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Franz Schubert - Three Marches for Four-Handed Piano
(b. Himmelpfortgrund/Wien, 31 January 1797 - d. Wieden/Wien, 19 November 1828)
orchestrated in 1859/60 by
Franz Liszt
(b. Raiding, 22 Oktober 1811 - d. Bayreuth, 31 July 1886)
«Grande Marche Héroïque» in B minor from ‘Six grandes marches’ Op. 40 piano four hands D 819/3 (ca. 1818-24)
Vivace - Un poco meno allegro - Animato. A tempo
«Marche funèbre» in E-flat minor from ‚Six grandes marches‘ Op. 40 for piano four hands D 819/5 (ca. 1818-24)
Andante mesto
»Reiter-Marsch« [Riders’ March] in C major from ‚Deux marches caractéristique‘ Op. 121 for piano four hands D 886/1 [D 968b] (ca. 1826)
Allegro vivace con brio - Trio. Allegretto - Marcia da capo al fine
Preface
At the height of his Weimar period, Franz Liszt arranged four marches for piano four hands by Franz Schubert for orchestra in 1859-60 for his eminent Viennese colleague Johann Herbeck (1831-77). Among these, the march from Opus 121 was subsequently incorporated as the middle movement in the orchestration of Franz Schubert’s “Divertissement à la hongroise,” the corner movements of which were orchestrated by Max Erdmannsdörfer (1848-1905). The edition presented here unites the three remaining Schubertian marches in Liszt’s orchestration in one volume.
Johann Herbeck, as a conductor in Vienna, was not only the most important discoverer of Franz Schubert, but also an unabashed champion of Franz Liszt’s music in an extremely reactionary environment. Given these preferences, as well as the high esteem in which Liszt held Schubert’s work, reflected especially in piano transcriptions of songs, but also in the orchestration of Schubert’s piano songs (and, of course, in the problematic arrangement of the Wanderer Fantasy for piano and orchestra), it was natural for Herbeck to ask Liszt to orchestrate other works by Schubert, and apparently it was agreed that these should be some of the marches for piano four hands that were already popular at the time.
In any case, Liszt wrote to Herbeck from Weimar on November 18, 1859: “Dear friend, having returned from Zwickau a few hours ago, I have received your kind letter and must unfortunately apologize for not being able to comply with your request regarding Schubert’s marches as quickly as I had intended. This delay, which was very unpleasant for me, was caused by an indisposition which forced me to remain in bed for a whole week at the end of October. After that, the Weimar and Jena Schiller celebrations made it completely impossible for me to proceed with the orchestration of the marches. - But I promise you that you will receive the score by Christmas at the latest.”
Herbeck replied to Liszt from Vienna in January 1860: “I received the eagerly awaited Prometheus, as well as the marches, and I immediately fell upon them with a real ravenous appetite. [...] I appreciate the great honor that has been bestowed upon me by the friendly dedication of Schubert’s marches, which have been so magnificently re-composed, and I thank you most sincerely for it. Prometheus will be performed on February 26 in the Redoutensaal; the marches, the Schubert piano fantasia and the manuscript rhapsody with orchestra of your composition (which I expect with each passing day from Berlin) played by H. v. Bülow will follow on March 25.”
When the ‘Prometheus’ is referred to here, it meant not only the overture known today as a symphonic poem, but above all the ‘Choruses to Herder’s ’Der entfesselte Prometheus’, which, as announced, were performed on February 26, 1860 by the Singverein and the Vienna Philharmonic under Herbeck. On March 25, 1860, the Philharmonic under Herbeck played the premiere of Liszt’s orchestration of Schubert’s ‘Riders’ March’ from Opus 121 in the 4th Society Concert, followed by Liszt’s version of the Wanderer Fantasy for piano and orchestra with Hans von Bülow at the piano. On December 2, 1860, in the 2nd Society Concert, the orchestration of the Heroic March from Opus 40 was heard for the first time, followed by several symphonic fragments by Schubert. On March 1, 1861, the premiere of Schubert’s opera ‘Der häusliche Krieg’ took place. Schubert’s Funeral March from Opus 40 in Liszt’s orchestration was premiered on March 10, 1862 at the 4th Society Concert. On March 27, 1863, Schubert’s unfinished ‘Lazarus’ was premiered. On February 28, 1864, either one of the two marches was repeated, or the one from the ‘Divertissement à la Hongroise’ was heard for the first time, and on November 27, 1864, Carl Tausig was the soloist in the Wanderer Fantasy by Schubert/Liszt. On December 17, 1865, Schubert’s unfinished Symphony in B minor was played for the first time in Vienna under Herbeck’s direction. On February 25, 1866, Schubert’s Funeral March was repeated in Liszt’s version, and on December 1, 1867 - after a performance of several movements from Schubert’s Rosamunde music - the arrangement of the Riders’ March also returned. On April 4 and 11, 1869, and on January 6, 1876, Herbeck conducted performances of Liszt’s oratorio ‘Die Legende von der heiligen Elisabeth’. All of these performances were given by the Vienna Philharmonic Orchestra under the direction of Johann Herbeck in Vienna.
