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Max Reger - 12 Orchestral Songs
(b. Brand in the Upper Palatinate, 19 March 1873 – d. Leipzig, 11 May 1916)
(instr. by M. Reger, 1913 - 1915)
Preface
Among the fourteen compositions for voice and orchestra by Max Reger, there are only two works which he created from scratch: An die Hoffnung op. 124 from 1912 and Hymnus der Liebe op. 136 from 1914, which are already available in the series Repertoire Explorer of Musikproduktion Höflich. The remaining twelve works, which are now available in this series, are orchestrations by Reger of his own piano songs from 1913–1915. The chronology appears as follows:
Aeolsharfe op. 75 No. 11 (1904, orchestrated 1913)
Das Dorf op. 97 No. 1 (1906, orchestrated 1913)
Aus den Himmelsaugen op. 98 No. 1 (1906, orchestrated 1913)
Glück op. 76 No. 16 (1905, orchestrated 1914)
Des Kindes Gebet op. 76 No. 22 (1905, orchestrated 1914)
Mittag op. 76 No. 35 (1907, orchestrated 1914)
Mein Traum op. 31 No. 5 (1898/99, orchestrated 1915)
Flieder op. 35 No. 4 (1899, orchestrated 1915)
Glückes Genug op. 37 No. 3 (1899, orchestrated 1915)
Wiegenlied op. 43 No. 5 (1899, orchestrated 1915)
Fromm op. 62 No. 11 (1901/02, orchestrated 1915)
Mariä Wiegenlied op. 76 No. 52 (1912, orchestrated 1915)
Reger discovered the genre for himself only in the last years of his life: in addition to his own songs, he arranged fifteen piano songs by Franz Schubert, seven by Johannes Brahms, four by Hugo Wolf and two by Edvard Grieg. Five orchestrated songs by Robert Schumann have not been preserved today as they were never printed.
Reger took on his first song orchestration in 1913 after the singer Gertrud Fischer-Maretzki asked him to arrange a Schubert song for orchestra. Reger seemed to be ideally suited for this, as he himself informed the publisher Breitkopf & Härtel: “After having rehearsed with the Meiningen court orchestra every day for two winters, and having performed many songs (solo songs!) with orchestra, I know exactly how to orchestrate such things.” During this time, Reger significantly advanced his skills in the composition of orchestral works with the experience he gained with the renowned Meiningen court orchestra. It was here that he composed the large orchestral works Eine Lustspielouvertüre op. 120, Konzert im alten Stil op. 123, Eine romantische Suite op. 125, Römischer Triumphgesang op. 126, Vier Tondichtungen nach Arnold Böcklin op. 128, Eine Ballettsuite op. 130, the Mozart-Variations op. 132, Eine vaterländische Ouvertüre op. 140 and finally the Requiem-fragment WoO V/9.
However, the orchestration of his own piano songs differs significantly from these large scale original instrumental works: divided strings, which are typical of Reger’s symphonic orchestral music, only appear in three songs. In addition, the woodwind instruments are mostly only scored for one, or at most two, instruments. With the exception of the horn, brass instruments are not used at all. However, additional instruments do attract attention: In Das Dorf op. 97 no. 1 there is a solo violin, which doubles the singing part for long sections and only takes over the flute figures at the end. Des Kindes Gebet op. 76 no. 22 is given a particularly childlike and innocent atmosphere by the addition of a harp and the absence of the horn, double bass and timpani. The voice part is always supported by the instruments in the orchestral versions; the orchestra takes over motifs from the melody. Concerning the unusually transparent orchestration, Reger wrote to Hugo Bock of the publisher Bote & Bock in March 1914: “Also I always want the simplest possible instrumentation, so that every orchestra, even the smallest, has this instrumentation under all circumstances. [...] Above all, the singer is never covered, the singing voice always dominates the orchestral part.” Reger already followed this principle in the arrangement of further Schubert lieder in the fall of 1913 and in all subsequent arrangements of his own and others’ songs.
