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Nikolai Rimsky-Korsakov - Schéhérazade, op. 35 (arr. Paul Gilson)
(Tikvin, 18 March 1844 – Lyubensk, 21 June 1908)
arr. Paul Gilson
(Brussels, 15 June 1865 – Brussels, 3 February 1942)
Réduction pour piano à deux mains
Paul Gilson is without doubt one of the most remarkable composers in Belgian music history. Although he was largely self-taught, apart from a few composition lessons with François-Auguste Gevaert (1828-1908), he left behind a large, varied and high-quality oeuvre. In 1892 he made his breakthrough, internationally as well, with La mer (Esquisses symphoniques) – still considered the high point of his oeuvre – but it seems as if he could never match that early success. He practised just about all genres, but notable is his focus on music for wind instruments. He composed some three hundred works for wind orchestras, which earned him the nickname ‚father of Belgian wind music’. Remarkably, Gilson was also the first composer internationally to write a concerto for saxophone: in 1902, he composed two concertos for alto saxophone.
Outside of composing, Gilson was also a very busy man. He taught at the Brussels and Antwerp Conservatories, was inspector of music education, and during World War I he was acting principal of the Antwerp Conservatoire. After his official teaching assignments, he continued working as a private teacher, to the extent that just about the entire generation of Belgian composers of the interwar period had been apprenticed to him. Gilson published numerous works on music theory, and he was also active as a reviewer and musicographer.
A remarkable episode in his life is the intense contact he maintained with the Russian music scene. After attending an exclusive Russian concert of the Concerts Populaires in Brussels on 23 January 1887, he fell under the spell of Russian music and started a correspondence with the music publisher and patron Mitrofan Belaieff (1836-1903) and with Cesar Cui (1835-1918). He also had meetings with Nikolai Rimsky-Korsakov, Alexander Glazunov and Alexander Scriabin. Thanks to these contacts, Gilson was well informed about Russian musical life and also owned many Russian scores. Gilson would later write piano reductions of several Russian scores for Belaieff. He arranged The Golden Cockerel, an opera by Rimsky-Korsakov – a composer he greatly admired – as well as the orchestral works Great Russian Easter Overture and Sheherazade. From a letter Belaieff wrote to Gilson on 28 March 1898, we know that Gilson had made a reduction of Sheherazade three or four years earlier, but that Rimsky-Korsakov had not approved the reduction. In a letter of 24 November 1899 to Belaieff, Gilson wonders why Rimsky-Korsakov was not satisfied with the reduction which, he writes, he made with the help of a friend, ‘a good pianist. (...) for the reduction is not so bad as that. No doubt it is not a Concert piece, nor a Sonatina by Clementi; but I think it is nevertheless very playable, since I myself can play it quite well. And that several friends to whom I have shown it have found it very accessible.’ Afterwards, he does admit that some passages need revisiting and that the fourth movement even needs a thorough revision. But it seems he sent him the same reduction asking Rimsky-Korsakov to revisit his manuscript. It would take until 4 March 1900 before Belaieff let it be known that Rimsky-Korsakov found Gilson’s version ‘accessible’, except for the finale where he wanted to make some changes. Rimsky-Korsakov would want to discuss these personally with Gilson: in fact, he was ready to travel to Brussels, where he conducted his own orchestral works Sadko and Sheherazade on 18 March at the Monnaie Theatre in the Concerts Populaires series, alongside works by Glinka, Borodin, Taneiev and Glazunov. In his memoirs, Rimsky-Korsakov says, among other things, that the performance was excellent and that he could not meet Gevaert because he was ill, but he does not mention Gilson. Nevertheless, we can assume that Rimsky-Korsakov and Gilson met and sorted out the problems in the transcription, because eventually the piano reduction was published anyway, by Belaieff in 1900.
Gilson’s manuscript with the transcription is kept in the Paul Gilson Fund in the library of the Brussels Conservatory.
