Anton Rubinstein - Balletmusik und Hochzeitszug für Orchester aus der Oper Feramors

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Anton Grigorevich Rubinstein (Антон Григорьевич Рубинштейн) - Balletmusik und Hochzeitszug für Orchester aus der Oper Feramors

(28 November [O.S. 16 November] 1829, Vykhvatintsy, Podolia, Russia[now in the Transnistria borderland of Moldavia, near the Ukraine] – 20 November [O.S. 8 November] 1894, Peterhof, Saint Petersburg, Russia)

Bajaderentanz I - 5:00, p. 3
Lichtertanz der Bräute von Kaschmir - 5:45, p. 24
Bajaderentanz II - 4:45, p. 57
Hochzeitszug - 3:45, p. 85

Ballet Music and Wedding March for Orchestra
from the opera Feramors (in Russian, Фераморс)

Dance of the Bayaderes I - 5:00, p. 3
Torchlight Dance of the Brides of Kashmir - 5:45, p. 24
Dance of the Bayaderes II - 4:45, p. 57
Bridal Procession - 3:45, p. 85

Publication
Leipzig: Bartolf Senff, 1863, plates 1286-1287.
Version for piano four hands by Richard Kleinmichel, plates 1200-09-1287.
Orchestration
2 flutes, piccolo, 2 oboes, 2 clarinets (B-flat and C), 2 bassoons, 2 trumpets
(in B-flat, D, F, and C), 4 horns in F, 3 trombones and tuba (in III/IV.), harp (in IV.), tambourine, timpani,
military percussion (snare drum, bass drum, cymbals, in III/IV.), and strings
Premiere of the opera
24 February 1863, Königlich-Sächsisches Hoftheater (Sächsische Hofoper-Semperoper, Dresden to a German libretto, written in Berlin by Julius [Levy] Rodenberg (1831-1914)

Composer
Best known as the founder of the St. Petersburg Conservatory, Anton Rubinstein was one of the great nineteenth-century keyboard virtuosos. The summit of his performing career was a series of seven consecutive “Historical Recitals” covering the history of piano music. He presented these throughout Eastern Europe and the United States as a “Steinway artist,” receiving as much as 200 dollars (in gold) per concert, plus all expenses. Each recital could feature as many as eight full piano sonatas, plus encores: they made powerful impressions on fellow pianists from Clara Schumann to the young Sergei Rachmaninoff. The first recital of each series included Baroque music from the seventeenth and eighteenth centuries by Byrd, Bull, Couperin, Rameau, Scarlatti, and Bach. In addition to virtuosity and an encyclopedic memory, he was praised for his tone, sensuous style of playing, and stamina: he gave a total of 215 American concerts in 239 days (sometimes as many as three per day), and he invested the proceeds in real estate near Saint Petersburg.

Anton Rubinstein was born 150 kilometers northwest of Odessa. His family converted from Judaism, and he was baptized when he was five, so he was raised in the Russian Orthodox faith, and then later became an atheist. He was educated in Moscow (1834-39) and Paris (1839-40), where he played for the composers Chopin and Liszt. After a three-year concert tour of Europe and a shorter tour of Russia, Anton (age fourteen) and his brother Nikolai (age eight) played for Tsar Nicholas I and the Imperial family at the Winter Palace in Saint Petersburg. From 1844-1846, both Rubinstein brothers were based in Berlin, where they were encouraged by Mendelssohn and Meyerbeer. By age seventeen, Anton knew he could no longer pass for a child prodigy, so he (unsuccessfully) sought the support of Liszt in Vienna and struggled to make a living from teaching in Berlin. After returning to Saint Petersburg due to the Revolutions of 1848, he performed and composed frequently for the Imperial Court, receiving substantial support from the Grand Duchess Elena Pavlovna, the Tsar’s sister-in-law.
From 1854-1858, Anton began his first extensive solo tours of Europe, contrasting his own compositions with concerto appearances and occasional presentation of new works by other Russian composers. While visiting with the Russian Imperial family during their 1856-1857 winter vacation in Nice, he and Elena Pavlovna discussed the state of music education in Russia, leading to the founding of the Russian Musical Society (1859) and the Saint Petersburg Conservatory (1862). Rubinstein served as the conservatory’s founding director until 1867, recruited talent for its faculty, ensured that instruction would take place in the Russian language, and revised the curriculum (1887-1891). He only resigned due to the imposition of racial quotas for new students and prizes. As a composition teacher, Rubinstein’s students included Tchaikovsky, Alexandr Rubets, Josef Hofmann, and Sandra Drouker: they reported assignments in the setting of Russian poetry and single-movement forms such as minuet, rondo, and polonaise. Although Rubinstein was mainly known as a concert pianist, he also appeared as a conductor and discouraged his students from composing at the piano. Tchaikovsky’s orchestral compositions were directly influenced by his contact with Rubinstein and his professional work as an arranger of Rubinstein’s orchestral music.

