< back to overview Repertoire & Opera Explorer
Arthur Wilford - Two Pieces for Violin with Piano Accompaniment, Op. 93
(Temse, 8 March 1851 - Sint-Joost-ten-Node, 23 December 1926)
(c. 1916?)
Cavatina
Serenade
Arthur Wilford -- his name betrays his English extraction -- studied at the Conservatoire royal de Bruxelles, where he earned a First Prize for Piano in 1872 in the class of Louis Brassin (1840-1884). Subsequently he relocated to the Leipzig conservatoire, taking classes for two years with the music theoretician Ernst Richter (1808-1879) and Carl Reinecke (1824-1910). For Reinecke, who taught him piano and composition, Wilford cherished an ardent admiration. Indubitably the appreciation was reciprocal, for Reinecke dedicated two piano arrangements of songs by Mendelssohn and Rubinstein to his pupil. After leaving Leipzig Wilford made a name for himself as a concert pianist. From 1874 to 1876 he spent a lot of time in London, where he often performed as a soloist and in chamber music. In between, in 1875, he founded in Brussels the 'Société Schubert', a concert series of his own with special attention to chamber music. At the inaugural concert he programmed, among others, young Isaÿe (1858-1931) and the famous harpist and composer Charles Oberthür (1819-1895). As for his own contribution, he played work by Schumann and the two Reinecke arrangements dedicated to him. In 1877 Wilford moved to Dresden, where he was active in local music life until 1889, composing among other works his opera Mahaferid.
After a study trip to Italy he returned to Belgium, settling down in Antwerp. There he becomes friends with Peter Benoit (1834-1901), the pioneer of the Flemish music movement. He supported Benoit's plans to turn lyrical drama (with spoken text) into a viable alternative for classical opera. He also used his international contacts to programme Benoit's oratorios in Germany, while concurrently making piano reductions of several of Benoit's works. For the authoritative Brussels music periodical Le Guide musical he reported on the Antwerp music life, in which he played a very active role himself: he organized numerous chamber music concerts, billing in addition to compositions of his own, works by Flemish and international contemporaries.
In 1897 he left Antwerp forever, relocating to Elsene, in the Greater Brussels Area. There he founded 'Le Quatuor vocal et instrumental' and started the press 'Het Vlaamse Lied', annually publishing twelve songs, resulting in a total output of two hundred songs. In 1904 he started 'De Vlaamse Muziekschool', the first music school in Brussels where music was taught in Dutch, taking his cue from Benoit's Royal Flemish Conservatory. During the First World War Wilford, like many Belgians, sought refuge abroad: between 1914 and 1919 he stayed in Sheffield, where he composed his 'Vlaams requiem' as well as several works for chamber music. After his return he reopened his music school in 1923.
Wilford left behind a substantial and varied oeuvre, idiomatically situated within the sphere of influence of Mendelssohn, Schumann and Brahms. His works are charming, melodious and richly hamonized. Only a small part of his oeuvre was published, and the great works, such as the operas, were presumably never performed. After his death the bulk of his oeuvre fell into oblivion, until the composer and conductor Vic Nees (1936-2013) highlighted Wilford's life and work again in the years 1970-1980 through articles and recordings.
Wilford must have composed these Deux Morceaux, Op. 93, whilst in exile in England during the war, around 1916. We know for certain that his Two Pianoforte Pieces, bearing the opus number 96, were written in England. Wilford also dedicated these violin compositions to Allan Smith, a violinist from Sheffield, where the composer spent the war years. These works have not yet been published.
Jan Dewilde (Centre for the Study of Flemish Music)
Stijn Saveniers edited the autograph manuscript from the library of the Royal Conservatoire of Antwerp (MM-MS-WILFO-stuk93-2). This score is published in collaboration with the Study Centre for Flemish Music (www.svm.be).
Arthur Wilford - Zwei Stücke für Violine mit Klavierbegleitung, Op. 93
(Temse, 8. März 1851 – Sint-Joost-ten-Node, 23. Dezember 1926)
(ca. 1916?)
