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Pierre Jean Suremont - Symphonie (1820)
(Antwerp, 29 January 1762 – Antwerp, 8 March 1831)
Pierre Jean Suremont was a successful Antwerp merchant who found his passion in music, and his artistic outlet in composing. For twenty years, from 1786 to 1806, he worked and lived in Brussels. During his time there he was good friends with Jean Englebert Pauwels (1768-1804), violinist and conductor of the Monnaie Theatre as well as an excellent composer. It was possibly Pauwels who guided Suremont in his first steps in the field of composition. Suremont‘s earliest compositions date from the first years of the nineteenth century: some minor liturgical works and the opera Les trois Cousines. After his return to Antwerp in 1806, he quickly followed up with four major mass compositions and festive psalm settings, all for soloists, choir and large orchestra. These works were performed in the Antwerp Cathedral and in other major churches in the city.
After the turbulent period of the end of French rule, and the seizure of power by the Dutch (1814-1815), Suremont welcomed the new ruler with a Chant Patriotique à Son A: R: Frederic Guillaume d‘Orange Nassau Prince Hereditaire des Pays-Bas (1815). The new regime wanted to actively promote the Dutch language, amongst other things through composition competitions. In a first competition, where he was asked to compose music for a Dutch national anthem, Suremont missed the boat. But in 1816, he became first laureate in a competition organised by the Société Royale des Beaux-Arts et de la Littérature de Gand, with the cantata Nederlands Zegenprael (Dutch triumph), to a text by Catharina Bilderdijk. And a few years later, in 1818, the Fourth Class of the Royal Institute of the Netherlands awarded its cantata De Toonkunst (Musical art), set to a text by Hendrik Herman Klijn. This Symphonie too was most probably Suremont‘s entry for a competition held in Ghent in 1820. More on this later.
In the mid-1820s, Suremont mainly focused on music historiography. In response to a contest launched in 1824 by the Royal Institute of the Netherlands, he investigated the importance of the ‚Belgian‘ composers of the fourteenth, fifteenth and sixteenth centuries, and their influence on the development of music. His answer to this question, the only one submitted, was judged meritorious but inadequate in 1826. In 1828, he still published his findings in a booklet: Opuscule apologétique sur les mérites des célèbres musiciens belges, inventeurs ou régénérateurs de la musique aux 14e, 15e et 16e siècles. This made him one of the pioneers in the study of Flemish Polyphony.
Suremont gradually began to write more and more for wind orchestra. The earliest datable work for this ensemble dates from 1812, but especially in the period 1828-1830 he composed a whole series of works written for the military orchestras of the Dutch army divisions stationed in Antwerp and Brussels. In addition to arrangements of overtures by Gluck and Paesiello or parts from symphonies by Haydn, among others, there are also some original compositions, such as an Overture (The Flemish Music Collection 2591) and a Divertissement sur un thème de Herold – Variations e Polacca.
Symphonie (1820)
In August 1820, the city of Ghent organised an exhibition of products of national industry to coincide with a triennial salon of paintings and a competition for painting. The Société Royale des Beaux-Arts et de la Littérature de Gand did not sit idly by, deciding on 6 February 1820 on a new competition for its three classes. A symphony for large orchestra is requested for the class of music.1 The brief reads as follows: 2
‘The Department of Music offers a medal and a reward worth 100 guilders for the best composition of an instrumental Symphony with large orchestra, consisting of 1° an introduction, followed by an allegro; 2° an adagio or andante; 3° a minuet or scherzando; 4° a finale rondo, allegro or presto. The awarded symphony will remain in the composer‘s possession. The partition on which the judgement will have been passed, will be placed in the archives of the Society.‘
The competition is open to all composers born or resident in the Kingdom of the Netherlands, excluding its own members living in Ghent.
Suremont‘s Symphonie is dated 8/1820. More than likely it relates to the Ghent competition, being his entry. In any case, the four movements fully meet the predefined formal requirements. Whether Suremont actually participated in the competition cannot be determined with certainty. The Société‘s report book only lists the names of four laureates, and Suremont is not among them.3 Whether there were other entries and how many, is not mentioned. But considering Suremont also participated in a competition of the same Ghent Société a few years earlier, in 1816, and snatched a first prize there, it is quite likely.
Winner of the first prize of the composition competition was Johan Wilhelm Wilms. A first accessit went to Charles Angelet from Ghent, a second accessit to Jan Janssens from Antwerp.4 A fourth symphony, submitted with the motto ‚Au feu de tes accords‘ received an honourable mention. The identity of the author is unknown, and it was hoped that the composer would soon make himself known.
On 26 January 1821, Suremont provides his symphony with a dedication to ‚Snellen à Rotterdam‘. The first performance follows on 30 May 1821 in Rotterdam at the Société Gezelligheid, in the presence of the composer. This Sociëteit Gezelligheid was one of Rotterdam‘s many gentlemen‘s societies or convivial societies.5 These were societies that organised activities in cooperation with operators of a coffee house or a cafeteria to entertain the people. Socialising, eating and drinking, playing games (e.g. cards), sports (e.g. archery), reading newspapers or magazines were part of the schedule. But at the Sociëteit Gezelligheid, instrumental music practice occupied an important place. This closed community was rather elitist in nature: activities were only accessible to members who paid their membership fees regularly.
