Paul Gilson - Suite nocturne
(Brussels, 15 June 1865 – Brussels, 3 February 1942)
(1896-1901/1915)
The Brussels-born Paul Gilson is often referred to as the father of Belgian wind music. He is also known as a virtuoso orchestrator and an expert on harmony. He published theoretical works on both topics: Le tutti orchestral (1913) and Traité d’harmonie (1919). Even though he took a couple of private lessons and briefly studied at the Royal Conservatoire of Brussels, he was mostly a diligent autodidact. He was an expert on contemporary Russian music, which was a great source of inspiration for him. Gilson held various positions in his lifetime: he was, among other things, a harmony teacher at the Conservatories of Antwerp and Brussels, a music school inspector in Flanders and Wallonia, the acting president of the Antwerp Conservatoire during the First World War. He also worked in media (Radio Belgique – NIR/INR and the magazine La Revue Musicale Belge). And on top of that, he was a much sought-after private teacher as well.
Gilson started composing at a young age. In 1889, he was awarded the Prix de Rome for his cantata Sinaï, which gave him the opportunity to travel to Bayreuth (1892), Paris (1893-94) and Italy (1895). His most famous work is the symphonic poem La Mer (1892). His oeuvre for piano consists of more than twenty pieces, the oldest written in 1886 and the last one in 1924. From 1914 to 1918, he revised some earlier pieces. Throughout Gilson’s piano oeuvre, especially in his earlier work, the ‘nocturnal’ pieces are a connecting thread. The first piece with this theme is Nocturne, from 1889. Two years later he wrote a Berceuse, followed by a Chant vespéral in 1892. His Suite nocturne was largely composed between 1896 to 1901 and it was finished in 1915. Furthermore, two other suites, the Petite suite (or Petite suite rustique) from 1901 or 1902, and the fifth suite (Par les routes) from the war period, also contain parts that are considered Nocturne.
The Suite nocturne was published in Brussels by L’art belge – Éditions musicales in 1921. The piece was dedicated to the pianist Germaine Lievens, who also performed it. Just like Ravel’s Gaspard de la nuit this suite was inspired by the eponymous collection of prose poetry by Aloysius (Louis) Bertrand (1807-1841). Some passages were included in the sheet music, including quotes by Bertrand and other poems, and in the case of the first part, a verse was added from the poem Lune nouvelle by Léon Dierx (1838-1912). The piece consists of five suite parts. The first part, Vesprée (Vesper), a short atmospheric piece in E-flat, is rather solemn and characterized by an alternation and interaction of triplets and eighth notes. The second part, Marche du guet ivre au clair de lune (March of the drunk guard in the moonlight) is also short and comical. Dotted rhythms, short ‘gliding’ figurations, and changes of tempo evoke the staggering gait of the guard. The Valse nocturne is a quiet waltz, that reaches a crucial elasticity by constantly speeding up and using great dynamic contrasts. In this manner, the piece strikingly imitates the call of the water nymph Ondine. The second to last part, Chant dans l’ombre (Singing in the shadow), is short and very gloomy, menacing even. The presence of the devil is implied. Indications such as ‘sombre’, ‘lourd’ (heavy), ‘froid’ (cold) and ‘angoissée’ (anxious) are plentiful on this page. And finally there’s Chevauchée (Horseride), the most substantial part of the suite. It takes up the same amount of pages as all the previous parts together. Fast anapest and dotted rhythms, floating harmonies and rising melodies evoke the wicked galloping of the midget on horseback, wanting to take possession of the soul. The piece follows the ABA form, followed by a substantial coda. This consists of new thematic material which imitates the crowing of a cock (‘Le Coq a chanté et Saint-Pierre a renié’) and the sounds of a storm.
Liselotte Sels
(Translation: Jasmien Dewilde)
Reprint of a copy belonging to the Royal Flemish Conservatoire of Antwerp (KVC 55.797). This score was published in collaboration with the Study Centre for Flemish Music (www.svm.be) and Labo XIX&XX, a research group of the library of the Royal Conservatoire of Antwerp. This edition is part of the research project ‘”Flemish Wings”: never-before-heard music on contemporary instruments’.
Paul Gilson - Suite nocturne
(Brüssel, 15. Juni 1865 – Brüssel, 3. Februar 1942)
(1896-1901/1915)
Der Brüsseler Paul Gilson wird auch der Vater der belgischen Blasmusik genannt. Darüber hinaus ist er als ein meisterhafter Instrumentierer und eine Autorität auf dem Gebiet der Harmonielehre bekannt. Zu beiden Themenkreisen publizierte er theoretische Arbeiten: Le tutti orchestral (1913) und Traité d’harmonie (1919). Obwohl er ein paar Privatstunden genommen und kurzeitig an der Brüsseler Musikhochschule studiert hatte, war er vor allem ein hart arbeitender Autodidakt. Er war ein Kenner der modernen russischen Musik, die für ihn eine große Quelle der Inspiration darstellte. Er bekleidete verschiedene Funktionen und war unter anderem Dozent für Harmonielehre an den Musikhochschulen von Antwerpen und Brüssel, Inspektor für den flämischen und walisischen Musikunterricht und Stellvertretender Direktor der Antwerpener Musikhochschule während des Ersten Weltkrieges. Er betätigte sich außerdem aktiv in den Medien (Radio Belgique – NIR/INR, La Revue Musicale Belge). Gleichzeitig war er ein sehr gefragter Privatlehrer.