Compositions
Author of two cello concertos, almost two dozen operas, five piano concertos, six symphonies, and many works for solo piano, Rubinstein’s compositional output included thoughtful settings of Russian texts and chamber music. Rubinstein’s father was well-read, and the young composer chose texts by Lermontov, Pushkin, Goethe, Schiller, and Zhukovsky. Most of his pre-1848 works were confiscated at the Russian border during a period of diplomatic and political instability, so many of his early compositions are lost to us. Despite his interest in Russian literature and language, Rubinstein’s music eschewed the overt nationalism of his contemporaries known as The Five, and he chose to explore styles and forms championed by Robert Schumann and Felix Mendelssohn.

Anton Rubinstein was the first major composer in Russia to write concertos for any instrument. His six tuneful symphonies were written between 1850 and 1886; they are works of classical clarity. He published cello sonatas and preferred sonata and rondo forms in his concert music. Like Tchaikovsky, Rubinstein was a master of dividing musical themes into parts and passing them around the orchestral strings. Fragments are passed around and layered to create melodies that move throughout the ensemble, crossing the stage (e.g., from first to second violins) and aurally weaving through dense textures. Beginning with his fourth piano concerto (1864), Rubinstein began a newly creative period that culminated with his opera The Demon (1871). He was praised by his former student Tchaikovsky (who called his orchestral Don Quixote “interesting, well done, and episodic”) and by Borodin who praised his thematically complex Ivan IV as “good” and “not recognizably Rubinstein. There is nothing that recalls Mendelssohn, nothing like his former style.” In 1865 Rubinstein married Vera de Tschekouanoff, a Russian courtier and daughter of a Russian general; they had two sons and a daughter.

Rubinstein’s Feramors
Rubinstein wrote seventeen operas, which were often sung first in German and later in Russian. The first version of his Feramors, using a three-act libretto by Julius Rodenberg, premiered in Dresden in 1863. The story is based on the fictional poem Lalla Rookh (1817) by Irish poet Thomas Moore (1779-1852). Set in Persia on the advice of Lord Byron, Lalla Rookh is a romance in four narrative poems, framed by a prose fairy tale. The title character’s name (laleh rukh in Persian) is a common endearment in Persian poetry meaning “tulip-cheeked.” Hindustani Princess Lalla Rookh is a fictional daughter of Mughal Emperor Aurangzeb (1618-1707), who ruled over most of the Indian subcontinent. Lalla Rookh is engaged to the young king of Bukhara (a Persian-speaking Uzbek state in Central Asia). On her way west, she falls in love with the court poet Feramorz, who sings four poetic tales: Rubinstein’s music for the princess (Lalla Roukh in German, soprano) and the poet (Feramors in German, tenor) is captivating, full of lyrical charm, and melodically expressive. Comedic elements and dramatic conflict are mainly provided through the basso buffo scenes of the Hindustani High Vizier (Grosswesier) Fadladin: he tries to interfere with the lover’s meetings and threatens Feramorz with execution. After her journey, the princess enters the palace in Cashmere (Kaschmir) and faints. When she revives, she finds that the voice of her beloved Feramorz is the very same as the Persian-speaking king. Rubinstein reworked the second half of the opera into a longer version, adding (successful) dance music and (unsuccessful) dramatic scenes in the palace.