Identifying ‚Snellen à Rotterdam‘ is no mean feat, given the absence of a first name, a profession or an address. Moreover, no records of the Sociëteit Gezelligheid have been preserved in the Rotterdam city archives. But it probably concerns Cornelis Tobias Snellen, born in Rotterdam on 21 May 1795, living there on Zuidblaak until he moved to Heusden in 1868. By profession, he was a merchant and manufacturer. His father Pieter Snellen, an industrialist, was also a member of the ‘Vroedschap’, i.e. the city’s magistrate. After the latter‘s death, his son Cornelis Tobias continued the company ‘Pieter Snellen heirs‘ together with his nephew.6 In 1827, he is mentioned as director of a gunpowder mill where an explosion occurred, and in 1829 as owner of a lead white factory.7 And above all: on 28 March 1822, he and three others organised a ‚large vocal and instrumental concert‘ to benefit the victims of a ‚terrible fire in the Leuvehaven port and Schiedam dike by which many poor families were affected‘. It is a joint initiative of ‚the musicians of the city‘.8
In 1821, the year the Symphonie was commissioned, Cornelis Tobias is the only adult male member of the Rotterdam branch of Snellen, who, moreover, can be associated with an interest in music. On top of that, he has the right profile: a man of distinction, wealthy, and, as a merchant or industrialist, possibly a business associate of Suremont. Not unimportantly, Suremont‘s youngest daughter Rosalie moved from Antwerp to Rotterdam after her marriage in 1819, to George Scriwanek. This George Scriwanek, son of an oboist who was active in Antwerp, was himself a clerk working in commerce (‚commis négociant‘). From the looks of it, several factors played a role in the bond between Suremont and Snellen: family relations, business relations and a common interest in music.9
Suremont must have been a great admirer of Joseph Haydn. He owned handwritten copies of some of his symphonies, and of parts of several symphonies he made arrangements for wind orchestra.10 He provided the adagio from Symphony no 61 with the text ‚Confitebor tibi Domine‘, and reworked it into the offertory of his Messe solenelle no 1. Not surprisingly, his own Symphonie is strongly reminiscent of the style of its ‚great predecessor‘. The pointed nimbleness of the main themes of the fast movements, the sharp dynamic contrasts, the Ländler character of the trio of the Menuetto, the variation technique in the Andantino, examples of all these elements can be found in Haydn‘s symphonies.
In his opening movement, Suremont employs an archaic sonata form, with a development starting with the first theme in the dominant key, and a reprise with only the second theme in the main key. The whole movement does concentrate on one motif, which is incorporated almost in all sections.11 But Suremont was more than a slavish imitator; he also knows how to surprise, for instance with a sudden contrast in movement (part 1, m. 35 and 240). Another witticism is the hesitant start of the second theme of the opening movement (m. 57-60), where he teasingly tests us even further at the later repetition (m. 161-171). In the Andantino, he handles the main melody very inventively, varying in orchestration and texture, but also building up the theme differently each time at the end.
The following source material, housed at the library of the Royal Conservatoire of Antwerp, was used for this edition:
- MS 16256/1 (Mss. Suremont 17): autograph score, dated 8/1820. It further bears the dedication: ‚26/1/1821 dediée à Snellen a Rott[erda]m‘, where it was also first performed: ‚Exécutée la 1r fois à Rotterdam (à la société Gezelheid) le 30 may 1821 (moi present)‘. A revision followed afterwards: ‚revue juin echangée parties corrigées retourne 1822‘.
- MS 16259/1 (Mss. Suremont 12/31), pp. 415-429: autograph score of an older version of the second movement, Adagio.
- MS 16256/2 (Mss. Suremont 6): separate parts, bound in one binding, not autograph. There are eight parts of only the first movement, and another twenty of the complete work. The number of parts for the strings gives an idea of the size of the orchestra: violino primo principale, violino primo (2), violino secondo (2), alto viola (1), basso e violoncello principale (1), basso (2).
In the autograph orchestral score, cello and double bass are listed together on one stave. In this edition, they are split based on indications in the score, and from the old orchestral parts. Also, the bassoons‘ part is not listed separately where it simply runs with the string basses. Indications in the score suggest that the bassoons could simplify certain fast passages in the fourth movement, for instance in fast rehearsed notes. In the score, this is indicated by ‚simplici‘, and small vertical dashes above the notes. Unlike the other wind instruments, both bassoons do not have separate parts in the old orchestral material. When only one voice is written, it is unclear whether both bassoons play unison together, or just the first bassoon, and the choice is left to the performers.
All additions are placed in brackets or in dotted lines. The metronome figures are original. Evident errors were corrected, for example:
Part 1
m. 52, Ob1: last note b“, adjusted to cis“
m. 112-114, Vla: low cis and d only in part, not in score
Part 2
m. 14, Cl1: 3rd note b‘‘, a striking dissonance, appears in both score and parts
m. 36, V2: 9th and 10th notes g“ changed to fis“ cf. Ob1 and Cl1
Part 3
m. 8, Ob1-2: the 2nd beat originally contains a rest, supplemented here
Part 4
m. 41-42, Ob2: gis‘-cis“ is in both score and part
m. 94, V2: double stop b‘-fis‘ is in score and parts, but possibly the fis‘ is superfluous
m. 241, Ob1-2, Trump1-2: one tone too high
Piet Stryckers
(Translation: Jasmien Dewilde)
This score is published as part of the research project Pierre Suremont (1762-1831): a forgotten Antwerp composer (Labo XIX&XX, a research group of the Library of the Royal Conservatoire of Antwerp). The score was edited by Piet Stryckers in collaboration with Hannah Aelvoet and is published by the Centre for the Study of Flemish Music (www.svm.be). Please contact the SVM for the orchestral parts.
1 About the competition, see: Edmond De Busscher, Précis historique de la Société Royale des Beaux-Arts et de la Littérature de Gand, Gent, 1845, p. 84-89, and Eduard Reeser, Een eeuw Nederlandse muziek, Amsterdam, 1950, p. 42.
2 UGent Library, G.005953, pp. 225-230.
3 Report book UGent library G.005956. Also see: Edmond De Busscher, 1845, p. 84. In 1819 (‘Relation de la solennité... à l’occasion de la remise... du grand prix...’) Suremont was mentioned as a member of the Ghent Society (‘Mr. P.J.Suremont, d’Anvers, amateur membre de la Société Royale de Litterature et des Beaux-Arts de Gand’). But since he lived in Antwerp (‘d’Anvers’), this membership was no obstacle to entering the competition.
4 Charles François Angelet (1797-1832): Ghent pianist and composer.
As late as 1822, a subscription was opened in the Gazette van Gend to print the award-winning symphony (Gazette van Gend no. 1152, 30 December 1822).
Jean François Joseph Janssens (1801-1835): Antwerp composer and notary.
5 Henk Gras, Een stad waar men zich koninklijk kan vervelen. De modernisering van de theatrale vermakelijkheden buiten de schouwburg in Rotterdam, circa 1770-1860, Hilversum, 2009, pp. 317-322.
