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Émile Jaques-Dalcroze - Dance Suite in four movements for orchestra (1910)
(b. Vienna, 6 July 1865 – d. Geneva, 1 July 1950)
I Moderato (p. 3)
II Allegretto (p. 17)
III Andante (p. 27)
IV Finale. Allegro con brio (p. 29) - Tempo lento di valse (p. 42) - Allegro con brio (p. 49)
Preface
The French-Swiss composer, violinist, pianist, songwriter, pedagogue and theorist Émile Jaques-Dalcroze became known during his lifetime primarily for the development and dissemination of his ‘Méthode Jaques-Dalcroze’ (MJD), a comprehensive training path in rhythmic gymnastics, the propagation of which sensibly led the music conservatories - largely based on Jaques-Dalcroze’s findings – to finally pay more attention to the subject of ‘rhythmics’ and establishing it as an independent aspect of training from 1925 onwards. (This partial success almost 100 years ago should not blind us to the fact that, even today, rhythmic awareness and feeling is still surprisingly underdeveloped on average among classically trained musicians compared to other musical directions). The parallel with two other great contemporaries is so striking that it must be mentioned here: with Rudolf Steiner (1861-1925) and George Ivanovich Gurdjieff (1866-1949). Of these three, Steiner was the one who achieved the greatest lasting success with his method of rhythmic movement, which he called ‘eurythmy’ and which is still part of the general curriculum at the Waldorf schools he founded. Gurdjieff’s ‘Movements’, developed from the authentic experience of ancient Central Asian dance forms of high complexity, to which Thomas de Hartmann (1885-1956) put the music on paper, are by far the most demanding and advanced of these methods, but they always remained reserved, even after his death, for a rather small circle - within the groups that continue Gurdjieff’s ‘Work’ - especially in the USA, to this day - who were allowed to make these valuable experiences in intensive work. Jaques-Dalcroze had a far more pragmatic attitude, but the high level of his work is beyond doubt - one of his students was the German dancer Mary Wigman (1886-1973), who soon became famous, after Jaques-Dalcroze, together with his highly gifted pupil Suzanne Perrottet (1889-1983) and thanks to the powerful support of Wolf Dohm (1878-1914), had founded the musical-rhythmic ‘Bildungsanstalt Jaques-Dalcroze’ in Hellerau near Dresden in 1910. Incidentally, Gurdjieff’s group almost came to Hellerau permanently after fleeing the Russian Revolution in 1920, at Jaques-Dalcroze’s invitation. After this plan failed, Gurdjieff founded his ‘Institute for the Harmonious Development of Man’ with his students in 1922 in the Prieuré des Basses Loges near Paris, where his epoch-making school was lived out in practice. The educational institute initiated by Jaques-Dalcroze moved from Hellerau to Laxenburg near Vienna in 1925. In the meantime, Jaques-Dalcroze had founded the Jaques-Dalcroze Institute in Geneva in 1915, which still exists. Today, in addition to the Jaques-Dalcroze Institutes in Geneva and Brussels, there are about 30 training centres for rhythmics that are based on his methods and partly bear his name. And there is no doubt that although Steiner’s eurythmy found the widest following even in lay circles, and that Gurdjieff’s ‘Movements’ is the real supreme discipline in this field, Jaques-Dalcroze’s didactically oriented method received by far the greatest and most lasting recognition in the ‘professional world’.
