Frank Van der Stucken - Pax triumphans op. 26. Sinfonischer Fest-Prolog für grosses Orchester (1900)
(Fredericksburg, Texas, 15 October 1858 – Hamburg, 16 August 1929)
(arrangement for two pianos by Theodor Bohlman
final chorus with organ or harmonium ad libitum)
Frank Van der Stucken composed Pax triumphans (‘Triumph of Peace’) for a grand choral festival in New York; with this work he also wanted to commemorate the end of the Spanish-American war. (This war which concerned the Spanish colonies in the Philippines and Cuba was fought in June and July 1898 and won by the United States.)
As a motto for the work Van der Stucken chose a verse by Alfred Lord Tennyson: ‘They do not die / nor lose their mortal sympathy / nor change to us, although they change.’ This verse is from the monumental poem In Memoriam A.H.H., which Tennyson completed in 1849 in memory of the sudden death in 1833 of his friend Arthur Henry Hallam.
Van der Stucken dedicated the work to the memory of the German-American Emily Balke-Schmidlapp (1858-1900), who died in a train crash on the Missouri Pacific on 27 February 1900. Her husband, Jacob Godfrey Schmidlapp, was a well-known philanthropist who was active as a board member of the Cincinnati Music Festival Association, which organised the biennial May Music Festival and which Van der Stucken led between 1906 and 1912, and between 1923 and 1927.
In an introduction to the score, Van der Stucken provides an extensive explanation of his work and the leitmotifs he uses. As a synopsis, he writes: ‘Inmitten einer Zeit, wo blutige Kriege das Mitgefühl der ganzen Welt erwecken, versammeln sich Sängerscharen, um das hehrste aller Friedenswerke zu verherrlichen.’ (‘In times when cruel wars arouse the compassion of the civilised world, the followers of art assemble to celebrate this loftiest work of peace.’)
Van der Stucken uses a large orchestra here, with harps, organ and percussion, also four Theban trumpets that call for peace. He wants the trumpets to be playing from the highest gallery of the concert hall. Undoubtedly, he was familiar with the Rubenscantate (1877), by his master Peter Benoit, in which the Theban trumpets were playing from the tower of the Antwerp Cathedral during an open air concert.
In a very impressive finale, the motif of the ‘apotheosis of peace’, in which a monophonic choir and the organ join in with a grand crescendo (both ad libitum). The choir sings, as a cantus firmus, Nun danket alle Gott, the first strophe of the three-strophe church song of the theologian, poet and musician Martin Rinckart (1586-1649). This once very popular song was adapted several times throughout music history. Famous examples include: Johann Sebastian Bach (in the cantate BWV 192), Felix Mendelssohn-Bartholdy (in his second symphony, Lobgesang), Franz Liszt (the choir chorale Nun danket alle Gott) and Heinrich von Herzogenberg (Choralphantasie Nun danket alle Gott). The song was also adapted by the German soldiers, which gave it a ‘Gott mit uns’-connotation: it was already sung by the Prussian soldiers during the Seven Years’ War (1756-1763), it could be heard during the French-German War in 1870 in Sedan and it would also be sung during the mobilisation in 1914. By using this prayer of grace, also sung by soldiers, Van der Stucken gave his work a universal pacifist meaning.
This Fest-Prolog was performed for the first time on 2 (?) July 1900 in Brooklyn (New York) during the ‘Saengerfest’ that the Nordöstlicher Sängerbund von Amerika1 organised on the occasion of its fiftieth anniversary from 30 June to 4 July 1900. Van der Stucken’s work had to add lustre to this jubilee edition. The first performance was conducted by the Prussian conductor and composer Arthur Claassen (1859-1920) who, like Van der Stucken, had been supported in his early years by Franz Liszt and was active in several German opera houses.
The New York Times (3 July 1900) called it one of Van der Stucken’s most important works: ‘It has a definite programme, and is carefully worked out in accordance therewith. The underlying thought of the composition is a meeting of singers to celebrate the glories of peace in this time of war and turmoil. The work opens with a theme intended to indicate a challenge between combatants. This is followed by melodies representing the lament of the peoples, and the cry for peace. The first part of the composition is made of a contest among these themes. At length the cry for peace is answered by the appearance of a broad, flowing, beautiful melody, which pictures the glory of peace. War again tries to conquer, but the theme of the celebration of peace rises triumphantly and overpowers it. Heralds’ trumpets summon men to a festival of peace, and now the theme of the celebration develops into a broad and strongly marked march movement, leading into the old chorale, “Now Thank We All Our God”. With this the male chorus enters and the composition comes to a grandiose conclusion with the employment of all the forces used in it. It is richly scored for full orchestra, with bells, and four solo trumpets are used for the heralds’ call.
