Alfonso Rega
Sinfonia No. 4 in Do minore, L’olocausto
Ho composto la sinfonia in do minore l’Olocausto rivolgendomi soprattutto ai giovani nella speranza di sensibilizzarli nei confronti di quest’immane tragedia del secolo scorso. Durante tutta la
storia vi sono stati sempre dei genocidi, guerre, rivoluzioni, prese di potere e massacri di massa, ma non era mai successo in tutta la storia dell’umanità che un genocidio di circa 6 milioni di persone fosse concepito strategicamente in tutti i dettagli a tavolini ed eseguito con una tecnica allucinante ed orribile. Alcune persone piene d’odio e di razzismo hanno poi attuato questa enorme tragedia. La mia sinfonia intende riassumere tutta la storia o una parte di questa storia/tragedia. Essa è composta da sei movimenti.
1° Movimento:
Il Rastrellamento.
Nelle strade, nelle abitazioni, negli uffici, nelle scuole… dappertutto.
2° Movimento:
Il viaggio.
Secondo alcuni autori come Levi è stato la cosa più dura e terribile. I viaggi in treno duravano giorni e le persone erano stipate come bestie senza acqua nell’illusione che andassero in posti sicuri per rendersi poi conto che andavano verso i lager.
3° Movimento:
La prigionia.
Il dolore che si prova stando rinchiusi nei lager e in orribili condizioni fisiche e mentali.
4° Movimento:
L’Olocausto
Il sacrificio della vita e su questo punto non intendo soffermarmi perché tutti sanno l’atrocità compiuta.
5° Movimento:
Sogno di primavera. E’ il sogno forse di potersi liberare e di ritornare alla vita. E’come lo spuntare della primavera durante lo svolgersi delle stagioni., Ho sentito queste persone aspirare a questo anelito di libertà.
6° Movimento:
La Liberazione.
Inneggio alla libertà per coloro che ce l’hanno fatta. Per coloro che sono liberati e hanno cominciato ad assaporare la gioia e i colori della vita ritrovati, sperando che le barbarie non si ripetano mai più. Ho scritto un testo che i superstiti cantano inneggiando a questa libertà, abbandonando i corpi straziati e gli orrori, sperando che le barbarie non si ripetano mai più. Mano nella mano, di stella in stella, si riprendono la vita.
Biografia
La mia formazione musicale è cominciata dall’età di 8 anni studiando pianoforte e successivamente studiando composizione. In seguito, da quando ho intrapreso la mia carriera professionale, ho avuto meno tempo ma non ho mai smesso di comporre. Ho composto oltre 400 brani di musica classica e 7 sinfonie.
A questo punto della mia vita, posso dedicarmi completamente alla composizione: è l’inizio di una seconda carriera, anche se mi sono sempre dedicato alla musica. Ora con l’evoluzione della tecnologia della musica moderna, sono in grado di catturare l’essenza della mia musica che arriva spontaneamente. Quando ho l’ispirazione di una melodia o di un’armonia posso poi lavorare sulla composizione per mesi e in qualche caso, anche per oltre un anno per giungere alla perfezione.
Per me l’ispirazione non può mai venire senza una forte emozione. L’emozione stessa può essere causata sia da un avvenimento come è stato il caso per la sinfonia “11 Settembre”, sia dall’impatto di una opera letteraria come è stato il caso per la sinfonia “La Divina Commedia” di Dante Alighieri e per “Romeo e Giulietta” di William Shakespeare , sia per il fascino di un sogno come è stato il caso della sinfonia “Verso l’infinito”. Infatti non ci sono limiti, c’è solo una condizione “sine qua non”: quella dell’emozione.
I miei compositori preferiti sono Mozart, Beethoven e Mahler. In realtà non si sa mai da chi e fino a che punto si prende a modello. Non si può analizzare le influenze mentre si compone e poi questo diventa lavoro dei critici che hanno classificato la mia musica classica post-romantica.
In questo periodo lavoro a un progetto molto attuale e futuristico nello stesso tempo: lo spazio. Si tratta di una trilogia che rifletterà diversi aspetti di questa grande scoperta del nostro tempo. La prima sinfonia “Verso l’infinito” descrive il sogno di un viaggio degli uomini nello spazio. La seconda sinfonia “Big Bang” descrive la formazione dell’universo tappa dopo tappa. La terza sarà dedicata alla nascita dell’umanità e s’intitolerà “ Nascere”.
Ho composto anche circa 400 brani di cui sarà inciso il primo disco in autunno di quest’anno. Si tratta di brani per solisti (per piano, violino, violoncello, flauto) e brani per orchestra da camera.
Alla mia musica sono stati riconosciuti diversi premi. Il primo mi è stato assegnato a Bologna nel 2002 per il solo di violino “Pietas” della sinfonia “11 Settembre”. Ricorderò sempre il silenzio di tomba e il raccoglimento quasi religioso del pubblico durante tutta l’esecuzione del movimento. E’ stato in quella occasione che ho capito che la mia musica viene recepita dal pubblico esattamente come io l’avevo sentita quando l’ho composta.