In view of all this, it is easy to lose sight of the fact that Jaques-Dalcroze was a composer in his own right and one endowed with excellent skills. Born in Vienna in 1865, the son of a Swiss watchmaker, the family, originally from the canton of Vaud, moved back to Geneva in 1875, where Émile studied at the Conservatoire from 1877-83, where Hugo de Senger (1835-92), conductor of the “Société des concerts symphoniques”, a native of Nördlingen in Swabia, taught him the rudiments of composition. This was followed by a stay in Paris, where he sought advice from Gabriel Fauré (one can hear influences of Fauré’s modal style in Jaques-Dalcroze’s music), after which he was able to work as a conductor in Algiers in 1886-87, where his interest in Arabic rhythms was awakened. In 1887-89 he continued his studies in Vienna with Anton Bruckner, Robert Fuchs and Hermann Graedener (1844-1929). It was to Bruckner’s tuition that he owed most of all his solid mastery of the basics of harmony and counterpoint, but he found him too pedantic to stay there for long. In 1889-91 he was back in Paris, where he studied composition with Léo Delibes and made the acquaintance of Mathis Lussy (1828-1910), the Swiss rhythmist who worked there from 1846 to 1902, which was to have a decisive influence on the rest of his life. Back in Geneva in 1892, he became a harmony teacher at the conservatory and increasingly devoted himself to his rhythmic research and theories. At the same time, he was a prolific composer in almost all genres except sacred music. His songs and children’s dances became popular in French-speaking Switzerland. Jaques-Dalcroze’s orchestral music is hardly played even today.
Dance Suite for orchestra (1910)
Émile Jaques-Dalcroze probably composed his Dance Suite in four movements in 1910, shortly before moving into his now legendary, newly built center of educational activity in Hellerau near Dresden. The original title “Première Suite de danses” at the beginning of the score indicates that in 1911, at the time of its printing, he intended to follow this suite with at least one more, which did not happen. Jaques-Dalcroze dedicated the suite to his friend Fritz Karmin (1848-1922), a lover of the worlds of mythology and allegory, today best known as the librettist of Hans Huber’s three-act, Boecklinesque sea nymph opera ‘Frutta di Mare’ (published in 1913 and first performed in Basel in 1918). In the incomplete autograph of the Dance Suite, preserved in the Bibliothèque Publique et Universitaire at Geneva, the first two movements are given the additional headings ‘Beau Jardin’ and ‘Printemps’, which Jaques-Dalcroze then did not include in the printed version. On the other hand, Jacques Tschamkerten reports that the piano reduction of the finale contains choreographic notes from the composer’s hand as well as stage director’s instructions in German, from which Tschamkerten concludes that the work was probably “conceived in whole or in part for the rhythm lessons that the musician gave for several months in Dresden before the Hellerau institute was completed in 1911.”
The first documented performance of the Dance Suite was given in Berlin on January 10, 1911, under the composer’s direction, but according to press reports, the premiere had taken place in Dresden a few days earlier. In the same year, the score and parts were published in print by N. Simrock in Berlin.
Of course, this suite is particularly interesting from a rhythmic-metrical point of view, for example in the leisurely opening movement where metrical changes in the more agitated middle section bring surprising pulse changes in that the basic length of the note values remains the same, whereby the pulse length is shortened by a third when changing from three to two units, and vice versa. The coda ends with a surprising turn into the previously unconstituted waltz metre. The Allegretto that follows is of a particularly subtle charm with many delicate transitions that demand of the conductor a very flexible mind, free of conventional exaggerations of agogics, and a light hand if the elegance offered is to be maintained throughout. One can also hear very well here how the composer is particularly convincing when he works with very few notes and fragile texture.
The Andante movement begins as a peculiarly combined diatonic-chromatic fugato with a 5/4 measure always inserted at the same point. After all the parts have been introduced, a genuinely Swiss melodic comfort spreads out, and the fugue theme in the flute nestles subtly once again into the quietly fading conclusion. The buoyantly powerful finale with its fundamental optimism may be symbolic of the spirit of setting out for new shores before the founding of the institute in Hellerau, and one must listen carefully and work out precisely which subtleties characterize this music as individual beyond the rhythmic-metric in order to recognize that personal style which gives Jaques-Dalcroze a special position beyond the known forward and backward-looking currents of this time of artistic revolution. In his case, the musicianly naturalness and closeness to nature all too easily outshine the sophistication and seismic sense of formal coherence that permeates the parameters of rhythm, melody, counterpoint, orchestration, and dynamics.
In the August 2003 premiere recording of the Dance Suite for Sterling Records, Swiss conductor Adriano (b. 1944) led the Moscow Symphony Orchestra. The present score is an unaltered reprint of the first printing. These introductory notes owe important information about the work to the leading Jaques-Dalcroze scholar Jacques Tchamkerten.
