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Friedrich Kuhlau - Concertino pour deux cors avec accompagnement de grand orchestra
(b. Uelzen, Lower Saxony, 11 September 1786 – d. Copenhagen, 12 March 1832)
Adagio ma non troppo p.3
Allegro alla Polacca. p.24
Larghetto. p.53
Allegro alla Polacca. P.63
Allegro assai. p.70
Preface
Friedrich Kuhlau was a Danish pianist and composer, born in Germany but later gaining Danish citizenship. His musical abilities as a pianist and composer made him a central figure in the Danish Golden Age (1800–1850) along with his friendship with Ludwig van Beethoven (1770–1827) and introducing Beethoven’s works to Copenhagen audiences. Kuhlau descended from a poor, yet musically rich family, as his father, grandfather, and uncle were military oboists. Kuhlau made his breakthrough in 1814 with Røverborgen, a singspiel, which is a German genre of operatic works, with a libretto written by Adam Oehlenschläger (1779–1850) that translates to The Robbers’ Castle. Kuhlau’s later works included Tryllenharpen (1817) and Hugo og Adelheid (1827), both of which failed to please audiences and did not see the success that his initial breakthrough composition once did.
Kuhlau composed the Concertino pour deux cors avec accompagnement de grand orchestre in 1821. It is comprised of five movements. The full score of this piece reveals that Kuhlau composed this for a full orchestra, which includes flute, oboe, Bb clarinet, bassoon, French horn, trombone, bass trombone, trumpet, violin, viola, cello, and double Bass. There is no percussion part in this particular composition, which is the only orchestral section that Kuhlau did not include, dissimilar to other orchestral compositions of the composer, indicating it was a stylistic choice for this particular arrangement.
The first movement is indicated as Adagio ma non troppo, meaning a moderate tempo, but not too slowly, and it is in cut time. The movement begins with a mellow string opening in a minor key, although it modulates to major later in the movement, and the winds join in the fourth measure. This movement involves the musical gestures of call and response and echoing previous phrases to build tension while the haunting solo horn melody plays over the string accompaniment. The solo horns often trade phrases and use call and response to move the melody forward. The movement concludes with just the two solo horns trading the melody back and forth again, ending with a soft fermata note that flows into the following movement.
The second movement, Allegro alla Polacca, is a Polish dance that moves to triple meter. The solo horns begin with a spritely melody over the soft string accompaniment in a lively major key. The full orchestra echoes the horn melody before the horns take over again for a similar, yet different version of the initial melody. Kuhlau once again writes a call and response in this movement to create anticipation of a resolution towards the conclusion of this movement. The movement concludes with revisiting the initial melody and the horns once again flow into the third movement, this time attacca, without any time taken between.
The third movement, Larghetto, transitions to a 6/8 time signature where the horns lead with a dolce melody that lasts for several bars until they are joined by light string pizzicato in the cellos and double basses. A short wind interlude echoes the horn line towards the second half of the movement. It concludes with a soft transition straight into the fourth movement, attacca again.
The fourth movement echoes the second with the same tempo description, Allegro alla Polacca, and a 3/4 time signature. As expected with the markings, the same melody returns from the second movement, which is in the solo horns as heard before. Kuhlau arranges the melody in this movement by creating tension and an expected resolution as it moves toward the final movement.
The fifth and final movement is indicated as Allegro assai and in a 6/8 time signature like the third. As with the previous movements, call and response find a place with the melody starting in the horns and the winds echoing soon after. After the opening, it is mainly the horn lines that continue to drive the music toward a conclusion, and the full orchestra repeats the same gestures to build tension. The finale of the piece ends with a seven-bar Presto section that greatly contrasts from the seemingly soft ending just measures before. Kuhlau concluded with a grand cadence in all voices but the horns, which is an intriguing choice in this composition.