Jan Dewilde
(translation: Jasmien Dewilde)
This publication is a facsimile of a copy housed at the library of the Royal Conservatoire of Antwerp (KVC 38424) and was made possible in collaboration with the Study Centre for Flemish Music (www.svm.be).
Nikolai Rimski-Korsakow - Schéhérazade, op. 35 (Arr. Paul Gilson)
(18. März 1844 in Tichwin – 21. Juni 1908 in Ljubensk)
Arr. Paul Gilson
(15. Juni 1865 in Brüssel – 3. Februar 1942 in Brüssel)
Réduction pour piano à deux mains
Paul Gilson ist zweifellos einer der bemerkenswertesten Komponisten der belgischen Musikgeschichte. Obwohl er – abgesehen von einigen Kompositionsstunden bei François-Auguste Gevaert (1828-1908) – weitgehend Autodidakt war, hinterließ er ein umfangreiches, vielfältiges Oeuvre von hoher Qualität. 1892 gelang ihm mit La mer (4 Symphonische Skizzen), das bis heute als Höhepunkt seines Schaffens gilt, auch der internationale Durchbruch. Aber es scheint, als hätte er diesen frühen Erfolg nie wiederholen können. Er befasste sich mit fast allen Gattungen, wobei aber auffällt, dass sein Schwerpunkt auf der Blasmusik lag. Gilson komponierte um die dreihundert Werke für Blasorchester, was ihm den Beinamen „Vater der belgischen Blasmusik“ einbrachte. Erstaunlicherweise war Gilson auch der erste Komponist weltweit, der ein Konzert für Saxophon schrieb: 1902 komponierte er zwei Konzerte für Altsaxophon.
Neben dem Komponieren legte Gilson einen großen Tatendrang an den Tag. Er unterrichtete an den Konservatorien von Brüssel und Antwerpen, war Inspektor für Musikerziehung und während des Ersten Weltkriegs stellvertretender Direktor des Antwerpener Konservatoriums. Nach seinen offiziellen Lehraufträgen erteilte er weiterhin so viele Privatstunden, dass schließlich fast die gesamte belgische Komponistengeneration der Zwischenkriegszeit bei ihm in die Lehre gegangen war. Gilson veröffentlichte zahlreiche musiktheoretische Werke und war auch als Rezensent und Musikschriftsteller tätig.
Eine bemerkenswerte Episode in seinem Leben ist der intensive Kontakt zum russischen Musikleben. Nachdem er am 23. Januar 1887 ein exklusives russisches Konzert der ‚Concerts Populaires‘ in Brüssel besucht hatte, geriet er in den Bann der russischen Musik und begann mit dem Musikverleger und Mäzen Mitrofan Beljajew (1836-1903) und César Cui (1835-1918) zu korrespondieren. Er traf auch mit Nikolai Rimski-Korsakow, Alexander Glasunow und Alexander Skrjabin zusammen. Dank dieser Beziehungen war Gilson gut über das russische Musikleben informiert und besaß auch viele russische Partituren. Gilson erstellte für Beljajew Klavierauszüge diverser russischer Partituren. Er bearbeitete für Rimski-Korsakow – ein Komponist, den er sehr bewunderte – dessen Oper Der goldene Hahn sowie die Orchesterwerke Russische Ostern und Scheherazade. Aus einem Brief Beljajews an Gilson vom 28. März 1898 geht hervor, dass Gilson bereits drei oder vier Jahre zuvor einen Klavierauszug der Scheherazade geschaffen hatte, mit dem Rimski-Korsakow aber nicht einverstanden gewesen war. In einem Brief vom 24. November 1899 an Beljajew fragt sich Gilson, warum Rimski-Korsakow mit dem Auszug nicht zufrieden war, da er ihn doch, wie er schreibt, mit Hilfe einer befreundeten „guten Pianistin“ angefertigt hatte: „(...) denn der Auszug ist gar nicht so schlecht, wie er scheint. Sicherlich ist er kein Konzertstück und auch keine Sonatine von Clementi; aber ich glaube, dass er dennoch sehr gut spielbar ist, weil ich ihn selbst recht gut auf dem Klavier spielen kann. Und mehrere Freunde, denen ich ihn gezeigt habe, fanden ihn sehr zugänglich.