6 These data can be accessed through the population registers of the city of Rotterdam.
7 Rotterdamsche Courant of 6 and 8 January 1827, and 1 and 3 January 1829.
8 Rotterdamsche Courant of 23, 16 and 28 March 1822.
9 However, there is no conclusive evidence for the above identification. In a second branch, there are three more male individuals who could qualify as commissioners of Suremont‘s symphony. The death date of Jan Bartholomeus (1764-between 1807 and 1825) is not known. At the birth in 1807 of his daughter, he is not yet listed as deceased, but the fact that the series of children stops after this could be an indication that he did not live long after that. At the marriage of his son Jan Adriaan Jan in 1827, he was already deceased. Both his sons Jan Adriaan Jan (°1798) and Govert George (°1804) could also qualify, although the latter was still very young in 1821: just 17.
10 There are arrangements of movements from symphonies Nos 51, 83, 85, 94, 95, 101 and 103.
11 Measures 22-25, 46-47, 62 ff., 98-100, 132, 138-141, 143, 173 ff., 211-213, 230-232.
Pierre Jean Suremont - Symphonie (1820)
(29. Januar 1762 in Antwerpen – 8. März 1831 ebd.)
Pierre Jean Suremont war ein erfolgreicher Antwerpener Kaufmann, der in der Musik seine Leidenschaft und im Komponieren sein künstlerisches Ventil fand. Zwanzig Jahre lang, von 1786 bis 1806, arbeitete und lebte er in Brüssel. Er war dort gut mit Jean-Engelbert Pauwels (1768-1804) befreundet, der Geiger und Dirigent am Opernhaus La Monnaie und überdies ein ausgezeichneter Komponist war. Möglicherweise war es Pauwels, der Suremont bei seinen ersten Schritten auf dem Gebiet der Komposition begleitete. Suremonts früheste Kompositionen – einige kleinere kirchenmusikalische Werke und die Oper Les trois Cousines – stammen aus den ersten Jahren des 19. Jahrhunderts. Nachdem er 1806 nach Antwerpen zurückgekehrt war, folgten rasch vier große Messkompositionen und festliche Psalmvertonungen, jeweils für Solisten, Chor und großes Orchester. Diese Werke wurden in der Kathedrale von Antwerpen und anderen großen Kirchen der Stadt aufgeführt.
Nach der turbulenten Zeit am Ende der französischen Herrschaft und der Machtübernahme durch die Niederländer (1814-1815) begrüßte Suremont den neuen Machthaber mit einem Chant Patriotique à Son A: R: Frederic Guillaume d‘Orange Nassau Prince Hereditaire des Pays-Bas (1815). Die neue Regierung wollte die niederländische Sprache gezielt fördern, unter anderem durch Kompositionswettbewerbe. Bei einem ersten Wettbewerb, bei dem die Teilnehmer die Musik für eine niederländische Nationalhymne komponieren sollten, ging Suremont leer aus. Aber 1816 wurde er mit der Kantate Nederlands Zegenprael auf einen Text von Catharina Bilderdijk erster Preisträger eines von der Société Royale des Beaux-Arts et de la Littérature de Gand ausgeschriebenen Wettbewerbs. Einige Jahre später, im Jahr 1818, wurde er von der „Vierten Klasse“ (Klasse der Schönen Künste) des Königlichen Instituts der Niederlande für seine Kantate De Toonkunst auf einen Text von Hendrik Herman Klijn ausgezeichnet. Auch die uns vorliegende Symphonie war höchstwahrscheinlich Suremonts Beitrag zu einem Wettbewerb, der 1820 in Gent stattfand. Doch dazu später mehr.
Mitte der 1820er Jahre befasste sich Suremont vor allem mit der Musikgeschichtsschreibung. Im Rahmen eines Wettbewerbs, der 1824 vom Königlichen Institut der Niederlande ausgeschrieben wurde, untersuchte er die Bedeutung der „belgischen“ Komponisten des 14., 15. und 16. Jahrhunderts und deren Einfluss auf die Musikentwicklung. Seine Antwort auf diese Aufgabenstellung war die einzige, die eingereicht wurde, und wurde 1826 als verdienstvoll, aber nicht ausreichend beurteilt. Gleichwohl veröffentlichte er 1828 seine Ergebnisse in seinem Büchlein Opuscule apologétique sur les mérites des célèbres musiciens belges, inventeurs ou régénérateurs de la musique aux 14e, 15e et 16e siècles. Dies machte ihn zu einem der Pioniere in der Erforschung der flämischen Polyphonie.
Allmählich begann Suremont, immer mehr Stücke für Blasorchester zu schreiben. Das früheste datierbare Werk für Ensembles dieser Art stammt aus dem Jahr 1812, aber vor allem in der Zeit von 1828 bis 1830 komponierte er eine ganze Reihe von Werken für die Militärorchester der in Antwerpen und Brüssel stationierten niederländischen Divisionen. Neben Arrangements von Ouvertüren von Gluck und Paisiello oder Teilen aus Sinfonien von Haydn existieren auch einige Eigenkompositionen, wie eine Ouverture (The Flemish Music Collection 2591) und ein Divertissement sur un thème de Herold – Variations e Polacca.
Symphonie (1820)
Im August 1820 organisierte die Stadt Gent eine Ausstellung von Produkten der nationalen Industrie, die mit einem alle drei Jahre stattfindenden Gemäldesalon und einem Malwettbewerb einherging. Die Société Royale des Beaux-Arts et de la Littérature de Gand zeigte sich großzügig und beschloss am 6. Februar 1820, einen neuen Wettbewerb für ihre drei Klassen auszuschreiben. Für die Musikklasse bestand die Aufgabe darin, eine Sinfonie für großes Orchester zu komponieren.1 Die Aufgabenstellung lautete wie folgt:2
„Der Fachbereich Musik lobt eine Ehrenmedaille und einen Geldpreis in Höhe von 100 Gulden für die beste Ausarbeitung einer instrumentalen Sinfonie mit großem Orchester aus. Diese besteht aus: 1. einer Einleitung, gefolgt von einem Allegro; 2. einem Adagio oder Andante; 3. einem Menuett oder Scherzando; 4. einem finalen Rondo, Allegro oder Presto. Die prämierte Symphonie bleibt Eigentum des Komponisten. Die zur Beurteilung eingereichte Partitur wird im Archiv der Gesellschaft aufbewahrt.“
Der Wettbewerb steht allen Komponisten offen, die im Königreich der Niederlande geboren sind oder dort leben, mit Ausnahme der in Gent lebenden Mitglieder der Gesellschaft selbst.