Cavatine
Serenade
Arthur Wilford – sein Name verrät seine englische Abkunft – studierte am Conservatoire royal de Bruxelles, wo ihm im Jahre 1872 ein Erster Preis (Diplom) für Klavier in der Klasse von Louis Brassin (1840-1884) zuerkannt wurde. Danach begab er sich nach Leipzig, wo er am Konservatorium zwei Jahre lang Unterricht bei dem Musiktheoretiker Ernst Richter (1808-1879) und bei Carl Reinecke (1824-1910) nahm. Wilford bewunderte Reinecke, bei dem er Klavier und Komposition studierte, sehr. Die Wertschätzung war zweifellos gegenseitig, denn Reinecke widmete seinem Schüler zwei Liedbearbeitungen für Klavier von Mendelssohn und Rubinstein. Nach seinem Abschied aus Leipzig machte Wilford sich einen Namen als Konzertpianist. Von 1874 bis 1876 war er häufig in London, wo er auch oft als Solist und Kammermusiker auftrat. Zwischendurch, im Jahre 1875, gründete er in Brüssel die Société Schubert, eine eigene Konzertreihe mit besonderer Betonung der Musik von Franz Schubert. Für das Eröffnungskonzert verpflichtete er unter anderem den jungen Eugène Ysaÿe (1858-1931) und den berühmten Harfenspieler und Komponisten Charles Oberthür (1819-1895). Er selbst spielte bei dieser Gelegenheit Werke von Schumann und die beiden ihm gewidmeten Bearbeitungen von Reinicke. Wilford zog 1877 nach Dresden, wo er bis 1889 im örtlichen Musikleben tätig war und unter anderem seine Oper Mahaferid komponierte.
Nach einer Studienreise durch Italien kehrte er nach Belgien zurück und ließ sich in Antwerpen nieder. Dort befreundete er sich mit Peter Benoit (1834-1901), dem Vorkämpfer der flämischen Musikbewegung. Er unterstützte Benoits Pläne zur Entwicklung des lyrischen Dramas (mit gesprochenem Text) zu einer lebensfähigen Alternative zur klassischen Oper. Auch nutzte er seine internationalen Verbindungen, um Benoits Oratorien in Deutschland aufzuführen. Ebenso fertigte er Klavierauszüge einiger Werke an. Für die tonangebende Brüsseler Musikzeitschrift Le Guide musical betätigte er sich als Korrespondent für das Antwerpener Musikleben, in dem er selbst eine sehr aktive Rolle spielte: er richtete zahlreiche Kammermusikkonzerte aus, in denen er neben eigenen Kompositionen Werke flämischer und internationaler Zeitgenossen programmierte.
Im Jahre 1897 verließ er Antwerpen und zog um nach Elsene. Dort gründete er Le Quatuor vocal et instrumental und den Verlag Het Vlaamse lied, in dem er jährlich zwölf Lieder herausgab, insgesamt mehr als zweihundert. Im Jahre 1904 gründete er die Flämische Musikschule, die erste Brüsseler Musikschule, an der nach dem Vorbild von Benoits Königlich Flämischen Konservatorium Musikunterricht in niederländischer Sprache gegeben wurde. Wie so viele Belgier suchte Wilford im Ersten Weltkrieg Zuflucht im Ausland: Zwischen 1914 und 1919 wohnte er in Sheffield, wo er sein Vlaams requiem und einige Kammermusikwerke komponierte. Nach seiner Rückkehr eröffnete er 1923 wieder seine Musikschule.
Wilford hinterließ ein umfangreiches und vielgestaltiges Oeuvre, das idiomatisch zwischen Mendelssohn, Schumann und Brahms steht. Seine Schöpfungen sind charmant, melodiös und harmonisch reich. Nur ein kleiner Teil seiner Kompositionen wurde herausgegeben, und die großen Werke, wie etwa seine Opern, wurden vermutlich niemals aufgeführt. Nach seinem Tod geriet sein Schaffen großenteils in Vergessenheit, bis der Komponist und Dirigent Vic Nees (1936-2013) in den Jahren1970/1980 das Leben und Werk Wilfords durch Artikel und Aufnahmen wieder zur Sprache brachte.
Wilford muss diese Deux Morceaux, Op. 93 während seines Exils in England um 1916 etwa 1916 komponiert haben. Von seinen Two Pianoforte Pieces, die die Opusnummer 96 tragen, wissen wir mit Sicherheit, dass sie in England entstanden sind. Wilford widmete diese Violinkompositionen Allan Smith, einem Geiger aus Sheffield, wo der Komponist die Kriegsjahre verbrachte. Diese Werke sind bislang noch nicht veröffentlicht worden.
Jan Dewilde (Studienzentrum für flämische Musik)
Stijn Saveniers hat die Autographausgabe aus der Bibliothek des Königlichen Konservatoriums Antwerpen (MM-MS-WILFO-Stück 93-2) herausgegeben. Diese Partitur wurde in Zusammenarbeit mit dem Studienzentrum für flämische Musik (www.svm.be) veröffentlicht.
____________________ FLEMISH ___________________
Arthur Wilford - Deux Morceaux pour le Violon avec Accompagnement de Piano, op. 9
(Temse, 8 maart 1851 - Sint-Joost-ten-Node, 23 december 1926)
(ca. 1916 ?)