“ Danach räumte er ein, dass einige Passagen noch einmal geprüft werden müssten und dass der vierte Satz sogar einer gründlichen Überarbeitung bedürfe. Dennoch scheint es so, als habe er denselben Auszug zurückgeschickt und Rimski-Korsakow gebeten, sein Manuskript noch einmal zu prüfen. Es sollte bis zum 4. März 1900 dauern, bis Beljajew mitteilte, dass Rimski-Korsakow Gilsons Fassung doch „zugänglich“ fand, mit Ausnahme des Finales, an dem er einige Änderungen vornehmen wollte. Rimski-Korsakow wollte dies persönlich mit Gilson besprechen. Er stand nämlich kurz davor, nach Brüssel zu reisen, wo er am 18. März im Theater Monnaie im Rahmen der ‚Concerts Populaires‘ neben Werken von Glinka, Borodin, Tanejew und Glasunow seine eigenen Orchesterwerke Sadko und Scheherazade dirigierte. In seinen Memoiren schreibt Rimski-Korsakow unter anderem, dass die Aufführung ausgezeichnet war und dass er Gevaert nicht treffen konnte, weil dieser krank war, aber Gilson erwähnt er nicht. Dennoch können wir davon ausgehen, dass sich Rimski-Korsakow und Gilson getroffen und die Probleme bei der Transkription ausgeräumt haben, denn schließlich wurde der Klavierauszug noch im Jahr 1900 von Beljajew veröffentlicht.
Gilsons Manuskript mit der Transkription wird im Paul-Gilson-Fonds in der Bibliothek des Brüsseler Konservatoriums aufbewahrt.
Jan Dewilde
(Übersetzung: Eva-Maria Kintzel)
Diese Ausgabe ist ein Faksimile einer Partitur aus der Bibliothek des Königlichen Konservatoriums Antwerpen (KVC 38424) und wurde in Zusammenarbeit mit dem Studiecentrum voor Vlaamse Muziek (www.svm.be) veröffentlicht.
------------------- FLEMISH PREFACE --------------------------
Nikolai Rimsky-Korsakov - Schéhérazade, op. 35 (arr. Paul Gilson)
(Tikvin, 18 maart 1844 – Ljubensk, 21 juni 1908)
(Brussel, 15 juni 1865 – Brussel, 3 februari 1942)
Réduction pour piano à deux mains
Paul Gilson is zonder twijfel een van de markantste componisten uit de Belgische muziekgeschiedenis. Niettegenstaande hij op enkele compositielessen bij François-Auguste Gevaert (1828-1908) na grotendeels autodidact was, liet hij een groot, gevarieerd en hoogstaand oeuvre na. In 1892 brak hij door, ook internationaal, met La mer (Esquisses symphoniques) – nog altijd beschouwd als het hoogtepunt in zijn oeuvre – maar het lijkt erop alsof hij dat vroege succes nooit meer kon evenaren. Hij beoefende zowat alle genres, maar opvallend is zijn focus op muziek voor blaasinstrumenten. Zo componeerde hij zowat driehonderd werken voor harmonie- of fanfareorkest, wat hem de bijnaam ‘vader van de Belgische blaasmuziek’ opleverde. Opmerkelijk is ook dat Gilson internationaal de eerste componist was die een concerto voor saxofoon schreef: in 1902 componeerde hij twee concerto’s voor altsaxofoon.
