Johann Peter Emilius Hartmann
(b. Copenhagen, 14 May 1805 – d. Copenhagen 10 March 1900)
Symphony No. 1 in G-minor, op. 17
Preface
Johann Peter Emilius Hartmann is generally acknowledged as one of the most important and influential Danish musician of the romantic age. As a composer his diverse compositional output included three operas, two symphonies, three ballets, overtures, numerous choral works, as well as a copious amount of chamber music. Aside from his career as a composer, he was very active in much of Denmark’s musical life, performing as organist at the Copenhagen Cathedral, court composer to the Danish Royal family, director of the Royal Danish Academy of Music, as well as director for a time of the Musikforeningen (Music Society). Its objective was to help publicize and publish works by Danish composers and was also an important concert venue with its own symphony orchestra and chorus. As can be deduced from his name, his family originated in Germany, his grandfather, J.E. Hartmann, also a composer, was born in Silesia. The family migrated to Copenhagen in the 18th century, where JPE Hartmann was born. His father was also a musician and JPE received his initial musical instruction from him. Respecting his father’s wishes, JPE did not opt for a degree in music, instead studied law and upon graduation in 1829, was hired as a civil servant. He pursued his musical career simultaneously, as he did not relinquish his civil service position until his retirement in 1870. Although largely self thought as a composer, he did have the opportunity to take study tours to Germany, Italy and France, meeting and consulting with composers that included Chopin, Rossini, Cherubini and Spohr. Spohr especially continued to be an important mentor for Hartmann.
Hartmann‘s music steadily evolved from his earliest works, which have a close affinity to Mozart and early Beethoven, to his later works, which are in the great 19th century romantic tradition. A number of those works are also tied to Danish nationalism, with their incorporation of folk musical elements and Norse subjects. These along with his tireless propagation of national musical life made him a revered figure in Danish musical life.
His Symphony No. 1 dates from 1836; its musical language contains some echoes of the early classic/romantics such as Mendelssohn, Schubert and Weber. At the same time it is not a mere copy, but speaks a musical language all its own. It is music most worthy of repeated performances and wider dissemination. Rob Barnett states it very well in a review of an excellent recording of both Hartmann Symphonies by the Danish National Radio Symphony Orchestra: „The First Symphony declares its fealty to Weber and Schumann very early on. This is very fresh writing with limpid and inventive work for the woodwind especially the clarinet. This aspect reminded me of Berwald. There is also restlessness about the music, which sits oddly with its undoubted grace. The third movement has some Tchaikovskian accents - paralleled in the Suites rather than the symphonies. Another voice is that of Mendelssohn with a definite Nordic breeze and with floral romance.“ (Rob Barnett)
Karl Hinterbichler, University of New Mexico, 2016
For performance material please contact Hansen, Copenhagen. Reprint of a copy from the Musikbibliothek der Münchner Stadtbibliothek, Munich.
Johann Peter Emilius Hartmann
(geb. Kopenhagen, 14. Mai 1805 – gest. Kopenhagen 10. März 1900)
Symphonie Nr. 1 in g-Moll op. 17
Vorwort
Johann Peter Emilius Hartmann gilt als der wichtigste und einflussreichste dänische Musiker der romantischen Ära. Sein musikalisches Oeuvre enthält drei Opern, zwei Symphonien, drei Ballette, Ouvertüren, zahlreiche Chorwerke und eine ansehnliche Anzahl an kammermusikalischen Kompostionen. Neben seiner Karriere als Komponist war er sehr aktiv im Musikleben seiner Heimat; als Organist spielte er in der Kopenhagener Kathedrale, er war Hofkomponist der königlichen Familie, Direktor der Dänischen Akademie für Musik und zeitweise Direktor von Musikforeningen, der dänischen Musikgesellschaft. Ziel dieser Gesellschaft war, Werke dänischer Tonschöpfer an die Öffentlichkeit zu bringen; außerdem war sie mit ihrem eigenen Orchester und Chor ein gewichtiger Veranstaltungsort. Wie aus Hartmanns Namen abzuleiten ist, stammte seine Familie ursprünglich aus Deutschland. Sein Grossvater J.E. Hartmann, der ebenfalls Komponist war, stammte aus Schlesien. Seine Familie emigrierte im 18. Jahrhundert nach Kopenhagen, wo J.P.E. Hartmann geboren wurde. Sein Vater, von dem er seine früheste musikalische Erziehung erhielt, war ebenfalls Musiker. Auf dessen Wunsch strebte der junge Hartmann keinen Abschluss in Musik an, sondern studierte stattdessen Recht. Nach seinem Examen arbeitete er in einer Anstellung als Beamter. Gleichzeitig jedoch verfolgte er seine musikalischen Ambitionen weiter, jedoch gab er seine Beamtenanstellung nicht vor seiner Pensionierung im Jahre 1870 auf. Obwohl Hartmann zum grossen Teil Autodidakt war, hatte er die Gelegenheit zu Studienreisen nach Deutschland, Italien und Frankreich, wo er Komponisten wie Chopin, Rossini, Cherubini und Spohr begegnete und sie um Rat fragte. Insbesondere blieb Spohr ein wichtiger Förderer des Komponisten.
Hartmanns Musik entwickelte sich stetig von seinen frühesten Werken, die eng an Mozart angelehnt sind, bis zu seinem Spätwerk, das in der großen romanischen Tradition des 19. Jahrhundert steht. Eine Reihe dieser Kompositionen sind mit der dänischen Nationalbewegung verbunden und verarbeiten Elemente der Volksmusik und altnordische Themenkreise. Diese Tatsachen und seine unermüdliche Förderung des nationalen Musiklebens machten ihn zu einer verehrten Persönlichkeit der dänischen Musik.
Seine Symphonie Nr. 1 stammt aus dem Jahr 1836. Ihre musikalische Sprache enthält einige Echos auf frühe Klassiker und Romantiker wie Mendelssohn, Schubert und Weber. Gleichzeitig jedoch ist seine Musik keine reine Kopie, sondern spricht ihre eigene Sprache. Sie verdient mehr Aufführungen und eine weitere Verbreitung. Rob Barnett betont dies nachdrücklich in seiner Kritik der beiden Symphonien des Komponisten, die das Dänische Nationale Radiosymphonieorchester einspielte:
„Von Beginn an beweist die Erste Symphonie ihre Treue zu Weber und Schumann. Wie sich eine klare und erfindungsreiche Orchestrierung der Holzbläser, insbesondere für die Klarinette. Dieser Aspekt erinnert mich an Berwald. Auch hört man eine gewisse Rastlosloigkeit, unerwartet und voll unbestreitbarem Reiz. Der dritte Satz verfügt über einige Akzente im Stile Tschaikowskys - eher an dessen Suiten orientiert als an dessen Symphonien. Eine weitere Stimme ist die von Mendellsohn, gepaart mit einer unüberhörbaren nordischen Brise und blumiger Romantik.“ Rob Barnett
Karl Hinterbichler, University of New Mexico, 2016
Aufführungsmaterial ist von Hansen, Kopenhagen, zu beziehen. Nachdruck eines Exemplars der Musikbibliothek der Münchner Stadtbibliothek, München