After the premiere of the orchestration of the Funeral March, Eduard Hanslick, of all people, the worst and most corrupt reactionary Viennese musical life has ever known, wrote: “Another novelty was Liszt’s orchestral arrangement of Schubert’s Funeral March in E-flat minor. As the composition is presented as a piano piece, it is genuinely Schubertian in its tuneful manner, naturally flowing, but by no means significant; the trio in E-flat major, which sounds too jolly for a funeral march, becomes downright tedious in its harmonic and rhythmic simplicity and meager eighth-note accompaniment in such frequent repetition. But how Liszt understood to treat this little drawing! An imposing colorful picture, which one cannot get enough of and which reveals ever new coloristic wonders. This is true poetry of instrumentation, in contrast to that heartless technical dexterity that one must praise in so many modern orchestral pieces. How the theme first appears in the darkness of the violas and low clarinet notes, then becomes lighter through the addition of violins and flutes, how finally in the second part horns, trumpets and the three trombones along with tuba gradually spread a solemn glow over it like burning sunset, all this defies description. And that major trio, how Liszt knows how to enrich and elevate it through alternating, finely graduated instrumentation! First the cellos bring the melody in singing tenor, then the violins on the G string, finally French horn, clarinet and flute over an accompaniment of the violins slightly enlivened by triplets. In the second part of the trio, the first horn blows solo, the three lower horns accompany with muted sound, while two flutes flutter gently over it in tied arpeggios; at last, all the violins and cellos grasp the theme in unison and in octaves, raising it to supreme power, whereupon, at the very end, a new twist surprises us: the melody in the oboes. Liszt appears here in the full glory of his art - as always when Schubert provides the ideas. In its genius, this arrangement by Liszt can almost be called a new creation, and yet no measure of the original is changed by it, no Schubertian note is given the lie. If Schubert could hear his March in Liszt’s orchestration, I think he would make the same admiring exclamation that is recounted to Voltaire when he saw one of his tragedy roles played unsurpassably by the Clairon: “Is it me who has done this?””
Christoph Schlüren, April 2023
Performance material is available for free download at IMSLP.
Franz Schubert - Drei Märsche für Klavier zu vier Händen
(geb. Himmelpfortgrund/Wien, 31. Januar 1797 - gest. Wieden/Wien, 19. November 1828)
ca. 1859/60 für Orchester gesetzt von
Franz Liszt
(geb. Raiding, 22. Oktober 1811 - gest. Bayreuth, 31. Juli 1886)
«Grande Marche Héroïque» h-moll aus ‘Six grandes marches’ Op. 40 für Klavier zu 4 Händen D 819/3 (ca. 1818-24)
Vivace - Un poco meno allegro - Animato. A tempo
«Marche funèbre» es-moll aus ‚Six grandes marches‘ Op. 40 für Klavier zu 4 Händen D 819/5 (ca. 1818-24)
Andante mesto
»Reiter-Marsch« C-Dur aus ‚Deux marches caractéristique‘ Op. 121 für Klavier zu 4 Händen D 886/1 [D 968b] (ca. 1826)
Allegro vivace con brio - Trio. Allegretto - Marcia da capo al fine
Vorwort
Auf dem Höhepunkt seiner Weimarer Zeit instrumentierte Franz Liszt 1859-60 für seinen eminenten Wiener Kollegen Johann Herbeck (1831-77) vier Märsche für Klavier zu vier Händen von Franz Schubert für Orchester. Unter diesen wurde der Marsch aus Opus 121 in der Folge als Mittelsatz in die Orchestration von Franz Schuberts «Divertissement à la hongroise» integriert, deren Ecksätze Max Erdmannsdörfer (1848-1905) orchestriert hat. Die hier vorliegende Ausgabe vereint die der drei übrigen Schubert’schen Märsche in Liszts Orchestration in einem Band.
