Franz Danzi - Sinfonia Concertante
for flute, oboe, horn, bassoon and chamber orchestra
(b. Schwetzingen or Mannheim, 15. May 1763 - d. Karlsruhe, 13. April 1826
Preface
Franz Danzi was a German composer primarily remembered for his chamber music. He was born in Schwetzingen, a German town situated just to the southeast of Mannheim. He studied piano, cello, and singing with his father, Innocenz Danzi, the Italian-born principal cellist and composer in the Mannheim orchestra, under the direction of Johann Stamitz. Under Stamitz’s direction, the orchestra famously made several innovations in orchestral composition and performance, including the use of unified bowing, independent parts written for woodwinds, dramatic dynamic contrasts, and four-movement symphonies. Franz also studied composition with the renowned Georg Joseph Vogler, who was also the composition instructor of both Carl Maria von Weber and Giacomo Meyerbeer. At the age of fifteen, Franz joined the Mannheim orchestra as a cellist. Shortly thereafter, Wolfgang Amadeus Mozart visited Mannheim for five months to hear the revolutionary orchestra in person. Mozart’s visit undoubtedly left an impression on the young composer. Shortly thereafter, Danzi composed and published the first of his woodwind compositions. In 1778, Elector Palatine Carl Theodor moved his Mannheim court to Munich. While Innocenz Danzi moved to Munich to continue playing in the orchestra, the younger Danzi stayed in Mannheim to perform in the orchestra of the newly established National Theater until 1784, when he was appointed to replace his father as principal cellist in the Munich court orchestra.
It was in 1785 that Danzi wrote his Sinfonia Concertante für Flöte, Oboe, Horn und Fagott mit Kammerorchester. The sinfonia concertante—essentially a concerto for two or more instruments and orchestra—was originally a French genre, and despite never having traveled to France, Danzi consumed French music during his time at the Mannheim court. The 1785 manuscript for Danzi’s Sinfonia Concertante, copied by Sixtus Hirsvogl, is found in the music collection of the Bavarian State Library in Munich. In this piece, one can clearly see the influence of Stamitz in its orchestration. Like Stamitz’s late symphonies, Danzi wrote for four string parts, two horns, and two oboes. Like Stamitz, Danzi indicates in the manuscript that oboes may be replaced with clarinets. There is no record of a performance of the piece occurring until March of 1938 at the Reichssender Munich. In the three-movement Sinfonia Concertante, Danzi displays a well-informed understanding of his contemporaries and employs many elements of both the galant and classical styles.
The first movement opens in typical 18th-century fashion, in sonata-allegro form. Beginning in the heroic key of E-flat major, the strings carry much of the primary theme’s 12 measures in largely homophonic texture. In a lengthy transition that spans 73 measures, the music teases the dominant key of B-flat major as the woodwinds fight back and confirm the key of E-flat major. The music seems to turn angry about being tricked and demands to be taken to the dominant key. The oboe enters with the light and tender secondary theme over a full string section, firmly in the key of B-flat major. The bassoon and flute try their hands at developing the theme, yet fall out after one phrase, leaving the strings to support the music. The movement has a heavily adjusted recapitulation that begins in m. 288. This time around, during the primary theme and transition, the woodwind and string parts are largely inverted. Where the strings were once featured, now the woodwinds are, allowing the flute to take the glory from the first violin, although the oboe once again carries the secondary theme.
The second movement is short and its existence is in itself remarkable. Around half of all sinfonia concertantes are two-movement works, omitting the slow middle movement. Even more unusual is that it is an adagio, a rare tempo among sinfonia concertantes middle movements, which, when they exist, are generally no slower than an andante. The subdominant tonality and rounded binary form situate the movement within a galant aesthetic, yet the opening A section with its well-balanced eight measures and antecedent-consequent phrasing indicate a classical style. In this movement, Danzi particularly contrasts the concertino winds (flute, oboe, horn, and bassoon) against the strings—each phrase features two measures of oboe solo accompanied by strings followed by two measures the four wind soloists.
The final movement is in rondo form, with three refrains and two digressions. The main theme, or refrain, is presented by the concertino of woodwind soloists with a carefree Mozartian wit. The phrase structure of the refrain is interesting in that it consists of both galant and classical features. The AAB phrase structure is galant in nature, but the symmetry and balanced nature of the phrase is classical. The first digression introduces a lyrical theme, introduced in instrumental pairs: horn and bassoon present the antecedent phrase; flute and oboe, the consequent phrase. The violins of the orchestra provide concise eighth-note “fills” between each phrase. After the presentation of this new melodic material, the concertino executes virtuosic scales. Despite the density of the notes, the music remains firmly grounded in the dominant harmony, B-flat major, and its secondary dominant, F major, until the return of the refrain in the tonic key nearly one hundred measures later. Clearly, variety in orchestration and dazzling virtuosity take priority over harmonic interest. Typical of rondos of this time period, the second digression modulates to the relative minor. Here Danzi gives each of the four soloists of the concertino a chance to individually shine. The horn first begins with a stately 16-bar parallel period that modulates from C minor back to E-flat. The oboe then echoes the horn’s phrase, note-for-note, albeit one octave higher. After the oboe finishes its statement, the flute enters with a flourish of sixteenth and eighth notes that stand out because of the completely new melodic material. Before the bassoon can enter with a solo line of its own, the melodic material from the first digression returns in the horn and bassoon, which play the first phrase, answered by the flute and oboe, as before. The movement ends with the third statement of the refrain and a brief coda. The coda features some jousting between the strings’ vigorous sixteenth-note scales and the concertino’s lyrical variation on the theme that closes each refrain. This dialogue briefly tonicizes the subdominant harmony before the flute and oboe play an augmented, inverted version of the refrain’s main theme in close harmony.
