Thomas Alexander Erskine
Earl of Kelly (or Kellie)
The Favourite Minuets
(b. Kellie Castle, Fife, 1 September 1732 – d. Brussels, 6 October 1781)
Preface
Thomas Erskine, Viscount Fentoun and Lord Pittweem, became the 6th Earl of Kelly on the death of his father in 1756. The family had supported the Jacobite Rebellion in 1745, the 5th Earl being imprisoned in Edinburgh Castle but their fortunes were restored after Culloden, thus allowing the nineteen-year-old Thomas to go on the Grand Tour – visiting Europe as part of his education. Thomas concentrated on music, staying in Mannheim as a pupil of Johann Stamitz for composition and violin. He was sufficiently competent on his return to Edinburgh in 1756 to earn the nickname “Fiddler Tam”, giving recitals and gaining a reputation as a composer. In fact, Kelly became perhaps the major proponent in Britain of the “Mannheim School”, writing many three-movement symphonies, or “Overtures”, six of which were published as his “Opera Prima” in 1761.
But the aristocratic Kelly never needed to work and settled into a distinctly rakish lifestyle characterized by gentlemen’s drinking clubs, Masonic lodges, and ‘Society’ life. Indeed, he founded his own drinking society, the Capillaire Club. (An acquaintance once suggested that Kelly might use his own red nose to ripen the cucumbers in his greenhouse!) He never abandoned music, though. Deputy Governor of the Edinburgh Music Society, he regularly directed concerts and performed in St Cecila’s Hall, Edinburgh. He wrote much music, some of which became very popular, particularly an overture to the pastiche The Maid of the Mill (Periodical Overture No. 17) that made an impression at Covent Garden in 1765.
By 1774, Kelly was sufficiently well known to be invited to contribute to one of the biggest extravaganzas of the century. Edward Lord Stanley, heir to the Earldom of Derby, was to marry Lady Elizabeth Hamilton, and Stanley’s uncle, the politician and soldier General John Burgoyne, organized a Fête Champêtre at Lord Stanley’s estate, The Oaks at Carshalton in Surrey. A Fête Champêtre was a French-inspired party at which guests would be dressed in ‘pastoral’ costumes and would dine luxuriously al fresco, surrounded by sumptuous trappings, including music and art. The Oaks could not match Versailles for size, of course, but Burgoyne and Stanley made up for that with a lavish (but temporary) pavilion designed by Robert Adam and decorated by contemporary artists. More than 1,000 guests attended a banquet and dancing (organized by the ballet master of the Royal Ballet).
The extraordinary expense of the occasion attracted criticism. Some newspapers issued special supplements about the event, drawing comments that this had been done in the past only for significant political or military matters. Parliament was criticized for suspending its business so that MPs might attend, including the Prime Minister Lord North. A few noted the growing tension in the American colonies (the Boston Tea Party had occurred in January) and that General Burgoyne was seeing the passage of several measures through Parliament designed to bring the Americans under control (the ‘Intolerable Acts’). Perhaps this was not the right time to hold such an event.
The Earl of Kelly’s contribution was a series of minuets intended to introduce leading figures as they appeared on the dance floor. One of the more interesting characters was the Duchess of Gordon. She was a well known member of London society who had scandalously left her husband in Scotland, bringing her two daughters with her. The next few years were spent trying to find suitable husbands for them – pure ‘Jane Austen’.
Robert Adam’s gorgeous pavilion was dismantled, General Burgoyne surrendered an entire army at Saratoga Springs. Lord Stanley inherited his father’s title, and as the 12th Earl of Derby instituted two famous horse races – The Oaks and The Derby. Thomas Erskine, Earl of Kelly would live until 1781, dying on holiday in Brussels at the age of 49; most of his music would soon be lost. The Oaks at Carshalton was demolished and its grounds are now a public park. But Kelly’s eight minuets were published as The Favourite Minuets and can now be enjoyed in this new edition.
Notes on this edition
The original score calls for 1st & 2nd Violins, ‘Basso’ and Harp, with pairs of clarinets and horns. In No. 6 (Miss Nesbit’s Minuet) clarinets are replaced by oboes, probably because of the key, which would have been awkward for baroque clarinets.
The ‘Basso’ may have been intended for a Bass rather than a Cello, but this is by no means certain. The harp part, which is a sort of continuo, reproduces the Violin 1 and Basso parts, but the latter at the Cello pitch.
