Jean Louis Nicodé
(b. Jezyce near Poznan [Jersitz near Posen], 12 August 1853 – d. Langebrück [Dresden], 14 October 1919)
Faschingsbilder [Carnival Pictures] Op. 24
for orchestra (ca. 1880-89)
I Maskenzug [Masked Procession]. Polonaise in D. Zappy and very lively (p. 1) – More lively (p. 61)
II Liebesgeständnis [Love Confession]. Waltz in A. A bit lively (p. 72) – Very lively (p. 78) –Tempo primo (p. 87) – More lively (p. 88) – Gradually becoming faster (p. 90)
III Seltsamer Traum [Bizarre Dream]. Night Piece in F. Tranquil (p. 92) – Very agitated (p. 96) – The Clock Strikes Midnight (p. 100) – Very fast –Tempo primo (p. 101) – Very broad (p. 104)
IV Humoreske [Humoresque]. Galop in A. Agile and fiery (p. 105) – Very fast (p. 126)
Preface
Like August Klughardt, Philipp Scharwenka, HansKoessler or Engelbert Humperdinck, Jean Louis Nicodé was one of the most significant German composers of the generation between Johannes Brahms and Richard Strauss. His father was of French-Huguenot, his mother of Polish descent. In the third year after his birth the family moved to Berlin after the father had lost his property “by misadventure“. First he got some music lessons by his father. Then was taught privately by the organist Hartkaes. In 1869 he began studying at the ’Neue Akademie der Tonkunst’ that had been founded by Theodor Kullak (1818-82) in 1855. Director Kullak was his piano teacher, the Mendelssohn pupil Richard Wüerst (1824-81) and later on Friedrich Kiel (1821-85) were his composition teachers. After finishing his academic training Nicodé first became well-known as a pianist, and in 1878 he was appointed piano teacher at the Royel Conservatory in Dresden one year after Franz Wüllner (1832-1902) had been appointed the institute’s director. In 1884 Wüllner became director of the Cologne Conservatory, and Nicodé followed him there after the Dresden directorate had prevented him from programming a four-hands arrangement of Franz Liszt’s ’Faust Symphony’. But then he was offered the direction of the Philharmonic Concerts in Dresden. He strongly supported the cause of the ’Neudeutsche’ (New-German school), met with massive hostility, and vacated his position in 1888. In 1893 he became musical director of the Chemnitzer Städtische Kapelle [Chemnitz Municipal Orchestra] and there he also founded a new choir in 1896 that soon became well-known as the ’Nicodé Choir’. In Dresden he staged the ’Nicodé Concerts’ until 1900 and established the music by Felix Draeseke, Anton Bruckner and Richard Strauss against all the conservative resistance. He mainly became legendary as a conductor of Beethoven and Wagner, demanded 22 rehearsals for Beethoven’s Missa solemnis, and Ferdinand Pfohl (1862-1949) described him as a “genius conductor by nature. In Nicodé’s art of conducting truely musical conception that penetrates to the last depths of the work of art merges with spirited and emotional interpretation that is stimulated by inner warmth and fiery temper, with clarity and plasticity: the full inward and outward correlation of the work of art.“ In 1900 Nicodé withdraw from conducting and finally dedicated himself again intensely to composition. Within three years he created his magnum opus: the symphonic tone poem ’Gloria! A Song of the Storm and the Sun’ Op. 34 for choir and orchestra that received its première at the Tonkünstlerfest in Frankfurt am Main on 30 May 1904. This gigantically scored work (with 12 french horns, 7 trumpets, 8 bells, 12 whistles, organ, etc.) lasts for ca. two hours without interruption. Before ’Gloria!’ Nicodé’s main works were the symphonic ode ’Das Meer’ [The Sea] Op. 31 for male choir, solo, large orchestra and organ after poems by Karl Woermann (1844-1933) and his Symphonic Variations Op. 27 that are dedicated to Johannes Brahms and that prompted Fredinand Pfohl in 1902 to the following statement: “Nicodé’s harmny in bold and magnificent, his mastery of counterpoint is impressive, his orchestration is poetic, dramatic, and of particular beauty and originality of its colouring.“
In view of the fact that the full score of Nicodé’s Symphonic Variations Op. 27 was printed in 1884 it can be assumed that the present ’Faschingsbilder’ [Carnival Pictures] Op. 24 were composed in the early 1880s. They were printed after the Opus 27 by Nicodé’s main publisher Breitkopf & Härtel: the piano four-hands arrangement in 1889, the full score in 1890, and the parts in 1891. The ’Faschingsbilder’ are dedicated to the Marienbad music director, renowned wind band leader and knight oft he French Legion d’honneur Michael Zimmermann (1833-1907). This picturesque suite in four movements is sophisticated light music in step with its times and of equivalent quality with related works by Jules Massenet or Engelbert Humperdinck. The ’Bizarre Dream’ is effectively interrupted by the beating of the midnight clock. This first study score edition is a faithful reproduction of the work’s first print.