Johann Herbeck war als Dirigent in Wien nicht nur der wichtigste Entdecker Franz Schuberts, sondern auch ein unerschrockener Vorkämpfer für die Musik Franz Liszts in einer äußerst reaktionären Umgebung. In Anbetracht dieser Vorlieben sowie der großen Schätzung, die Liszt Schuberts Werk entgegenbrachte, und die sich besonders in Klaviertranskriptionen von Liedern, aber auch in der Orchestration von Klavierliedern Schuberts niederschlug (und natürlich in dem problematischen Arrangement der Wanderer-Phantasie für Klavier und Orchester), lag es für Herbeck nahe, Liszt um die Orchestration von weiteren Werken Schuberts zu bitten, und offenkundig kam man überein, dass es sich hier um einige der damals bereits populären Märsche für Klavier zu vier Händen handeln sollte.
Jedenfalls schrieb Liszt am 18. November 1859 aus Weimar an Herbeck: „Verehrter Freund, vor einigen Stunden von Zwickau zurückgekehrt, treffe ich Ihr freundliches Schreiben und muss mich leider entschuldigen, Ihrem Wunsch in Bezug der Schubert’schen Märsche nicht so schnell Folge zu leisten, als ich mir es vorgenommen hatte. Diese mir sehr unliebsame Verzögerung veranlasste ein Unwohlsein, welches mich nöthigte, Ende Oktober eine ganze Woche im Bett zu verbleiben. Darauf machten mir es die Weimarer und Jenenser Schillerfeier gänzlich unmöglich, an die Instrumentierung der Märsche zu schreiten. — Doch verspreche ich Ihnen, dass Sie die Partitur spätestens bis zu Weihnachten erhalten werden.“
Herbeck antwortete Liszt im Januar 1860 aus Wien: „Den sehnlichst erwarteten Prometheus, sowie die Märsche habe ich erhalten und ich fiel augenblicklich mit wahrem Heißhunger darüber her. […] Die große Auszeichnung, welche mir durch die freundschaftliche Widmung der so prachtvoll nochmals componirten Schubert’schen Märsche geworden, weiß ich in ihrem ganzen Umfange zu schätzen und danke herzlichst dafür. Prometheus kommt am 26. Februar im Redoutensaale zur Aufführung; die Märsche, die Schubert’schen Clavier-Phantasie und die Manuscript-Rhapsodie mit Orchester Ihrer Composition (die ich mit jedem Tag von Berlin erwarte) gespielt von H. v. Bülow folgen am 25. März.“
Wenn hier vom ‚Prometheus‘ die Rede ist, so war damit nicht nur die heute als symphonische Dichtung bekannte Ouvertüre gemeint, sondern vor allem die ‚Chöre zu Herders Entfesseltem Prometheus‘, die wie angekündigt am 26. Februar 1860 vom Singverein und den Wiener Philharmonikern unter Herbeck vorgetragen wurden. Am 25. März 1860 spielten die Philharmoniker unter Herbeck im IV. Gesellschafts-Konzert die Uraufführung von Liszts Orchestration von Schuberts ‚Reiter-Marsch‘ aus Opus 121, gefolgt von der Liszt’schen Fassung der Wanderer-Phantasie für Klavier und Orchester mit Hans von Bülow am Klavier. Am 2. Dezember 1860 im II. Gesellschafts-Konzert erklang erstmals die Orchestration des Heroischen Marschs aus Opus 40, gefolgt von symphonischen Fragmenten Schuberts. Am 1. März 1861 fand die Uraufführung von Schuberts Oper ‚Der häusliche Krieg‘ statt. Schuberts Trauermarsch aus Opus 40 in der Liszt’schen Orchestration wurde dann am 10. März 1862 im IV. Gesellschafts-Konzert uraufgeführt. Am 27. März 1863 wurde Schuberts unvollendeter ‚Lazarus‘ uraufgeführt. Am 28. Februar 1864 wurde entweder einer der beiden Märsche wiederholt, oder es erklang erstmals derjenige aus dem ‚Divertissement à la Hongroise‘, und am 27. November 1864 war Carl Tausig der Solist in der Wanderer-Phantasie von Schubert/Liszt. Am 17. Dezember 1865 wurde unter Herbecks Leitung erstmals in Wien die unvollendete Symphonie in h-moll von Schubert gespielt. Am 25. Februar 1866 wurde Schuberts Trauermarsch in der Liszt’schen Fassung wiederholt, am 1. Dezember 1867 kehrte - nach der einer Aufführung von Teilen aus Schuberts Rosamunde-Musik - auch das Arrangement des Reiter-Marschs wieder. Am 4. und 11. April 1869 sowie am 6. Januar 1876 leitete Herbeck Aufführungen von Liszts Oratorium ‚Die Legende von der heiligen Elisabeth‘. Alle diese Aufführungen bestritten die Wiener Philharmoniker unter der Leitung von Johann Herbeck in Wien.
