beginnen manchmal erst auf halbem Wege der Strecke, die insgesamt beabsichtigt ist, was bedeutet, dass sie als Fortsetzung eines Crescendos, das früher in einem anderen Instrument begonnen hat, gemeint sind
Für den zweiten Satz (‘Jupiter’) findet sich keine Tempoangabe. Am angemessensten erscheint ‘Maestoso’ in Vierteln = ca. 66, wie sie der Komponist in mündlicher Äußerung wünscht.
Die Streicher seien ermuntert, Legatobögen zu ergänzen, wo die Musik offensichtlich nach Legatospiel verlangt.
In der vorliegenden Ausgabe wurden die originalen Wiederholungszeichen in ‘Jupiter’ und ‘Mars’ komplett ausgeschrieben, um die oftmals verwirrenden da capo- bzw. dal segno-Bezeichnungen zu vermeiden. Hingegen wurde das Wiederholungszeichen in ‘Merkur’ originalgetreu übernommen.