Christoph Schlüren, January 2023
Performance material is available from Simrock/Boosey & Hawkes (www.boosey.com).
Émile Jaques-Dalcroze - Tanz-Suite in vier Sätzen für Orchester (1910)
(geb. Wien, 6. Juli 1865 – gest. Genf, 1. Juli 1950)
I Moderato (p. 3)
II Allegretto (p. 17)
III Andante (p. 27)
IV Finale. Allegro con brio (p. 29) - Tempo lento di valse (p. 42) - Allegro con brio (p. 49)
Vorwort
Der Französisch-Schweizer Komponist, Geiger, Pianist, Liedermacher, Pädagoge und Theoretiker Émile Jaques-Dalcroze wurde schon zu Lebzeiten vor allem durch die Entwicklung und Verbreitung der ‚Méthode Jaques-Dalcroze‘ (MJD) bekannt, ein umfassender Ausbildungsweg in rhythmischer Gymnastik, dessen Propagierung sinnvollerweise dazu führte, dass auch die Musikhochschulen – überwiegend von Jaques-Dalcrozes Erkenntnissen ausgehend – endlich dem Fach ‚Rhythmik‘ mehr Aufmerksamkeit schenkten und es ab 1925 als einen eigenständigen Ausbildungsaspekt etablierten. (Dieser Teilerfolg vor knapp 100 Jahren soll uns nicht darüber hinweg täuschen, dass bis heute bei klassisch ausgebildeten Musikern das rhythmische Bewusstsein und Spüren im Vergleich zu anderen Musikausbildungen im Durchschnitt erstaunlich unterentwickelt ist.) Hierbei ist die Parallele mit zwei anderen großen Zeitgenossen so auffallend, dass sie hier erwähnt werden muss: mit Rudolf Steiner (1861-1925) und George Iwanowitsch Gurdjieff (1866-1949). Unter diesen dreien war Steiner mit seiner Formensprache der rhythmischen Bewegung, die er ‚Eurythmie‘ nannte, und die bis heute an den von ihm begründeten Waldorfschulen zum allgemeinen Unterrichtsplan gehört, derjenige, der den größten nachhaltigen Erfolg erzielte. Gurdjieffs aus der authentischen Erfahrung uralter zentralasiatischer Tanzformen von hoher Komplexität entwickelte ‚Movements‘, zu welchen Thomas de Hartmann (1885-1956) die Musik zu Papier brachte, sind die bei weitem anspruchsvollste und fortgeschrittenste dieser Methoden, doch blieben sie stets auch nach seinem Tode einem recht kleinen Kreis – innerhalb der Gruppen, die Gurdjieffs ’Work’, vor allem in den USA, bis heute fortsetzen – vorbehalten, der in intensiver Arbeit diese wertvollen Erfahrungen machen durfte. Jaques-Dalcroze hatte hier eine weit pragmatischere Einstellung, doch soll das hohe Niveau seiner Arbeit nicht angezweifelt werden – eine seiner Schülerinnen war die bald darauf berühmt gewordene deutsche Ausdruckstänzerin Mary Wigman (1886-1973), nachdem Jaques-Dalcroze zusammen mit seiner hochbegabten Schülerin Suzanne Perrottet (1889-1983) und dank der machtvollen Unterstützung von Wolf Dohm (1878-1914) 1910 in Hellerau bei Dresden die musikalisch-rhythmische ‚Bildungsanstalt Jaques-Dalcroze‘ gegründet hatte. Beinahe übrigens wäre Gurdjieffs Gruppe nach der Flucht vor der russischen Revolution 1920, auf Einladung Jaques-Dalcrozes, auch dauerhaft nach Hellerau gekommen. Nachdem dieses Vorhaben gescheitert war, gründete Gurdjieff mit seinen Schülern 1922 in der Prieuré des Basses Loges bei Paris sein ‚Institut für die harmonische Entwicklung des Menschen‘, wo seine epochemachende Schule praktisch gelebt wurde. Die von Jaques-Dalcroze initiierte Bildungsanstalt zog 1925 von Hellerau nach Laxenburg in der Nähe von Wien. Mittlerweile hatte Jaques-Dalcroze 1915 in Genf das bis heute bestehende Jaques-Dalcroze-Institut gegründet. Heute gibt es, neben dem Genfer und dem Brüsseler Jaques-Dalcroze-Institut, ungefähr 30 Ausbildungsstätten für Rhythmik, die auf seinen Methoden fußen und teilweise seinen Namen tragen. Und es steht außer Zweifel, dass zwar Steiners Eurythmie die breiteste Anhängerschaft bis in Laienkreise hinein fand, und dass Gurdjieffs ‚Movements‘ die eigentliche Königsdisziplin in diesem Bereich ist, dass jedoch Jaques-Dalcrozes didaktischer orientierte Methode die bei weitem größte und dauerhafteste Anerkennung in der ‚Fachwelt‘ erhielt.