In seguito, dal 2003 in poi ho regolarmente ricevuto un premio dalla IBLA di New York dal momento che mi sono sempre classificato tra il 2° e il 5° posto.
Anche se i grandi compositori del passato sono insuperabili nel loro genere non credo che la musica classica sia condannata a rimanere in quella del passato. Credo in una nuova musica classica adattata ai gusti e alla sensibilità del pubblico di oggi. Credo in una nuova musica classica la quale parli a questo pubblico attraverso i temi e le emozioni che le sono consoni. Credo in una nuova musica classica che non sorprende per i suoni nuovi ma per le emozioni e la bellezza, una musica che sappia parlare a tutti quelli che l’ascoltano di quello che amano, di quello che ammirano, di quello che temono, di quello che sognano. Questa è la ragione per la quale compongo.
La mia musica è classica e questo la rende già di per se particolare perché contrariamente alla maggioranza dei compositori moderni non cerco nuove vie né nuovi suoni. Essa non è neanche una semplice imitazione della musica classica del passato perché cerco di esprimere quello che commuove e piace, per un pubblico di oggi, sia nel contenuto che nella forma.
Il mio desiderio più caro è di realizzare tutto il potenziale della mia musica. Mi auguro che il violinista che si è scusato per un errore dicendo che è successo perché piangeva non sia un caso isolato. Vorrei che la persona che si precipita alla fine di un concerto per esprimermi il suo entusiasmo non sia un singolo caso. Voglio regalare emozioni e gioia al più grande numero di ascoltatori possibile perché è quello che so fare ed è il mio modo di fare del bene agli altri.
Alfonso Rega
Symphony n°4 “Holocaust”
I composed the Symphony n°4 “Holocaust” especially to appeal to young people to remember and sympathize with this dreadful tragedy of the last century. All along history there have always been genocides but always in the same way: wars, revolutions, violent assuming of power, slaughter, but never a genocide of this magnitude of nearly 6 million people, thought out strategically and carried out with horrible technicality. Some people full of hatred and racism fulfilled this outrageous tragedy. My symphony intends to partly summarize the story through music. It is made up of six movements.
1° Movement:
The Search. The forced gathering of people in streets, houses, offices, schools. Everywhere.
2° Movement:
The Travel. According to some writers like Levi, the most terrible days and weeks were when people crowded like cattle in wagons, without food or water, realizing they were being taken to a place where it would be impossible to return from.
3° Movement:
The Imprisonment. The suffering of imprisonment in horrible conditions they had to survive for one day, for one week, and sometimes for years.
4° Movement:
The Holocaust. The sacrifice of life, which I have no intention to dwell upon, it was so horrible.
5° Movement:
Spring’s Dream. It is the dream of being able to get free to return to life. It is like the bursting of spring during the seasons. I felt this as the yearning of all people for freedom.
6° Movement:
The Liberation. It is a praying for freedom from those who survived. At last they are free and can enjoy the pleasure, the colors of life rediscovered. With martyred bodies and memories of horror, hoping that this barbarity will never repeat itself. Hand in hand, from star to star, marching and taking back ones’ life.
My musical training began at the age of 8 when I learned to play piano and went on to study composition. Although I dedicated my professional career as an International Consultant and had less time for music in those years, I never stopped composing. I’ve composed more than 400 short pieces of classical music and 7 symphonies.
At this point in my life, I am able to dedicate all of my time to composing music. It’s the beginning of a second career, even if it’s one that I’ve pursued my whole life. Now with the evolution of modern music making technology, I’m able to capture the essence of my music as it comes spontaneously, where I receive inspiration on a melody or harmony. I can then work on the composition for months, and in some cases, for over a year to develop and perfect it.
In my case, inspiration cannot appear without a strong emotion. Usually strong emotions are brought on by an event like in the case of the symphony “September 11th.” It may be the mighty power of a masterpiece of literature like in the case of the “Divine Comedy” of Dante Alighieri or in the case of “Romeo and Juliet” by William Shakespeare. It may be the fascination of the dream of a travel in space like in the case of the symphony “Towards Infinite.” In fact, there are no limits, there is only one absolutely necessary condition and that is emotion. This is what makes my music truly unique – the expression of intense emotions (joy, pain, awe…) reflected in all of my pieces.
My favorite composers are Mozart, Beethoven and Mahler. In fact, one never knows whom and how much one takes influence. One cannot make this analysis while composing – that is the job of the critics who have classified my music as post-romantic.
Currently, I am working on a project about a subject that is not only timely but futuristic at the same time: space. It will be a trilogy describing different aspects of the greatest discovery of our time. The first symphony “Towards Infinite” describes the dream of mankind to travel into space. The second symphony “Big Bang” describes the step-by-step formation of the universe. The third one will be dedicated to the birth of mankind.