The work is admirably conceived and written in a musicianly style. It is rich in melody, and is dignified and worthy of the occasion for which it was composed.’
According to the critic of the New York Times, the choral finale made a great impression on the enthusiastic audience.
Pax Triumphans would be performed several times afterwards. Van der Stucken himself conducted the work in Cincinnati in 1902, and in 1906 and 1912 during the May Festival; in the finale he used a giant children’s choir instead of a male choir. Already in 1902 the work was performed in Antwerp, by Constant Lenaerts in Antwerp – the city where he had lived in his youth and where he had studied at the Music School of Peter Benoit. In 1906 Van der Stucken’s friend Jan Blockx also conducted the work in Antwerp. There were also performances in Berlin, Hannover, Wiesbaden, Cologne and Chicago (by the Theodore Thomas Orchestra).2
The programme booklet of the May Festival of 1912 contains the following explanation of the work, which must have been written by someone close to Van der Stucken: ‘From the first notes of the “Call of arms” through the development of the succeeding themes, embracing “Lamentation to humanity”, “Brutal force”, “Longing for peace”, to the final apotheosis, concluding with the choral “Now thank we all our God”, the interest never flags. Each subject represents dramatic treatment natural to the thought and situation with all the color aid of the most modern orchestra.
The influence of Wagner is plainly felt in the instrumentation, but is not obtrusive. A certain mold, a definite characterization, the very train of thought marks its individuality. The themes are worked out with clearness and without any confusion in the detail. Particularly effective is the apotheosis with its deeply religious and fervent sentiment leading to the climax when the organ enters with the choral, joined by the “Apotheosis of Peace” motive and fanfares of the herald trumpets. With this hymn the composition comes to a conclusion.’3
This reduction was made by Theodor Bohlmann (1865-1931), a German pianist and composer who became piano teacher at the Cincinnati Conservatory in September 1890, where Van der Stucken would become the first conductor of the Cincinnati Symphony Orchestra in 1895.
The orchestral version was published in the series Repertoire Explorer. The Flemish Music Collection published in 2007 as volume 525.
Jan Dewilde
(translation: Jasmien Dewilde)
Reprint of a copy from the library of the Royal Conservatoire in Antwerp. This score was published in cooperation with the Centre for Flemish Music (Studiecentrum voor Vlaamse Muziek, www.svm.be)
1 This choral society, also known as the Northeastern Saengerbund of America, has been the umbrella organisation for German choirs in the Mid-Atlantic region of the United States since its inception in 1850. Its aim is to promote German choral music and culture, and to organise ‘Sängerfeste’.
https://sites.google.com/site/nosbvonamerika/ [9.1.2021]
2 Twentieth May Music Festival at Cincinnati. Official programme 1912, p. 92-93.
3 Op. cit., p. 93-94.
Frank Van der Stucken - ‘Pax triumphans’ op. 26. Sinfonischer Fest-Prolog für grosses Orchester (1900)
(Fredericksburg, Texas, 15. Oktober 1858 – Hamburg, 16. August 1929)
Frank Van der Stucken komponierte Pax triumphans (Triumph des Friedens) für ein grosses Chorfestival in New York und wollte damit auch an das Ende des spanisch-amerikanischen Krieges erinnern. Beim Feldzug im Juni und Juli 1898 ging es um die spanischen Kolonien auf den Philippinen und Kuba; er wurde von den Vereinigten Staaten gewonnen.
Van der Stuckens Motto für das Werk war ein Vers von Alfred Lord Tennyson: “They do not die / nor lose their mortal sympathy / nor change to us, although they change.” (Dieser Vers stammt aus dem monumentalen Gedicht In memoriam A.H.H., auf den plötzlichen Tod seines Freundes Arthur Henry Hallam im Jahr 1833, das Tennyson 1849 vollendet hatte).