Jules Perrot created a Lalla Rookh ballet to the music of Cesare Pugni in 1846 for Her Majesty’s Theatre in London, and both Félicien David (1862) and Gaspare Spontini (1821-22) adapted Lalla Rookh into operas. The four poetic tales inspired many other Romantic composers: “The Veiled Prophet of Khorassan” was developed into an English opera by Stanford (1877). “Paradise and the Peri” was set by Schumann as an orchestral cantata in German (1843). “The Fire-Worshippers” was set by British composer Granville Bantock in 1892 and the English opera “The Light of the Harem” by Arthur Goring Thomas premiered in London in 1879. Frederic Clay and W. G. Wills adapted the story into a cantata of the same title, featuring the song “I’ll Sing Thee Songs of Araby” (1877).

The Ballet Music
The most frequently performed parts of the score are the four movements published here: three exotic dances and the concluding wedding music. The European character of the bayadère was based on high-status Hindustani temple dancers [devadasis] and Egyptian and Turkish raqs sharqi dancers; the name evolved from the Portuguese word for dancing girl [balhadeira]. Stereotypical exotic female dancers were featured in early French romantic opera and ballet productions like Auber’s Dieu et la Bayadere (1830), and Paris hosted a troupe of dancers from India in 1836. One of the most virtuosic classical ballets is Ludwig Minkus’ La Bayadère (1877): Maurice Petipa’s choreography for the scene entitled The Kingdom of the Shades remains one of the ultimate challenges for the ballerina, danseur, and the corps de ballet, but it does not include references to authentic dancing from India.

These excerpts from Feramors are structured in ternary form with internal repeats of thematic sections. Dance of the Bayaderes I and Torchlight Dance of the Brides of Kashmir both begin with fanfares in the dominant. The first Dance features the first violins in a light, prancing theme in B-flat which may have inspired Grieg’s “Hall of the Mountain King” from Peer Gynt (1875): Grieg heard and collected Rubinstein’s music frequently while in Germany. This jolly music contrasts with a more lyrical theme for strings and flutes (in triplets), descending through B-flat minor (rehearsal B, p. 8). Typical of Rubinstein’s “exotic” music, a rising cello motive in B-flat harmonic minor, supported by horns and string, builds up to a climax before a timpani roll (p. 18) heralds a return of the lilting theme. In this and the following Torchlight Dance, Rubinstein uses prancing pizzicato strings to humorous effect.

In the second movement, flickering lights and metallic reflections are evoked through the slow descent of the woodwind choir in D harmonic minor accompanied by triangle (p. 24). Grand flourishes from the strings lead to a magical, diaphanous effect: Rubinstein inserts sparkling cascades for all five woodwind soloists (led by the piccolo, pp. 30 and 50). The orchestra rallies, accelerating into a radiant waltz in A major (stringendo, p. 35), with staccato horn trio accompaniment. Elegant features for cellos and bassoons (p. 40), piquant woodwind choir, and solo horn (p. 45) display Rubinstein’s gift for fluid, memorable melodies. The dance ends joyfully with a powerful arpeggiated fanfare in D minor.

The most vibrant movement of this collection is the Dance of the Bayaderes II. Rubinstein develops a two-note theme (based on a minor second interval) into a jubilant, galloping F major string theme (p. 60) propelled by an energetic, contagious sense of rhythm. The heart of the dance (p. 66) featuring low strings, low brass quartet, and bassoons into a brief, powerful B-minor tune developed from the opening motive. The brass leads an exhilarating crescendo, ending with a grand flourish in F major. The final Bridal Procession (p. 85) in C major is a fantastic showpiece for the percussion and brass sections recalling the vibrancy of Turkish janissary music. Rubinstein’s study of Beethoven’s lyrical melodies is evident in his central theme, a masterstroke of lyrical simplicity.

Resources
There are several recordings of the ballet music from the opera, including the Slovak Philharmonic Orchestra led by Michael Halász (Marco Polo 8.220451,1986) and the Simfonicheskii orkestr Rossii under Igor Golovchin (Delos, 2012). Archival recordings of arrangements for the U.S. Marine Corps Band under William Santelmann (broadcast live over the radio in 1955) are preserved by the University of Missouri – Kansas City Conservatory. Anna Pavlova developed a solo for the second movement of this collection: Richard Bonynge included it on his Ballet Gala: Homage to Pavlova recording with the London Symphony Orchestra (2007).

