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Friedrich Kiel - Missa Solemnis, Op. 40
(b. Puderbach, 8 October 1821 - d. Berlin, 13 September 1885)
Preface
Friedrich Kiel was born in 1821 in Puderbach, a district of Neuwied, in Rhineland-Palatinate Germany, located approximately twenty-five kilometers north of Koblenz. He received his first piano lessons at a very young age from his father, but was playing without instruction by age six, and composing music by thirteen. He eventually caught the attention of Prince Albrecht zu Sayn-Wittgenstein-Berleburg, who supported Kiel to study violin with his own orchestra’s concertmaster and study music theory with flutist Kaspar Kummer. Eventually, Kiel moved to study in Berlin with Siegfried Dehn, who would support Kiel into becoming a sought after instructor. Kiel would then teach composition at Stern Conservatory and Hochschule für Musik. Across his career, Kiel produced over seventy compositions including a piano concerto, motets, oratorios, and chamber music. His chamber works were regarded as his best and had many positive remarks from Wilhelm Altmann and R. H. R. Silvertrust. During Kiel’s time, most composers followed the schools of Franz Liszt, Richard Wagner, and Johannes Brahms. Kiel was a great admirer of Brahms and had more in common with his style, and his colleague Joseph Joachim from the Hochschule.
Missa Solemnis, Op. 40 is a five-movement religious work with sections in multiple movements. It uses mixed chorus, vocal soloists, and orchestra. The first performance of Friedrich Kiel’s Missa Solemnis was on December 16, 1859. It was conducted by Kiel himself, with the Berlin Cathedral Choir and Orchestra. Although it did not gain the same traction as the Beethoven’s or Brahms’s masses from the same era, the work received positive feedback. There have been multiple modern recordings made of the piece since. The location of the manuscript parts are not known.
At this time in history, many composers created their own “mass” in Latin to be performed in the Catholic church. Composers, such as Kiel, were pushing the boundaries of what truly constituted a mass and what was a massive work intended for a concert hall. His stylistic approach of Catholic liturgy on a large-scale made for an epic push toward the future of classical and religious music.
Unlike many other Berlin composers at his time, Kiel was more contemporary with his approach to his rendition of the mass. This work pushed many tonal and harmonic boundaries and is believed to have inspired progressions in music theory towards the late 19th century and beyond. In contrast to Beethoven putting a main focus on the use of instruments, Kiel utilized a massive choir. He used these many voices to produce polyphony in moving choral lines, accompanied by instruments, rather than Beethoven’s method of often having vocalists have equal instrumental accompaniment during melodic lines.
The piece is scored for a full SATB chorus, vocal soloists, and full orchestra. The orchestra is comprised of violins, violas, cellos, double basses, two flutes, two oboes, two clarinets, two bassoons, two horns, two clarions (valveless high trumpets), three trombones, and three timpani (tuned in C, G, and D).
Kiel displays his superior chamber music compositional ability throughout the piece as he uses small groupings of instruments to create simple and beautiful harmonies, as well as vocal solos and small ensemble moments. Kiel creates a feeling of chamber music in the presence of a full orchestra, full choir, and soloists sharing the stage. He further proves his excellent abilities to create impactful moments of harmonically rich choral lines, accompanied by fanfaring brass, singing winds, and string accompaniment.
Anthony Cangemi, 2024
For performance material please contact Boosey & Hawkes, Berlin.
