Edward William Elgar
(b. Lower Broadheath, Worcester, 2 June 1857; d. Worcester, 23 February 1934)
Civic Fanfare (Hereford) for full orchestra
with an additional version for wind band
arranged by Phillip Brookes
Preface
The Three Choirs Festival is the oldest classical music festival in Britain. Publicity material from 1619 already refers to it as a ‘regular’ event. By the 19th Century it had become an ‘institution’, the cathedral cities of Worcester, Hereford and Gloucester hosting in turn several days of choral and orchestral music, with many new works appearing in the three beautiful settings. If there is one composer whose name is forever associated with the Three Choirs it is that native of Worcester, Edward Elgar. Elgar first played in the orchestra for the Worcester Festival of 1878 and thereafter took part as either a player, conductor, or celebrity almost every year it was held until 1933.
The 1927 festival was in Hereford. Elgar had actually lived in that city for several years before moving to London, and both symphonies, the violin concerto and the Introduction & Allegro for Strings had been written there. His good friend Percy Hull was the organist of Hereford Cathedral and it is with him that the story of the Civic Fanfare begins.
It started with pedantry. It had been the tradition for the Mayor of Hereford and its various dignitaries to process into the Cathedral at the opening concert, during the singing of the national anthem. Until, that is, someone pointed out that the national anthem should not be sung before the King’s representative, the Lord Lieutenant of Herefordshire, entered immediately after the Mayor and officials. Percy Hull asked Elgar if he would write something to precede God Save The King, during which the Mayoral party might enter. Elgar willingly agreed, the Civic Fanfare being the result.
But there was something else. Recording techniques had recently undergone a huge improvement with the use of electronic microphones, and the Gramophone Company (HMV) was anxious to make an experimental recording of the 1927 Three Choirs Festival. The proposal was that they would send a van equipped with the latest technology to make as many recordings as they could under ‘live’ conditions. And the very first piece of music to be played, on 4 September, would be Elgar’s new fanfare.
But the technical demands were enormous. There could be no interruption to the festival, and so any microphone balancing would have to be done during rehearsals when there was no audience. No one knew how different would be the settings required between an empty cathedral and one packed for the opening concert. In the event the fanfare was recorded twice because the mayoral party failed to appear during the first performance and Elgar had to repeat the piece. Taken overall, HMV’s Hereford experiment was not a success. Of the 26 sides recorded (of works by Elgar, Holst, Parry and others) only eight were published, and those only after intervention by very senior figures at HMV. The Civic Fanfare was not acceptable, but Elgar obtained a test pressing that has been preserved so that we can listen to an Elgar world première under his own baton. Bernard Wratten of HMV wrote, “[Sir Edward Elgar] was a champion of the gramophone at a time when most of his contemporaries – particularly those in the catchment area of the Three Choirs – were either openly contemptuous or patronizingly indifferent”.
The Civic Fanfare lasts barely more than 1’30”, but even so Elgar avoids the predictable. The fanfare begins in Bb, while a central section in D returns to ceremonial fanfares in Bb before the whole collapses (in true Elgarian fashion) through Eb minor, Bb minor and Cb minor to a quiet close perfectly prepared for God Save The King to follow in Bb or G (Bb was used on the day).
The Civic Fanfare was played at every Three Choirs Festival at Hereford until 1949.
Two features are notable. This is the only Elgar score that does not use violins. The composer sketched a part for Violin 2, but crossed it out. Secondly, there is the matter of the repeat of bars 7-11. This appears in none of the sketches or scores yet Elgar included this repeat in the live performance in Hereford Cathedral. We do not know the exact reason for this, but it seems likely that this was an expedient inserted to allow the Mayoral party more time to enter the cathedral. The repeat is included in this edition, but there is no reason to suppose that Elgar expected it to be played thus way from Hereford.
