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Nikolaj Myaskovsky - Dramatic Overture for Wind Band op. 60 (1942)
(b. Modlin, Polen, 20. April 1881 - d. Moskau, 8. August 1950)
Short biography
Nikolaj Yakovlevich Myaskovsky (b. 20 (or 8) April 1881 in the fortress of Novogeorgievsk (now Modlin, Poland), †8 August 1950 in Moscow) was a Russian composer best known for his songs, piano pieces and symphonies.
He was the second son of the military engineer Yakov Konstantinovich Mjaskovsky and his wife Vera Nikolayevna Myaskovskaya, who also came from a military family. Nikolaj spent his first seven years in Novogeorgievsk. In 1888 the family moved to Orenburg and in 1889 to Kazan. His aunt Elikonida Konstantinovna took care of the family after the death of his mother Vera in 1890 and she also became his first music teacher. In 1893 Nikolaj Mjaskovsky attended the cadet school in Nizhny Novgorod. In 1895-1899 he continued this military education at the cadet school in St Petersburg, where his father taught as a teacher at the Military Engineering Academy. Nikolaj received some violin lessons from his cousin Karl Brandt, who was a violinist in an orchestra in St. Petersburg. He then began to study harmony with the leader of the cadet orchestra, Nikolaj Kazanli, and made his first attempts at composition. In 1902, Mjaskovsky graduated as a military engineer and was transferred to Moscow. From January to May 1903 he had private lessons with the composer Reinhold Moritzewitsch Glière.
In early 1904, Nikolaj was called to the 19th Pioneer Battalion in St Petersburg and in 1906 he entered the St Petersburg Conservatory, where he studied music with Nikolaj Rimsky-Korsakov and Anatoly Lyadov, among others. Already in his first year at the conservatory, he formed a lifelong friendship with Sergei Prokofiev, ten years his junior, and the two men played music together regularly. In the spring of 1907, Mjaskovsky submitted his resignation from the army, but he was transferred as a reservist a year later. In August 1911, the composer worked as a music critic for various magazines such as Musika in Moscow. He published about 114 articles dealing with musical life in St. Petersburg and the latest music.
In 1914, Myaskovsky was recalled to the army and sent to the Austrian front as a lieutenant in an engineer company and to Revel (now Tallinn) in 1916. After the October Revolution, Mjaskovsky was transferred to Moscow in 1918 and served in the Red Army until the end of the Civil War (1921). In 1919 he joined the Soviet Union of Composers and worked in the music department of the state publishing house. In 1921 until his death he became professor of composition at the Moscow Conservatory. His name is inextricably linked with the Moscow School of Soviet composers and he trained more than 80 important composers, including Boris Čajkovskij, Andrei Ėšpaj, Mikhail Goldstein, Dmitry Kabalevskij, Aram and Karen Chačaturjan, Aleksandr Mosolov, Vano Muradeli, Nikolai Pejko, Leonid Polovinkin, Visarion Šebalin and Aleksandr Veprik. Myaskovsky also continued to serve on the editorial board of scientific publications and actively participated in the activities of the Conservatoire. Until 1931 he was a member of the “Association for Contemporary Music” (ACM).
The four years before the Second World War were a very fruitful period. Five symphonies, two string quartets, a concerto for violin and orchestra as well as piano pieces, romances and songs date from this period. In August 1941, Myaskovsky had to leave the capital together with composers and professors of the Moscow Conservatory. Despite the war and several evacuations, he continued to compose. In December 1942, he returned to Moscow. Classes resumed at the conservatory and the capital’s cultural life was gradually restored.
Myaskovsky suffered from health problems after the war and had to undergo several operations in 1949. In that year he began to edit and publish his early works. The composer had to experience a difficult time for music in the Soviet Union. Myaskovsky, Prokofiev, Shostakovich and several other composers were attacked as “formalists” by the Central Committee of the CPSU on 10 February 1948, but were later rehabilitated. Nikolaj Myaskovsky died on 8 August 1950 at the age of 69. He was buried in the Novodevichy cemetery near the graves of two older colleagues, Scriabin and Taneyev.
Repertoire for wind band
Nikolaj Myaskovsky composed, among others works, 2 cantatas and various choral works, about 120 songs, 27 symphonies, 5 orchestral overtures, 2 symphonic poems, 13 string quartets, 9 piano sonatas and about 50 piano pieces. He published 87 opus numbers, and in addition there are about 40 works without opus numbers as well as 10 arrangements.