Although the third movement was long believed lost, this edition is based on a complete manuscript located at the Munich State Library (Mus. Mss. 1940, dated 1785 by Sixtus Hirsvogl).
Michael Davis, Samsuel Gaskin, Sammy Gradner, 2018
Aufführungsmaterial ist von Breitkopf & Härtel, Wiesbaden, zu beziehen.
Franz Danzi - Sinfonia Concertante
für Flöte, Oboe, Horn, Fagott mit Kammerorchester
(geb. Schwetzingen oder Mannheim, 15. Mai 1763 - gest. Karlsruhe, 13. April 1826)
Vorwort
Franz Danzi war ein deutscher Komponist, an den man sich hauptsächlich wegen seiner Kammermusik erinnert. Geboren in Schwetzingen, einer Stadt im Südosten Mannheims, studierte er Klavier, Cello und Gesang bei seinem aus Italien stammenden Vater Innocenz Danzi, der als erster Cellist und Komponist im Mannheimer Orchester wirkte, das von Johann Stamitz geleitet wurde. Unter Stamitz war das Orchester berühmt für zahlreiche Innovationen im Bereich von Orchesterkomposition und Aufführungspraxis, darunter die Verwendung einer einheitlichen Bogenführung, voneinander unabhängige Stimmen für Holzbläser, dramatische dynamische Kontraste und viersätzige Symphonien. Ebenfalls studierte Franz Komposition bei dem bedeutenden Georg Joseph Vogler, dem Kompositionslehrer von Carl Maria von Weber und Giacomo Meyerbeer. Mit 15 Jahren schloss sich Danzi dem Mannheimer Orchester als Cellist an. Kurz darauf besuchte Wolfgang Amadeus Mozart für fünf Monate die Stadt, um das revolutionäre Orchester mit eigenen Ohren zu hören. Unzweifelhaft hinterliess dieser Besuch seinen Eindruck bei dem jungen Komponisten. Im Jahre 1778 verlegte Carl Theodor, Kurfürst von der Pfalz, seinen Hof nach München. Während Innocenz Danzi nach München zog, um weiterhin im Orchester zu musizieren, blieb sein Sohn in Mannheim, wo er mit dem Orchester des neu gegründeten Nationaltheaters auftrat, bis man ihn 1784 bat, die Stelle seines Vater als Erster Cellist beim Münchener Hoforchester zu übernehmen.
Im Jahre 1785 schrieb Danzi seine Sinfonia Concertante für Flöte, Oboe, Horn und Fagott mit Kammerorchester. Die Sinfonia Concertante - ein Concerto für zwei oder mehr Instrumente und Orchester - war ursprünglich eine französische Gattung. Obwohl Danzi Frankreich nie besucht hatte, konnte er doch in seiner Zeit am Mannheimer Hof französische Musik hören. Das 1785er Manuskript seiner Sinfonia Concertante, kopiert von Sixtus Hirsvogl, wurde in der Musiksammlung der Bayerischen Stadtbibliothek gefunden. Dieses Werk weist in der Orchestration eindeutige Spuren des Einflusses von Stamitz auf. Wie in dessen späten Symphonien besetzte Danzi seine Komposition für vier Streicher, zwei Hörner und zwei Oboen, die, wie im Manuskript vermerkt, durch Klarinetten ersetzt werden können. Es gibt keine Aufzeichnungen über Aufführungen des Werks vor dem März 1938 beim Reichssender München. Danzis dreisätzige Komposition zeugt von einem umfassenden Verständnis der Musik seiner Zeitgenossen und setzt zahlreiche Elemente des galanten und klassischen Stils ein.