Suremonts Symphonie trägt das Datum 8/1820. Es ist sehr wahrscheinlich, dass sie mit diesem Genter Wettbewerb zusammenhängt und Suremonts Beitrag war. Auf jeden Fall erfüllen die vier Sätze voll und ganz die vorgegebenen formalen Anforderungen. Ob Suremont tatsächlich an dem Wettbewerb teilgenommen hat, lässt sich nicht mehr mit Sicherheit feststellen. In einer schriftlich vorliegenden Reportage der Gesellschaft sind nur die Namen von vier Preisträgern aufgeführt, und Suremont ist nicht darunter.3 Ob und wie viele andere Teilnehmer es gab, wird nicht erwähnt. Aber angesichts der Tatsache, dass Suremont einige Jahre zuvor, im Jahr 1816, ebenfalls an einem Wettbewerb derselben Genter Gesellschaft teilgenommen und dort einen ersten Preis gewonnen hatte, erscheint dies durchaus wahrscheinlich.
Der Gewinner des 1. Preises des Kompositionswettbewerbs war Johan Wilhelm Wilms. Eine erste ehrenvolle Erwähnung ging an Charles Angelet aus Gent, eine zweite an Jan Janssens aus Antwerpen.4 Eine vierte Sinfonie, die unter der Losung „Au feu de tes accords“ (Im Feuer deiner Akkorde) eingereicht wurde, erhielt ebenfalls eine ehrenvolle Erwähnung. Die Identität des Autors war unbekannt, und man hoffte, der Komponist würde sich rasch zu erkennen geben.
Am 26. Januar 1821 versah Suremont seine Sinfonie mit einer Widmung an „Snellen à Rotterdam“. Die Uraufführung erfolgte am 30. Mai 1821 in Rotterdam in der Société Gezelligheid in Anwesenheit des Komponisten. Die Société Gezelligheid war eine der vielen Rotterdamer Herrengesellschaften bzw. Geselligkeitssozietäten.5 Das waren Gesellschaften, die in Zusammenarbeit mit dem Betreiber eines Kaffeehauses oder Restaurants Aktivitäten zur Unterhaltung der Bürger organisierten. Gemütliches Beisammensein, Essen und Trinken, Spiele (z. B. Kartenspiel), Sport (z. B. Bogenschießen) sowie das Lesen von Zeitungen oder Zeitschriften standen auf dem Programm. Aber in der Société Gezelligheid nahm die instrumentale Musikpraxis einen herausragenden Platz ein. Diese geschlossene Gesellschaft besaß einen eher elitären Charakter: Die Aktivitäten waren ausschließlich für Mitglieder zugänglich, die regelmäßig ihren Mitgliedsbeitrag zahlten.
Das Identifizieren der Person „Snellen à Rotterdam“ ist ohne einen Vornamen, eine Berufsgruppe oder Adresse kein leichtes Unterfangen. Außerdem sind im Rotterdamer Stadtarchiv keinerlei Aufzeichnungen über die Société Gezelligheid erhalten geblieben. Aber wahrscheinlich handelt es sich um Cornelis Tobias Snellen, der am 21. Mai 1795 in Rotterdam geboren wurde und dort in der Zuidblaak wohnte, bis er 1868 nach Heusden zog. Er war Kaufmann und Fabrikant. Sein Vater Pieter Snellen, ein Industrieller, war zugleich Mitglied der „Vroedschap“, d.h. des Magistrats der Stadt. Nach dessen Tod führte sein Sohn Cornelis Tobias gemeinsam mit seinem Neffen das Unternehmen „Erven Pieter Snellen“ (Erben von Pieter Snellen) weiter.6 Im Jahr 1827 wird er als Direktor einer Schießpulverfabrik erwähnt, in der es zu einer Explosion kam, und 1829 als Besitzer einer Bleiweißfabrik.7 Aber vor allem: Gemeinsam mit drei anderen organisierte er am 28. März 1822 ein „großes Vokal- und Instrumentalkonzert“ zugunsten der Opfer eines „schrecklichen Brandes im Leuvehaven und am Schiedamse Dijk, von dem viele arme Familien betroffen waren“. Es war eine Initiative der „vereinten Tonkünstler der Stadt“.8
Im Jahr 1821, dem Jahr, in dem die Sinfonie in Auftrag gegeben wurde, ist Cornelis Tobias das einzige erwachsene männliche Mitglied des Rotterdamer Zweigs der Familie Snellen, das gleichzeitig mit einem Interesse an der Musik in Verbindung gebracht werden kann. Außerdem hat er das richtige Profil: ein Mann von Rang, wohlhabend und als Kaufmann oder Industrieller möglicherweise ein Geschäftspartner von Suremont. Nicht unwichtig ist auch, dass Suremonts jüngste Tochter Rosalie nach ihrer Heirat mit George Scriwanek im Jahr 1819 von Antwerpen nach Rotterdam zog. Dieser George Scriwanek, Sohn eines Oboisten, der in Antwerpen Tätig war, war zwar selbst als kaufmännischer Angestellter („commis négociant“) tätig, aber wie es scheint, spielten bei der Verbindung zwischen Suremont und Snellen verschiedene Faktoren eine Rolle: familiäre und geschäftliche Beziehungen sowie ein gemeinsames Interesse an der Musik.9
Suremont muss ein großer Bewunderer von Joseph Haydn gewesen sein. Er besaß handschriftliche Kopien einiger seiner Sinfonien, und von Teilen mehrerer Sinfonien fertigte er Arrangements für Blasorchester an.10 Das Adagio aus der 61. Sinfonie versah er mit dem Text „Confitebor tibi Domine“ und arbeitete es zum Offertorium für seine eigene Messe solenelle Nr. 1 um. Es überrascht also nicht, dass seine Symphonie eine Vielzahl von Reminiszenzen an den Stil ihres „großen Vorgängers“ aufweist. Die pointierte Leichtfüßigkeit in den Hauptthemen der schnellen Sätze, die scharfen dynamischen Kontraste, der ländlerartige Charakter des Trios im Menuet, die Variationstechnik im Andantino – für all diese Elemente finden sich Vorbilder in Haydns Symphonien.