His oeuvre is often divided into three periods. His music before the First World War was influenced by the Russian composers of the 19th century such as Rimsky-Korsakov or Tchaikovsky. The period after 1918 was characterised by several experiments and styles. Myaskovsky tried to combine the Russian musical tradition with the avant-garde. He took up Russian folk music and was interested in modern tendencies such as impressionism or atonality. Before the Second World War, his music developed in a new direction to meet the demands of “socialist realism”. After the war, his tonal language was more traditional, darker and melancholic. Although he left the Soviet Union only once (trip to Warsaw and Vienna, 1926), his music received great attention abroad for a while. Four times (as many as six according to the sources) he won the Stalin Prize.
The symphony was undoubtedly his preferred genre and his best-known work is the Sixth Symphony (op. 23, 1921-1923). His repertoire for wind band is still little known and hardly researched. However, Myaskovsky was the first Soviet composer to compose a symphony for military band. It is the 19th symphony, written in 1938-1939. Nikolaj J. Myaskovsky published a total of six works for wind band:
Festive March in B flat major op. 31C (30), 1930
Dramatic March in F major op. 31C (30), 1930
19th Symphony in E flat major op. 46, 1938-1939
March No. 1 in F minor op. 53, 1941
March No. 2 in F major, op. 53, 1941
Dramatic Overture in G minor op. 60, 1942
Myaskovsky´s first compositions for wind band are the two military marches Opus 31C (30), originally printed without opus numbers by the Muzgiz State Music Publishing House in 1930. The other works are set in the context of the Second World War. The 19th Symphony, Opus 46, composed for the Red Army Music Corps, is unique. It could be described as the first example of symphonic wind music in the Soviet Union. The acquaintance and creative exchange with the military bandmaster of the Soviet Army Ivan V. Petrov inspired the creation of this work. It lasts about 23 minutes and consists of four movements. On 15 February 1939, on the occasion of the 21st anniversary of the Red Army, it was broadcast on the radio under Petrov’s direction and performed a few days later in the Great Hall of the State Conservatory in Moscow.
The last work for wind orchestra is the Dramatic Overture in G minor op. 60 (1942). Myaskovsky´s reputation as the greatest Soviet composer, professor at the Moscow Conservatory and winner of the Stalin Prize had been cemented. The fighting approaching Moscow forced Myaskovsky and his friends to flee. A troubled time began, marked by constant evacuations. Despite the difficulties and deprivations, Myaskovsky wrote an extensive repertoire: three symphonies, the two marches (op. 53, 1941) and the Dramatic Overture for wind band, a cantata, four string quartets, a cello concerto, a sonatina, song and rhapsody and two sonatas for piano.
The Dramatic Overture for Wind Band Opus 60 (1942)
The Dramatic Overture expresses both patriotism and the disappointment of defeat. The front line was now drawing ever closer and Myaskovsky´s family and friends fled to Frunse (now Bishkek, Kyrgyzstan) at the end of August 1942. All these tragic events had a profound influence on the creation of this work. The successful first performance took place on 1 November 1942 in Bashkiria (today Bashkortostan) under the direction of Ivan V. Petrov. The work was published in 1946 by the Muzgiz State Music Publishing House.
The piece, which lasts about 10 minutes, is a sound picture of war and hope. This probably explains the key of G minor. Its instrumentation is very similar to that of the 19th Symphony: piccolo, 2 flutes, 2 oboes, E-flat clarinet, 2 clarinets in B-flat, 2 bassoons, 4 horns in E-flat, 2 trumpets, 3 trombones, 2 cornets in B-flat, 2 alto horns in E-flat, 3 tenor horns in B-flat, baritone in B-flat, timpani and percussion (triangle, small military drum, cymbals, large drum). The work can be divided into three or four main parts: Exposition of the two themes, an exciting and varied central passage with chromaticism and more dissonances (number 6), a short recapitulation (number 39) and the coda (number 44). The overture is basically based on two contrasting motifs that develop, alternate or stand side by side. Already in the Overture op. 60, Myaskovsky develops an increasingly clear feature of his late music, i.e. the juxtaposition of themes in contrasting polyphony. The first powerful and rhythmic theme is played from the beginning by the whole wind band. The second, introduced for the first time by the cornet solo (number 3), is more restrained and gentle. These two basic musical ideas are then varied in different keys, tempi, rhythms and instrumentations. The Píu Pesante (number 46) indicates the heroic end of this work and the last seven bars with special instrumentation and long pauses further intensify the emotional impact of the music. The Dramatic Overture for wind military band is a “war effort” in the artistic patriotic sense, describing the composer’s commitment and life events as well as highlighting national sentiment.
