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Joseph Jongen - Symphonie Concertante for organ and orchestra, Op.81
b Liège, 14 Dec 1873; d Sart-lez-Spa, 12 Jul 1953
Allegro, molto moderato (In modo dorian) p.3
Divertimento: Molto vivo p.37
Molto Lento: Lento misterioso p.61
Toccata (Moto perpetuo): Allegro moderato p.84
Preface
Marie Alphonse Nicolas Joseph Jongen was born in Liège, Belgium, in 1873. Showing musical gifts at an early age, he enrolled at the Liège Conservatory where he studied piano with Jules Ghymers, harmony with Sylvain Dupuis, organ with Charles-Marie Danneels, and fugue and composition with Jean-Theodore Radoux. When he left Belgium in 1898 for a four-year travel to important musical centres in Italy, Germany, and France, he was already a successful composer who had won the first prize of the Royal Academy of Belgium for String Quartet op.3 in 1894 and the prestigious Prix de Rome for the cantata Comala op.14 in 1897.
After working as an organist and professor of harmony in Liège, at the outbreak of World War I in 1914 Jongen moved with his family to the United Kingdom. Staying there throughout the war, he was active with the piano quartet he founded and he also gave organ recitals. Back in Belgium, he took up the post of professor of fugue at the Royal Conservatory of Brussels in 1920, and from 1919 to 1926 he conducted the ‘Concerts spirituels’ in Brussels, during which audiences were introduced to numerous important new works. In 1925 he became director of the Royal Conservatory of Brussels, being succeeded in 1939 by his brother Léon Jongen (1884-1969), who was also a composer. Joseph Jongen was a member of the Académie royale de Belgique and a corresponding member of the Institut de France.
Widely recognized as one of the most important Belgian composers, Jongen wrote in an array of genres, from orchestral and chamber music to sacred and secular vocal pieces. In a rich catalogue that includes such remarkable works as the Fantaisie sur deux Noëls populaires wallons, Op.24, Pièce symphonique for piano and orchestra, Op.84, and Passacaille et Gigue, Op. 90, the Symphonie Concertante for organ and orchestra, Op.81, written in 1926, is surely one of the most outstanding.
As John Scott Whiteley informs us, the American businessman Rodman Wanamaker commissioned the Symphonie Concertante. Initially intended to be performed in Philadelphia, a series of unfortunate events caused its postponement and eventually the cancellation of that American premiere. The work was instead introduced to the audience in February 1928, at a concert of the Orchestra of the Royal Conservatory of Brussels (CRMB) conducted by Désiré Defauw; the premiere was “a great success,” and in the next years there followed performances in other European cities (Liege, Gent, Ostend, Paris, Lyon) and its American debut at Carnegie Hall, New York, in 1935 (Whiteley, 56-59), in a concert of the National Orchestral Association and the conductor Leon Barzin (Lester, 31). Other early performances include that of the New York Philharmonic Orchestra in 1955 (Shanet, 590) and the British premiere during The Proms in 1953, in which George Thalben-Ball was the organist (Cooper, 1953· Lade, 1957).
Jongen dedicated his Symphonie Concertante to his brother, Léon. The work was first published by Edition Cranz in 1932 (C. 47335).
Maria Theofili, 2025
References
Cooper, Martin. “Music. The Proms.” The Spectator 6526 (24 Jul 1953): 102-3.
Lade, John. “Pen Portrait: George Thalben-Ball.” The Musical Times 1367/98 (January 1957): 15-16.
Lester, William, D.F.A. “New Jongen Work Played.” The Diapason 26/6 (1 May 1935): 31.
Shanet, Howard. Philharmonic. A History of New York’s Orchestra. Doubleday & Company, 1975.
Van der Linden, Albert. “Jongen, Joseph-Marie-Alphonse-Nicolas.” In Die Musik in Geschichte und
Gegenwart. Allgemeine Enzyklopädie der Musik. Volume 7, edited by Friedrich Blume, 170-3. Bärenreiter, 1958.
Whiteley, John Scott. “Jongen, (Marie Alphonse Nicolas) Joseph.” In The New Grove Dictionary of
Music and Musicians (Second Edition), edited by Stanley Sadie. Vol. 13, 202-4. Oxford University Press, 2001.
Whiteley, John Scott. Joseph Jongen and His Organ Music. Pendragon Press, 1997.
For performance material please contact Schott Music, Mainz.