Cavatine
Sérénade
Arthur Wilford – zijn naam verraadt zijn Engelse afkomst – studeerde aan het Conservatoire royal de Bruxelles, waar hij in 1872 een Eerste Prijs piano behaalde in de klas van Louis Brassin (1840-1884). Daarna trok hij naar Leipzig om er aan het Conservatorium twee jaar les te volgen bij de muziektheoreticus Ernst Richter (1808-1879) en bij Carl Reinecke (1824-1910). Voor Reinecke, bij wie hij piano en compositie studeerde, koesterde Wilford een grote bewondering. De waardering was ongetwijfeld wederzijds, want Reinecke droeg twee pianobewerkingen van liederen van Mendelssohn en Rubinstein aan zijn Belgische leerling op. Na zijn vertrek uit Leipzig maakte Wilford naam als concertpianist. Van 1874 tot 1876 verbleef hij veel in Londen waar hij vaak optrad, als solist en in kamermuziekverband. Tussendoor, in 1875, stichtte hij in Brussel de Société Schubert, een eigen concertreeks met veel aandacht voor kamermuziek. Op het inauguratieconcert programmeerde hij, onder anderen, de jonge Eugène Ysaÿe (1858-1931) en de befaamde harpist-componist Charles Oberthür (1819-1895). Zelf speelde hij toen werk van Schumann en de twee aan hem opgedragen Reinecke-arrangementen. In 1877 verhuisde Wilford naar Dresden waar hij tot 1889 in het plaatselijke muziekleven actief was en onder meer zijn opera Mahaferid componeerde.
Na een studiereis naar Italië keerde hij naar België terug en vestigde hij zich in Antwerpen. Daar raakte hij bevriend met Peter Benoit (1834-1901), de voorvechter van de Vlaamse muziekbeweging. Hij ondersteunde Benoits plannen om van het lyrisch drama (met gesproken tekst) een levensvatbaar alternatief voor de klassieke opera te maken. Ook gebruikte hij zijn internationale contacten om Benoits oratoria in Duitsland te programmeren en maakte hij van verschillende van diens werken pianoreducties. Voor het toonaangevende Brusselse muziektijdschrift Le Guide musical schreef hij als correspondent over het Antwerpse muziekleven, waarin hij zelf een erg actieve rol speelde: hij organiseerde er tal van kamermuziekconcerten, waarop hij, naast eigen composities, werk van Vlaamse en internationale tijdgenoten programmeerde.
In 1897 liet hij Antwerpen achter zich en verhuisde naar Elsene. Daar stichtte hij Le Quatuor vocal et instrumental en begon hij de uitgeverij Het Vlaamse lied waarmee hij jaarlijks twaalf liederen publiceerde, goed voor meer dan tweehonderd liederen. In 1904 startte hij De Vlaamse Muziekschool, de eerste Brusselse muziekschool waar, in navolging van Benoits Koninklijk Vlaams Conservatorium, muziekles in het Nederlands werd gegeven. Tijdens de Eerste Wereldoorlog zocht Wilford zoals zovele Belgen zijn toevlucht in het buitenland: tussen 1914 en 1919 verbleef hij in Sheffield, waar hij zijn Vlaams requiem en verschillende kamermuziekwerken componeerde. Na zijn terugkeer heropende hij in 1923 zijn muziekschool.
Wilford liet een uitgebreid en gevarieerd oeuvre na, dat zich idiomatisch binnen de invloedssfeer van Mendelssohn, Schumann en Brahms situeert. Zijn werk is charmant, melodieus en rijk geharmoniseerd. Slechts een klein deel van zijn oeuvre werd gepubliceerd en de grote werken, zoals de opera's, werden vermoedelijk nooit uitgevoerd. Na zijn dood verdween zijn werk grotendeels in de vergetelheid, tot de componist en dirigent Vic Nees (1936-2013) in de jaren 1970-1980 middels artikels en opnamen het leven en werk van Wilford opnieuw belichtte.
Deze Deux Morceaux, op. 93 moet Wilford tijdens zijn oorlogsballingschap in Engeland hebben gecomponeerd, ergens rond 1916. Van zijn Two Pianoforte Pieces die opusnummer 96 dragen, weten we zeker dat ze in Engeland zijn geschreven. Wilford droeg deze vioolwerken bovendien op aan Allan Smith, een violist uit Sheffield, waar de componist de oorlogsjaren doorbracht. Deze werken werden niet eerder gepubliceerd.
Jan Dewilde (Studiecentrum voor Vlaamse Muziek)
Stijn Saveniers editeerde het autografisch manuscript uit de bibliotheek van het Koninklijk Conservatorium Antwerpen (MM-MS-WILFO-stuk93-2). Deze partituur werd gepubliceerd in samenwerking met het Studiecentrum voor Vlaamse Muziek (www.svm.be).
< back to overview Repertoire & Opera Explorer