Reger began arranging his own piano songs in 1913, soon after the Schubert orchestrations. The impetus for this probably came from a concert with the Meiningen court orchestra in which he performed his own songs that had been orchestrated by the Austrian Richard Sahla. Probably alluding to this, he wrote to Hugo Bock a few months later, after he had already arranged some of his songs himself: “Enclosed you will find another song of mine, orchestrated by me; since it is gradually becoming a necessity that my best-known and most popular songs be orchestrated, it is best if I take care of this myself, as the songs will then be orchestrated in such a way that they really sound excellent.” Work on the first three songs – Aeolsharfe op. 75 no. 11, Das Dorf op. 97 no. 1 and Aus den Himmelsaugen op. 98 no. 1 – must have progressed extremely quickly. There was only a week between the previously mentioned concert series with the Hofkapelle, at which Sahla’s arrangements were performed, and the notification of the finished orchestrated songs Aeolsharfe and Das Dorf to the publishers Bote & Bock, whose predecessor Lauterbach & Kuhn had originally published the two piano songs. Reger must have finished editing Aus den Himmelsaugen, which he orchestrated for the publisher N. Simrock, even earlier, as a letter shows. The printing and proofreading took place quickly so that the songs could still be published in the winter of 1914.
That winter, Reger suffered a nervous breakdown, caused by the exhausting multiple demands of conducting, performing and composing. However, before he went to South Tyrol for a health treatment, he arranged three more songs, this time from his collection Schlichte Weisen op. 76. In March 1914, Reger sent the manuscripts of the orchestral versions of Glück No. 16, Des Kindes Gebet No. 22 and Mittag No. 35 to the publishers Bote & Bock; they were likely published a few months later.
Having told his publishers that he had finished orchestrating his own songs for the moment, Reger did not devote himself to this activity again until the spring of 1915. With Mariä Wiegenlied op. 76 No. 52, he took on what is probably his best-known song, which had already been extremely popular with the public in the piano version. In addition to this song for Bote & Bock, Reger worked on five orchestral versions of songs for Universal-Edition in Vienna, the legal successor to the Aibl publishing house, where some of Reger’s songs had originally been published. Here, too, he sent the publisher the finished manuscripts of the songs Mein Traum op. 31 no. 5, Flieder op. 35 no. 4, Glückes genug op. 37 no. 3, Wiegenlied op. 43 no. 5 and Fromm op. 62 no. 11 soon after the arrangements were announced, with the request that they be published promptly. However, the publisher did not comply: Reger received the proofs only half a year later, in the winter of 1916. The scores had to wait a further few months for review, as Reger’s concert activities kept him very busy. Finally, on May 5th – less than a week before his death on May 11th, 1916 – Reger sent the proofs back to the publishers, where they were printed posthumously.
Matthias Guschelbauer, Vienna 2023.
For performance material please contact the following publishers:
- Boosey & Hawkes, London (Aeolsharfe op. 75 No. 11, Das Dorf op. 97 No. 1, Glück op. 76 No. 16, Des Kindes Gebet op. 76 No. 22, Mittag op. 76 No. 35, Mariä Wiegenlied op. 76 No. 52)
-Universal-Edition, Vienna (Mein Traum op. 31 No. 5, Flieder op. 35 No. 4, Glückes Genug op. 37 No. 3, Wiegenlied op. 43 No. 5, Fromm op. 62 No. 11)
-Ahn & Simrock Bühnen- und Musikverlag, Hamburg (Aus den Himmelsaugen op. 98 No. 1)
Reprinted from scores by the Internationale Reger Gesellschaft, Karlsruhe.
Max Reger - Orchesterlieder
(geb. Brand in der Oberpfalz, 19. März 1873 – gest. Leipzig, 11. Mai 1916)
Vorwort
Unter den vierzehn Kompositionen für Singstimme und Orchester von Max Reger befinden sich lediglich zwei Werke, die er gänzlich neu schuf: An die Hoffnung op. 124 von 1912 und Hymnus der Liebe op. 136 von 1914, die bereits in der Reihe Repertoire Explorer der Musikproduktion Höflich erhältlich sind. Bei den verbleibenden zwölf Werken, die nun in dieser Reihe vorliegen, handelt es sich um Orchestrierungen eigener Klavierlieder, die Reger in den Jahren 1913–1915 vornahm. Die Chronologie sieht wie folgt aus:
Aeolsharfe op. 75 Nr. 11 (1904, orchestriert 1913)
Das Dorf op. 97 Nr. 1 (1906, orchestriert 1913)
Aus den Himmelsaugen op. 98 Nr. 1 (1906, orchestriert 1913)
Glück op. 76 Nr. 16 (1905, orchestriert 1914)
Des Kindes Gebet op. 76 Nr. 22 (1905, orchestriert 1914)
Mittag op. 76 Nr. 35 (1907, orchestriert 1914)
Mein Traum op. 31 Nr. 5 (1898/99, orchestriert 1915)
Flieder op. 35 Nr. 4 (1899, orchestriert 1915)
Glückes Genug op. 37 Nr. 3 (1899, orchestriert 1915)
Wiegenlied op. 43 Nr. 5 (1899, orchestriert 1915)
Fromm op. 62 Nr. 11 (1901/02, orchestriert 1915)
Mariä Wiegenlied op. 76 Nr. 52 (1912, orchestriert 1915)
Reger entdeckte die Gattung Orchesterlied erst in den letzten Lebensjahren für sich: Neben eigenen Liedern bearbeitete er fünfzehn Klavierlieder von Franz Schubert, sieben von Johannes Brahms, vier von Hugo Wolf und zwei von Edvard Grieg. Fünf instrumentierte Lieder von Robert Schumann sind heute nicht erhalten, da sie nie gedruckt wurden.