In seinem Kopfsatz verwendet Suremont eine archaische Sonatenform mit einer Durchführung, die mit dem ersten Thema in der Dominanttonart beginnt, und einer Reprise, in der nur das zweite Thema in der Haupttonart steht. Der ganze Satz konzentriert sich auf ein einziges Motiv, das in fast allen Abschnitte wiederzufinden ist.11 Aber Suremont war mehr als ein untertäniger Imitator; er weiß auch zu überraschen, beispielsweise durch einen plötzlichen Kontrast in der Bewegung (Teil 1, Takt 35 und 240). Geistreich ist auch der zögerliche Beginn des zweiten Themas des Kopfsatzes (Takt 57-60), wo er uns bei der späteren Wiederholung (Takt 161-171) zum Scherz zusätzlich auf die Probe stellt. Im Andantino geht er sehr erfinderisch mit der Hauptmelodie um, variiert sie in Instrumentation und Textur, baut aber auch das Thema am Ende jedes Mal wieder anders aus.
Das folgende Quellenmaterial, das in der Bibliothek des Königlichen Konservatoriums von Antwerpen aufbewahrt wird, wurde für diese Ausgabe verwendet:
- MS 16256/1 (Mss. Suremont 17): autografische Partitur, datiert 8/1820. Sie trägt außerdem die Widmung: „26/1/1821 dediée à Snellen a Rott[erda]m“, wo sie auch uraufgeführt wurde: „Exécutée la 1r fois à Rotterdam (à la société Gezelheid) le 30 may 1821 (moi present)“. Danach folgte noch eine Überarbeitung: „revue juin echangée parties corrigées retourne 1822“.
- MS 16259/1 (Mss. Suremont 12/31), S. 415-429: autografische Partitur einer älteren Fassung des zweiten Satzes, Adagio.
- MS 16256/2 (Mss. Suremont 6): separate Teile, in einem Einband gebunden, nicht autografisch. Es existieren acht Stimmen nur für den ersten Satz und weitere zwanzig für das gesamte Werk. Die Anzahl der Stimmen für die Streicher gibt eine Vorstellung von der Größe des Orchesters: Konzertmeister, 1. Violine (2), 2. Violine (2), Bratsche (1), 1. Violoncello (1), Kontrabass (2).
In der autografischen Orchesterpartitur sind Cello und Kontrabass gemeinsam in einem Notensystem platziert. In dieser Ausgabe wurden sie aufgrund von Angaben in der Partitur und in den alten Orchesterstimmen getrennt. Auch der Part der Fagotte ist da, wo er mit den Streicherbässen zusammengeht, nicht separat aufgeführt. Andeutungen in der Partitur lassen vermuten, dass die Fagotte im vierten Satz bestimmte schnelle Passagen vereinfacht spielen durften, beispielsweise bei sich schnell wiederholenden Noten. In der Partitur ist dies durch das Wort „simplici“ und kleine senkrechte Striche über den Noten gekennzeichnet. Im Gegensatz zu den anderen Blasinstrumenten haben die beiden Fagotte im alten Orchestermaterial keine eigenen Stimmen. Wenn nur eine Stimme notiert ist, ist nicht klar, ob beide Fagotte zusammen unisono spielen sollen oder nur das erste Fagott. Diese Wahl bleibt also den Ausführenden überlassen.
Alle Ergänzungen stehen in Klammern oder gestrichelten Linien. Die Metronomangaben entsprechen dem Original. Eindeutige Fehler wurden korrigiert, z. B:
Teil 1
Takt 52, Ob1: letzte Note h“, korrigiert: cis“
Takt 112-114, Br: tiefes cis und d nur in der Stimme, nicht in der Partitur
Teil 2
Takt 14, Kl1: 3. Note h“, eine auffallende Dissonanz, erscheint sowohl in der Partitur als auch in den Stimmen
Takt 36, V2: 9. und 10. Note g“ geändert in fis“ vgl. Ob1 und Kl1
Teil 3
Takt 8, Ob1-2: der 2. Schlag enthält ursprünglich eine Pause, die hier ergänzt wurde
Teil 4
Takt 41-42, Ob2: gis‘-cis“ steht sowohl in Partitur als auch in Stimme
Takt 94, V2: Doppelgriff h‘-fis‘ steht in Partitur und Stimme, aber das fis‘ ist vielleicht überflüssig
Takt 241, Ob1-2, Tromp1-2: ein Ton zu hoch
Piet Stryckers
(Übersetzung: Eva-Maria Kintzel van Stokkum)
Diese Partitur wurde in Zusammenarbeit mit dem Studienzentrum für flämische Musik und Labo XIX&XX (einer Untersuchungsgruppe der Bibliothek des Königlichen Konservatoriums Antwerpen) herausgegeben. Diese Ausgabe ist Teil des Untersuchungsprojekte Pierre Suremont (1762-1831): een vergeten Antwerps componist. Die Partitur wurde von Piet Stryckers in zusammenarbeit mit Hannah Aelvoet realisiert. Für Aufführungsmaterial wenden Sie sich bitte an des Studienzentrum für flämische Musik (www.svm.be).
1 Über den Wettbewerb siehe: Edmond De Busscher, Précis historique de la Société Royale des Beaux-Arts et de la Littérature de Gand, Gent, 1845, S. 84-89, und Eduard Reeser, Een eeuw Nederlandse muziek, Amsterdam, 1950, S. 42.
2 Bibliotheek UGent, G.005953, S. 225-230.
3 Reportage Bibl. UGent G.005956. Siehe auch: Edmond De Busscher, 1845, S. 84. Im Jahr 1819 („Relation de la solennité... à l’occasion de la remise... du grand prix...“) wird Suremont tatsächlich als Mitglied der Genter Gesellschaft erwähnt („Mr. P.J.Suremont, d’Anvers, amateur membre de la Société Royale de Litterature et des Beaux-Arts de Gand“). Da er jedoch in Antwerpen lebte („d‘Anvers“), war diese Mitgliedschaft kein Hindernis für die Teilnahme am Wettbewerb.
4 Charles François Angelet (1797-1832): Pianist und Komponist aus Gent.
Noch 1822 wurde in der Gazette van Gend eine Ausschreibung für den Druck der preis-gekrönten Sinfonie veröffentlicht (Gazette van Gend Nr. 1152, 30. Dezember 1822).Jean François Joseph Janssens (1801-1835): Antwerpener Komponist und Notar.
5 Henk Gras, Een stad waar men zich koninklijk kan vervelen. De modernisering van de theatrale vermakelijkheden buiten de schouwburg in Rotterdam, circa 1770-1860, Hilversum, 2009, S. 317-322.