Naast het componeren legde Gilson een drukke activiteit aan de dag. Hij gaf les aan de Conservatoria van Brussel en Antwerpen, was inspecteur van het muziekonderwijs en tijdens de Eerste Wereldoorlog was hij waarnemend directeur van het Antwerps Conservatorium. Na zijn officiële lesopdrachten bleef hij veel privélessen geven, in die mate dat zowat de hele Belgische componistengeneratie uit het interbellum bij hem in de leer is geweest. Gilson publiceerde tal van muziektheoretische werken en daarnaast was hij ook actief als recensent en musicograaf.
Een opmerkelijke episode in zijn leven is het intense contact dat hij onderhield met het Russische muziekleven. Nadat hij op 23 januari 1887 in Brussel een exclusief Russisch concert van de Concerts Populaires had bijgewoond, raakte hij in de ban van Russische muziek en startte hij een correspondentie met de muziekuitgever en mecenas Mitrofan Belaieff (1836-1893) en met Cesar Cui (1835-1918). Ook had hij ontmoetingen met Nikolai Rimsky-Korsakov, Aleksandr Glazoenov en Aleksandr Skrjabin. Dankzij deze contacten was Gilson goed geïnformeerd over het Russische muziekleven en bezat hij ook veel Russische partituren. Gilson zou voor Belaieff van verschillende Russische partituren een pianoreductie maken. Zo bewerkte hij van Rimsky-Korsakov – een componist die hij hogelijk bewonderde – diens opera De gouden haan en de orkestwerken Russisch Paasfeest en Sheherazade. Uit een brief van Belaieff aan Gilson van 28 maart 1898 weten we dat Gilson drie of vier jaar eerder al een reductie van Sheherazade had gemaakt, maar dat Rimsky-Korsakov de reductie niet had goedgekeurd. In een brief van 24 november 1899 aan Belaieff vraagt Gilson zich af waarom Rimsky-Korsakov niet tevreden was met de reductie die hij, zo schrijft hij, heeft gemaakt met de hulp van een vriendin, ‘bonne pianiste’: ‘(…) car la réduction n’est pas si mauvaise que cela. Sans doute, ce n’est pas un morceau de Concert, ni une Sonatine de Clementi; mais je pense que c’est neamoins très jouable, puisque moi même je sais le pianoter assez convenablement. Et que plusieurs amis à qui je l’ai montrée l’ont trouvée très accessible.’ Daarna geeft hij wel toe dat sommige passages nog eens bekeken moeten worden en dat het vierde deel zelfs een grondige revisie nodig heeft. Maar het lijkt erop dat hij dezelfde reductie terugstuurde met de vraag of Rimsky-Korsakov zijn manuscript opnieuw wil bekijken. Het zou nog tot 4 maart 1900 duren eer Belaieff liet weten dat Rimsky-Korsakov Gilsons versie ‘accessible’ vond, behalve de finale waar hij enkele veranderingen wilde aanbrengen. Rimsky-Korsakov zou die persoonlijk met Gilson willen bespreken: hij stond namelijk klaar om naar Brussel af te reizen waar hij op 18 maart in de Muntschouwburg in de reeks van de Concerts Populaires naast werk van Glinka, Borodin, Taneiev en Glazoenov zijn eigen orkestwerken Sadko en Sheherazade dirigeerde. In zijn memoires vertelt Rimsky-Korsakov onder meer dat de uitvoering excellent was en dat hij Gevaert niet kon ontmoeten omdat die ziek was, maar hij rept niet over Gilson. Toch kunnen we veronderstellen dat Rimsky-Korsakov en Gilson elkaar ontmoet hebben en de problemen in de transcriptie hebben uitgeklaard, want uiteindelijk zou de pianoreductie nog in 1900 door Belaieff worden gepubliceerd.
Gilsons manuscript met de transcriptie wordt in het Fonds Paul Gilson in de bibliotheek van het Brussels Conservatorium bewaard.
Jan Dewilde
Deze uitgave is een facsimile van een partituur uit de bibliotheek van het Koninklijk Conservatorium Antwerpen (KVC 38424) en werd uitgegeven in samenwerking met het Studiecentrum voor Vlaamse Muziek (www.svm.be).
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