David Gasche, 2021
Aufführungsmaterial ist von Sikorski, Hamburg, zu beziehen.
Nikolaj Jakovlevič Mjaskovskij - Dramatische Ouvertüre für Blasorchester Opus 60 (1942)
(b. Modlin, Poland, 20 April 1881 – d. Moscow, 8 August 1950)
Kurze Biographie
Nikolaj Jakovlevič Mjaskovskij (*20. (8.) April 1881 in der Festung Novogeorgievsk (heute: Modlin, Polen), †8. August 1950 in Moskau) ist ein russischer Komponist, der vor allem für seine Lieder, Klavierstücke und Sinfonien bekannt ist.
Er war der zweite Sohn des Militäringenieurs Jakow Konstantinovich Myaskovsky und seiner Frau Vera Nikolayevna Myaskovskaya, die ebenfalls aus einer Militärfamilie stammte. Nikolaj verbrachte seine ersten sieben Jahre in Nowogeorgiewsk. Im Jahr 1888 zog die Familie nach Orenburg und 1889 nach Kasan. Seine Tante Elikonida Konstantinowna kümmerte sich um die Familie nach dem Tod seiner Mutter Vera 1890 und sie wurde auch seine erste Musiklehrerin. 1893 besuchte Nikolaj J. Mjaskovskij die Kadettenschule in Nischni Nowgorod. 1895-1899 setzte er diese militärische Ausbildung in der Kadettenschule in St. Petersburg fort, wo sein Vater als Lehrer an der Militäringenieurakademie unterrichtete. Nikolaj erhielt etwas Geigenunterricht von seinem Cousin Karl Brandt, der Violinist in einem Orchester in St. Petersburg tätig war. Danach begann er beim Leiter des Kadettenorchesters Nikolaj Kazanli Harmonielehre zu studieren und hat erste Kompositionsversuche unternommen. 1902 schloss Mjaskovskij sein Studium als Militäringenieur ab und wurde nach Moskau versetzt. Von Januar bis Mai 1903 bekam er Privatunterricht bei dem Komponisten Reinhold Moritzewitsch Glière.
Anfang 1904 wurde Nikolaj zum 19. Pionierbataillon in St. Petersburg berufen und 1906 trat er ins Sankt Petersburger Konservatorium ein, wo er Musik unter anderem bei Nikolaj Rimski-Korsakow und Anatoli Ljadow studierte. Schon in seinem ersten Jahr am Konservatorium schloss er eine lebenslange Freundschaft mit dem zehn Jahre jüngeren Sergej Prokofjew und die beiden Männer musizierten regelmäßig zusammen. Im Frühjahr 1907 reichte Mjaskovskij seinen Rücktritt aus der Armee ein, er wurde aber ein Jahr später als Reservist versetzt. Im August 1911 arbeitete der Komponist als Musikkritiker für verschiedene Zeitschriften wie die Zeitschrift Musika in Moskau. Er veröffentlichte ca. 114 Artikel, die sich mit dem Musikleben in St. Petersburg und dem neuesten Musikschaffen beschäftigten.
1914 wurde Mjaskovskij zur Armee eingezogen und als Leutnant einer Pionierkompanie an die österreichische Front und 1916 nach Revel (heute Tallinn) geschickt. Nach der Oktoberrevolution wurde Mjaskovskij 1918 nach Moskau versetzt und diente in der Roten Armee bis zum Ende des Bürgerkriegs (1921). 1919 trat er dem sowjetischen Komponistenverband bei und arbeitete in der Musikabteilung des staatlichen Verlags. 1921 bis zu seinem Tode wurde er Professor für Komposition am Moskauer Konservatorium. Sein Name ist untrennbar mit der Moskauer Schule der sowjetischen Komponisten verbunden und er hat mehr als 80 wichtige Komponisten ausgebildet, darunter Boris Čajkovskij, Andrej Ėšpaj, Michail Goldstein, Dmitrij Kabalevskij, Aram und Karen Chačaturjan, Aleksandr Mosolov, Vano Muradeli, Nikolaj Pejko, Leonid Polovinkin, Visarion Šebalin und Aleksandr Veprik. Mjaskovskij arbeitete auch weiterhin im Redaktionsbeirat wissenschaftlicher Publikationen mit und nahm aktiv an den Aktivitäten des Konservatoriums teil. Bis 1931 war er ein Mitglied der „Assoziation für zeitgenössische Musik“ (ASM).