6 Diese Daten können über die Bevölkerungsregister der Stadt Rotterdam abgerufen werden.
7 Rotterdamsche Courant vom 6. und 8. Januar 1827 sowie vom 1. und 3. Januar 1829.
8 Rotterdamsche Courant vom 23., 16. und 28. März 1822.
9 Es gibt aber keinen schlüssigen Beweis für diese Identifizierung. In einem zweiten Zweig gibt es drei weitere männliche Personen, die als Auftraggeber von Suremonts Sinfonie in Frage kommen. Das Todesdatum von Jan Bartholomeus (*1764 - †zwischen 1807 und 1825) ist nicht bekannt. Bei der Geburt seiner Tochter im Jahr 1807 ist er noch nicht als verstorben aufgeführt, aber die Tatsache, dass die Reihe seiner Kinder danach endet, könnte darauf hindeuten, dass er nicht mehr lange gelebt hat. Bei der Heirat seines Sohnes Jan Adriaan Jan im Jahr 1827 ist er bereits verstorben. Seine beiden Söhne Jan Adriaan Jan (*1798) und Govert George (*1804) könnten ebenfalls in Frage kommen, obwohl letzterer 1821 noch sehr jung war, gerade einmal 17 Jahre.
0 Es existieren Bearbeitungen von Teilen der Sinfonien Nr. 51, 83, 85, 94, 95, 101 und 103.
11 Takt 22-25, 46-47, 62 f., 98-100, 132, 138-141, 143, 173 f., 211-213, 230-232.
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Pierre Jean Suremont - Symphonie (1820)
(Antwerpen, 29 januari 1762 – Antwerpen, 8 maart 1831)
Pierre Jean Suremont was een succesvol Antwerps handelaar, die in de muziek zijn passie vond, en in het componeren zijn artistieke uitlaatklep. Gedurende twintig jaar, van 1786 tot 1806, werkte en woonde hij in Brussel. Hij was er goed bevriend met Jean Englebert Pauwels (1768-1804), violist en dirigent van de Muntschouwburg en tevens een uitstekend componist. Mogelijk was het Pauwels die Suremont begeleidde bij zijn eerste stappen op het gebied van de compositie. Suremonts vroegste composities dateren van de eerste jaren van de negentiende eeuw: wat kleine kerkmuziek en een opera Les trois Cousines. Terug in Antwerpen vanaf 1806, volgden dan snel een viertal grote miscomposities en feestelijke psalmzettingen, telkens voor solisten, koor en groot orkest. Deze werken kenden uitvoeringen in de Antwerpse Kathedraal en in andere grote kerken van de stad.
Na de woelige periode van het einde van de Franse overheersing, en de machtsovername door de Hollanders (1814-1815), verwelkomde Suremont de nieuwe machthebber met een Chant Patriotique à Son A: R: Frederic Guillaume d’Orange Nassau Prince Hereditaire des Pays-Bas (1815). Het nieuwe regime wilde actief de Nederlandse taal promoten, onder andere via compositiewedstrijden. Bij een eerste concours, waar gevraagd werd muziek te componeren voor een Nederlands volkslied, viste Suremont achter het net. Maar in 1816 werd hij eerste laureaat in een wedstrijd uitgeschreven door de Société Royale des Beaux-Arts et de la Littérature de Gand, met de cantate Nederlands Zegenprael, op tekst van Catharina Bilderdijk. En enkele jaren later, in 1818, bekroonde de Vierde Klasse van het Koninklijk Instituut der Nederlanden zijn cantate De Toonkunst, op tekst van Hendrik Herman Klijn. Ook deze Symphonie was hoogstwaarschijnlijk Suremonts inzending voor een wedstrijd uitgeschreven in Gent in 1820. Hierover later meer.
In het midden van de jaren 1820 hield Suremont zich voornamelijk bezig met muziekgeschiedschrijving. Als antwoord op een prijsvraag uitgeschreven in 1824 door het Koninklijk Instituut der Nederlanden onderzocht hij het belang van de ‘Belgische’ componisten uit de veertiende, vijftiende en zestiende eeuw, en hun invloed op de ontwikkeling van de muziek. Zijn antwoord hierop, het enige dat werd ingestuurd, werd in 1826 als verdienstelijk, maar onvoldoende beoordeeld. In 1828 publiceert hij alsnog zijn bevindingen in een boekje: Opuscule apologétique sur les mérites des célèbres musiciens belges, inventeurs ou régénérateurs de la musique aux 14e, 15e et 16e siècles.
Hiermee was hij een van de pioniers in het onderzoek naar de Vlaamse Polyfonie.
Stilaan begon Suremont meer en meer te schrijven voor harmonieorkest. Het vroegst dateerbare werk voor dit ensemble dateert uit 1812, maar vooral in de periode 1828-1830 componeerde hij een hele reeks werken, geschreven voor de militaire orkesten van de Hollandse legerdivisies die in Antwerpen en Brussel gelegerd waren. Naast arrangementen van onder meer ouvertures van Gluck en Paesiello of delen uit symfonieën van Haydn, zijn er ook enkele originele composities, zoals een Ouverture (The Flemish Music Collection 2591) en een Divertissement sur un thème de Herold – Variations e Polacca.
Symphonie (1820)
In augustus 1820 organiseert de stad Gent een expositie van producten van de nationale industrie, die samenvalt met een driejaarlijks salon van schilderijen en een wedstrijd voor schilderkunst. De Société Royale des Beaux-Arts et de la Littérature de Gand laat zich niet onbetuigd, en beslist op 6 februari 1820 tot een nieuwe wedstrijd voor haar drie klassen. Voor de klasse van de muziek wordt een symfonie voor groot orkest gevraagd.1 De opdracht luidt als volgt:2
‘De Afdeeling van Muzijk bied eenen eerpenning aen en eene vergelding ter waarde van 100 guldens, voor het best opstellen eener instrumentale Sijmphonie met groot orkestre, bestaande 1° uit een Inleiding, gevolgd van een allegro; 2° uit een adagio of andante; 3° uit een menuet of scerzando; 4° uit een finale rondo, allegro of presto. De bekroonde Sijmphonie zal in des opstellers eigendom blijven. De partitie op welke men het oordeel zal hebben geveld, zal in de archiven der Maatschappij geplaatst worden.’
De wedstrijd is open voor alle componisten geboren of woonachtig in het Koninkrijk der Nederlanden, met uitsluiting van de eigen leden wonende in Gent.