Van der Stucken widmete das Werk dem Gedenken an die Deutsch-Amerikanerin Emily Balke-Schmidlapp (1858-1900). Sie war am 27. Februar 1900 bei einem Zugunglück mit der Missouri Pacific ums Leben gekommen. Ihr Ehemann, Jacob Godfrey Schmidlapp, war ein bekannter Philanthrop und Vorstandsmitglied der Cincinnati Music Festival Association, die das alle zwei Jahre stattfindende May Music Festival organisierte, das Van der Stucken zwischen 1906 und 1912 sowie zwischen 1923 und 1927 leitete.
In einer Einleitung zur Partitur liefert Van der Stucken eine ausführliche Erklärung zu seinem Werk und den Leitmotiven, die er verwendet. Zusammenfassend stellt er fest: „Inmitten einer Zeit, in der blutige Kriege das Mitgefühl der ganzen Welt erwecken, versammeln sich Sängerscharen, um das hehrste aller Friedenswerke zu verherrlichen.“
Van der Stucken verwendet hier ein umfangreiches Orchester mit Harfen, Orgel und Schlagzeug sowie vier thebanischen Trompeten, die zum Fest des Friedens aufrufen. (In der Partitur fordert Van der Stucken, dass die Trompeten von der höchsten Galerie im Konzertsaal aus blasen sollen. Zweifellos kannte er die Rubenskantate (1877) seines Meisters Peter Benoit, in der während einer Freiluftaufführung die thebanischen Trompeten vom Turm der Antwerpener Kathedrale aus spielten.)
In dem eindrucksvollen Finale dominiert das Motiv der “Friedensfeier“, wobei in einem gewaltigen Crescendo ein einstimmiger Chor und eine Orgel hinzutreten (beide ad libitum). Der Chor singt als Cantus firmus “Nun danket alle Gott“, die erste Strophe des dreistrophigen Chorals des Theologen, Dichters und Musikers Martin Rinckart (1586-1649). Dies damals besonders weit verbreitete Lied wurde schon früher in der Musikgeschichte dutzende Male bearbeitet. Bekannte Beispiele sind Johann Sebastian Bach (in der gleichnamigen Kantate BWV 192), Felix Mendelssohn-Bartholdy (in seiner zweiten Symphonie, Lobgesang), Franz Liszt (Orgelchoral Nun danket alle Gott) und Heinrich von Herzogenberg (Choralfantasie Nun danket alle Gott). Das Lied wurde auch von Deutschen Soldaten übernommen, wodurch es den Beigeschmack von “Gott mit uns“ bekam. Es wurde schon im Siebenjähriger Krieg (1756-1763) von der preußischen Armee gesungen, es erklang 1870 im deutsch-französischen Krieg bei Sedan und ebenso bei der Mobilmachung im Jahr 1914. Durch die Anwendung dieses Dankgebets, das auch von Soldaten gesungen wurde, gab Van der Stucken seinem Werk eine universelle pazifistische Bedeutung.
Dieser Fest-Prolog wurde erstmalig am 2. (?) Juli 1900 in Brooklyn (New York) während des ‘Sängerfestes’ aufgeführt, das der Nordöstliche Sängerbund von Amerika1 anlässlich seines 50. Jubiläums vom 30. Juni bis zum 4. Juli 1900 organisierte. Van der Stuckens Werk sollte dieser Jubiläumsausgabe besonderen Glanz verleihen. Die Premiere wurde von dem preußischen Dirigenten und Komponisten Arthur Claassen (1859-1920) dirigiert, der wie Van der Stucken in seinen Anfangsjahren von Franz Liszt unterstützt wurde und der an verschiedenen Deutschen Opernhäusern wirkte.
Die New York Times (3. Juli 1900) nannte es eines der wichtigsten Werke Van der Stuckens: “It has a definite programme, and is carefully worked out in accordance therewith. The underlying thought of the composition is a meeting of singers to celebrate the glories of peace in this time of war and turmoil. The work opens with a theme intended to indicate a challenge between combatants. This is followed by melodies representing the lament of the peoples, and the cry for peace. The first part of the composition is made of a contest among these themes. At length the cry for peace is answered by the appearance of a broad, flowing, beautiful melody, which pictures the glory of peace. War again tries to conquer, but the theme of the celebration of peace rises triumphantly and overpowers it. Heralds’ trumpets summon men to a festival of peace, and now the theme of the celebration develops into a broad and strongly marked march movement, leading into the old chorale, ‘Now Thank We All Our God’. With this the male chorus enters and the composition comes to a grandiose conclusion with the employment of all the forces used in it. It is richly scored for full orchestra, with bells, and four solo trumpets are used for the heralds’ call.