Die vier Jahre vor dem zweiten Weltkrieg waren eine sehr fruchtbare Periode. Aus dieser Zeit stammen fünf Sinfonien, zwei Streichquartette, ein Konzert für Violine und Orchester sowie Klavierstücke, Romanzen und Lieder. Im August 1941 musste Mjaskovskij zusammen mit Komponisten und Professoren des Moskauer Konservatoriums die Hauptstadt verlassen. Trotz des Krieges und mehrerer Evakuierungen komponierte er weiter. Im Dezember 1942 kehrte Mjaskovskij nach Moskau zurück. Der Unterricht wurde im Konservatorium wieder aufgenommen und das kulturelle Leben der Hauptstadt wurde allmählich wiederhergestellt.
Mjaskovskij litt nach dem Krieg an gesundheitlichen Problemen und musste sich 1949 mehreren Operationen unterziehen. In diesem Jahr begann er frühe Werke zu bearbeiten und zu veröffentlichen. Der Komponist musste dazu eine schwierige Zeit für die Musik in der Sowjetunion miterleben. Mjaskovskij, Prokofjew, Schostakowitsch und mehrere andere Komponisten wurden vom Zentralkomitee der KPdSU am 10. Februar 1948 als „Formalisten“ angegriffen, aber später wieder rehabilitiert. Nikolaj J. Mjaskovskij starb am 8. August 1950 im Alter von 69 Jahren. Er wurde auf dem Nowodewitschi-Friedhof in der Nähe der Gräber von zwei älteren Kollegen, Skrjabin und Tanejew, begraben.
Repertoire für Blasorchester
Nikolaj J. Mjaskovskij komponierte u.a. 2 Kantaten sowie diverse Chorwerke, etwa 120 Lieder, 27 Symphonien, 5 Orchesterouvertüren, 2 Symphonische Dichtungen, 13 Streichquartette, 9 Klaviersonaten und ca. 50 Klavierstücke. Er veröffentlichte 87 Opuszahlen, darüber hinaus sind etwa 40 Werke ohne Opuszahl sowie 10 Bearbeitungen erhalten.
Sein Schaffen wird oft in drei Perioden unterteilt. Seine Musik vor dem Ersten Weltkrieg ist von den russischen Komponisten des 19. Jahrhunderts wie Rimsky-Korsakov oder Tschaikowski beeinflusst. Die Zeit nach 1918 ist geprägt von mehreren Experimenten und Stilen. Mjaskovskij versuchte die russische Musiktradition mit der Avantgarde zu verbinden. Er griff russische Volksmusik auf und interessierte sich für die modernen Tendenzen wie Impressionismus oder Atonalität. Vor dem Zweiten Weltkrieg entwickelte sich seine Musik in eine neue Richtung, um den Anforderungen des „sozialistischen Realismus“ zu entsprechen. Nach dem Krieg ist seine Tonsprache eher traditionell, dunkler und melancholisch. Obwohl er nur ein einziges Mal die Sowjetunion verließ (Reise nach Warschau und Wien, 1926) fand seine Musik im Ausland eine Zeitlang große Beachtung. Viermal (bis sechsmal gemäß den Quellen) gewann er den Stalinpreis.
Die Sinfonie war zweifellos seine bevorzugte Gattung und sein bekanntestes Werk ist die Sechste Sinfonie (op. 23, 1921-1923). Sein Repertoire für Blasorchester ist noch wenig bekannt und kaum erforscht. Mjaskovskij war aber der erste sowjetische Komponist, der eine Sinfonie für Blasorchester komponierte. Es handelt sich um die 19. Sinfonie, die 1938-1939 entstand. Nikola J. Mjaskovskij veröffentlichte insgesamt sechs Werke für Blasorchester:
Festlicher Marsch in B-Dur op. 31C (30), 1930
Dramatischer Marsch in F-Dur op. 31C (30), 1930
19. Sinfonie in Es-Dur op. 46, 1938-1939
Marsch Nr. 1 in f-Moll op. 53, 1941
Marsch Nr. 2 in F-Dur, op. 53, 1941
Dramatische Ouvertüre in g-Moll op. 60, 1942
Mjaskovskijs erste Kompositionen für Blasorchester sind die zwei Militärmärsche Opus 31C (30), die ursprünglich ohne Opuszahlen beim Staatlichen Musikverlag Muzgiz im Jahr 1930 gedruckt wurden. Die anderen Werke stehen im Kontext des Zweiten Weltkriegs. Einzigartig ist die 19. Sinfonie Opus 46, die für das Musikkorps der Roten Armee komponiert wurde. Sie könnte als erstes Beispiel der sinfonischen Blasmusik in der Sowjetunion bezeichnet werden. Die Bekanntschaft und der kreative Austausch mit dem Militärkapellmeister der Sowjetarmee Iwan W. Petrow haben die Entstehung dieses Werkes angeregt. Sie dauert ca. 23 Minuten und besteht aus vier Sätzen. Am 15. Februar 1939 wurde sie anlässlich des 21. Jahrestages der Roten Armee unter Leitung Petrows im Rundfunk übertragen und ein paar Tage später im Großen Saal des Staatlichen Konservatoriums in Moskau aufgeführt.