Über all dem geht leicht verloren, dass Jaques-Dalcroze ein eigenständiger und mit ausgezeichnetem Können ausgestatteter Komponist war. 1865 in Wien als Sohn eines Schweizer Uhrenfabrikanten geboren, zog die aus dem Kanton Vaud stammende Familie 1875 zurück nach Genf, wo Émile 1877-83 am Konservatorium studierte, wo ihm der aus dem schwäbischen Nördlingen stammende Hugo de Senger (1835-92), Dirigent der «Société des concerts symphoniques», die Anfangsgründe der Komposition beibrachte. Es folgte ein Aufenthalt in Paris, wo er sich Rat bei Gabriel Fauré holte (man kann in Jaques-Dalcrozes Musik Einflüsse des modalen Stils von Fauré hören), woraufhin er 1886-87 als Kapellmeister in Algier wirken konnte, wo sein Interesse für arabische Rhythmen geweckt wurde. 1887-89 setzte er sein Studium in Wien bei Anton Bruckner, Robert Fuchs und Hermann Graedener (1844-1929) fort. Bruckners Unterricht sollte er vor allem die solide Beherrschung der Grundlagen von Harmonie und Kontrapunkt verdanken, doch empfand er ihn als zu pedantisch, um es lange auszuhalten. 1889-91 war er wieder in Paris, wo er sich in Komposition bei Léo Delibes weiterbildete und die Bekanntschaft des 1846-1902 dort wirkenden Schweizer Rhythmusforschers Mathis Lussy (1828-1910) machte, die sein weiteres Leben entscheidend prägen sollte. 1892 zurück in Genf, wurde er Harmonielehrer am Konservatorium und widmete sich nachhaltig seinen rhythmischen Forschungen und Theorien. Zugleich war er ein fruchtbarer Komponist in fast allen Gattungen außer der Sakralmusik. Seine Lieder und Kindertänze sind in der französischen Schweiz populär geworden. Jaques-Dalcrozes Orchestermusik wird bis heute kaum gespielt.
Tanz-Suite für Orchester (1910)
Seine Tanz-Suite in vier Sätzen hat Émile Jaques-Dalcroze wahrscheinlich 1910, kurz vor dem Bezug seines heute noch legendären, neu erbauten Wirkungszentrums in Hellerau bei Dresden, komponiert. Der ursprüngliche Titel «Première Suite de danses» am Anfang der Partitur weist darauf hin, dass er 1911, zum Zeitpunkt der Drucklegung, beabsichtigte, dieser Suite zumindest eine weitere folgen zu lassen, was dann nicht geschah. Jaques-Dalcroze widmete die Suite seinem die Welten der Mythologie und des Allegorischen liebenden Freund Fritz Karmin (1848-1922), heute vor allem bekannt als Librettist von Hans Hubers 1913 veröffentlichter, dreiaktiger, böcklinesker Meernymphen-Oper ‚Frutta di Mare‘ (UA 1918 in Basel). Im unvollständigen Autograph der Tanz-Suite, das in der Bibliothèque Publique et Universitaire zu Genf aufbewahrt wird, sind die ersten beiden Sätze mit den zusätzlichen Überschriften «Beau Jardin» und «Printemps» versehen, die Jaques-Dalcroze dann nicht in die gedruckte Fassung übernahm. Andererseits berichtet Jacques Tschamkerten, dass der Klavierauszug des Finales choreographische Hinweise von der Hand des Komponisten sowie Regieanweisungen in deutscher Sprache enthält, woraus Tschamkerten schließt, dass das Werk wahrscheinlich „ganz oder teilweise für den Rhythmusunterricht konzipiert war, den der Musiker mehrere Monate lang in Dresden gab, bevor die Hellerauer Anstalt 1911 fertiggestellt war“.