Nach der Uraufführung der Orchestration des Trauermarschs schrieb ausgerechnet Eduard Hanslick, der schlimmste und korrupteste Reaktionär, den das Wiener Musikleben jemals kennengelernt hat: „Eine andere Novität war Liszts Orchesterbearbeitung des Schubertschen Trauermarsches in Es-Moll. Wie die Komposition als Klavierstück vorliegt, ist sie echt schubertisch gesangvoll, natürlich hinfließend, aber keineswegs bedeutend; das Trio in Es-Dur, das für einen Trauermarsch doch gar zu vergnügt klingt, wird in seiner harmonischen und rhythmischen Einfachheit und dürftigen Achtelbegleitung in so häufiger Wiederholung geradezu ermüdend. Was hat aber Liszt aus dieser kleinen Zeichnung zu machen gewusst! Ein imposantes farbenprächtiges Bild, an dem man sich nicht sattsehen kann und das immer neue koloristische Wunder enthüllt. Das ist wahre Poesie der Instrumentierung, zum Unterschied von jener herzlosen technischen Geschicklichkeit, die man in so vielen modernen Orchesterstücken loben muss. Wie das Thema erst im Dunkel der Violen und tiefen Klarinett-Töne erscheint, dann lichter wird durch Hinzutreten von Geigen und Flöten, wie endlich im zweiten Teil nach und nach Hörner, Trompeten und die drei Posaunen nebst Tuba einen feierlichen Glanz wie brennendes Abendrot darüber breiten, das entzieht sich jeder Beschreibung. Und jenes Dur-Trio, wie weiß es Liszt durch wechselnde, fein abgestufte Instrumentierung zu bereichern und zu heben! Zuerst bringen die Celli in gesangvoller Tenorlage die Melodie, dann die Violinen auf der G-Saite, endlich Waldhorn, Klarinett und Flöte über einer durch Triolen leicht belebten Begleitung der Geigen. Im zweiten Teil des Trios bläst das erste Horn solo, die drei tieferen Hörner sekundieren gedämpft, während zwei Flöten in gebundenen Arpeggien sachte darüber flattern; endlich erfassen alle Geigen und Celli unisono und in Oktaven das Thema und steigern es zu höchster Kraft, worauf ganz zum Schluss noch eine neue Wendung uns überrascht: die Melodie in den Oboen. Liszt erscheint hier im vollen Glanze seiner Kunst - wie immer, wenn Schubert die Ideen dazu hergibt. Diese Bearbeitung Liszts ist in ihrer Genialität geradezu eine Neuschöpfung zu nennen, und doch wird kein Takt des Originals durch sie geändert, keine Schubertsche Note Lügen gestraft. Wenn Schubert seinen Marsch ins Liszts Instrumentierung hören könnte, ich glaube, er würde denselben bewundernden Ausruf tun, den man Voltaire nacherzählt, als dieser eine seiner Tragödien-Rollen von der Clairon unübertrefflich spielen sah: »Bin ich es, der das gemacht hat?«“
Christoph Schlüren, April 2023
Aufführungsmaterial ist zum kostenlosen Download verfügbar bei IMSLP.
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