Typisch für die Musik des 18. Jahrhundert eröffnet der erste Satz in der Sonaten-Allegro-Form. Im heroischen Es-Dur übernehmen die Streicher einen grossen Teil des 12-taktigen ersten Themas in hauptsächlich homophoner Textur. Eine grosszügige Überleitung von 73 Takten liebäugelt mit der dominantischen Tonart B-Dur, während sich die Holzbläser zurückkämpfen und schliesslich Es-Dur bestätigen. Offenbar fühlt sich die Musik betrogen, sie wird zornig und verlangt nach einer Rückkehr zur Dominante. Die Oboe tritt mit einem leichten und zärtlichen zweiten Thema über der vollen Streichersektion hinzu, fest in B-Dur angesiedelt. Fagott und Flöte versuchen sich an einer Durchführung des Motivs, lassen jedoch nach einer Phrase ihr Vorhaben fallen und überlassen es den Streichern, die Musik zu unterstützen. Die fein abgestimmte Reprise des Satzes beginnt bei Takt 288. Während des ersten Themas und des Übergangs tauschen Holzbläser und Streicher die Rollen. Wo einst die Streicher spielten, übernehmen nun die Holzbläser und lassen die Flöte statt der ersten Violine glänzen, obwohl auch hier ein weiteres Mal die Oboe das zweite Thema trägt.
Der zweite Satz ist kurz. Allein schon, dass er überhaupt existiert, ist bemerkenswert, denn nahezu die Hälfte aller Werke in diesem Genre sind zweisätzig, sie lassen den langsamen Mittelsatz wegfallen. Noch ungewöhnlicher ist, dass es sich hier um ein Adagio handelt, ein seltenes Tempo beim mittleren Satz, der, sollte er überhaupt vorkommen, generell nicht langsamer als ein Andante ist. Die subdominantische Tonalität und die abgerundete zweiteilige Form siedeln den Satz innerhalb der galanten Ästhetik an, aber die A-Sektion mit ihrer ausbalancierten Achttaktigkeit und ihrer Vordersatz / Nachsatz-Phrasierung deuten auf den klassischen Stil. In diesem Satz kontrastiert Danzi insbesondere die Concertinobläser (Flöte, Oboe, Horn und Fagott) gegen die Streicher - jede Phrase präsentiert zwei Takte Oboe solo begleitet von den Streichern, gefolgt von zwei Takten für Soli durch die vier Bläser.
Der abschliessende Satz ist ein Rondo mit drei Refrains und zwei Digressionen. Das Hauptthema, oder Refrain, wird vom Concertino der Holzbläsersolisten mit mozarteskem Witz präsentiert. Interessant ist die Phrasenstruktur des Refrains insofern, als dass sie sowohl galante wie klassische Merkmale prägen. Die AABA-Struktur der Phrasen gehört der galanten Welt an, Symmetrie und Balance aber sind klassisch. Ein lyrisches Thema in Instrumentenpaaren führt die erste Digression ein: Horn und Fagott präsentieren die Vordersatzphrase, Flöte und Oboe die des Nachsatzes, und die Violinen des Orchesters füllen mit knappen Achteln die Zwischenräume. Nach der Präsentation dieses neuen melodischen Materials führt das Concertino virtuose Skalen aus. Trotz der Dichte der Noten bleibt die Musik fest in der Dominante B-Dur und ihrer Sekundärdominante F-Dur verankert, bis fast 100 Takte später der Refrain in der Tonika zurückkehrt. Eindeutig wird hier die Wandlungsfähigkeit der Orchestration und eine umwerfende Virtuosität auf Kosten des harmonischen Interesses betont. Typisch für Rondos in dieser Periode moduliert die zweite Digression zur Mollparallele. Hier gibt Danzi jedem Soliden des Concertino die Gelegenheit zu glänzen. Das Horn beginnt zuerst mit einem prächtigen Solo in 16 Takten, das von c-Moll nach Es moduliert. Darauf lässt die Oboe ein notengetreues Echo der Hornphrase erklingen, jedoch eine Oktave höher. Nachdem die Oboe ihren Beitrag beendet hat, steigt die Flöte mit einem Überschwang an Achtel - und Sechzehntelnoten ein, eine bemerkenswerte Geste, als hier vollständig neues melodisches Material eingeführt wird. Bevor das Fagott mit eigenem Solobeitrag einsetzen kann, wird das Material der ersten Digression von Horn und Fagott wiederholt, die die erste Phrase intonieren, beantwortet wie zuvor von Flöte und Oboe. Der Satz endet mit einer dritten Wiederholung des Refrains und einer kurzen Koda. In der Koda erklingen einige Rangeleien zwischen kraftvollen Sechzehntelskalen der Streicher und den lyrischen Variationen des Concertino über das Thema, das jeden Refrain abschliesst. In diesem Dialog wird die Subdominante kurz gestreift, bevor Flöte und Oboe eine übermässige invertierte Fassung des Hauptthemas des Refrains in enger Lage spielen.
Lange hielt man den dritten Satz für verschollen. Diese Ausgabe jedoch basiert auf dem vollständigen Manuskript aus der Münchener Staatsbibliothek (Mus. Mss. 1940, von 1785 durch Sixtus Hirsvogl).
Michael Davis, Samsuel Gaskin, Sammy Gradner, 2018
For performance material please contact Breitkopf & Härtel, Wiesbaden.