Joseph Jongen - Symphonie Concertante für Orgel und Orchester Op.81
geb. Lüttich, 14. Dezember 1873 – gest. Sart-lez-Spa, 12. Juli 1953
Allegro, molto moderato (In modo dorian) p.3
Divertimento: Molto vivo p.37
Molto Lento: Lento misterioso p.61
Toccata (Moto perpetuo): Allegro moderato p.84
Vorwort
Marie Alphonse Nicolas Joseph Jongen wurde 1873 in Lüttich, Belgien, geboren. Schon früh zeigte sich seine musikalische Begabung, und er schrieb sich am Lütticher Konservatorium ein, wo er Klavier bei Jules Ghymers, Harmonielehre bei Sylvain Dupuis, Orgel bei Charles-Marie Danneels und Fuge und Komposition bei Jean-Theodore Radoux studierte. Als er 1898 Belgien verließ, um vier Jahre lang bedeutende musikalische Zentren in Italien, Deutschland und Frankreich zu besuchen, war er bereits ein erfolgreicher Komponist, der 1894 den ersten Preis der Königlichen Akademie von Belgien für sein Streichquartett op. 3 und 1897 den renommierten Prix de Rome für die Kantate Comala op. 14 gewonnen hatte.
Nach seiner Tätigkerit als Organist und Professor für Harmonielehre in Lüttich zog Jongen bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs 1914 mit seiner Familie nach Großbritannien, wo er während des gesamten Krieges lebte. Er musizierte in dieser Zeit mit dem von ihm gegründeten Klavierquartett und gab Orgelkonzerte. Zurück in Belgien übernahm er 1920 eine Professur für Fuge am Königlichen Konservatorium in Brüssel und dirigierte von 1919 bis 1926 die Concerts spirituels in Brüssel, wo er dem Publikum zahlreiche wichtige neue Werke vorstellte. Im Jahr 1925 wurde er Direktor des Königlichen Konservatoriums von Brüssel. 1939 übernahm sein Bruder Léon Jongen (1884-1969), ebenfalls als Komponist tätig, den Posten. Joseph Jongen war Mitglied der Académie royale de Belgique und korrespondierendes Mitglied des Institut de France.
Jongen, der weithin als einer der bedeutendsten belgischen Komponisten gilt, komponierte in verschiedenen Gattungen, von Orchester- und Kammermusik bis hin zu geistlichen und weltlichen Vokalwerken. In einem umfangreichen Katalog, der so bemerkenswerte Werke wie die Fantaisie sur deux Noëls populaires wallons, op. 24, die Pièce symphonique für Klavier und Orchester, op. 84, und die Passacaille et Gigue, op. 90, umfasst, ist die 1926 geschriebene Symphonie Concertante für Orgel und Orchester, op. 81, sicherlich eines der herausragendsten Werke.
Wie John Scott Whiteley berichtet, wurde die Symphonie Concertante von dem amerikanischen Geschäftsmann Rodman Wanamaker in Auftrag gegeben und sollte ursprünglich in Philadelphia aufgeführt werden. Eine Reihe unglücklicher Umstände jedoch führte dazu, dass die amerikanische Premiere verschoben und schließlich abgesagt wurde. Stattdessen wurde das Werk im Februar 1928 in einem Konzert des Orchesters des Königlichen Konservatoriums von Brüssel (CRMB) unter der Leitung von Désiré Defauw dem Publikum vorgestellt; die Premiere war „ein großer Erfolg“, und es folgten in den nächsten Jahren Aufführungen in anderen europäischen Städten (Lüttich, Gent, Ostende, Paris, Lyon) und das amerikanische Debüt in der Carnegie Hall, New York, im Jahr 1935 (Whiteley, 56-59), in einem Konzert der National Orchestral Association unter dem Dirigenten Leon Barzin (Lester, 31). Weitere frühe Aufführungen folgten, die des New York Philharmonic Orchestra im Jahr 1955 (Shanet, 590) und die britische Erstaufführung während der Proms im Jahr 1953, bei der George Thalben-Ball der Organist war (Cooper, 1953 - Lade, 1957).
Jongen widmete seine Symphonie Concertante seinem Bruder Léon. Das Werk wurde erstmals 1932 bei der Edition Cranz veröffentlicht (C. 47335).
Maria Theofili, 2025
Referenzen
Fassbinder, Martin.„Musik. The Proms.“ The Spectator 6526 (24 Jul 1953): 102-3.
Lade, John. „Pen Portrait: George Thalben-Ball.“ The Musical Times 1367/98 (Januar 1957): 15-16.
Lester, William, D.F.A. „Neues Jongen-Werk gespielt“. The Diapason 26/6 (1. Mai 1935): 31.
Shanet, Howard. Philharmonie. A History of New York’s Orchestra. Doubleday & Company, 1975.
Van der Linden, Albert. „Jongen, Joseph-Marie-Alphonse-Nicolas.“ In Die Musik in Geschichte und Gegenwart.
Allgemeine Enzyklopädie der Musik. Band 7, herausgegeben von Friedrich Blume, 170-3. Bärenreiter, 1958.
Whiteley, John Scott. „Jongen, (Marie Alphonse Nicolas) Joseph.“ In The New Grove Dictionary of
Music and Musicians (Second Edition), herausgegeben von Stanley Sadie. Vol. 13, 202-4. Oxford .University Press, 2001.
Whiteley, John Scott. Joseph Jongen und seine Orgelmusik. Pendragon Press, 1997.
Für Aufführungsmaterial wenden Sie sich bitte an Schott, Mainz.
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