I have included a bassoon continuo part that is not in the original, which might prove useful with a large body of strings.
I have cued the oboe parts in No. 6 in the clarinet parts – modern clarinets have no difficulty with the key. Likewise, I have cued the clarinet parts in the oboe parts, should no clarinets be available.
I have also added a Viola part. This may be useful in performance, but of course may be omitted.
I have written out appoggiaturas wherever they occur in strings or wind, but have retained them in the harp part, which reproduces the original exactly.
All added dynamics or slurs are marked either with dashed lines (----) or are in [brackets]. They are added either to be consistent with similar passages elsewhere, or as performance suggestions.
Phillip Brookes, 2016
Aufführungsmaterial ist von Musikproduktion Höflich (www.musikmph.de), München, zu beziehen.
Thomas Alexander Erskine
Earl of Kelly (or Kellie)
The Favourite Minuets
(geb. Kellie Castle, Fife, 1. September 1732 - gest. Brüssel, 6. Oktober 1781)
Vorwort
Thomas Erskine, Viscount Fentoun und Lord Pittweem, wurde beim Tod seines Vater im Jahre 1756 der sechste Earl of Kelly. Seine Familie hatte die jakobitische Rebellion im Jahre 1745 unterstützt, mit der Folge, dass der fünfte Earl in Edinburgh Castle eingekerkert wurde. Nach der Schlacht von Culloden jedoch rehabilitierte man die Kellys, und so war es dem 19 jährigen Thomas möglich, sich auf die ‚Grand Tour‘ zu begeben - eine Rundreise durch Europa zum Zwecke der Bildung. Thomas konzentrierte sich auf die Musik und blieb ein Zeit lang in Mannheim als Schüler von Johann Stamitz, bei dem er Komposition und Geige studierte. Bei seiner Rückkehr nach Edinburgh im Jahr 1756 war er auf seinem Instrument kompetent genug , um den Spitznamen ‚Fiddler Tam‘ zu verdienen - er gab Konzerte und erwarb sich einen Ruf als Komponist. Tatsächlich entwickelte sich Kelly zu dem vielleicht wichtigsten Vertreter der Mannheimer Schule in seiner Heimat, mit zahlreichen dreisätzigen Symphonien (oder ‚overtures‘), von denen sechs 1761 in seinem Opera Prima veröffentlicht wurden.
Der Aristokrat Kelly war nie gezwungen, für seinen Lebensunterhalt zu arbeiten; gewöhnt an ein ausschweifendes Leben, waren seine Tage ausgefüllt von den Trinkclubs für Gentlemen, Freimaurerlogen und dem Gesellschaftsleben. So gründete er sogar seine eigene „drinking society“, den Capillaire Club (es schlug einst einer seiner Bekannten vor, er könne seine rote Nase dazu benutzen, die Gurken in seinem Gewächshaus nachzureifen!). Dennoch blieb er immer bei der Musik. Als Deputy Governor der Edinburgh Music Society dirigierte er regelmässig Konzerte und gab Aufführungen in der St. Cecila‘s Hall, Edinburgh. Kelly komponierte Stücke, von denen einige sehr populär wurden, insbesondere 1765 die Ouvertüre zur Pastiche The Maid of the Mill (Periodical Overture No. 17), die einen Eindruck von Covent Garden vermitteln sollte.
1774 war Kelly bekannt genug, um die Einladung zu erhalten, seinen Beitrag zur grössten Extravaganz des Jahrhunderts zu leisten. Edward Lord Stanley, der Erbe von Earldom of Derby, schickte sich an, Lady Elizabeth Hamilton zu heiraten, und Stanleys Onkel, der Politiker und Soldat General John Burgoyne, organisierte eine Fête Champêtre auf Lord Stanleys Anwesen The Oaks in Carshalton/Surrey. Eine Fête Champêtre war eine vom französischen Lebensstil inspirierte Festivität, zu der die Gäste in ländliche Kostüme gewandet erschienen und luxuriös al fresco dinierten, köstlich unterhalten von Musik und Kunst. Natürlich war The Oaks mit der Weiträumigkeit von Versaille nicht zu vergleichen, aber Burgoyne and Stanley kompensierten diesen Makel durch einen verschwenderischen (aber kurzfristigen) Salon, den Robert Adam entworfen hatte und den zeitgenössische Künstler dekorierten. Mehr als 1000 Gäste besuchten das Bankett und das Tanzvergnügen (organisiert vom Ballettmeister des Royal Ballet).
