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Roger Cuthbert Quilter - Suite from the incidental music to Shakespeare’s play 'As You Like It', Op. 21
(b. Hove, 1 November 1887; d. London, 21 September 1953)
Shepherd’s Holiday p.1
Evening in the Forest p.21
Merry Pranks p.29
Country Dance p.60
Preface
Roger Quilter was a quiet, serious child. Son of a wealthy landowner, politician and art collector, he attended a preparatory school in Farnborough and Eton College, though his lack of interest in physical activities was noticed and he was excused some sports so he could concentrate on his musical gifts. He decided to pursue a musical career and applied to enter Dr. Hoch’s Konservatorium in Frankfurt-am-Main (now the Hochschule für Musik und Darstellende Kunst). He became friendly with fellow students Norman O’Neil, Henry Balfour Gardiner, Cyril Scott, and Percy Grainger. Together they became known as the Frankfurt Gang. They all studied composition under Ivan Knorr. But Quilter’s inherent shyness meant that he lived in the shadow of the more extrovert members of the group such as Percy Grainger. Knorr’s overall assessment of Quilter was that he would not succeed in composition, however charmingly he could write, because he lacked conviction. To an extent that remains true except in one area – Roger Quilter is one of the great song-writers, regularly appearing on the programmes of lieder singers of all nationalities. He set the words of more than 40 poets, but his one great love was William Shakespeare, whose poetry provided the basis for some two-dozen songs.
He became seriously ill in 1906 with a series of (probably) auto-immune conditions that would plague him till his death in 1953, and he was medically unfit to serve in the First World War. But it was during recovery from this first illness that he began to write incidental music for the theatre, notably The Merchant of Venice and Where the Rainbow Ends (which ran for a long time at the Savoy Theatre).
It was a notable actress, Lilian Baylis, who commissioned a score for her production of Shakespeare’s As You Like It at the Old Vic Theatre in 1921. Quilter seems to have written the music in 1920, well before the play opened on 17 October 1921. The orchestra was conducted by Charles Corri. The suite that Quilter extracted consists of four straightforward pieces that seem to combine the style of Edward German with a more modern voice, and – especially in the Country Dance – Percy Grainger.
Phillip Brookes, 2024
For performance material please contact Boosey & Hawkes, Berlin.
Roger Cuthbert Quilter - Suite aus der Bühnenmusik zu Shakespeares Drama 'Wie es euch gefällt' Op. 21
(geb. Hove, 1. November 1887; gest. London, 21. September 1953)
Shepherd’s Holiday p.1
Evening in the Forest p.21
Merry Pranks p.29
Country Dance p.60
Vorwort
Roger Quilter war ein ruhiges, ernstes Kind. Als Sohn eines wohlhabenden Gutsbesitzers, Politikers und Kunstsammlers besuchte er eine vorbereitende Schule in Farnborough und das Eton College, wobei sein mangelndes Interesse an körperlichen Aktivitäten auffiel und er von einigen Sportarten befreit wurde, damit er sich auf seine musikalische Begabung konzentrieren konnte. Er beschloss, eine Laufbahn als Musiker einzuschlagen und bewarb sich am Dr. Hoch Konservatorium in Frankfurt am Main (der heutigen Hochschule für Musik und Darstellende Kunst). Er schloss Freundschaft mit seinen Studienkollegen Norman O‘Neil, Henry Balfour Gardiner, Cyril Scott und Percy Grainger. Gemeinsam wurden sie als die „Frankfurt Group“ bekannt. Sie alle studierten Komposition bei Ivan Knorr. Doch Quilters angeborene Schüchternheit führte dazu, dass er im Schatten der extrovertierteren Mitglieder der Gruppe wie Percy Grainger lebte. Knorrs Beurteilung von Quilter lautete, dass er in der Komposition keinen Erfolg haben würde, er könne zwar ansprechend schreiben, aber es mangele ihm an Überzeugungskraft. Bis zu einem gewissen Grad wirkt sich das bis heute aus, außer in einem Bereich: Roger Quilter ist einer der großen Liedkomponisten, der regelmäßig auf dem Programmen von Sängern aller Nationalitäten stand. Er vertonte die Texte von mehr als 40 Dichtern. Seine große Liebe galt William Shakespeare, dessen Gedichte die Grundlage für etwa zwei Dutzend Lieder bildeten.
1906 erkrankte er ernsthaft an einer Reihe von (wahrscheinlich) Autoimmunerkrankungen, die ihn bis zu seinem Tod im Jahr 1953 plagten, und er war aufgrund seiner körperlichen Verfassung nicht in der Lage, im Ersten Weltkrieg zu dienen. Aber während der Genesung von seiner ersten Krankheit begann er, Bühnenmusik zu schreiben, vor allem für Der Kaufmann von Venedig und Wo der Regenbogen endet (das lange Zeit am Savoy Theatre aufgeführt wurde).
Es war eine bekannte Schauspielerin, Lilian Baylis, die 1921 Bühnenmusik für ihre Inszenierung von Shakespeares As You Like It am Old Vic Theatre in Auftrag gab. Quilter scheint die Musik 1920 geschrieben zu haben, also lange vor der Premiere des Stücks am 17. Oktober 1921. Das Orchester wurde von Charles Corri dirigiert. Die Suite, die Quilter daraus zusammengestellt hat, besteht aus vier geradlinigen Stücken, die den Stil von Edward German in modernerem Gewand und - besonders im Country Dance - mit Percy Grainger zu verbinden scheinen.
Phillip Brookes, 2024
Für Aufführungsmaterial wenden Sie sich bitte an Boosey & Hawkes, Berlin.
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