It seems as though this particular Kuhlau composition did not see as wide success as his operatic works in his earlier years because of a lack of recordings and possibly the struggles he faced as a composer later on in his career and life. Kuhlau, while experiencing great success in the world of Danish opera and having composed pieces in almost every genre of work, still ran into failure and misfortune as his home was involved in a fire that destroyed a number of his manuscripts, though almost 200 were still recovered, showcasing Kuhlau’s impressive library of compositions. Kuhlau ultimately died in 1832 from complications of the house fire, which caused respiratory illness. The Concertino pour deux cors avec accompagnement de grand orchestre was among the published and surviving compositions, yet little to no information appears surrounding the musically inventive work. The score of the piece can be found digitally on sites such as IMSLP, though the location of the physical score is unknown. Kuhlau is a small figure in the grand scheme of Western music and experienced various highs and lows during his career, some of that which led to musical failures, such as The Magic Harp (1816) which contained a controversial libretto, but others that brought prosperity and fame, such as befriending Ludwig van Beethoven (1770–1827). This particular composition was not one that was as successful as his popular operatic works.
Erin Fowler, 2023
For performance material please contact Musikverlag Friedrich Hofmeister, Leipzig.
Friedrich Kuhlau - Concertino pou deux cors avec accompagnement de grand orchestre
(geb. Uelzen, Niedersachsen, 11. September 1786 - gest. Kopenhagen, 12. März 1832)
Adagio ma non troppo p.3
Allegro alla Polacca. p.24
Larghetto. p.53
Allegro alla Polacca. P.63
Allegro assai. p.70
Vorwort
Friederich Kuhlau war ein dänischer Pianist und Komponist, der in Deutschland geboren wurde und später die dänische Staatsbürgerschaft annahm. Seine Fähigkeiten als Pianist und Komponist machten ihn zu einer zentralen Figur des dänischen Goldenen Zeitalters (1800-1850), ebenso wie seine Freundschaft Freundschaft mit Ludwig van Beethoven (1770-1827) und die Einführung von Beethovens Werken in das Kopenhagener Musikleben. Kuhlau stammte aus einer armen, aber musikalischen Familie, da Vater, Großvater und sein Onkel Oboisten beim Militär waren. Seinen Durchbruch erlebte Kuhlau 1814 mit Røverborgen, (Die Räuberburg) ein Singspiel mit einem Libretto von Adam Oehlenschläger (1779-1850). Zu Kuhlaus späteren Werken gehören Tryllenharpen (1817) und Hugo og Adelheid (1827), die beim Publikum durchfielen und nicht den Erfolg seiner ersten bahnbrechenden Komposition von einst hatten.
Kuhlau komponierte das Concertino pour deux cors avec accompagnement de grand orchestre im Jahr 1821. Das Werk besteht aus fünf Sätzen. Kuhlau schrieb dieses Werk für ein großes Orchester mit Flöte, Oboe, B-Klarinette, Fagott, Horn, Posaune, Bassposaune, Trompete, Violine, Viola, Cello und Kontrabass komponierte. Ein Schlagwerk, das Kuhlau gewöhnlich in seinen anderen Orchesterkompositionen einsetzte, fehlt in diesem Stück.
Der erste Satz alla breve ist als Adagio ma non troppo gekennzeichnet, ein gemäßigtes, aber nicht zu langsames Tempo. Der Satz beginnt mit sanften Streichern in Moll, das jedoch im weiteren Verlauf nach Dur moduliert. Bläser treten im vierten Takt hinzu. Dieser Satz arbeitet mit Ruf und Antwort und den Echos vergangener Phrasen, um Spannung aufzubauen, während die eindringliche Melodie des Solohorns über der Streicherbegleitung erklingt. Die Solohörner tauschen Phrasen miteinander aus und nutzen Ruf und Antwort, um die Melodie voran zu treiben. Der Satz endet, indem nur noch die beiden Solohörner die Melodie untereinander tauschen, und endet mit einer weichen Fermate, die in den folgenden Satz überleitet.