Suremonts Symphonie draagt de datering 8/1820. Meer dan waarschijnlijk houdt ze verband met het Gentse concours en is het zijn inzending geweest. In elk geval beantwoorden de vier delen volledig aan de vooropgestelde vormvereisten. Of Suremont nu daadwerkelijk deelgenomen heeft aan de wedstrijd, is niet met zekerheid vast te stellen. Het verslagboek van de Société vermeldt enkel de namen van vier laureaten, en Suremont is daar niet bij.3 Of er andere inzendingen waren en hoeveel wordt niet vermeld. Maar gezien Suremont ook enkele jaren eerder, in 1816, deelnam aan een wedstrijd van dezelfde Gentse Société, en daar een eerste prijs wegkaapte, is het wel erg waarschijnlijk.
Winnaar van de eerste prijs van de compositiewedstrijd was Johan Wilhelm Wilms. Een eerste accessit ging naar de Gentenaar Charles Angelet, een tweede accessit naar Jan Janssens uit Antwerpen.4 Een vierde symfonie, ingezonden met het devies ‘Au feu de tes accords’ krijgt een eervolle vermelding. De identiteit van de auteur is niet bekend, en men hoopte dat de componist zich weldra bekend maakt.
Op 26 januari 1821 voorziet Suremont zijn symfonie van een opdracht aan ‘Snellen à Rotterdam’. De eerste uitvoering volgt op 30 mei 1821 te Rotterdam in de Société Gezelligheid, in het bijzijn van de componist. Deze Sociëteit Gezelligheid was een van de vele herengenootschappen of gezelligheidssociëteiten die Rotterdam rijk was.5 Het waren genootschappen die in samenwerking met een exploitant van een koffiehuis of een lokaal activiteiten organiseerden ter vermaak van de burger. Aangenaam vertoeven, eten en drinken, spellen spelen (bijvoorbeeld kaarten), sport (bijvoorbeeld boogschieten), het lezen van kranten of tijdschriften stonden op het programma. Maar bij de Sociëteit Gezelligheid nam instrumentale muziekbeoefening een belangrijke plaats in. Dit besloten gemeenschap was eerder elitair van aard: activiteiten waren enkel toegankelijk voor leden die regelmatig hun lidgeld betaalden.
De identificatie van ‘Snellen à Rotterdam’ is geen sinecure, bij gebrek aan een voornaam, een beroepscategorie of een adres. Bovendien zijn er van de Sociëteit Gezelligheid geen archieven bewaard in het Rotterdamse stadsarchief. Maar waarschijnlijk gaat het om Cornelis Tobias Snellen, geboren te Rotterdam op 21 mei 1795, er woonachtig op de Zuidblaak, tot hij in 1868 verhuist naar Heusden. Van beroep was hij koopman en fabrikant. Zijn vader Pieter Snellen, een industrieel, was ook vroedman van de stad. Na diens overlijden zette zoon Cornelis Tobias samen met zijn neef het bedrijf ‘erven Pieter Snellen’ voort.6 In 1827 wordt hij vermeld als directeur van een buskruitmolen waar een ontploffing heeft plaatsgevonden, en in 1829 als eigenaar van een loodwitfabriek.7 En vooral: op 28 maart 1822 organiseert hij samen met drie andere personen een ‘groot vocaal en instrumentaal concert’ ten voordele van de slachtoffers van een ‘verschrikkelijke brand in de Leuvehaven en Schiedamse dijk waardoor vele minvermogende huisgezinnen getroffen waren’. Het is een initiatief van ‘de gezamenlijke toonkunstenaars van de stad’.8
In 1821, het jaar van de opdracht van de Symphonie, is Cornelis Tobias het enige volwassen mannelijke lid van de Rotterdamse tak Snellen, die bovendien in verband gebracht kan worden met belangstelling voor muziek. Bovendien heeft hij het juiste profiel: een man van aanzien, welstellend, en als koopman of industrieel mogelijk een zakenrelatie van Suremont. Niet onbelangrijk te weten is dat Suremonts jongste dochter Rosalie na haar huwelijk in 1819, met George Scriwanek, verhuist van Antwerpen naar Rotterdam. Deze George Scriwanek, zoon van een hoboïst die actief was in Antwerpen, was zelf een bediende werkend in de handel (‘commis négociant’). Zo te zien speelden verschillende factoren een rol in de band tussen Suremont en Snellen: familierelaties, zakenrelaties en een gemeenschappelijke interesse voor muziek.9
Suremont moet een groot bewonderaar geweest zijn van Joseph Haydn. Hij bezat handgeschreven kopieën van sommige van diens symfonieën en van delen van meerdere symfonieën maakte hij bewerkingen voor harmonieorkest.10 Het adagio uit Symfonie nr. 61 voorzag hij van de tekst ‘Confitebor tibi Domine’, en herwerkte hij tot het offertorium van zijn Messe solenelle nr. 1. Het hoeft dan ook niet te verwonderen dat zijn eigen Symphonie heel wat reminiscenties vertoont met de stijl van zijn ‘grote voorganger’. De spitse lichtvoetigheid van de hoofdthema’s van de snelle delen, de scherpe dynamische contrasten, het Ländler-karakter van het trio van het Menuetto, de variatietechniek in het Andantino, van al deze elementen kan je zo voorbeelden vinden in Haydns symfonieën.
In zijn openingsdeel hanteert Suremont een archaïsche sonatevorm, met een doorwerking die start met het eerste thema in de dominanttoonaard, en een reprise met enkel het tweede thema in de hoofdtoonaard. Het hele deel is wel geconcentreerd gebouwd rond één motiefje, dat haast in alle secties verwerkt is.11 Maar Suremont was meer dan een slaafse imitator; hij weet ook verrassend uit de hoek te komen, bijvoorbeeld door een plots contrast in beweging (dl. 1, m. 35 en 240). Geestig is ook de aarzelende start van het tweede thema van het openingsdeel (m. 57-60), waarbij hij plagerig ons nog verder op de proef stelt bij de latere herhaling (m. 161-171). In het Andantino gaat hij heel inventief om met de hoofdmelodie, die hij varieert qua orkestratie en textuur, maar waarbij hij ook telkens het thema aan het eind anders uitbouwt.
