Kenneth Sivertsen
For Ope Hav
for tenor saxophone and string quartet (1983)
(b. Mosterhamn [Bømlo], 16 January 1961 – d. Bergen, 24 December 2006)
Preface
Kenneth Sivertsen was arguably the most staggering musical talent to emerge from Norway at the tail end of the 20th century. Born in the island of Bømlo (south of Bergen) he learned to play the guitar at a very young age, soon forming a pop band with two of his older siblings and becoming very active in the local music scene. He took composition lessons from Magnar Åm (b. 1952) for a year and guitar lessons from Arild Hansson for a short period. Other than this Sivertsen was essentially self-taught. He wrote his first symphony at the age of twenty. At twenty five he was the youngest Norwegian to be accepted into the Norwegian Composers’ Union. His work For Ope Hav was chosen to represent Norway in the 1986 edition of Nordic Music Days in Iceland.
Sivertsen was equally active as a composer and performer. He was a world class guitarist and an able singer and pianist. Being of a restless and inquisitive nature he worked and excelled in many different musical genres: contemporary classical music, popular song, jazz and rock. He wrote two symphonies, numerous chamber works, many songs, an oratorio, a trumpet concerto, ballet music and a Requiem, besides countless arrangements. The recordings he left behind attest to his baffling versatility. These include several CDs of songs in popular style, an album of guitar compositions, ballet music, religious songs, chamber music and three acclaimed jazz albums in which he played with some of the world’s finest jazz musicians at the time.
Kenneth Sivertsen became a very public figure in Norway, particularly from the early 1990s. Besides his musical ability, he possessed an uncanny comical talent. The latter was exploited relentlessly by the media and made him a darling of the entertainment circuit in Norway for many years. The chaos of life of the road eventually took its toll on Sivertsen’s health. After several years of intermittent illness he died on Christmas Eve 2006.
Sivertsen’s music defies categorization. Surprising and unpredictable as life itself, it often changes atmosphere and style radically, even within the same composition. Sivertsen was a master at creating moods that draw the listener close to the music. He wrote some of the most beautiful and gripping music ever to come from a Norwegian composer.
We are proud to present this edition of the wonderful For Ope Hav, the first ever official publication of a work by Sivertsen.
About this edition
FOR OPE HAV (1983) – English translation: “On the High Sea”
(Original score available from MIC [www.mic.no])
General remarks
For Ope Hav received its first performance in Bergen on October 20th 1985 by the saxophonist Karl Seglem and string players from the Bergen Philharmonic Orchestra.
The original score of For Ope Hav is one of Sivertsen’s tidiest chamber music manuscripts. As such, very little editing has been necessary in order to bring it to a presentable form. Although unmistakably Sivertsen’s own, this piece owes, in general atmosphere and vision, as well as in the attention to detail, a great deal to Magnar Åm, with whom he studied for a period of time and to whom the piece is dedicated.
Sivertsen’s frequent use of very long legato slurs, to denote a seamless phrasing, has been kept on a number of places, taking care not to clog up the visual impact of the score. Suffice it to say, however, that this is eminently singing, legato music that, in common with Magnar Åm’s, aims to stretch out far beyond its physical confines.
Critical Comment
Several phrases and individual spots have been respelled in order to conform to more easily readable diatonic patterns:
Saxophone –
Bar 82 (2nd beat), C” instead of Db
Bar 110, Gb instead of F”
Violin 2 –
Bar 109, D” instead of Eb
Bars 111 – 115, enharmonized with flats instead of sharps, in order to cor respond with the Ab minor tonality of the other instruments.
Viola –
Bar 146, C# instead of Db
Cello –
Bar 30, F# instead of Gb
Bar 146, F# instead of Gb
Although it is not common in Sivertsen’s scores, this edition adheres to the practice of showing the accidental in notes tied over a bar line.
Bowings are left to the discretion of the string players, keeping in mind that legato is the predominant articulation of the music.
Details
Bar 5 – impractical harmonic sign (“o”) removed from violin 1 & 2
and viola parts.
Bar 7 – cautionary natural sign on violin 1, second note.
Bar 23 – flat added to triplet 8th note (2nd beat) on viola part. All three
extant recordings of this piece *) have Eb on that particular note.
Bar 25 – cautionary natural sign and missing dot added to the viola part.
Bar 37 – cautionary natural sign added to second note
on the saxophone part.
Bar 39 – cautionary natural sign added to first note on violin 1.
Bar 41 – cautionary natural sign added to last note on the cello. Bar 61- 64 – The peculiar combination of trill and tremolo on violin 2 has been kept and is meant to be performed as written.
Bar 64 – missing ff added at the end of the bar on violin 1.
Bar 70 – missing tenuto mark added on the second note of the viola part.
Bar 72 – “non tenuto” used, instead of “ordinare”, on all the parts.
Bar 85 – impractical harmonic sign (“o”) removed from violin 2
Bar 82 – diminuendo hairpin to pp on all parts. p at beginning of bar on the cello part.
Bars 92, 94 & 96 – removed unnecessary p from end of bar in the string parts.
Bar 101 – ff instead of f on the saxophone part
Bar 111 – “non tenuto” used, instead of “ordinare”, on all the parts.
Bar 115 – tie to next bar removed from the saxophone part.
Bar 131 – mp instead of mf in the middle of the bar, in the viola part.
Bar 134-135 – The peculiar combination of trill and tremolo
on violin 2 has been kept.
Bar 156-end – phrasing slurs removed from the string parts.