Die aussergewöhnlichen Kosten des Ereignisses erregten so manche Kritik. Einige Zeitschriften druckten Sonderausgaben zum Fest mit Kommentaren, dass diese Grössenordnung in der Vergangenheit nur anlässlich bedeutender politischer oder militärischer Ereignisse stattgefunden habe. Das Parlament wurde gerügt, dass es seine Arbeit unterbrochen habe, damit die Abgeordneten dem Grossereignis beiwohnen konnten, darunter auch Premierminister Lord North. Einige wiesen auf die wachsenden Spannungen in den amerikanischen Kolonien hin (die Boston Tea Party hatte sich im Januar ereignet), und das General Burgoyne die Abstimmung über einige Massnahmen im Parlament durchzubringen habe, um die Amerikaner unter Kontrolle zu bringen (die Intolerable Acts). Man fragte sich, ob der richtige jetzige Zeitpunkt der richtige sei für solche Ausschweifungen.
Earl of Kelly steuerte eine Reihe von Miniaturen bei, deren Absicht es war, einige der illustren Herrschaften vorzustellen, die sich auf der Tanzfläche zeigen wollten. Eine der interessanteren Figuren war die Duchess of Gordon. Sie war ein berühmtes Mitglied der Londoner Society, die skandalös ihren Mann in Schottland verlassen hatte und mit ihren zwei Töchtern anreiste. Die nächsten Jahre sollten sie damit verbringen, passende Ehemänner für die beiden zu finden - arme „Jane Austen“.
Robert Adams prachtvoller Pavillon wurde abgerissen, General Burgoyne verlor eine ganze Armee bei Saratoga Springs. Lord Stanley erbte den Titel seines Vaters, und als zwölfter Earl of Derby züchtete er zwei berühmte Pferderassen - The Oaks und The Derby. Thomas Erskine, Earl of Kelly, sollte bis 1781 leben, er starb im Urlaub in Brüssel mit 49 Jahren; der grösste Teil seiner Musik ist verschollen. The Oaks in Carshalton wurden zerstört, das Grundstück ist heute ein öffentlicher Park. Aber Kellys acht Menuette wurde unter dem Titel The Favourite Minuets veröffentlicht . In dieser neuen Edition kann man sich an ihnen erfreuen.
Anmerkung zu dieser Ausgabe
Die originale Partitur erfordert erste und zweite Violinen, „Basso“ und Harfe, mit Paaren von Klarinetten und Hörnern. In Nr. 6 (Miss Nesbit’s Minuet) werden die Klarinetten durch Oboen ersetzt, wahrscheinlich wegen des Vorzeichens, das für Barockklarinetten unbequem gewesen wäre.
Mit ‘Basso’ war wahrscheinlich eher ein Bass denn ein Cello gemeint, aber dies ist keinesfalls gesichert. Die Harfenstimme, eine Art von Continuo, gibt Violine 1 und die Bassstimme wieder, letztere allerdings in der Stimmlage des Cello.
Ich habe eine Continuostimme für Fagott hinzugefügt, die nicht im Original vorkommt, die sich jedoch als nützlich bei einer grossen Streicherbesetzung erweisen könnte.
Die Oboenstimme in Nr. 6 ist in der Klarinettenstimme gesetzt - moderne Klarinettisten haben keine Schwierigkeiten mit dieser Lage. Ebenso habe ich, sollten keine Klarinetten zur Verfügung stehen, die Klarinettenstimme in die Oboenstimme gesetzt.
Die hinzugefügte Bratschenstimme mag bei Aufführungen nützlich sein, kann aber auch weggelassen werden.
Vorhalte sind ausgeschrieben, wo immer sie in den Streichern oder Bläsern auftauchen. Bei der Harfe habe ich sie weggelassen, denn sie reproduziert das Original.
Alle hinzugefügten Dynamikzeichen sind entweder mit gebrochenen Linien (----) gekennzeichnet oder stehen in [Klammern]. Sie sind entweder hinzugefügt in Anpassung an ähnliche Passagen anderswo oder als Vorschlag für Aufführungen.
Phillip Brookes, 2016
For performance material please contact Musikproduktion Höflich (www.musikmph.de), Munich.