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Franz Joseph Haydn - Concerto for Oboe in C Major (Hob VIIg: C1)
(b. Rohrau, Lower Austria, 21 March 1732 — d. Vienna, 31 May 1809)
arranged by
Alexander Wunderer
(1877 – 1955)
Allegro spiritoso p.1
Andante p.35
Allegretto p.41
Preface
Franz Joseph Haydn numbers among the great composers of the Western classical tradition and is member of the so-called Viennese School, a famous triumvirate that includes W. A. Mozart and Ludwig van Beethoven. Among these three iconic composers, Haydn and his music are arguably the least well-known, despite his massive oeuvre and undeniable impact on the development of the musical forms and styles of high Classicism. This is perhaps due in part to Haydn's relatively unromantic, workaday life: in contrast to the money troubles, personal dramas, illnesses and itinerancies of Mozart and Beethoven, Haydn enjoyed status and stable employment in the service of Hungarian nobility—the Esterhazy family (at whose court he was affectionately known as "Papa Haydn")—for many decades. Later in life, Haydn was released from service and enjoyed a second career as a superstar composer. His works were commissioned and performed to great acclaim in Paris and London, he received an honorary doctorate from Oxford, he was monumentalized in his birthplace (Rohrau) while he was still alive and near the end of his life, during the French campaign in Austria, was given an honour guard in Vienna by Napoleon himself. While his popularity waned in the later nineteenth century, Haydn has of course since been rediscovered and recognized as the hugely significant figure he was: as both the "father of the symphony" and "father of the string quartet," and as a direct influence on both Mozart and Beethoven.
Over the course of his career, Haydn composed more than twenty concerti—a number of which are lost—plus about two dozen that are attributed to him but are of uncertain authenticity. Among these works, most are for strings, but there are also several notable concerti for keyboard and for wind instruments, including flute, bassoon and clarinet. The Oboe Concerto in C Major, VIIg: C1, long attributed to Haydn, now numbers among the concerti of questionable provenance. It appears to date from around 1800, and has recently been attributed to one of Haydn's contemporaries: the composer-oboist Ignaz Malzat, who had also been a student of Michael Haydn's in Salzburg.
The concerto itself—here in an arrangement by the Austrian oboist, composer and conductor Alexander Wunderer—is modestly scored for two oboes, two horns, two trumpets, timpani and strings, and is cast in a typical three-movement form. The opening movement, an Allegro spiritoso in sonata form, begins with the violins introducing the first theme, with its punchy, chordal staccato figures alternating with spry sixteenth-note runs. The transition to the second theme happens quickly, with a straightforward modulation to the dominant, G major. The second theme is predictably softer and more lyrical, even as it continues some of the playful staccati of the first theme. The solo oboe then enters, offering richly embellished versions of both themes, before a short development that shifts into the relative minor. Throughout this opening movement, cantabile lines are juxtaposed with increasingly florid and disjunct displays, concluding with an acrobatic cadenza that serves as a preface to a brisk cadential passage that brings the movement to a close.
The concerto's short middle movement, Andante, begins in F major with a gentle pastoral theme. The melodies in this movement are shapely and simple, built largely on triadic figures. The orchestration is thinner, with the oboes and trumpets offering occasional punctuation; otherwise, the solo oboe is heard above a spare string accompaniment. The middle of the movement features some development of the movement's themes, some tentative chromaticism and modulations and some large leaps for the soloist, but overall, the movement has an air of dignified restraint.
The final movement is a Rondo in triple time, marked Allegretto. The theme is strikingly simple, but quickly becomes animated, its range quickly ballooning and its long-value notes dissolving into cascades of figuration each time it is restated. The soloist presents embellishments of the first half of the Rondo's refrain; the ensemble then answers the soloist with the second half of the refrain before offering a brief episode. Some of the solo passages conclude with brief, cadenza-like figures. A lugubrious digression into the relative minor ("Minore") precedes the closing section of the movement, which consists of sweeping, florid passages and a final statement of the main theme.
This concerto certainly sounds misattributed. It is a relatively modest work: its simple themes, lack of substantial development and pervasive diatonicism do not suggest late-period Haydn to the ear. Likewise, if the work does date from ca. 1800, then there is a decidedly anachronistic, Mannheim-like flavour to the music, with strong hints of Stamitz in the dramatic crescendi that pepper the first and second movements. Nonetheless, the sprightly and idiomatic writing for the soloist is vivid and engaging, and the overall impression of the work is that of a solid and charming—if modest—Classical wind concerto.
Alexander Carpenter, 2025
For performance material please contact Breitkopf & Härtel, Wiesbaden.
Franz Joseph Haydn - Konzert für Oboe in C-Dur (Hob VIIg: C1)
(geb. Rohrau, Niederösterreich, 21. März 1732 – gest. Wien, 31. Mai 1809)
bearbeitet von
Alexander Wunderer
(1877 – 1955)
Allegro spiritoso p.1
Andante p.35
Allegretto p.41
Vorwort
Franz Joseph Haydn zählt zu den großen Komponisten der westlichen klassischen Tradition und wird der sogenannten Wiener Schule zugerechnet, einem berühmten Dreigestirn, zu dem auch W. A. Mozart und Ludwig van Beethoven gehören. Von diesen drei Ikonen ist Haydns Musik wohl am wenigsten bekannt, trotz seines umfangreichen Œuvres und seines unbestreitbaren Einflusses auf die Entwicklung der musikalischen Formen und Stile der Hochklassik. Dies mag zum Teil auf Haydns relativ unspektakulären Alltag zurückzuführen sein: Im Gegensatz zu den finanziellen Schwierigkeiten, persönlichen Dramen, Krankheiten und Wanderjahren von Mozart und Beethoven genoss Haydn jahrzehntelang einen hohen Status und eine feste Anstellung im Dienste des ungarischen Adels – der Familie Esterhazy (an deren Hof er liebevoll als "Papa Haydn" bekannt war). Später wurde Haydn aus dem Dienst entlassen und genoss eine zweite Karriere als Star-Komponist. Seine Werke wurden in Paris und London mit großem Erfolg aufgeführt, er erhielt die Ehrendoktorwürde der Universität Oxford, wurde noch zu Lebzeiten in seinem Geburtsort (Rohrau) verewigt und erhielt gegen Ende seines Lebens, während des französischen Feldzugs in Österreich, von Napoleon persönlich eine Ehrenwache in Wien.