Voor deze uitgave werd volgend bronnenmateriaal gebruikt, bewaard in de bibliotheek van het Koninklijk Conservatorium te Antwerpen:
- MS 16256/1 (Mss. Suremont 17): autografe partituur, gedateerd 8/1820. Verder draagt het de opdracht: ‘26/1/1821 dediée à Snellen a Rott[erda]m’, waar het ook voor het eerst werd uigevoerd: ‘Exécutée la 1r fois à Rotterdam (à la société Gezelheid) le 30 may 1821 (moi present)’. Achteraf volgde er nog een revisie: ‘revue juin echangée parties corrigées retourne 1822’.
- MS 16259/1 (Mss. Suremont 12/31), p. 415-429: autografe partituur van een oudere versie van het tweede deel, Adagio.
- MS 16256/2 (Mss. Suremont 6): afzonderlijke partijen, in één band ingebonden, niet autograaf. Er zijn acht partijen van enkel het eerste deel, en nog eens twintig van het volledige werk. Het aantal partijen bij de strijkers geeft een idee van de grootte van het orkest: violino primo principale, violino primo (2), violino secondo (2), alto viola (1), basso e violoncello principale (1), basso (2).
In de autografe orkestpartituur staan cello en contrabas samen op één notenbalk genoteerd. In deze uitgave zijn ze opgesplitst op grond van aanwijzingen in de partituur, en van de oude orkestpartijen. Ook de partij van de fagotten staat niet afzonderlijk genoteerd daar waar ze gewoon meeloopt met de strijkbassen. Aanduidingen in de partituur wijzen erop dat de fagotten in het vierde deel bepaalde snelle passages konden vereenvoudigen, bijvoorbeeld bij snelle gerepeteerde noten. In de partij wordt dit aangeduid met ‘simplici’, en kleine verticale streepjes boven de noten. In tegenstelling tot de overige blazers hebben beide fagotten in het oude orkestmateriaal geen afzonderlijke partij. Wanneer er slechts één stem geschreven staat, is het onduidelijk of beide fagotten samen unisono spelen, dan wel enkel de eerste fagot, en wordt de keuze aan de uitvoerders overgelaten.
Alle toevoegingen zijn tussen haakjes of in stippellijnen geplaatst. De metronoomcijfers zijn origineel. Evidente fouten werden verbeterd, bijvoorbeeld:
Deel 1
m. 52, Ob1: laatste noot b”, aangepast tot cis”
m. 112-114, Vla: lage cis en d enkel in partij, niet in de partituur
Deel 2
m. 14, Cl1: 3de noot b’’, een opvallende dissonant, staat zowel in partituur als partijen
m. 36, V2: 9de en 10de noot g” veranderd naar fis” cf. Ob1 en Cl1
Deel 3
m. 8, Ob1-2: op de 2de tel staat oorspronkelijk een rust, hier aangevuld
Deel 4
m. 41-42, Ob2: gis’-cis” staat zowel in partituur als partij
m. 94, V2: dubbelgreep b’-fis’ staat in partituur en partijen, maar mogelijk is de fis’ overbodig
m. 241, Ob1-2, Tromp1-2: één toon te hoog
Piet Stryckers
Deze partituur is het resultaat van het onderzoeksproject Pierre Suremont (1762-1831): een vergeten Antwerps componist (Labo XIX&XX, een onderzoeksgroep van de bibliotheek van het Koninklijk Conservatorium Antwerpen) en werd geëditeerd door Piet Stryckers, in samenwerking met Hannah Aelvoet. Deze uitgave werd gerealiseerd in samenwerking met het Studiecentrum voor Vlaamse Muziek (www.svm.be), dat ook de partijen bewaart.
1 Over de wedstrijd, zie: Edmond De Busscher, Précis historique de la Société Royale des Beaux-Arts et de la Littérature de Gand, Gent, 1845, p. 84-89, en Eduard Reeser, Een eeuw Nederlandse muziek, Amsterdam, 1950, p. 42.
2 Bibliotheek UGent, G.005953, p. 225-230.
3 Verslagboek Bibl. UGent G.005956. Zie ook: Edmond De Busscher, 1845, p. 84. In 1819 (‘Relation de la solennité… à l’occasion de la remise… du grand prix…’) wordt Suremont wel genoemd als lid van de Gentse Société (‘Mr. P.J.Suremont, d’Anvers, amateur membre de la Société Royale de Litterature et des Beaux-Arts de Gand’). Maar aangezien hij in Antwerpen woonde (‘d’Anvers’), vormde dit lidmaatschap geen hindernis om aan de wedstrijd deel te nemen.
4 Charles François Angelet (1797-1832): Gents pianist en componist.
In 1822 wordt er nog in de Gazette van Gend een inschrijving geopend om de bekroonde symfonie te kunnen drukken (Gazette van Gend nr. 1152, 30 december 1822).
Jean François Joseph Janssens (1801-1835): Antwerps componist en notaris.
5 Henk Gras, Een stad waar men zich koninklijk kan vervelen. De modernisering van de theatrale vermakelijkheden buiten de schouwburg in Rotterdam, circa 1770-1860, Hilversum, 2009, p. 317-322.
6 Deze gegevens zijn toegankelijk via de bevolkingsregisters van de stad Rotterdam.
7 Rotterdamsche Courant van 6 en 8 januari 1827, en van 1 en 3 januari 1829.
8 Rotterdamsche Courant van 23, 16 en 28 maart 1822.
9 Een sluitend bewijs voor bovenstaande identificatie is er echter niet. In een tweede tak zijn er nog drie mannelijke personen die in aanmerking kunnen komen als opdrachthouder van Suremonts symfonie. Van Jan Bartholomeus (1764-tussen 1807 en 1825) is de overlijdensdatum niet bekend. Bij de geboorte in 1807 van zijn dochter is hij nog niet als overleden vermeld, maar het feit dat de reeks kinderen hierna stopt, zou een aanwijzing kunnen zijn dat hij daarna niet lang geleefd heeft. Bij het huwelijk van zijn zoon Jan Adriaan Jan in 1827 is hij al overleden. Zijn beide zonen Jan Adriaan Jan (°1798) en Govert George (°1804) zouden eveneens in aanmerking kunnen komen, alhoewel de laatste in 1821 met zijn 17 jaar nog erg jong was.
10 Er zijn arrangementen van delen uit de symfonieën nr. 51, 83, 85, 94, 95, 101 en 103.
11 Maten 22-25, 46-47, 62 e.v., 98-100, 132, 138-141, 143, 173 e.v., 211-213, 230-232.
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