Die erste dokumentierte Aufführung der Tanz-Suite wurde am 10. Januar 1911 in Berlin unter der Leitung des Komponisten gegeben, doch hatte die Uraufführung Pressestimmen zufolge wenige Tage zuvor in Dresden stattgefunden. Noch im gleichen Jahr erschienen Partitur und Stimmen bei N. Simrock in Berlin im Druck.
Natürlich ist diese Suite in rhythmisch-metrischer Hinsicht besonders interessant, so im gemächlichen Kopfsatz, dessen metrische Wechsel im spannungsreicheren Mittelteil überraschende Pulswechsel mit sich bringen, indem die Grundlänge der Notenwerte gleichbleibt, wodurch sich die Pulslänge beim Wechsel von drei auf zwei Einheiten um ein Drittel verkürzt und umgekehrt. Die Coda bringt zum Ausklang eine überraschende Wende ins bis dahin nicht konstituierende Walzer-Metrum. Das darauf folgende Allegretto ist von besonders subtilem Reiz mit vielen delikaten Übergängen, die vom Dirigenten einen sehr biegsamen, von konventionellen Übertreibungen der Agogik freien Geist und eine leichte Hand fordern, wenn die gebotene Eleganz durchweg erhalten bleiben soll. Man kann hier auch sehr gut hören, wie der Komponist dann ganz besonders überzeugend ist, wenn er mit sehr wenigen Tönen und zerbrechlicher Faktur arbeitet.
Der Andante-Satz beginnt als eigentümlich Diatonik und Chromatik kombinierendes Fugato mit jeweils an gleicher Stelle eingeschobenem 5/4-Takt. Nachdem alle Stimmeneinsätze erfolgt sind, breitet sich echt schweizerisch anmutende melodische Behaglichkeit aus, und in den leise verebbenden Schluss schmiegt sich feinsinnig noch einmal das Fugenthema in der Flöte hinein. Das beschwingt kraftvolle Finale mit seinem grundlegenden Optimismus mag symbolisch für die Aufbruchsstimmung vor der Institutsgründung in Hellerau stehen, und man muss schon genau heraushören und herausarbeiten, welche Feinheiten diese Musik über das Rhythmisch-Metrische hinaus als individuell kennzeichnet, um jenen Personalstil zu erkennen, der Jaques-Dalcroze eine Sonderstellung jenseits der bekannten vorwärts- und rückwärts gewandten Strömungen dieser Zeit im allgemeinen Umbruch gibt. Bei ihm überstrahlen die musikantische Natürlichkeit und Naturverbundenheit allzu leicht die Raffinesse und den hochsensiblen Formsinn, der über das Rhythmisch-Metrische hinaus die Parameter von Melodik, Kontrapunkt, Orchestration und Dynamik durchdringt.
In der Ersteinspielung der Tanz-Suite vom August 2003 für Sterling Records leitete der Schweizer Dirigent Adriano (geb. 1944) das Moskauer Symphonie-Orchester. Vorliegende Partitur ist ein unveränderter Nachdruck des Erstdrucks. Wichtige Informationen rund um das Werk verdankt diese Einführung dem führenden Jaques-Dalcroze-Gelehrten Jacques Tchamkerten.
Christoph Schlüren, Januar 2023
Aufführungsmaterial ist erhältlich von Simrock/Boosey & Hawkes, Berlin (www.boosey.com).
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