Das letzte Werk für Blasorchester ist die Dramatische Ouvertüre in g-Moll op. 60 (1942). Der Ruf Mjaskovskijs als größter sowjetischer Komponist, Professor am Moskauer Konservatorium und Träger des Stalinpreises war gefestigt. Die Kämpfe, die sich Moskau näherten, zwangen Mjaskovskij und seine Freunde zur Flucht. Es begann eine unruhige Zeit, geprägt von ständigen Evakuierungen. Trotz der Schwierigkeiten und Entbehrungen schrieb Mjaskovskij ein umfangreiches Repertoire: drei Sinfonien, die zwei Märsche (op. 53, 1941) und die Dramatische Ouvertüre für Blasorchester, eine Kantate, vier Streichquartette, ein Cellokonzert, eine Sonatine, Lied und Rhapsodie und zwei Sonaten für Klavier.
Die Dramatische Ouvertüre für Blasorchester Opus 60 (1942)
Die Dramatische Ouvertüre drückt sowohl den Patriotismus als auch die Enttäuschung der Niederlage aus. Die Frontlinie rückte nun immer näher und Mjaskovskijs Familie und Freunde flüchteten Ende August 1942 nach Frunse (heute Bischkek, Kirgisistan). All diese tragischen Ereignisse haben die Entstehung dieses Werkes tiefgreifend beeinflusst. Die erfolgreiche Erstaufführung fand am 01. November 1942 in Bashkiria (heute Baschkortostan) unter der Leitung von Iwan W. Petrow statt. Das Werk erschien 1946 gedruckt im Staatlichen Musikverlag Muzgiz.
Das Stück, das etwa 10 Minuten dauert, ist ein Klangbild des Krieges und der Hoffnung. Dies erklärt wahrscheinlich zunächst die Tonart g-Moll. Seine Instrumentierung ist der der 19. Sinfonie sehr ähnlich: Piccoloflöte, 2 Querflöte, 2 Oboen, Es-Klarinette, 2 Klarinetten in B, 2 Fagotte, 4 Hörner in Es, 2 Trompeten, 3 Posaunen, 2 Kornette in B, 2 Althörner in Es, 3 Tenorhörner in B, Bariton in B, Pauken und Schlagwerk (Triangel, kleine Militärtrommel, Becken, große Trommel). Das Werk lässt sich in drei bis vier Hauptteile gliedern: Exposition der zwei Themen, eine spannende und abwechslungsreiche zentrale Passage mit Chromatik und mehr Dissonanzen (Ziffer 6), eine kurze Reprise (Ziffer 39) und die Coda (Ziffer 44). Die Ouvertüre stützt sich grundsätzlich auf zwei kontrastierende Motive, die sich entwickeln, abwechseln oder nebeneinanderstehen. Mjaskovskij entwickelt schon in der Ouvertüre op. 60 ein immer deutlicheres Merkmal seiner späten Musik, d. h. das Nebeneinanderstellen von Themen in kontrastierender Polyphonie. Die erste kraftvolle und rhythmische Thematik wird von Anfang an vom ganzen Blasorchester gespielt. Die zweite, die das erste Mal vom Kornett solo (Ziffer 3) vorgestellt wird, ist eher gebunden und sanft. Diese zwei musikalischen Grundideen werden dann in verschiedenen Tonarten, Tempi, Rhythmen und Besetzungen variiert. Das Píu Pesante (Ziffer 46) deutet auf das heroische Ende dieses Werkes hin und die letzten sieben Takte mit besonderer Instrumentation und langen Pausen verstärken noch die emotionale Wirkung der Musik. Die Dramatische Ouvertüre für Blasorchester ist eine „Kriegsanstrengung“ im künstlerisch-patriotischen Sinn, die sowohl das Engagement und die Lebensereignisse des Komponisten beschreibt als auch das Nationalgefühl hervorhebt.
David Gasche, 2021
For performance material please contact Sikorski, Hamburg.
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