Heinrich Kaminski
(b. Tiengen, 4 July 1886 — d. Ried nr. Benediktbeuern, 21 June 1946)
Double Fugue for String Orchestra
(1911)
Preface
In the turbulent years of transition from the post-romantic tonal tradition to so-called modernism, Heinrich Kaminski was one of the few composers who managed to maintain continuity despite the change of paradigms, and to fashion a distinctive, wholly unmistakable and timeless style that neither echoes nor denies nor obstructs the past. His artistic motto was “Evolution, not Revolution,” and his clear intention was to transport the supreme achievements of German counterpoint, from Johann Sebastian Bach and late Beethoven to the symphonic grandeur of Anton Bruckner, into new realms of expression and intercultural cohesion. In this he succeeded convincingly and with flawless craftsmanship. He also succeeded in conveying essential aspects of his artistic bearing and ethos to his most gifted and earnest pupils, particularly Reinhard Schwarz-Schilling (1904-1985) and Heinz Schubert (1908-1945). From the mid-1920s to the early 1930s he was considered a central voice in contemporary music, a figure standing above reaction and avant-garde alike. Yet his art was condemned to insignificance by the Third Reich. This is hardly surprising for a man who saw in Bismarck the
“primary source of the dogged, headstrong, and unfortunately all-too successful resistance to the honest and admirably perspicacious efforts of Crown Prince Friedrich III (in conjunction with his spouse and his sister, the Grand Duchess, and his brother-in-law, the Grand Duke of Baden) to create a genuine federation of German lands (without Prussian hegemony!), so that beginning in 1871 the Prussianization of Germany was able to proceed ever more viciously along its path to this catastrophic end.”
Though Kaminski’s music escaped being blacklisted, it was considered undesirable and no longer performed, with few exceptions (especially by Heinz Schubert in Flensburg and Rostock). With the cessation of hostilities his day might well have come, but he only had one more year to live, and it is highly unlikely that the crypto-fascist spirit of total serialism, that bane of modern music, would have granted him a sufficiently large niche in which to operate. As his music is also extremely complex and very difficult to perform, there has yet to be a Kaminski renaissance, although some leading musicians, such as Lavard Skou Larsen in Neuss, have taken up his cause with passion and expertise. His major creations belong to the genres of sacred music (with orientalizing tinges), orchestral music, and chamber music. Nor should we forget his two basically untheatrical stage works, Jürg Jenatsch and Das Spiel vom König Aphelius, whose mystic ambience brooks comparison with Wagner’s Parsifal, Enescu’s Œdipe, and Szymanowski’s Krol Roger. Kaminski’s work gave rise to a mighty and multi-layered current violently cut short by the vicissitudes of German history. Perhaps it is possible today to draw on that current and to rise above the contradictions of history.
According to Birgitta Hartog’s catalogue of works in Heinrich Kaminski (Komponisten in Bayern 11, Tutzing, 1986), the Double Fugue for String Orchestra, or optionally for solo strings, was composed in 1911 while Kaminski was living in the Berlin-Zehlendorf apartment financed by his patroness Martha Warburg (1879-1973) and studying composition with Paul Juon (1872-1940). It is already a striking example of his bejeweled craftsmanship, deep command of counterpoint, and distinctive stylistic independence. He had begun his studies in autumn 1909 at the Stern Conservatory in Berlin, where he was taught piano by the famous Leschetitzky pupil Severin Eisenberger (1879-1945) and theory by Wilhelm Klatte (1870-1930). This was followed by a brief intermezzo in composition with Hugo Kaun (1863-1932) before he found, in Juon, the teacher who would put the decisive polish to his studies. But from the very outset he aspired, in unworldly contemplation, to find a language entirely his own. Clara Holler, a fellow-student from Eisenberger’s class, wrote about the young composer in her memoirs of 1956:
“Kaminski was twenty-three-years old when I met him in Berlin. At the time he was studying piano with Severin Eisenberger […]. In those years his creative urge emerged with almost frightening vehemence. […] Whatever he created, he drew the necessary abilities from inside himself, struggling in almost iron labor to attain them. Bach was his mentor. Each of his works betokened a new era; he grew with each one, and his artistry evolved at unparalleled speed. […] He lived […] completely withdrawn, listening within himself to create what was destined to come to fruition.”