Ricardo Odriozola, June 2016
*) Trondheim Symfoniorkester: Kenneth Sivertsen/Eyvind Solås/Magnar Åm (1990) –
ACD 4914
Den Lilla Kvelven (1995) – NRCD 002
Dragning – Chamber Music by Kenneth Sivertsen (2014) – ARCD 1301
Kenneth Sivertsen
For Ope Hav
für Tenorsaxophon und Streichquartett (1983)
(geb. Mosterhamn [Bømlo], 16. Januar 1961 – gest. Bergen, 24. Dezember 2006)
Vorwort
Kenneth Sivertsen war wohl die überwältigendste musikalische Begabung Norwegens am Ende des 20. Jahrhunderts. Auf der südlich von Bergen gelegenen Insel Bømlo geboren, erlernte er sehr früh das Gitarrenspiel, gründete bald mit zwei seiner älteren Geschwister eine Pop-Band und entfaltete eine enorme Aktivität in der lokalen Musikszene. Er nahm ein Jahr lang Kompositionsunterricht bei Magnar Åm (geb. 1952) und für kurze Zeit Gitarrenstunden bei Arild Hansson. Davon abgesehen, war Sivertsen im Wesentlichen Autodidakt. Mit zwanzig Jahren schrieb er seine Erste Symphonie, und 25jährig sollte er das jüngste Mitglied sein, das von der Norwegischen Komponisten-Vereinigung aufgenommen wurde. Seine Komposition For Ope Hav wurde 1986 als norwegischer Beitrag für die in Island stattfindenen Nordic Music Days ausgewählt.
Sivertsen war gleichermaßen als Komponist wie als aufführender Musiker tätig. Er war ein Gitarrist von Weltrang und ein sehr befähigter Sänger und Pianist. Mit unbändiger Rastlosigkeit und Neugierde trat er in vielen verschiedenen musikalischen Genres hervor: mit zeitgenössischer klassischer Musik, mit populären Songs, mit Jazz und Rock. Er komponierte zwei Symphonien, mehrere Kammermusikwerke, viele Lieder, ein Oratorium, ein Trompetenkonzert, Ballettmusik und ein Requiem, und verfasste zahllose Arrangements. Die Aufnahmen, die er uns hinterlassen hat, bezeugen seine verwirrende Vielseitigkeit: mehrere CDs mit populären Liedern, ein Album mit Gitarrenstücken, Ballettmusik, religiöse Lieder, Kammermusik, und drei vielgepriesene Jazz-Alben, auf welchen er mit einigen der besten Jazzmusiker der Epoche spielte.
Kenneth Sivertsen wurde in Norwegen, vor allem seit Beginn der 1990er Jahre, eine sehr populäre Figur des öffentlichen Lebens. Neben seinen musikalischen Fähigkeiten besaß er eine frappierende Begabung als Komiker. Letzteres wurde von den Medien gnadenlos ausgebeutet und machte ihn für viele Jahre zu einem Liebling des Unterhaltungszirkus in Norwegen. Das Chaos des Lebens auf Reisen forderte schließlich seinen Tribut durch Sivertsens Gesundheit. Nach mehreren Jahren zeitweiliger Erkrankung starb er am Heiligen Abend des Jahres 2006.
Sivertsens Musik verweigert sich jeder Kategorisierung. Sie ist so überraschend wie unvorhersehbar wie das Leben und wechselt oft radikal – auch innerhalb einer Komposition – die Atmosphäre und den Stil. Sivertsen war ein Meister darin, Stimmungen zu kreieren, die den Hörer in die Musik hineinziehen. Er schrieb einige der schönsten und fesselndsten Werke, die je in Norwegen entstanden.
Wir freuen uns, diese Edition des großartigen Quintetts For Ope Hav präsentieren zu können, die tatsächlich die erste offizielle Notenveröffentlichung eines Werks von Sivertsen ist.
FOR OPE HAV – deutsche Übersetzung: ‘Auf hoher See’
(Originalmanuskript-Partitur erhältlich von Norsk MIC [www.mic.no])
Allgemeine Anmerkungen
For Ope Hav wurde am 20. Oktober 1985 in Bergen vom Saxophonisten Karl Seglem und Streichern des Philharmonischen Orchesters Bergen uraufgeführt.
Das Originalmanuskript der Partitur von For Ope Hav ist eine der saubersten Handschriften Sivertsens. Daher waren kaum Revisionen nötig, um das Werk in einer praktisch ausführbaren Form herauszugeben.
Obwohl unverwechselbar in seiner Originalität, verdankt dieses Stück in der allgemeinen Atmosphäre wie auch in der Achtsamkeit vieler Einzelheiten eine ganze Menge Magnar Åm, mit dem Sivertsen einige Zeit studiert hatte und dem For Ope Hav gewidmet ist.
Sivertsens Art, sehr lange Legatobögen zu notieren, um eine ununterbrochene Phrasierung anzuzeigen, wurde so oft wie möglich exakt beibehalten, indem auch darauf geachtet wurde, den visuellen Ausdruck der Partitur nicht zu verändern. Es erübrigt sich wohl, zu betonen, dass dies äußerst sangliche, gebundene Musik ist, die – wie auch diejenige Magnar Åms – darauf ausgerichtet ist, sich weit über ihre physischen Grenzen hinaus auszudehnen.
Weitere Details zur Herausgabe finden sich im Critical Comment des englischen Vorworts zur Partitur.
Ricardo Odriozola, Juni 2016