Obwohl seine Popularität im späten 19. Jahrhundert nachließ, wurde Haydn natürlich wiederentdeckt und als die bedeutende Persönlichkeit anerkannt, die er war: als "Vater der Sinfonie" und "Vater des Streichquartetts" sowie als direkter Einfluss von Mozart und Beethoven.
Im Laufe seiner Karriere komponierte Haydn mehr als zwanzig Konzerte – von denen einige verloren gegangen sind – sowie etwa zwei Dutzend, die ihm zugeschrieben werden, deren Echtheit jedoch ungewiss ist. Die meisten dieser Werke sind für Streicher geschrieben, aber es gibt auch mehrere bemerkenswerte Konzerte für Tasteninstrumente und Blasinstrumente, darunter Flöte, Fagott und Klarinette. Das Oboenkonzert in C-Dur, VIIg: C1, das lange Zeit Haydn zugeschrieben wurde, zählt heute zu den Konzerten mit fragwürdiger Herkunft. Es scheint aus der Zeit um 1800 zu stammen und wurde kürzlich einem Zeitgenossen Haydns zugeschrieben: dem Komponisten und Oboisten Ignaz Malzat, der ebenfalls Schüler von Michael Haydn in Salzburg war.
Das Konzert selbst – hier in einer Bearbeitung des österreichischen Oboisten, Komponisten und Dirigenten Alexander Wunderer – ist bescheiden für zwei Oboen, zwei Hörner, zwei Trompeten, Pauken und Streicher instrumentiert und hat eine typische dreisätzige Form. Der erste Satz, ein Allegro spiritoso in Sonatenform, beginnt mit den Violinen. Sie stellen das erste Thema vor, mit seinen kraftvollen, akkordischen Staccato-Figuren, die sich mit lebhaften Sechzehntel-Läufen abwechseln. Der Übergang zum zweiten Thema erfolgt schnell, mit einer geradlinigen Modulation zur Dominante G-Dur. Das zweite Thema ist erwartungsgemäß weicher und lyrischer, auch wenn es einige der verspielten Staccati des ersten Themas fortsetzt. Dann setzt die Solo-Oboe ein und bietet reich verzierte Versionen beider Themen, bevor eine kurze Durchführung in die parallele Molltonart überleitet. Während des gesamten ersten Satzes werden kantable Linien zunehmend kunstvollen und disjunktiven Passagen gegenübergestellt, die mit einer akrobatischen Kadenz enden, die als Vorspiel zur lebhaften Kadenz dient, die den Satz zum Abschluss bringt.
Der kurze Mittelsatz des Konzerts, Andante, beginnt in F-Dur mit einem sanften pastoralen Thema. Die Melodien in diesem Satz sind formschön und einfach, sie basieren größtenteils auf Dreiklangsfiguren. Die Orchestrierung ist dünner, wobei die Oboen und Trompeten gelegentlich Akzente setzen; ansonsten ist die Solo-Oboe über einer sparsamen Streicherbegleitung zu hören. In der Mitte des Satzes gibt es einige Entwicklungen der Themen des Satzes, ein wenig zaghafte Chromatik und Modulationen sowie einige große Sprünge für den Solisten, aber insgesamt hat der Satz eine Atmosphäre würdevoller Zurückhaltung.
Der letzte Satz ist ein Rondo im Dreiertakt, gekennzeichnet mit Allegretto. Das Thema ist auffallend einfach, wird aber schnell lebhaft, sein Umfang dehnt sich rasch aus und seine langen Noten lösen sich bei jeder Wiederholung in Kaskaden von Figurationen auf. Der Solist präsentiert Verzierungen der ersten Hälfte des Refrains des Rondos; das Ensemble antwortet dem Solisten dann mit der zweiten Hälfte des Refrains, bevor es eine kurze Episode einleitet. Einige der Solopassagen enden mit kurzen, kadenzartigen Figuren. Eine schwermütige Abschweifung in die parallele Molltonart ("Minore") geht dem Schlussabschnitt des Satzes voraus, der aus schwungvollen, blumigen Passagen und einer letzten Darbietung des Hauptthemas besteht.
Dieses Konzert klingt zweifellos so, als sei es falsch zugeschrieben. Es handelt sich um ein relativ schlichtes Werk: Einfache Themen, eine kaum erkennbare Entwicklung und die durchgängige Diatonik lassen für das Ohr nicht auf Haydn in seiner Spätphase schließen. Wenn das Werk tatsächlich aus der Zeit um 1800 stammt, dann hat die Musik einen ausgesprochen anachronistischen, mannheimischen Charakter, mit starken Anklängen an Stamitz in den dramatischen Crescendi, die sich durch den ersten und zweiten Satz ziehen. Nichtsdestotrotz ist die lebhafte und idiomatische Komposition für den Solisten anschaulich und mitreißend, und der Gesamteindruck des Werks ist der eines soliden und charmanten – wenn auch bescheidenen – klassischen Bläserkonzerts.
Alexander Carpenter, 2025
Für Aufführungsmaterial wenden Sie sich bitte an Breitkopf & Härtel, Wiesbaden
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