Rubinstein’s opera received influential stagings in Vienna (1872), Milan (1874), Berlin (1879, where Tchaikovsky heard and complimented it), Danzig (1880), and then four productions in Saint Petersburg (Musical and Dramatic Club of Amateurs, 1884; Conservatory graduates, 1897; and professional performances at the Arcadia Garden Theater and Mariinsky Theatre, 1898).

Naxos has reissued a six-disc series (Marco Polo 8.223277) of all six of Rubinstein’s symphonies, including many of his tone poems, with the Slovak State Philharmonic Orchestra and the Philharmonica Hungarica (2013). Rubinstein’s own piano playing can be heard on Arthur Rubinstein: the complete album collection (Sony, 2011, 14 CDs). Musikproduktion Höflich has also published three dozen scores by Rubinstein, including his cello concertos and overtures (accompanied by an essay by Julian West and these authors).

Philip Taylor’s Anton Rubinstein: A Life in Music (Illinois, 2007) is the first modern biography of the composer in English. Berthold Litzmann’s three-volume Clara Schumann (Breitkopf, 1906) is an excellent German-language resource for information on Romantic virtuoso pianists, including Rubinstein. Since Rubinstein’s autobiography was heavily edited, better Russian sources include Apetian’s Vospominantiia o Rakhmaninove / Reminiscences about Rachmaninoff) (Moscow, 1988); Tatyana Khoprova’s edited collection Anton Grigorevich Rubinstein (Saint Petersburg, 1997); and Rubinstein’s letters and writings, edited by L. Barenboim, Literaturnoe Nasledie (Moscow, 1983).

Ryan Xie; Andie Zhu; Laura Stanfield Prichard
Panther Creek High School, Cary, NC (US);
Boston Youth Symphony Orchestra; San Francisco Symphony, ©2024

For performance material please contact Boosey & Hawkes, Berlin.

Anton Grigorevich Rubinstein (Антон Григорьевич Рубинштейн) - Ballettmusik und Hochzeitszug für Orchester aus der Oper Feramors

(28 November [O.S. 16 November] 1829, Vykhvatintsy, Podolia, Russia [now in the Transnistria borderland of Moldavia, near the Ukraine] – 20 November [O.S. 8 November] 1894, Peterhof, Saint Petersburg, Russia)

I. - Bajaderentanz I 5:00, S. 3
II. - Lichtertanz der Bräute von Kaschmir 5:45, S. 24
III. - Bajaderentanz II 4:45, S. 57
IV.- Hochzeitszug 3:45, S. 85

Veröffentlichung
Leipzig: Bartolf Senff, 1863, Platten 1286-1287.
Fassung für Klavier zu vier Händen von Richard Kleinmichel, Platten 1200-09-1287.
Besetzung
2 Flöten, Piccolo, 2 Oboen, 2 Klarinetten (B und C), 2 Fagotte, 2 Trompeten (in B, D, F,
und C), 4 Hörner in F, 3 Posaunen und Tuba (in III/IV.), Harfe (in IV.), Tamburin, Pauken,
militärisches Schlagwerk (kleine Trommel, große Trommel, Becken, in III/IV.) und Streicher
Uraufführung der Oper
24. Februar 1863, Königlich-Sächsisches Hoftheater (Sächsische Hofoper-Semperoper, Dresden)
mit einem deutschen Libretto, geschrieben in Berlin von Julius [Levy] Rodenberg (1831-1914)

Komponist
Anton Rubinstein, bekannt als Gründer des Konservatoriums von St.Petersburg, war einer der grossen Klavier-virtuosen des 19. Jahrhunderts. Der Höhepunkt seiner Karriere als Bühnenmusiker war eine Serie von sieben aufeinanderfolgenden „Historischen Konzerten“, die die Geschichte der Klaviermusik abdeckten. Als „Steinway- Künstler“ präsentierte Rubinstein die Konzerte in ganz Osteuropa und den USA und erhielt 200 Dollar (in Gold) für jede einzelne Aufführung, zuzüglich Spesen. Jedes dieser Ereignisse konnte bis zu acht vollständige Klaviersonaten plus Zugaben enthalten: sie hinterließen bei Klavierkollegen von Clara Schumann bis zum jungen Sergei Rachmaninow einen starken Eindruck. Das erste Konzert jeder Reihe beinhaltete Barockmusik aus dem siebzehnten und achtzehnten Jahrhundert von Byrd, Bull, Couperin, Rameau, Scarlatti und Bach. Neben seiner Virtuosität und dem enzyklopädischen Gedächtnis wurde Rubinstein für seinen Ton, seinen einfühlsamen Ausdruck und seine Ausdauer bewundert: in nur 239 Tagen gab er insgesamt 215 Konzerte in Amerika (manchmal bis zu drei Aufführungen am Tag). Die Einkünfte investierte er in Immobilen nahe St. Petersburg.