In 1909 Kaminski wrote a Piano Sonata in F major. A single lied with piano accompaniment survives from 1910, followed by four more lieder in 1910-12 (on poems by Storm, Hesse, Dehmel, and Eichendorff). In 1911 he completed, in addition to the Double Fugue, a Symphonic Ballad for orchestra and composed Brautlied: Wo du hingehst for soprano and organ – the earliest of his pieces to reach print (it was published by Universal Edition). There now followed what has become his most frequently performed work, Psalm 130 for a cappella chorus and solo soprano, and the Quartet in A minor for Piano, Clarinet, Viola, and Cello (both 1912), as well as the F-major String Quartet (1913). In the latter year Juon certified that he had learned from him all there was to learn, and Kaminski returned to Munich, where he completed his monumental setting of Psalm 69 for choruses, tenor, and orchestra (1914). His breakthrough to public recognition came in 1917 with the great String Quintet in F-sharp minor, composed in 1916.
The present volume, newly engraved by Lucian Beschiu, presents Kaminski’s Double Fugue for String Orchestra for the first time in print, more than 105 years after its origin. The capricious main subject of the double fugue later found use as the principal subject of the final fugue in Kaminski’s highly complex Concerto grosso for double orchestra and piano (1921-23). In comparison, the Double Fugue is relatively simple and straightforward. Nevertheless, it projects a maturity, denseness, and depth that already bear witness to the unique character of the twenty-five-year-old composer.
Translation: Bradford Robinson
The Heinrich Kaminski Society
In order to further the advancement and help coordinate the efforts surrounding Kaminski’s music, the Heinrich Kaminski Society was founded on 16 May 1987 in the house of his birth, Tiengen Castle. Its aim is the artistic and scholarly cultivation of Kaminski’s musical legacy. To achieve this aim, the Society
arranges for and supports performances,
cooperates with musicians, broadcast corporations and musical institutes of higher learning,
lends its support to scholarly studies,
markets Kaminski’s biography,
makes and distributes sound recordings,
publishes the biannual volumes of the Heinrich Kaminski Society (since 1997), and
collects and catalogues manuscripts, prints, literature, and other items. For this purpose a Kaminski Archive has been established in Tiengen Castle.
Heinrich Kaminski Gesellschaft e. V.
Albert-Gebhardt-Str. 9
D – 79761 Waldshut-Tiengen
Germany
Phone: +49 (0)7741 684400
E-mail: info@heinrich-kaminski.de
Heinrich Kaminski
(geb. Tiengen, 4. Juli 1886 — gest. Ried bei Benediktbeuern, 21. Juni 1946)
Doppelfuge für Streichorchester
(1911)
Vorwort
Heinrich Kaminski war einer der wenigen Komponisten der Epoche des Umbruchs von der nachromantischen, dur-moll-tonalen Tradition zur sogenannten Moderne, der es schaffte, eine Kontinuität über den Paradigmenwechsel hinweg zu bauen und einen eigenen, völlig unverwechselbaren, zeitlosen Stil auszuprägen, der weder ein Echo des Überlieferten ist noch sich dagegen stellt oder davon abschneidet. Sein künstlerisches Motto war ‚Evolution, nicht Revolution’, und die klare Absicht war, die Errungenschaften der höchsten Kunst deutscher Kontrapunktik, ausgehend von Johann Sebastian Bach, dem späten Beethoven und Anton Bruckners symphonischer Größe, in neue Gefilde des Ausdrucks und der interkulturellen Verbindung fortzuführen. Dies ist ihm in überzeugender und auch handwerklich makellos