Der zweite Satz, Allegro alla Polacca, ist ein polnischer Tanz im Dreiertakt. Solohörner beginnen mit einer beschwingten Melodie über einer weichen Streicherbegleitung in lebhaftem Dur. Das gesamte Orchester greift die Hornmelodie auf, bevor die Hörner wieder eine ähnliche Fassung der ursprünglichen Melodie spielen. Auch in diesem Satz arbeitet Kuhlau wieder mit Frage und Antwort, um eine Vorwegnahme der Auflösung am Ende des Satzes zu schaffen. Der Satz schließt mit einem erneuten Aufgreifen der Anfangsmelodie, und die Hörner fließen attaca ohne Pause in den dritten Satz.
Der dritte Satz, Larghetto, geht in einen 6/8-Takt über, in dem die Hörner mit einer dolce-Melodie führen, die mehrere Takte lang anhält, bis sie von leichtem Streicherpizzicato in den Celli und Kontrabässen begleitet werden. In der zweiten Hälfte des Satzes erklingt ein kurzes Bläserintermezzo als Echo auf die Bläserlinie. Der Satz schließt, wieder attacca, mit einem sanften Übergang direkt in den vierten Satz ab.
Der vierte Satz ist ein Echo des zweiten Satzes im Dreivierteltakt mit der gleichen Tempobezeichnung, Allegro alla Polacca. Wie zu erwarten, kehrt dieselbe Melodie aus dem zweiten Satz zurück, die wie zuvor in den Solohörnern zu hören ist. Kuhlau arrangiert die Melodie, indem er Spannung und eine erwartete Auflösung auf dem Weg zum letzten Satz erzeugt.
Der fünfte und letzte Satz ist als Allegro assai bezeichnet und steht wie der dritte Satz im 6/8-Takt. Auch hier finden Ruf und Antwort ihren Platz, wobei die Melodie in den Hörnern beginnt und die Bläser bald darauf ein Echo erklingen lassen. Nach der Eröffnung sind es vor allem die Hornlinien, die die Musik weiter auf einen Abschluss zusteuern, und das gesamte Orchester wiederholt dieselben musikalischen Gesten, um Spannung aufzubauen. Das Finale des Stücks endet mit einem siebentaktigen Presto-Abschnitt, der in starkem Kontrast zu dem scheinbar sanften Schluss wenige Takte zuvor steht. Kuhlau schließt mit einer großen Kadenz in allen Stimmen außer den Hörnern, was in dieser Komposition eine interessante Wahl ist.
Es hat den Anschein, als sei diese Komposition Kuhlaus nicht so erfolgreich gewesen wie seine Opernwerke aus früheren Jahren, was auf einen Mangel an Aufnahmen und möglicherweise auf die Schwierigkeiten zurückzuführen ist, mit denen er als Komponist im Laufe seiner Karriere und seines Lebens zu kämpfen hatte. Kuhlau hatte zwar großen Erfolg in der dänischen Opernwelt und komponierte Werke in fast allen Gattungen, aber er hatte auch Pech, als in seinem Haus ein Brand ausbrach, der eine Reihe seiner Manuskripte zerstörte, von denen jedoch fast 200 gerettet wurden, die Kuhlaus beeindruckende Bibliothek von Partituren zeigen. Kuhlau starb 1832 an den Folgen des Hausbrandes, der eine Atemwegserkrankung verursacht hatte. Das Concertino pour deux cors avec accompagnement de grand orchestre gehörte zu den veröffentlichten und überlebenden Kompositionen, doch gibt es kaum Informationen über dieses musikalisch einfallsreiche Werk. Die Partitur des Stücks kann digital auf Websites wie IMSLP gefunden werden, doch der Ort, an dem sich die physische Partitur befindet, ist unbekannt. Kuhlau ist eine kleinere Persönlichkeit im großen Raum der westlichen Musik und erlebte während seiner Karriere Höhen und Tiefen, von denen einige zu musikalischen Misserfolgen führten, wie Die Zauberharfe (1816), die ein umstrittenes Libretto enthielt, andere aber Wohlstand und Ruhm brachten, wie die Freundschaft mit Ludwig van Beethoven (1770-1827). Diese hier vorgelegte Komposition war nicht so erfolgreich wie seine populären Opernwerke.
Erin Fowler, 2023
Für Stimmen wenden Sie sich bitte an Musikverlag Friedrich Hofmeister, Leipzig.
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