Anton Rubinstein wurde 150 Kilometer nordwestlich von Odessa geboren. Er wuchs im russisch-orthodoxen Glauben auf (seine Familie war vom Judentum konvertiert und liess sich taufen, als er fünf Jahre alt war; später aber wurde er Atheist). Rubinstein erhielt seine Ausbildung in Moskau (1834-39) und Paris (1839-40), wo er für Chopin und Liszt spielte. Nach einer dreijährigen Konzertreise durch Europa und einer weiteren, kürzeren Tournee durch Russland spielten Anton (14 Jahre) und sein Bruder Nikolai (8 Jahre) für Zar Nikolaus I und die kaiserliche Familie im Winterpalast in St. Petersburg. Von 1844 bis 1846 lebten die Brüder Rubinstein in Berlin, wo sie von Mendelssohn und Meyerbeer gefördert wurden. Als Anton siebzehn Jahre alt war, erkannte er, dass er nicht mehr als Wunderkind durchgehen würde. Erfolglos bat er Franz Liszt in Wien um Unterstützung. Er versuchte, seinen Lebensunterhalt als Lehrer in Berlin zu verdienen. Nachdem er aufgrund der Revolution von 1848 nach St. Petersburg zurückkehrt war, konzertierte und komponierte er gelegentlich für den Hof des Zaren, wobei ihn die Schwägerin des Zaren, Grossherzogin Elena Pavlovna, grosszügig unterstützte.

Von 1884 bis 1858 unternahm Anton Rubinstein seine ersten ausgedehnten Solotourneen durch Europa, auf der er seine eigenen Werke spielte und gelegentlich dazu neue Kompositionen russischer Komponisten präsentierte. Als er die Familie des Zaren während ihres Winteraufenthalts 1856/57 in Nizza besuchte, diskutierten er und Elena Pawlovna über die Qualität der russischen Musikerziehung. Diese Gespräche führten zur Gründung der Russischen Musikgesellschaft (1859) und des St. Petersburger Konservatoriums (1862). Bis 1867 fungierte Rubinstein als Gründungsdirektor des Instituts, rekrutierte Talente für seine Fakultät und sorgte dafür, dass der Unterricht in russischer Sprache abgehalten wurde. In den Jahren 1887–1891 überarbeitete er den Lehrplan. Aufgrund der Einführung von rassistischen Auswahlkriterien für neue Studenten und die Vergabe von Preisen (Auszeichnungen) trat er schliesslich zurück.
Als Kompositionslehrer waren unter seinen Studenten Tschaikowsky, Alexandr Rubets, Josef Hofmann und Sandra Drouker. Sie berichteten, dass sie häufig russische Dichtung zu vertonen hatten und einsätzige Formen wie Menuett, Rondo und Polonaise schreiben sollten. Obwohl Rubinstein hauptsächlich als Konzertpianist bekannt war, trat er auch als Dirigent auf. Er riet seinen Studenten vom Komponieren am Klavier ab. Tschaikowskys Orchesterkompositionen spiegeln nicht nur den Einfluss von Rubinstein auf ihn, sondern auch seine praktische Arbeit als Arrangeur von Rubinsteins Orchestermusik wider.