The work is admirably conceived and written in a musicianly style. It is rich in melody, and is dignified and worthy of the occasion for which it was composed.”
Nach Ansicht des Rezensenten der New York Times hatte auch das Chorfinale auf das begeisterte Publikum einen großen Eindruck gemacht.
Pax Triumphans wurde in der Folgezeit mehrmals aufgeführt. Van der Stucken selbst dirigierte das Werk 1902 in Cincinnati sowie 1906 und 1912 während des Cincinnati May Festivals; im Finale setzte er statt eines Männerchors einen riesigen Kinderchor ein. Bereits 1902 wurde die Komposition unter der Leitung von Constant Lenaerts in Antwerpen aufgeführt – der Stadt, in der er in seiner Jugend gelebt und wo er an der Musikschule von Peter Benoit studiert hatte. Im Jahr 1906 führte Van der Stucken‘s Freund Jan Blockx das Werk ebenfalls in Antwerpen auf. Außerdem gab es Aufführungen in Berlin, Hannover, Wiesbaden, Köln und Chicago (vom Theodore Thomas Orchestra).2
Im Programmbuch des May Festivals von 1912 findet sich folgende Erläuterung des Werkes, die von jemandem aus dem Bekanntenkreis von Van der Stucken verfasst worden sein muss: “From the first notes of the ‘Call of arms’ through the development of the succeeding themes, embracing ‘Lamentation to humanity’, ‘Brutal force’, ‘Longing for peace’, to the final apotheosis, concluding with the choral ‘Now thank we all our God’, the interest never flags. Each subject represents dramatic treatment natural to the thought and situation with all the color aid of the most modern orchestra.
The influence of Wagner is plainly felt in the instrumentation, but is not obtrusive. A certain mold, a definite characterization, the very train of thought marks its individuality. The themes are worked out with clearness and without any confusion in the detail. Particularly effective is the apotheosis with its deeply religious and fervent sentiment leading to the climax when the organ enters with the choral, joined by the “Apotheosis of Peace” motive and fanfares of the herald trumpets. With this hymn the composition comes to a conclusion.“3
Diese Bearbeitung stammt von Theodor Bohlmann (1865-1931), einem deutschen Pianisten und Komponisten, der im September 1890 Klavierlehrer am Cincinnati Conservatory wurde, wo Van der Stucken 1895 der erste Dirigent des Cincinnati Symphony Orchestra werden sollte.
Jan Dewilde
(Übersetzung: Michael Scheck / Eva-Maria Kintzel)
Nachdruck eines Exemplars aus der Bibliothek des Königlicher Konservatoriums Antwerpen. Diese Partitur wurde herausgegeben in Zusammenarbeit mit dem Studienzentrum für Flämische Musik (Studiecentrum voor Vlaamse Muziek) (www.svm.be).
1 Diese Chorvereinigung, die auch als Northeastern Saengerbund of America bekannt ist, ist seit ihrer Gründung im Jahr 1850 die Dachorganisation für deutsche Chöre in der mittelatlantischen Region der Vereinigten Staaten. Ihr Ziel ist die Förderung der deutschen Chormusik und -kultur sowie die Veranstaltung von „Sängerfesten“.
https://sites.google.com/site/nosbvonamerika/ [9.1.2021]
2 Twentieth May Music Festival at Cincinnati. Official programme 1912, p. 92-93.
3 Op. cit., p. 93-94.
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Frank Van der Stucken - ‘Pax triumphans’ op. 26. Sinfonischer Fest-Prolog für grosses Orchester (1900)
(Fredericksburg, Texas, 15 oktober 1858 – Hamburg, 16 augustus 1929)
(bewerking voor twee piano’s door Theodor Bohlmann slotkoor met orgel of harmonium ad libitum)
Frank Van der Stucken componeerde Pax triumphans (Triomf van de vrede) voor een groots koorfestival in New York en wou hiermee ook het einde van de Spaans-Amerikaanse oorlog gedenken. (Deze oorlog om de Spaanse koloniën op de Filippijnen en Cuba werd in juni-juli 1898 uitgevochten en gewonnen door de Verenigde Staten.)