Gilson begann bereits früh mit dem Komponieren. 1889 wurde ihm für seine Kantate Sinaï der Prix de Rome verliehen, woraufhin er Studienreisen nach Bayreuth (1892), Paris (1893-94) und Italien (1895) unternahm. Sein bekanntestes Werk ist das sinfonische La Mer (1892). Sein Lebenswerk für Klavier besteht aus mehr als zwanzig Werken; das früheste datiert aus dem Jahr 1886 und das letzte aus 1924. In der Zeit von 1914 bis 1918 nahm er eine Revision mehrerer früherer Werke vor. Durch Gilsons Klavierwerke zieht sich das „Nächtliche“ als roter Faden hindurch. Das erste Werk zu dieser Thematik ist die Nocturne von 1889. Zwei Jahre später schrieb er eine Berceuse, gefolgt von einem Chant vespèral im Jahr 1892. Seine Suite nocturne wurde zum größten Teil in der Zeit zwischen 1896 bis 1901 komponiert und 1915 abgeschlossen. Auch in zwei anderen Suiten, der Petite suite (oder Petite suite rustique) von 1901 oder 1902 und der fünften Suite (Par les routes) aus den Kriegsjahren, kommen Teile vor, die Nocturne genannt werden.
Die Suite nocturne wurde 1921 in Brüssel von L’art belge – Éditions musicales herausgegeben. Das Werk wurde der Pianistin Germaine Lievens gewidmet, die es auch aufführte. Genau wie Ravels Gaspard de la nuit gewann diese Suite ihre Inspiration aus gleichnamigen Prosa-Poesie-Band von Aloysius (Louis) Bertrand (1807-1841). Fragmente daraus wurden in die Partitur aufgenommen, unter denen sich auch Zitate Bertrands von anderen Gedichten befanden, im ersten Teil ergänzt durch einen Vers aus dem Gedicht Lune nouvelle von Léon Dierx (1838-1912). Das Werk besteht aus fünf Suite-Teilen. Der erste Teil, Vesprée (Vesper), ein kurzes Stimmungsstück in Es-Dur, wirkt recht feierlich und zeichnet sich durch die Abwechslung und Wechselwirkung von Triolen und Achtelnoten aus. Der zweite Teil, Marche du guet ivre au clair de lune (Marsch der betrunkenen Wache im Mondschein), ist ebenso kurz wie komisch gestaltet. Punktierte Rhythmen, kurze „rutschende“ Figurationen und Wechsel der Tempi bringen den wackligen Gang zum Ausdruck. Die Valse nocturne ist ein ruhiger Walzer, der durch ständige Beschleunigungen und recht große dynamische Kontraste die nötige Elastizität erhält und so den Lockruf der Wassernymphe Ondine treffend zum Ausdruck bringt. Der vorletzte Teil, Chant dans l’ombre (Gesang im Schatten), ist kurz und sehr düster, ja bedrohlich in seiner Stimmung. Sogar die Anwesenheit des Teufels wird angedeutet. Spielanweisungen wie ‘sombre’, ‘lourd’, ‘froid’ und ‘angoissée’ kommen auf dieser Seite reichlich vor. Chevauchée (Pferderitt) schließlich, das wichtigste Stück aus dieser Suite, umfasst ebenso viele Seiten wie alle vorhergehenden Teile zusammen. Schneller Anapäst und punktierte Rhythmen, aufpeitschende Harmonien und eine ansteigende Melodieführung stellen den höllischen Galopp des auf einem Pferd reitendes Zwerges dar, der nur darauf aus ist, der Seele habhaft zu werden. Das Stück ist in ABA-Struktur aufgebaut, der eine bedeutsame Coda folgt. Diese besteht aus neuem thematischen Material, das das Krähen des Hahnes (‘Le Coq a chanté et Saint-Pierre a renié’) und die Geräusche eine Sturms nachahmt.