Kompositionen
Als Autor von fast zwei Dutzend Opern, fünf Klavierkonzerten, sechs Sinfonien und vielen Werken für Klavier solo umfasste Rubinsteins kompositorisches Schaffen auch durchdachte Vertonungen russischer Texte und Kammermusik. Rubinsteins Vater war sehr belesen, und der junge Komponist wählte Texte von Lermontow, Puschkin, Goethe, Schiller und Schukowski. Die meisten seiner Werke aus den Jahren vor 1848 waren damals in einer Zeit diplomatischer und politischer Instabilität an der russischen Grenze beschlagnahmt worden, deshalb sind viele seiner frühen Kompositionen für uns verloren gegangen. Trotz seines Interesses an der russischen Literatur und Sprache vermied Rubinstein in seiner Musik den offenkundigen Nationalismus seiner als „Die Fünf“ bekannten Zeitgenossen einzubringen und wandte sich den von Robert Schumann und Felix Mendelssohn vertretenen Stilen und Formen zu.

Anton Rubinstein war der erste bedeutende russische Komponist, der Konzerte für alle Instrumente schrieb. Seine sechs melodienreichen Sinfonien – entstanden zwischen 1850 und 1886 – sind Werke von klassischer Klarheit. Er veröffentlichte Cellosonaten und bevorzugte Sonaten- und Rondoformen in seiner Konzertmusik. Wie Tschaikowsky war auch Rubinstein ein Meister, musikalische Themen zu untergliedern und sie auf die Streicher des Orchesters zu verteilen. Fragmente werden weitergeleitet und übereinander gelagert, um Melodien zu erschaffen, die sich durch das gesamte Ensemble bewegen, die Bühne überqueren (z. B. von den ersten zu den zweiten Violinen) und sich durch dichte Texturen klanglich verweben. Mit seinem vierten Klavierkonzert (1864) begann Rubinsteins neue Schaffensperiode, die in seiner Oper Der Dämon (1871) gipfelte. Er wurde von seinem ehemaligen Schüler Tschaikowsky gepriesen (der seinen orchestralen Don Quijote „interessant, gut gemacht und episodisch“ nannte) und von Borodin, der den thematisch komplexen Iwan IV als „gut“ und „nicht typisch Rubinstein“ nannte: „Es gibt nichts, was an Mendelssohn erinnert, nichts, was seinem früheren Stil ähnelt“. 1865 heiratete Rubinstein Vera de Tschekouanoff, eine russische Hofdame und Tochter eines russischen Generals. Sie bekamen zwei Söhne und eine Tochter.

Rubinsteins Feramors
Rubinstein schrieb siebzehn Opern, die oft zunächst auf Deutsch und später auf Russisch gesungen wurden. Die erste Fassung seiner Feramors, die auf einem dreiaktigen Libretto von Julius Rodenberg basiert, wurde 1863 in Dresden uraufgeführt. Die Geschichte basiert auf dem fiktiven Gedicht Lalla Rookh (1817) des irischen Dichters Thomas Moore (1779-1852). Lalla Rookh, auf Anraten von Lord Byron in Persien angesiedelt, ist eine Romanze in vier erzählerischen Gedichten, die von einem Prosamärchen eingerahmt werden. Der Name der Titelfigur (لاله رخ [laleh rukh] auf Persisch) ist ein in der persischen Poesie gebräuchlicher Kosename und bedeutet „mit Wangen wie Tulpen“. Die hindustanische Prinzessin Lalla Rookh ist eine fiktive Tochter des Mogulkaisers Aurangzeb (1618-1707), der über den größten Teil des indischen Subkontinents herrschte. Lalla Rookh ist mit dem jungen König von Buchara (einem persischsprachigen usbekischen Staat in Zentralasien) verlobt. Auf ihrem Weg nach Westen verliebt sie sich in den Hofdichter Feramors, der vier poetische Geschichten singt. Rubinsteins Musik für die Prinzessin (Sopran) und den Dichter (Tenor) ist fesselnd, voll lyrischem Charme und melodischer Ausdrucksstärke. Komödiantische Elemente und dramatische Konflikte kommen vor allem in den Basso-Buffo-Szenen mit dem hindustanischen Großwesir Fadladin vor: so versucht er, sich in die Treffen der Liebenden einzumischen und droht Feramors mit der Hinrichtung. Nach ihrer Reise betritt die Prinzessin den Palast in Kaschmir und fällt in Ohnmacht. Als sie wieder zu sich kommt, stellt sie fest, dass die Stimme ihres Geliebten Feramors dieselbe ist wie die des persisch sprechenden Königs. Rubinstein überarbeitete die zweite Hälfte der Oper zu einer längeren Fassung und fügte (erfolgreiche) Tanzmusik und (erfolglose) dramatische Szenen im Palast hinzu.