I’ve also composed around 400 short pieces, some of which will be issued on CD in autumn of this year. They are solo pieces for piano, violin, cello, flute and pieces for chamber orchestra.
My music has also been recognized with several awards, the first one in Bologna in 2002 for the soloist violin movement of the symphony “September 11th.” I will always remember the silence and concentration of the audience during that particular performance. From this experience, I understood that people perceived my music exactly as I felt it when composing. During the following years from 2003 onwards, I’ve regularly received an award for various compositions of mine from the IBLA in New York. I have always taken the 2nd to 5th place in this competition.
Even if the great composers of the past are outstanding in their kind of classical music, I don’t believe that classical music is condemned to remain in the past. I believe in a new classical music adapted to the taste and sensibility of the public of today. I believe in a new classical music that does not astonish its audience with new sounds, but rather with emotions and beauty to convey feelings of love, admiration, fear, and dreams. This is the reason why I continue to compose music.
The fact that I compose classical music makes it unique nowadays. In contrast to the majority of modern composers, I do not seek a new format or new sounds. Nor is my music a simple imitation of classical music of the past. I try to give voice to what an audience of nowadays likes and is moved by, as well as for the contents and form of my composition.
My dearest wish is to realize the most my music can offer. I wish that a violinist who apologized about making a mistake because he cried during one of my pieces would not be a single case. I wish that a person who ran to tell me his enthusiasm at the end of a concert would not remain a single fact. I wish to offer emotions and joy to the as many people as possible because this is what I know how to do best and it is my way to spread happiness and joy onto others.
-------------------------------------
ALFONSO REGA
Sinfonia no.4, L’olocausto
Heinrich Unterhofer, conductor
Orchestra Cantelli
(no label or number listed) (56:52 min)
Alfonso Rega’s Fourth Symphony concerns itself with the Holocaust, and as might be expected there are long stretches of somber music in slow tempi, no doubt intended to reflect, to whatever degree possible the vast sorrow—not to mention the pervasive horror—engendered by that abysmal illustration of humanity’s potential for barbarity. While I appreciate the urge, for me, artistic attempts to honor, symbolize, or repudiate epic tragedy always fall far short of summoning even a fraction of the scope of such events. Granted, they may conceivably generate a meaningful, if temporary, catharsis: perhaps that’s where their greatest value lies. While I try to accept peoples’ assertions about what they hear in music, personally I’m convinced that Stravinsky’s dictum about its essential meaninglessness is correct. And yet, perhaps paradoxically, I enjoy programmatic works. For example, it’s impossible for me to hear La Mer without imagining the sea, or Petrushka without picturing a lively Russian fairground. However, these images are all conjured by the title or story, which I think corroborates Stravinsky’s thoughts on the matter. Without such signposts, how would we know what the composer intended? Is it possible to separate Rega’s medium from his subject and is it disrespectful to criticize a work that cloaks itself in such a high purpose?
Actually, there’s some fine music here, for example the lovely soprano solo sung by Francesca Pagani and the transiently Hebraic—or alternatively Gypsy—inflected extended violin part that dominates most of the second movement, idiomatically played by (concert master?) Chichlov Dmitri. The orchestration is always tasteful, if generally unadventurous. Stylistically, the music unabashedly hearkens back to the Italy of the nineteenth century. A tune with a much longer provenance— Greensleeves—makes a surprise appearance, but isn’t quoted in its entirety. Is the likeness intentional and if so, does it have any significance for the composer?
There are some expressive clichés that are no less potent for being familiar: mournful, wordless choruses exuding an air of lamentation; muffled tympani portending dire events; snare drums implying a martial atmosphere, etc. Harp, flute, bassoon, and even vibraphone are sensitively integrated into the texture and a shimmering sound which I can’t quite place, not as precisely tuned as a triangle—I know the percussion section includes several instruments with metallic bits strung along the length of a stick which when brushed might be responsible—is quite evocative. Sogno di primavera (Dream of spring, the fifth movement) projects a pastoral charm, albeit intermingled with an undercurrent of heartache, and the triumphant brass and major mode choral outbursts in the final sixth movement (Liberazione) provide an affirmative ending. Taken as a whole, however, I preferred to listen to selected moments of L’olocausto at any one sitting rather than steep myself in its uninterrupted length.
Rega, who began his musical education at an early age, subsequently went on to practice law, specializing in macroeconomics, but he didn’t allow his gifts to lie fallow. He’s written upwards of four hundred smaller compositions and seven symphonies. The larger works have been well received and seem to “speak” in a meaningful way to their intended audience, i.e., people who seek solace in music’s emotional content and long for the return of uncomplicated compositions whose “message” is transmitted through traditional means.
Robert Schulslaper