Van der Stucken gaf het werk als motto een vers van Alfred Lord Tennyson mee: ‘They do not die / nor lose their mortal sympathy / nor change to us, although they change.’ Deze versregels komen uit het monumentale gedicht In memoriam A.H.H., dat Tennyson in 1849 voltooide als herinnering aan de plotse dood in 1833 van zijn vriend Arthur Henry Hallam.
Van der Stucken droeg het werk op aan de nagedachtenis van de Duits-Amerikaanse Emily Balke-Schmidlapp (1858-1900), die op 27 februari 1900 in een treinongeluk met de Missouri Pacific om het leven kwam. Haar man, Jacob Godfrey Schmidlapp, was een bekend filantroop die als bestuurslid actief was in de Cincinnati Music Festival Association, dat het tweejaarlijkse May Music Festival organiseerde en dat Van der Stucken tussen 1906 en 1912, en tussen 1923 en 1927 leidde.
In een inleiding bij de partituur geeft Van der Stucken een uitgebreide verklaring bij zijn werk en de leidmotieven die hij gebruikt. Als synopsis vermeldt hij: ‘Inmitten einer Zeit, wo blutige Kriege das Mitgefühl der ganzen Welt erwecken, versammeln sich Sängerscharen, um das hehrste aller Friedenswerke zu verherrlichen.’ (‘Te midden van bloedige oorlogen die de hele wereld hevig beroeren, verzamelen zich zangersscharen om het meest nobele van alle vredeswerken te verheerlijken.’)
Van der Stucken gebruikt hier een uitgebreid orkest, met naast harpen, orgel en slagwerk, ook vier thebaanse trompetten die oproepen tot het feest van de vrede. (In de partituur vraagt Van der Stucken om de trompetten te laten spelen vanop de hoogste galerij van de concertzaal. Hij kende de Rubenscantate (1877) van zijn leermeester Peter Benoit, waarin tijdens een openlucht-uitvoering de thebaanse trompetten vanop de Antwerpse kathedraaltoren speelden.)
In een indrukwekkende finale overheerst het motief van de ‘apotheose van de vrede’, waarbij zich in een groots crescendo een eenstemmig koor en het orgel voegen (beide ad libitum). Het koor zingt, als een cantus firmus, Nun danket alle Gott, de eerste strofe van het driestrofige kerklied van de theoloog, dichter en musicus Martin Rinckart (1586-1649). Dit toenmaals bijzonder populaire lied werd eerder in de muziekgeschiedenis tientallen keren bewerkt. Bekende voorbeelden zijn Johann Sebastian Bach (in de gelijknamige cantate BWV 192), Felix Mendelssohn-Bartholdy (in zijn tweede symfonie, Lobgesang), Franz Liszt (het orgelkoraal Nun danket alle Gott) en Heinrich von Herzogenberg (Choralphantasie Nun danket alle Gott). Het lied werd ook geaccapareerd door de Duitse soldaten, waardoor het een ‘Gott mit uns’-connotatie kreeg: het werd al door de Pruisische soldaten gezongen tijdens de Zevenjarige Oorlog (1756-1763), het klonk tijdens de Frans-Duitse oorlog in 1870 in Sedan en zou ook bij de mobilisatie in 1914 gezongen worden. Door het gebruik van dit dankgebed, dat ook door soldaten werd gebeden, gaf Van der Stucken zijn werk een universele pacifistische betekenis mee.
Deze Fest-Prolog werd voor het eerst op 2 (?) juli 1900 in Brooklyn (New York) uitgevoerd tijdens het ‘Saengerfest’ dat de Nordöstlicher Sängerbund von Amerika1 ter gelegenheid van zijn vijftigjarig bestaan van 30 juni tot 4 juli 1900 organiseerde. Van der Stuckens werk moest deze jubileumeditie luister bijzetten. De creatie werd gedirigeerd door de Pruisische dirigent en componist Arthur Claassen (1859-1920) die, net als Van der Stucken, in zijn beginjaren werd gesteund door Franz Liszt en in enkele Duitse operahuizen actief was.