Christoph Schlüren, September 2017
Performance materials are available from the original publisher Breitkopf & Härtel, Wiesbaden Breitkopf & Härtel, Wiesbaden.
Jean Louis Nicodé
(geb. Jezyce [Jerczik] bei Poznan [Jersitz bei Posen], 12. August 1853 – gest. Langebrück [Dresden], 14. Oktober 1919)
Faschingsbilder op. 24
für Orchester (ca. 1880-89)
I Maskenzug. Polonaise D-Dur. Spritzig und sehr lebendig (p. 1) – Etwas lebendiger (p. 61)
II Liebesgeständniss. Walzer A-Dur. Etwas lebendig (p. 72) – Sehr lebhaft (p. 78) – Erstes Tempo (p. 87) – Lebhafter (p. 88) – Nach und nach schneller werdend (p. 90)
III Seltsamer Traum. Nachtstück F-Dur. Ruhig (p. 92) – Sehr erregt (p. 96) – Die Uhr schlägt zwölf (p. 100) – Sehr schnell – Erstes Tempo (p. 101) – Sehr breit (p. 104)
IV Humoreske. Galopp A-Dur. Flott und feurig (p. 105) – Sehr schnell (p. 126)
Vorwort
Wie August Klughardt, Philipp Scharwenka oder Engelbert Humperdinck gehört Jean Louis Nicodé zu den bedeutend-sten deutschen Komponisten der Generation zwischen Johannes Brahms und Richard Strauss. Väterlicherseits war er französisch-hugenottischer, mütterlicherseits polnischer Abstammung. Drei Jahre nach seiner Geburt zog die Familie, nachdem der Vater sein Anwesen „durch Missgeschick“ verloren hatte, nach Berlin. Nach anfänglichem Musikunterricht bei seinem Vater wurde er dort privat von dem Organisten Hartkaes unterwiesen, bevor er 1869 sein Studium an der von Theodor Kullak (1818-82) 1855 gegründeten Neuen Akademie der Tonkunst aufnahm, wo er bei Direktor Kullak Klavier- und zunächst bei dem Mendelssohn-Schüler Richard Wüerst (1824-81), dann bei Friedrich Kiel (1821-85) Kompositionsunterricht erhielt. Nach Abschluss des Studiums wurde Nicodé zuerst als Pianist bekannt und 1878 als Klavierlehrer an das seit einem Jahr von Franz Wüllner (1832-1902) geleitete Königliche Konservatorium in Dresden berufen. Ab 1884 leitete Wüllner das Kölner Konservatorium, und 1885 folgte ihm Nicodé dorthin, nachdem man ihn in Dresden daran gehindert hatte, das vierhändige Arrangement von Franz Liszts Faust-Symphonie aufs Porgramm zu setzen. Doch dann erreichte ihn das Angebot, die Leitung der Philharmonischen Konzerte in Dresden zu übernehmen. Er setzte sich für die Neudeutschen ein, wurde massiv angefeindet und legte 1888 die Leitung nieder. 