Jules Perrot schuf 1846 ein Lalla-Rookh-Ballett zur Musik von Cesare Pugni für Her Majesty‘s Theatre in London, und sowohl Félicien David (1862) als auch Gaspare Spontini (1821-22) adaptierten Lalla Rookh für eigene Opern. Die vier poetischen Erzählungen inspirierten viele andere Komponisten der Romantik: „The Veiled Prophet of Khorassan“ wurde von Stanford (1877) zu einer englischen Oper weiterentwickelt. „Das Paradies und die Peri“ vertonte Schumann als Orchesterkantate in deutscher Sprache (1843). „The Fire-Worshippers“ wurde 1892 vom britischen Komponisten Granville Bantock geschrieben, und die englische Oper „The Light of the Harem“ von Arthur Goring Thomas erlebte ihre Premiere 1879 in London. Frederic Clay und W. G. Wills verarbeiteten die Geschichte in einer Kantate mit dem gleichen Titel und dem Lied „I‘ll Sing Thee Songs of Araby“ (1877).

Die Ballettmusik
Die am häufigsten aufgeführten Ausschnitte aus der Partitur sind die vier hier veröffentlichten Sätze: drei exotische Tänze und die abschließende Hochzeitsmusik. Der europäische Charakter der Bajadère basierte auf hoch geachteten Tempeltänzerinnen aus Hindustan [devadasis] und ägyptischen und türkischen raqs sharqi-Tänzerinnen; der Name entwickelte sich aus dem portugiesischen Wort für tanzendes Mädchen [balhadeira]. Stereotype exotische Tänzerinnen wurden in frühromantischen französischen Opern- und Ballettproduktionen wie Aubers Dieu et la Bayadere (1830) gezeigt, und 1836 war Paris Gastgeber einer Truppe von Tänzerinnen aus Indien. Eines der virtuosesten klassischen Ballette ist Ludwig Minkus‘ La Bayadère (1877): Maurice Petipas Choreografie für die Szene mit dem Titel Das Reich der Schatten ist nach wie vor eine der ultimativen Herausforderungen für die Ballerina, den Danseur und das Corps de ballet, aber sie enthält keine Hinweise auf authentische Tänze aus Indien.

Die hier veröffentlichten Auszüge aus Feramors sind in ternärer Form mit internen Wiederholungen der thematischen Abschnitte aufgebaut. Bajaderentanz I und Lichtertanz der Bräute von Kaschmir beginnen beide mit Fanfaren in der Dominante. Im ersten Tanz spielen die ersten Violinen ein leichtes, tänzelndes Thema in B, das Griegs „Halle des Bergkönigs“ aus Peer Gynt (1875) inspiriert haben könnte: Grieg hörte und sammelte Rubinsteins Musik häufig während seines Aufenthalts in Deutschland. Diese fröhliche Musik kontrastiert mit eher lyrischen Thema für Streicher und Flöten (in Triolen), das in b-Moll absteigt (Ziffer B, S. 8). Typisch für Rubinsteins „exotische“ Musik baut sich ein aufsteigendes Cellomotiv in b-Moll zu einem Höhepunkt auf, unterstützt von Hörnern und Streichern, bevor ein Paukenschlag (S. 18) die Rückkehr des beschwingten Themas ankündigt. In diesem und dem folgenden Fackeltanz setzt Rubinstein tänzelnde Pizzicato-Streicher ein, die einen humorvollen Effekt erzielen.

Im zweiten Satz werden flackernde Lichter und metallische Reflexe durch den langsamen Abstieg des Holzbläserchors in harmonischem d-Moll in Begleitung einer Triangel hervorgerufen (S. 24). Großartige Schnörkel der Streicher kreieren einen magischen, transparenten Effekt: Rubinstein fügt funkelnde Kaskaden für alle fünf Holzbläsersolisten ein (angeführt von der Piccoloflöte, S. 30 und 50). Das Orchester erhebt sich und beschleunigt in einen strahlenden Walzer in A-Dur (stringendo, S. 35) mit stakkatoartiger Horntrio-Begleitung. Elegante Einlagen für Celli und Fagotte (S. 40), ein pikanter Holzbläserchor und ein Solo-Horn (S. 45) zeigen Rubinsteins Talent für fließende, einprägsame Melodien. Der Tanz endet freudig mit einer kraftvollen Arpeggio-Fanfare in d-Moll.