Der ersten Liedorchestrierung nahm sich Reger im Jahr 1913 an, nachdem ihn die Sängerin Gertrud Fischer-Maretzki bat, ein Schubert-Lied für Orchester zu bearbeiten. Reger schien hierfür bestens geeignet zu sein, wie er selbst dem Verlag Breitkopf & Härtel mitteilte: „Nachdem ich nun 2 Winter hindurch tagtäglich sozusagen mit der Meininger Hofkapelle geprobt habe, viele Gesänge (Sologesänge!) mit Orchester zur Aufführung gebracht habe, weiß ich genauestens, wie solche Sachen zu instrumentieren sind.“ In dieser Zeit entwickelte Reger – mithilfe der Erfahrungen, die er mit der renommierten Meininger Hofkapelle machte – seine Fertigkeiten in der Komposition von Orchesterwerken maßgeblich weiter. Hier entstanden die großen Orchesterwerke Eine Lustspielouvertüre op. 120, Konzert im alten Stil op. 123, Eine romantische Suite op. 125, Römischer Triumphgesang op. 126, Vier Tondichtungen nach Arnold Böcklin op. 128, Eine Ballettsuite op. 130, die Mozart-Variationen op. 132, Eine vaterländische Ouvertüre op. 140 und schließlich das Requiem-Fragment WoO V/9.
Die Orchestrierung seiner eigenen Klavierlieder unterscheidet sich jedoch von diesen großen originären Instrumentalwerken deutlich: Geteilte Streicher, die typisch für Regers symphonische Orchestermusik sind, tauchen nur in drei Liedern auf. Zudem sind die Holzblasinstrumente meist nur einfach, maximal doppelt, besetzt. Blechbläser werden mit Ausnahme des Horns gar nicht verwendet. Aufhorchen lassen dafür zusätzliche Instrumente: In Das Dorf op. 97 Nr. 1 ist eine Solovioline vorgesehen, die die Singstimme über weite Strecken doppelt und erst am Schluss die Figuren der Flöte übernimmt. Des Kindes Gebet op. 76 Nr. 22 erhält durch eine Harfe und fehlendes Horn, Kontrabass und Pauken eine besonders kindlich-unschuldige Atmosphäre. Die Singstimme wird in den Orchesterfassungen von den Instrumenten stets gestützt, das Orchester übernimmt Motive der Melodie. Über den für ihn ungewöhnlich durchsichtigen Orchestersatz schreibt Reger an Hugo Bock vom Verlag Bote & Bock im März 1914: „[A]uch möchte ich stets die denkbar einfachste Besetzung, sodass jedes, selbst das kleinste Orchester diese Besetzung hat unter allen Umständen. […] vor allem die Sängerin wird nie gedeckt, stets überragt die Singstimme den Orchesterpart.“ Dieses Prinzip verfolgte Reger bereits in der Bearbeitung weiterer Schubert-Lieder im Herbst 1913 und bei allen weiteren Liedbearbeitungen fremder und eigener Lieder.