Friedrich Kiel - Missa Solemnis, Op. 40
(geb. Puderbach, 8. Oktober 1821 - gest. Berlin, 13. September 1885)
Vorwort
Friedrich Kiel wurde 1821 nahe Koblenz in Puderbach, einem Stadtteil von Neuwied in Rheinland-Pfalz, geboren. Seinen ersten Klavierunterricht erhielt er in sehr jungen Jahren von seinem Vater, spielte aber schon mit sechs Jahren ohne Unterricht und begann im Alter von dreizehn Jahren zu komponieren. Schließlich wurde Fürst Albrecht zu Sayn-Wittgenstein-Berleburg auf ihn aufmerksam und förderte den jungen Musiker, der daraufhin bei dem Konzertmeister seines Orchesters Violine und bei dem Flötisten Kaspar Kummer Musiktheorie studierte. Schließlich zog Kiel nach Berlin, um bei Siegfried Dehn zu studieren, der ihn dabei unterstützte, ein gefragter Dozent zu werden. Nachfolgend unterrichtete Kiel Komposition am Stern-Konservatorium und an der Hochschule für Musik. Im Laufe seiner Karriere schrieb Kiel über siebzig Werke, darunter ein Klavierkonzert, Motetten, Oratorien und Kammermusik. Seine Kammermusikwerke galten als seine besten Kompositionen und wurden von Wilhelm Altmann und R. H. R. Silvertrust sehr positiv bewertet. Zu Kiels Zeit orientierten sich die meisten Komponisten an Franz Liszt, Richard Wagner und Johannes Brahms. Kiel war ein großer Bewunderer von Brahms, dessen Stil ihn prägten wie auch sein Hochschulkollege Joseph Joachim seinen musikalischen Werdegang beeinflußte.
Missa Solemnis, op. 40 ist ein fünfsätziges sakrales Werk mit Abschnitten in mehreren Sätzen, besetzt mit gemischtem Chor, Gesangssolisten und Orchester. Die Uraufführung von Missa Solemnis fand am 16. Dezember 1859 statt. Kiel selbst dirigierte den Berliner Domchor und das Domorchester. Die Messe entwickelte zwar nicht die gleiche Zugkraft wie die Messen von Beethoven oder Brahms in jener Zeit, wurde aber ziemlich positiv aufgenommen. Seitdem wurden mehrere moderne Aufnahmen der Missa Solemnis gemacht. Der Aufbewahrungsort der Manuskriptstimmen ist nicht bekannt.
Zu dieser Zeit schrieben viele Komponisten ihre eigene „Messe“ in lateinischer Sprache, um sie in katholischen Kirchen aufzuführen. Komponisten wie Kiel gingen bis an die Grenzen dessen, was wirklich eine Messe und was ein großes Werk für einen Konzertsaal ausmacht. Kiels stilistische Herangehensweise an die katholische Liturgie im großen Stil bedeutete einen wichtigen Vorstoß in die Zukunft der klassischen und religiösen Musik.
Im Gegensatz zu vielen anderen Berliner Komponisten seiner Zeit verfolgte Kiel mit seiner Vertonung der Messe einen eher zeitgenössischen Ansatz. Sein Werk sprengte zahlreiche tonale und harmonische Grenzen und soll die Entwicklung der Musiktheorie im späten 19. Jahrhundert und darüber hinaus inspiriert haben. Im Gegensatz zu Beethoven, der seinen Schwerpunkt auf den instrumentalen Aspekt legte, setzte Kiel einen großen Chor ein. Er nutzte die unterschiedlichen Stimmen, um Polyphonie in bewegten Chorlinien zu erzeugen, die von Instrumenten begleitet wurden, im Gegensatz zu Beethovens Methode, bei der die melodischen Linien der Sänger oft eine gleichberechtigte Instrumentalbegleitung bekamen.
Das Werk ist für einen SATB-Chor, Gesangssolisten und ein großes Orchester gesetzt. Das Orchester besteht aus Violinen, Bratschen, Celli, Kontrabässen, 2 Flöten, 2 Oboen, 2 Klarinetten, 2 Fagotten, 2 Hörnern, 2 Klarinetten (klappenlose hohe Trompeten), 3 Posaunen und 3 Pauken (gestimmt in C, G und D).
Kiel zeigt im gesamten Stück seine überragende kammermusikalische Kompositionsfähigkeit. Er setzt kleine Instrumentengruppen ein, um einfache und schöne Harmonien zu schaffen, sowie Gesangssoli und kleine Ensemble-Momente. Kiel vermittelt ein Gefühl von Kammermusik in der Gegenwart eines großen Orchesters, eines vollen Chors und von Solisten, die miteinander die Bühne teilen. Darüberhinaus beweist er sein großes Können, eindrucksvolle Momente mit harmonisch reichen Chorlinien zu erschaffen, die von fanfarenartig klingenden Blechbläsern, singenden Holzbläsern und Streichern begleitet werden.
Anthony Cangemi, 2024
Für Aufführungsmaterial wenden Sie sich bitte an Boosey & Hawkes, Berlin.
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