De New York Times (3 juli 1900) noemde het een van Van der Stuckens belangrijkste werken: ‘It has a definite programme, and is carefully worked out in accordance therewith. The underlying thought of the composition is a meeting of singers to celebrate the glories of peace in this time of war and turmoil. The work opens with a theme intended to indicate a challenge between combatants. This is followed by melodies representing the lament of the peoples, and the cry for peace. The first part of the composition is made of a contest among these themes. At length the cry for peace is answered by the appearance of a broad, flowing, beautiful melody, which pictures the glory of peace. War again tries to conquer, but the theme of the celebration of peace rises triumphantly and overpowers it. Heralds’ trumpets summon men to a festival of peace, and now the theme of the celebration develops into a broad and strongly marked march movement, leading into the old chorale, “Now Thank We All Our God”. With this the male chorus enters and the composition comes to a grandiose conclusion with the employment of all the forces used in it. It is richly scored for full orchestra, with bells, and four solo trumpets are used for the heralds’ call.
The work is admirably conceived and written in a musicianly style. It is rich in melody, and is dignified and worthy of the occasion for which it was composed.’
Nog volgens de recensent van de New York Times maakte de koorfinale een grote indruk op het enthousiaste publiek.
Pax Triumphans zou nadien nog verschillende keren worden uitgevoerd. Van der Stucken dirigeerde zelf het werk in Cincinnati in 1902, en in 1906 en 1912 tijdens het May Festival; hij gebruikte in de finale dan een massaal kinderkoor in plaats van een mannenkoor. Al in 1902 werd het werk onder de leiding van Constant Lenaerts uitgevoerd in Antwerpen – de stad waar Van der Stucken in zijn jeugd had gewoond en waar hij aan de Muziekschool van Peter Benoit had gestudeerd. In 1906 dirigeerde ook zijn vriend Jan Blockx het werk in Antwerpen. Verder waren er uitvoeringen in Berlijn, Hannover, Wiesbaden, Keulen en Chicago (door het Theodore Thomas Orchestra).2
In het programmaboek van het May Festival van 1912 staat nog volgende duiding bij het werk, die door iemand uit Van der Stuckens nabije omgeving geschreven moet zijn: ‘From the first notes of the “Call of arms” through the development of the succeeding themes, embracing “Lamentation to humanity”, “Brutal force”, “Longing for peace”, to the final apotheosis, concluding with the choral “Now thank we all our God”, the interest never flags. Each subject represents dramatic treatment natural to the thought and situation with all the color aid of the most modern orchestra.
The influence of Wagner is plainly felt in the instrumentation, but is not obtrusive. A certain mold, a definite characterization, the very train of thought marks its individuality. The themes are worked out with clearness and without any confusion in the detail. Particularly effective is the apotheosis with its deeply religious and fervent sentiment leading to the climax when the organ enters with the choral, joined by the “Apotheosis of Peace” motive and fanfares of the herald trumpets. With this hymn the composition comes to a conclusion.’3
Deze reductie werd gemaakt door Theodor Bohlmann (1865-1931), een Duitse pianist-componist die in september 1890 pianodocent werd aan het Conservatorium van Cincinnati, waar Van der Stucken in 1895 de eerste dirigent van het Cincinnati Symphony Orchestra zou worden.
De orkestversie werd in deze reeks Repertoire Explorer. The Flemish Music Collection in 2007 gepubliceerd als volume 525.
Jan Dewilde
Herdruk van een kopie uit de bibliotheek van het Koninklijk Conservatorium van Antwerpen. Deze partituur werd gepubliceerd in samenwerking met het Studiecentrum voor Vlaamse Muziek (www.svm.be).
1 Deze koorvereniging, ook gekend als de Northeastern Saengerbund of America, is sinds zijn ontstaan in 1850 de koepelorganisatie voor Duitse koren in de Midden-Atlantische regio van de Verenigde Staten. Het doel is het promoten van Duitse koormuziek en cultuur, en het organiseren van ‘Sängerfeste’.
https://sites.google.com/site/nosbvonamerika/ [9.1.2021]
2 Twentieth May Music Festival at Cincinnati. Official programme 1912, p. 92-93.