Der lebendigste Satz dieser Sammlung ist der Tanz der Bajaderentanz II. Rubinstein entwickelt ein zweistimmiges Thema (basierend auf einem kleinen Sekundenintervall) zu einem jubelnden, galoppierenden F-Dur-Streicherthema (S. 60), das von einem energischen, ansteckenden Rhythmus angetrieben wird. Das Herzstück des Tanzes (S. 66) mit tiefen Streichern, tiefem Blechbläserquartett und Fagotten mündet in eine kurze, kraftvolle h-Moll-Melodie, die aus dem Anfangsmotiv entwickelt ist. Die Blechbläser führen ein berauschendes Crescendo an, das mit einem großen Schwung in F-Dur endet. Der abschließende Hochzeitszug (S. 85) in C-Dur ist ein fantastisches Paradestück für die Schlagzeug- und Blechbläsergruppen, das an die Lebendigkeit der türkischen Janitscharenmusik erinnert. Rubinsteins Beschäftigung mit Beethovens lyrischen Melodien zeigt sich in seinem zentralen Thema, einer Meisterleistung lyrischer Schlichtheit.
Quellen
Es gibt mehrere Aufnahmen der Ballettmusik aus der Oper, darunter mit der Slowakischen Philharmonie unter der Leitung von Michael Halász (Marco Polo 8.220451,1986) und dem Simfonicheskii orkestr Rossii unter Igor Golovchin (Delos, 2012). Archivaufnahmen von Arrangements für die U.S. Marine Corps Band unter William Santelmann (1955 live im Radio übertragen) werden vom University of Missouri - Kansas City Conservatory aufbewahrt. Anna Pavlova entwickelte ein Solo für den zweiten Satz dieser Sammlung: Richard Bonynge nahm es in seine Aufnahme Ballet Gala: Homage to Pavlova mit dem London Symphony Orchestra (2007) auf.

Rubinsteins Oper wurde in Wien (1872), Mailand (1874), Berlin (1879, wo Tschaikowsky sie hörte und lobte), Danzig (1880) und dann vier Mal in Sankt Petersburg aufgeführt (Musikalischer und Dramatischer Club der Amateure, 1884; Absolventen des Konservatoriums, 1897; und professionelle Aufführungen im Arcadia-Gartentheater und im Mariinsky-Theater, 1898).

Naxos hat eine sechsteilige Serie (Marco Polo 8.223277) aller sechs Sinfonien Rubinsteins, einschließlich vieler seiner Tondichtungen, mit der Slowakischen Staatsphilharmonie und der Philharmonica Hungarica neu aufgelegt (2013). Derselbe Verlag hat die 1991 erschienene Aufnahme der Dmitri-Donskoi-Ouvertüre, des Faust und der Sinfonie Nr. 5 des George-Enescu-Philharmonieorchesters unter der Leitung von Horia Andreescu aufgezeichnet (und auf YouTube veröffentlicht).

Philip Taylors Anton Rubinstein: A Life in Music (Illinois, 2007) ist die erste moderne Biographie des Komponisten in englischer Sprache. Berthold Litzmanns dreibändiges Werk Clara Schumann (Breitkopf, 1906) ist eine ausgezeichnete deutschsprachige Quelle für Informationen über romantische Klaviervirtuosen, einschließlich Rubinstein. Da Rubinsteins Autobiografie stark redigiert wurde, gehören zu den besseren russischen Quellen Apetians Vospominantiia o Rakhmaninove / Reminiscences about Rachmaninoff (Moskau, 1988), Tatyana Khoprovas herausgegebene Sammlung Anton Grigorevich Rubinstein (Sankt Petersburg, 1997) und Rubinsteins Briefe und Schriften, herausgegeben von L. Barenboim, Literaturnoe Nasledie (Moskau, 1983).

Ryan Xie; Andie Zhu; Laura Stanfield Prichard
Panther Creek High School, Cary, NC (US);
Boston Youth Symphony Orchestra; San Francisco Symphony, ©2024

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