Lastly, this edition contains an alternative ending, clearly apparent from the sketches but not included in the final score. It seems at least plausible that Elgar abandoned this idea as being unsuitable to lead into God Save The King; if this is so, it might be thought to be appropriate if the fanfare is played alone: the cymbal clash is certainly dramatic. It is therefore included here, even if without any authority.
The wind band version has been prepared because of its obvious usefulness. The brass (with the exception of the euphonium) and percussion are identical to the orchestral original. Although it is not in the wind band score, the organ can be added from bar 14.
Phillip Brookes, 2017
For performance material please contact Musikproduktion Höflich (https://musikmph.de), Munich.
Edward William Elgar
(geb. Lower Broadheath, Worcester, 2. Juni 1857 - gest. Worcester, 23. Februar 1934)
Civic Fanfare (Hereford) für grosses Orchester
mit zusätzlicher Version für Blasorchester
arrangiert von Phillip Brookes
Vorwort
Das Three Choirs Festival ist das älteste klassische Musikfestival Englands. Werbematerial von 1619 lässt bereits auf eine regelmäßige Veranstaltung schließen. Im 19. Jahrhundert hatte sich die Veranstaltung zu einer Institution entwickelt, der die Domstädte Worcester, Hereford und Gloucester abwechselnd als Veranstaltungsort dienten für einige Tage voller Chor- und Orchestermusik. An diesen drei wunderschönen Orten wurde zahlreiche neue Werke aus der Taufe gehoben. Sollte ein Komponist untrennbar mit dem Three Choirs Festival verbunden sein, so ist es Edward Elgar, gebürtig in Worcester. Anfangs spielte Elgar im Orchester für das Worcester Festival von 1878, später aber nahm er bis 1933 beinahe jedes Jahr am Festival teil, entweder als Musiker, Dirigent oder prominenter Gast.
1927 fand das Festival in Hereford statt. Tatsächlich lebte Elgar einige Jahre in dieser Stadt, bevor er nach London zog. Hier komponierte er seine beiden Symphonien, das Violinkonzert und Introduktion & Allegro für Streicher. Sein guter Freund Percy Hull war Organist an der Hereforder Kathedrale, und mit ihm begann die Geschichte der Civic Fanfare.
Der Auslöser war Pedanterie. Für den Bürgermeister von Hereford und seine diversen Würdenträger war es Tradition, beim des Eröffnungskonzerts zum Gesangs der Nationalhymne feierlich in die Kathedrale einzuziehen. Dies galt zumindest so lange, bis jemand bemängelte, dass die Nationalhymne eigentlich erst erklingen dürfe, wenn der Abgesandte des Königs, Lord Leutnant von Herefordshire [oder „deutscher“: der Grafschaft Hereford], unmittelbar nach dem Bürgermeister und seinem Tross die Kathedrale betrat. Percy Hull fragte Elgar, ob er etwas schreiben könne, was God Save The King vorangehe, während die Gruppe um den Bürgermeisters eintrete. Elgar akzeptierte bereitwillig, das Resultat war die Civic Fanfare.
Doch es gab noch etwas anderes. Durch den Gebrauch von elektrischen Mikrophonen hatte die Aufnahmetechnik große Verbesserungen erlebt, und die Gramophony Company (HMV) war erpicht darauf, eine experimentelle Aufnahme beim Three Choirs Festival 1927 zu machen. Es stand das Angebot, einen mit der neuesten Technologie ausgestatteten Transporter bereitzustellen, um so viele Aufnahmen wie möglich unter ‚live‘-Bedingungen zu machen. Und so sollte das allererste Stück Elgars neue Fanfare sein, welche am 4. September gespielt werden sollte, .