1893 übernahm er Leitung der Chemnitzer Städtischen Kapelle und gründete dort 1896 auch einen Chor, der bald als der ‚Nicodé-Chor’ bekannt wurde. In Dresden veranstaltete er bis 1900 die ‚Nicodé-Konzerte’ und setzte allen konservativen Widerständen zum Trotz Musik von Felix Draeseke, Anton Bruckner und Richard Strauss durch. Vor allem als Beethoven- und Wagner-Dirigent wurde er legendär, Beethovens Missa solemnis wurde in 22 Proben erarbeitet, und Ferdinand Pfohl (1862-1949) beschrieb ihn als „geniale Dirigenten-Natur. In Nicodés Art zu dirigieren eint sich echt musikalische, in die letzten Tiefen des Kunstwerks eindringende Auffassung mit geist- und gemütvoller, durch innere Wärme und Temperament belebter Interpretation, mit Klarheit und Plastik: ein volles Erfassen des Kunstwerks nach außen und innen.“ 1900 zog sich Nicodé vom Dirigieren zurück, widmete sich endlich wieder intensiv der Komposition und schuf innerhalb von drei Jahren sein Hauptwerk, die ca. zwei Stunden ohne Unterbrechung dauernde, riesenhaft besetzte symphonische Tondichtung ‚Gloria! Ein Sturm- und Sonnenlied’ für Chor und Orchester op. 34, die am 30. Mai 1904 bei der Tonkünstler-Versammlung in Frankfurt am Main zur Uraufführung kam (mit 12 Hörnern, 7 Trompeten, 8 Glocken, 12 Trillerpfeifen, Orgel usw.). Diesem gewaltigen Werk gingen als Hauptwerke Nicodés voran: die Symphonie-Ode ‚Das Meer’ op. 31 für Männerchor, Solo, großes Orchester und Orgel nach Dichtungen von Karl Woermann (1844-1933) und zuvor die Johannes Brahms gewidmeten Symphonischen Variationen op. 27, über welche Ferdinand Pfohl 1902 schrieb: „Die Harmonik Nicodés ist kühn und großartig, seine kontrapunktische Meisterschaft imposant, seine Orchestration poetisch, dramatisch und von besonderer Schönheit und Eigenart des Kolorits.“
Angesichts der Tatsache, dass die Partitur der Symphonischen Variationen op. 27 1884 im Druck erschien, ist davon auszugehen, dass die hier vorliegenden ‚Faschingsbilder’ op. 24 ungefähr Anfang der 1880er Jahre entstanden sind. Gedruckt wurden sie später als das Opus 27 gleichfalls bei Nicodés Hauptverleger Breitkopf & Härtel: 1889 der vierhändige Klavierauszug, 1890 die Partitur und 1891 die Stimmen. Gewidmet sind die ‚Faschingsbilder’ dem in Marienbad wirkenden, vor allem als Blasorchesterleiter renommierten Musikdirektor und Ritter der französischen Ehrenlegion Michael Zimmermann (1833-1907). Die pittoreske viersätzige Suite ist anspruchsvolle leichte Musik auf der Höhe der Zeit, durchaus ebenbürtig verwandten Schöpfungen von Jules Massenet oder Engelbert Humperdinck, und der ‚Seltsame Traum’ wird wirkungsvoll durch das Schlagen der Mitternachtsuhr unterbrochen. Die hiermit erstmals vorgelegte Studienpartitur der ‚Faschingsbilder’ ist ein unveränderter Nachdruck des Erstdrucks.
Christoph Schlüren, September 2017
Aufführungsmaterial ist erhältlich vom Originalverlag Breitkopf & Härtel, Wiesbaden (www.breitkopf.com).