vollendeter Weise gelungen, und es gelang ihm, wesentliche Aspekte seines künstlerischen Tuns und Ethos’ an seine begabtesten und ernsthaftesten Schüler, also an Reinhard Schwarz-Schilling (1904-85) und Heinz Schubert (1908-45) weiterzuvermitteln. Mitte der zwanziger Jahre bis Anfang der dreißiger Jahre galt Kaminski als zentrale Stimme des neuen Musikschaffens jenseits von Reaktion und Avantgarde, doch mit dem Dritten Reich wurde seine Kunst zur Bedeutungslosigkeit verurteilt. Kein Wunder bei einem Mann, der Bismarck als ursächliches Element ausmachte, der „dem ehrlichen und bewunderungswürdig einsichtigen Bemühen des damaligen Kronprinzen Friedrich III. (im Verein mit seiner Gemahlin und seiner Schwester, der Großherzogin und seinem Schwager, dem Großherzog von Baden) einen wirklichen Bund der deutschen Länder (ohne preußische Hegemonie!) zu schaffen, seinen verbissen-zähen und leider nur allzu erfolgreichen Widerstand entgegensetzte – so dass ab 1871 die Verpreußung Deutschlands in immer ausgesprochenerer Form ihren Weg zu diesem katastrophalen Ende gehen konnte“. Man hat Kaminskis Schaffen zwar nicht mit Aufführungsverbot belegt, doch war es unerwünscht und wurde dementsprechend bis auf wenige Ausnahmen (insbesondere Heinz Schubert in Flensburg und Rostock) nicht mehr aufgeführt. Nach dem Kriege hätte seine Zeit wiederkommen können, doch war ihm nicht mehr als ein Jahr vergönnt, und es ist auch höchst zweifelhaft, ob der faschistoide Geist des seriellen Materialismus als Diktat in der Gegenwartsmusik seinem Wirken eine ausreichende Nische gelassen hätte. Da seine Musik zudem von höchster Komplexität und auch instrumentaltechnisch hohen Schwierigkeiten geprägt ist, hat bis heute keine Kaminski-Renaissance stattgefunden, auch wenn sich führende Musiker – wie Lavard Skou Larsen in Neuss – mit Leidenschaft und Kompetenz für sein Schaffen einsetzen. Die wichtigsten Werke Kaminskis gehören den Gattungen der zum Orient erweiterten Sakralmusik, der Orchestermusik und der Kammermusik an (nicht vergessen seien hierüber seine beiden wenig bühnenwirksamen, gewissermaßen vergleichbar Wagners ‚Parsifal’, Enescus ‚Œdipe’ oder Szymanowskis ‚Krol Roger’ mystisch durchtränkten Musiktheaterwerke ‚Jürg Jenatsch’ und ‚Das Spiel vom König Aphelius’). Kaminski hat mit seinem Wirken eine machtvolle, vielschichtige Strömung initiiert, die infolge der Verstrickungen der deutschen Geschichte gewaltsam abgebrochen wurde. Vielleicht ist es heute möglich, daran anzuknüpfen und die Widersprüche der Geschichte zu transzendieren.
Die Doppelfuge für Streichorchester, die gegebenenfalls auch von solistischen Streichern ausgeführt werden kann, schrieb Kaminski laut Birgitta Hartogs Werkverzeichnis (in: ‚Heinrich Kaminski; Komponisten in Bayern, Band 11’; Tutzing 1986) 1911 während seiner Berliner Studienzeit als Kompositionsschüler von Paul Juon (1872-1940) in der von seiner Gönnerin Martha Warburg (1879-1973) finanzierten Mietwohnung im Vorort Zehlendorf. Bereits in diesem Werk erweisen sich seine handwerkliche Hochkarätigkeit als substanzieller Kontrapunktiker und seine stilistische Unabhängigkeit und Eigenart in frappierender Weise. Er hatte im Herbst 1909 mit dem Studium am Sternschen Konservatorium in Berlin begonnen, wo er bei dem berühmten Leschetitzky-Schüler Severin Eisenberger (1879-1945) im Klavierspiel und zunächst bei Wilhelm Klatte (1870-1930) in Theorie unterwiesen wurde. Ein kurzes Intermezzo in Komposition bei Hugo Kaun (1863-1932) schloss sich an, bevor er in Paul Juon jenen Lehrer fand, dem er noch den entscheidenden Schliff verdanken sollte. Doch von Anfang an ging sein ganzes Streben dahin, in der weltentrückten Versenkung seine ganz eigene Sprache zu finden. Clara Holler, eine Kommilitonin aus der Eisenberger-Klasse, schrieb in ihren Aufzeichnungen 1956 über den jungen Komponisten:
„Kaminski war 23 Jahre alt, als ich ihn in Berlin kennenlernte. Er studierte damals Klavier bei Severin Eisenberger […] In jener Zeit erwachte sein Schöpferdrang mit einer fast unheimlichen Vehemenz […]
Was er schuf, dazu gewann er das Können aus sich selbst, in eiserner Arbeit darum ringend. Bach war ihm Lehrmeister. Jedes seiner Werke bedeutete eine neue Epoche, an jedem wuchs er, seine künstlerische Entwicklung vollzog sich in einem unerhörten Tempo […] Er lebte […], ganz zurückgezogen, in sich hineinhorchend, um zu gestalten, was da werden sollte.“
1909 schrieb Kaminski eine Klaviersonate in F-Dur, von 1910 ist ein einziges Klavierlied überliefert, dem 1910-12 vier weitere (auf Texte von Storm, Hesse, Dehmel und Eichendorff) folgen sollten. 1911 vollendete er eine ‚Symphonische Ballade’ für Orchester und komponierte außer der Doppelfuge für Streichorchester auch das ‚Brautlied, Wo du hingehst’ für Sopran und Orgel, das früheste seiner Werke, das später (bei der Universal Edition) im Druck erscheinen sollte. 1912 folgten der 130. Psalm für Chor a cappella und Sopran-Solo (seither sein meistaufgeführtes Werk) und das Quartett für Klavier, Klarinette, Bratsche und Cello in a-moll, 1913 das Streichquartett in F-Dur. In jenem Jahr bescheinigte ihm Juon, dass er bei ihm gelernt habe, was zu lernen sei, und Kaminski ging zurück nach München, wo er 1914 die monumentale Vertonung des 69. Psalms für Chöre, Tenor-Solo und Orchester vollendete. Sein Durchbruch in der Öffentlichkeit kam 1917 mit dem 1916 komponierten großen Streichquintett in fis-moll.
Die Doppelfuge für Streichorchester wird hiermit, im von Lucian Beschiu erstellten Notensatz, mehr als 105 Jahre nach ihrer Entstehung als Erstdruck vorgelegt. Das kapriziöse Hauptthema der Doppelfuge verwendete Kaminski später als Hauptthema der finalen Fuga seines hochkomplexen Concerto grosso für Doppelorchester mit Klavier (1921-23) wieder. Demgegenüber ist das hier vorliegende Werk noch verhältnismäßig einfach und überschaubar gehalten, doch drückt sich darin eine Reife, Dichte und Tiefe aus, die den Charakter des 25jährigen Komponisten bereits unverkennbar hervortreten lassen.
Christoph Schlüren, Januar 2017
Heinrich Kaminski Gesellschaft
Zur verstärkten Förderung und besseren Koordinierung der Bemühungen um das Werk Kaminskis wurde am 16. Mai 1987 im Tiengener Schloss, dem Geburtshaus, die Heinrich Kaminski Gesellschaft gegründet. Ihr Anliegen ist die künstlerische und wissenschaftliche Pflege des musikalischen Erbes von Heinrich Kaminski. Dieses Ziel versucht die Gesellschaft vor allem durch folgende Aktivitäten zu verwirklichen:
Anregung und Unterstützung von Aufführungen
Zusammenarbeit mit Musikern, Musikhochschulen und Rundfunkanstalten
Förderung wissenschaftlicher Arbeiten
Vertrieb der Kaminski-Biographie
Aufnahme und Verbreitung von Tonträgern
Herausgabe der Hefte der Heinrich Kaminski Gesellschaft e. V. im zweijährigen Turnus (seit 1997)
Sammlung und Katalogisierung von Manuskripten, Drucken, Literatur u.a. Hierzu ist im Tiengener Schloss ein Kaminski-Archiv eingerichtet.
Heinrich Kaminski Gesellschaft e. V.
Albert-Gebhardt-Str. 9
D – 79761 Waldshut-Tiengen
Tel. +49 7741 684400
e-Mail: info@heinrich-kaminski.de