An die Bearbeitung seiner eigenen Klavierlieder wagte sich Reger 1913 bald nach den Schubert-Instrumentierungen. Den Anstoß dazu gab vermutlich ein Konzert, in dem er mit der Meininger Hofkapelle eigene Lieder aufführte, die vom Österreicher Richard Sahla orchestriert worden waren. Wohl darauf anspielend schrieb er einige Monate später, nachdem er seine Lieder bereits selbst bearbeitet hatte, an Hugo Bock: „Sie finden anbei wieder ein Lied von mir, von mir instrumentiert; da sich doch nach u. nach die Notwendigkeit herausstellt, dass meine bekanntesten und beliebtesten Lieder instrumentiert werden, so ist es doch das Beste, wenn ich diese Sache selbst besorge; denn dann werden die Lieder so instrumentiert, dass sie wirklich ganz ausgezeichnet klingen.“ Die Arbeit an den ersten drei Liedern – Aeolsharfe op. 75 Nr. 11, Das Dorf op. 97 Nr. 1 und Aus den Himmelsaugen op. 98 Nr. 1 – dürfte äußerst schnell vorangegangen sein. Zwischen der erwähnten letzten Konzertserie mit der Hofkapelle, bei dem Sahlas Bearbeitungen aufgeführt wurden, und der Meldung der fertig instrumentierten Lieder Aeolsharfe und Das Dorf an den Verlag Bote & Bock, bei dessen Vorgänger Lauterbach & Kuhn die beiden Klavierlieder ursprünglich erschienen waren, lag lediglich eine Woche. Mit der Arbeit an Aus den Himmelsaugen, das er für den Verlag N. Simrock instrumentierte, dürfte Reger sogar noch früher fertig gewesen sein, wie ein Brief belegt. Die Drucklegung und die Korrekturen erfolgten rasch, sodass die Lieder noch im Winter 1914 erscheinen konnten.
In diesem Winter erlitt Reger einen Nervenzusammenbruch, hervorgerufen durch die kräftezehrende Mehrfachbelastung als Dirigent, Pianist und Komponist. Bevor er sich zur Kur nach Südtirol begab, bearbeitete er jedoch noch drei weitere Lieder, diesmal aus seiner Sammlung Schlichte Weisen op. 76. Im März 1914 sandte Reger die Manuskripte von den Orchesterfassungen zu Glück Nr. 16, Des Kindes Gebet Nr. 22 und Mittag Nr. 35 an den Verlag Bote & Bock, die Drucklegung erfolgte vermutlich wenige Monate später.
Nachdem Reger seinen Verlegern gegenüber äußerte, mit der Instrumentierung eigener Lieder vorläufig abgeschlossen zu haben, widmete er sich erst im Frühjahr 1915 wieder dieser Tätigkeit. Mit Mariä Wiegenlied op. 76 Nr. 52 nahm er sich das vermutlich bekannteste Lied vor, das bereits in der Klavierfassung äußerst beliebt beim Publikum gewesen war. Neben diesem Lied für Bote & Bock arbeitete Reger an fünf Orchesterfassungen von Liedern für die Universal-Edition in Wien, der Rechtsnachfolgerin des Aibl-Verlags, bei dem einige Lieder Regers ursprünglich verlegt worden waren. Auch hier sandte er dem Verlag bald nach der Ankündigung der Bearbeitungen die fertigen Manuskripte der Lieder Mein Traum op. 31 Nr. 5, Flieder op. 35 Nr. 4, Glückes genug op. 37 Nr. 3, Wiegenlied op. 43 Nr. 5 und Fromm op. 62 Nr. 11 zu mit der Bitte, diese zeitnah zu verlegen. Dem kam der Verlag nicht nach: Die Korrekturfahnen erhielt Reger erst ein halbes Jahr später, im Winter 1916. Die Partituren mussten weitere Monate auf die Durchsicht warten, da Reger aufgrund seiner Konzerttätigkeit stark beansprucht war. Schließlich sandte Reger die Korrekturabzüge am 5. Mai – weniger als eine Woche vor seinem Tod am 11. Mai 1916 – zurück an den Verlag, wo sie posthum gedruckt wurden.
Matthias Guschelbauer, Wien 2023.
Das Aufführungsmaterial ist von folgenden Verlagen zu beziehen:
- Boosey & Hawkes, London (Aeolsharfe op. 75 Nr. 11, Das Dorf op. 97 Nr. 1, Glück op. 76 Nr. 16, Des Kindes Gebet op. 76 Nr. 22, Mittag op. 76 Nr. 35, Mariä Wiegenlied op. 76 Nr. 52)
- Universal-Edition, Wien (Mein Traum op. 31 Nr. 5, Flieder op. 35 Nr. 4, Glückes Genug op. 37 Nr. 3, Wiegenlied op. 43 Nr. 5, Fromm op. 62 Nr. 11)
- Ahn & Simrock Bühnen- und Musikverlag, Hamburg (Aus den Himmelsaugen op. 98 Nr. 1)
Nachdruck nach Partituren von der Internationale Max Reger Gesellschaft, Karlsruhe.
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