Doch die technischen Anforderungen waren enorm. Da es während des Festivals keine Unterbrechung geben durfte, mussten die Mikrophone während der Proben ohne Publikum ausgepegelt werden. Niemand wusste, wie unterschiedlich die akustischen Bedingungen zwischen einer leeren und einer zum Eröffnungskonzert voll besetzten Kathedrale sein würden. Während der Veranstaltung wurde die Fanfare zweimal aufgenommen, da die Partei des Bürgermeisters versäumte, während der ersten Aufführung einzutreten und Elgar das Stück wiederholen musste. Im Großen und Ganzen war das Hereford-Experiment von HMV nicht erfolgreich. Von den 26 Tonaufnahmen (von Werken Elgars, Holsts, Parrys und anderen) wurden lediglich acht veröffentlicht, und das nur auf Grund der Intervention ranghoher Persönlichkeiten beim HMV. Die Aufnahme der Civic Fanfare war inakzeptabel, aber Elgar erhielt einen Testpressung, welche erhalten blieb, so dass wir Elgars Uraufführung unter eigener Leitung hören können. Bernard Wratten von HMV schrieb, „[Sir Edward Elgar] war ein Meister des Grammophons zu einer Zeit, da die meisten seiner Zeitgenossen - insbesondere diejenigen im Umfeld des Three Choirs Festival - dem neuen Medium entweder ungeniert verächtlich oder teilnahmslos herablassend gegenüberstanden“.
Die Civic Fanfare dauert kaum über anderthalb Minuten, doch sogar hier vermeidet Elgar das Vorhersehbare. Die Fanfare beginnt in B-Dur, ein Mittelteil in D-Dur kehrt zu feierlichen Fanfaren nach B-Dur zurück, bevor alles in sich zusammenbricht (in wahrer Elgar-Manier) und durch es-Moll, b-Moll und Ces-Dur zu einem ruhigen Schluss führt, an den God Save The King in B-Dur oder G-Dur (derzeit war B-Dur gebräuchlich) perfekt anschließen kann.
Die Civic Fanfare wurde bis 1949 bei jedem Three Choirs Festival in Hereford gespielt.
Zwei Eigenheiten sind bemerkenswert. Dies ist die einzige Partitur Elgars, die keine Violinen nutzt. Der Komponist skizzierte eine Stimme für die zweite Violine, strich sie aber später heraus. Zweitens gibt es die Sache mit der Wiederholung der Takte sieben bis elf. Diese erschien bisher in keiner Skizze oder Partitur, doch Elgar schloss diese Wiederholung in der Liveaufführung in der Hereford-Kathedrale ein. Den genauen Grund dessen kennen wir nicht, aber es scheint sehr wahrscheinlich, dass es als Hilfsmittel eingesetzt wurde, um der Partei des Bürgermeisters mehr Zeit zu verschaffen, die Kathedrale zu betreten. Die Wiederholung ist in der vorliegenden Edition enthalten, doch gibt es keinen Grund, anzunehmen, dass Elgar sie für Aufführungen außerhalb von Hereford vorsah.
Zuletzt enthält diese Edition einen alternativen Schluss, der offenkundig aus den Skizzen hervorgeht, aber nicht in der finalen Partitur vorkommt. Am ehesten scheint es plausibel, dass Elgar diese Idee aufgab, da sie ungeeignet war, zu God Save The King überzuleiten; wenn dem so ist, könnte sie als angemessen gedacht sein, wenn die Fanfare alleine gespielt wird: Der Beckenschlag ist sicherlich dramatisch. Deshalb ist er hier mit einbegriffen, wenngleich eigenmächtig.
Die Blasorchesterversion wurde angefertigt aufgrund ihrer offenkundigen Nützlichkeit. Das Blech (mit der Ausnahme des Euphoniums) und das Schlagwerg sind identisch mit dem Original für Orchester. Obgleich sie nicht in der Blasorchester-Partitur vorliegt, kann die Orgel beginnend mit Takt 14 hinzugefügt werden.
Übersetzung: Oliver Fränzke
Aufführungsmaterial ist von Musikproduktion Höflich (https://musikmph.de), München, zu beziehen.