Liselotte Sels
(Übersetzung: Eva-Maria Kintzel)
Nachdruck einer Kopie aus der Bibliothek des Königlich Flämischen Konservatoriums von Antwerpen (KVC 55.797). Diese Partitur wurde in Zusammenarbeit mit dem Studienzentrum für flämische Musik (www.svm.be) und Labo XIX&XX, einer Untersuchsgruppe der Bibliothek des Königlichen Konservatoriums Antwerpen, herausgegeben. Diese Ausgabe ist ein Teil des Untersuchsprojekts ‘„Flämische Flügel“: ungehörte Klaviermusik auf zeitgenössischen Instrumenten.‘
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Paul Gilson
(Brussel, 15 juni 1865 – Brussel, 3 februari 1942)
Suite nocturne
(1896-1901/1915)
Brusselaar Paul Gilson wordt wel de vader van de Belgische blaasmuziek genoemd. Daarnaast staat hij bekend als een meesterlijk orkestrator en een autoriteit op het vlak van harmonie. Over beide onderwerpen publiceerde hij theoretische werken: Le tutti orchestral (1913) en Traité d’harmonie (1919). Hoewel hij enkele privélessen volgde en kortstondig aan het Brusselse Conservatorium studeerde, was hij bovenal hardwerkend autodidact. Hij was een kenner van de eigentijdse Russische muziek, die voor hem een grote bron van inspiratie vormde. Hij bekleedde verschillende functies, zo was hij onder meer docent harmonie aan de conservatoria van Antwerpen en Brussel, inspecteur van het Vlaamse en Waalse muziekonderwijs, en waarnemend directeur van het Antwerpse Conservatorium tijdens Wereldoorlog I. Hij was tevens actief in de media (Radio Belgique – NIR/INR, La Revue Musicale Belge). Daarnaast was hij een veelgevraagd privéleraar.
Gilson begon al vroeg met componeren. In 1889 werd hem de Prix de Rome toegekend voor zijn cantate Sinaï, waarop hij studiereizen maakte naar Bayreuth (1892), Parijs (1893-94) en Italië (1895). Zijn bekendste werk is het symfonische La Mer (1892). Zijn oeuvre voor piano bestaat uit meer dan twintig werken; het vroegste dateert uit 1886 en het laatste uit 1924. In de periode 1914-1918 maakte hij een revisie van sommige eerdere werken. Doorheen Gilsons piano-oeuvre, met name in het vroege werk, vormt het ‘nachtelijke’ een rode draad. Het eerste werk binnen deze thematiek is de Nocturne uit 1889. Twee jaar later schreef hij een Berceuse, gevolgd door een Chant vespèral in 1892. Zijn Suite nocturne werd voor het grootste deel gecomponeerd in de periode 1896-1901 en afgewerkt in 1915. Ook in twee andere suites, de Petite suite (of Petite suite rustique) uit 1901 of 1902, en de vijfde suite (Par les routes) uit de oorlogsjaren, komen delen voor die als nocturne benoemd worden.
De Suite nocturne werd in Brussel uitgegeven door L’art belge – Éditions musicales in 1921. Het werk werd opgedragen aan pianiste Germaine Lievens, die het ook uitvoerde. Net als Ravels Gaspard de la nuit vond deze suite haar inspiratie in de gelijknamige bundel proza-poëzie van Aloysius (Louis) Bertrand (1807-1841). Fragmenten hieruit werden afgedrukt in de partituur, waaronder citaten door Bertrand van andere gedichten, en in het geval van het eerste deel aangevuld met een vers uit het gedicht Lune nouvelle van Léon Dierx (1838-1912). Het werk bestaat uit vijf suitedelen. Het eerste deel, Vesprée (Vesper), een kort sfeerstuk in Es, is vrij plechtig van sfeer en wordt gekenmerkt door een afwisseling en wisselwerking van triolen en achtste noten. Het tweede deel, Marche du guet ivre au clair de lune (Mars van de dronken wacht in het maanlicht) is eveneens kort en tevens komisch van opzet. Gepunte ritmes, korte ‘glijdende’ figuraties, en tempowisselingen evoceren de waggelende gang. De Valse nocturne is een rustige wals, die door de voortdurende versnellingen en vrij grote dynamische contrasten de nodige elasticiteit krijgt en zo de lokroep van de waternimf Ondine treffend evoceert. Het voorlaatste deel, Chant dans l’ombre (Gezang in de schaduw), is kort en zeer somber, zelfs dreigend, van sfeer. De aanwezigheid van de duivel wordt geïmpliceerd. Aanduidingen als ‘sombre’, ‘lourd’, ‘froid’ en ‘angoissée’ komen in overvloed voor op deze bladzijde. Chevauchée (Paardentocht) tenslotte, het meest substantiële stuk van de suite, beslaat evenveel pagina’s als alle voorgaande delen samen. Snelle anapest- en gepunte ritmes, drijvende harmonieën en stijgende melodielijnen verklanken de helse galop van de dwerg te paard, die erop uit is bezit te nemen van de ziel. Het stuk is opgebouwd volgens ABA-structuur, gevolgd door een substantiële coda. Deze bestaat uit nieuw thematisch materiaal dat het kraaien van een haan (‘Le Coq a chanté et Saint-Pierre a renié’) en de geluiden van een storm nabootst.
Liselotte Sels
Herdruk van een kopie uit de bibliotheek van het Koninklijk Vlaams Conservatorium van Antwerpen (KVC 55.797). Deze partituur werd gepubliceerd in samenwerking met het Studiecentrum voor Vlaamse Muziek (www.svm.be) en Labo XIX&XX, een onderzoeksgroep van de bibliotheek van het Koninklijk Conservatorium Antwerpen. Deze uitgave kadert binnen het onderzoeksproject ‘”Vlaamse vleugels”: ongehoorde pianomuziek op eigentijdse instrumenten’.